يتم إطلاق الموظفين بأكمله في Liheap

قامت إدارة ترامب بتسوية جميع الموظفين بأكمله يديرون برنامجًا بقيمة 4.1 مليار دولار لمساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض في جميع أنحاء الولايات المتحدة في دفع فواتير التدفئة والتبريد الخاصة بهم.

تهدد عمليات إطلاق النار بشلول برنامج مساعدة الطاقة المنزلية ذات الدخل المنخفض ، والذي تم إنشاؤه من قبل الكونغرس في عام 1981 ويساعد على تعويض فواتير المرافق العالية لحوالي 6.2 مليون شخص من ولاية ماين إلى تكساس خلال فصل الشتاء المتجمد والفصل الساخن.

وقال مارك وولف ، المدير التنفيذي لرابطة مديري مساعدة الطاقة الوطنية ، التي تعمل مع الولايات لتأمين التمويل من البرنامج: “لقد أطلقوا الجميع ، ولم يترك أحد لفعل أي شيء”. “إما أن هذا كان قذرًا بشكل لا يصدق ، أو يعتزمون قتل البرنامج تمامًا.”

كانت تسريح العمال جزءًا من تطهير أوسع يوم الاثنين حوالي 10،000 موظف من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية يوم الاثنين ، حيث انتقل وزير الصحة روبرت كينيدي جونيور إلى إعادة تنظيم الوكالة بشكل كبير. كان حوالي 25 موظفًا يشرفون على برنامج مساعدة الطاقة ، والذي يُعرف أيضًا باسم Liheap. قال السيد وولف إنه تم تسريحه.

وافق الكونغرس على 4.1 مليار دولار لبرنامج السنة المالية 2025 ، وحوالي 90 في المائة من هذه الأموال قد تم بالفعل إرسالها إلى الولايات في أكتوبر لمساعدة الأسر التي تكافح مع ارتفاع تكاليف التدفئة. لا يزال هناك حوالي 378 مليون دولار متبقية للمساعدة في التبريد في الصيف بينما تقوم الأسر بتثبيط مكيفات الهواء. موجات الحرارة في الولايات المتحدة تنمو أكثر كثافة ودائمة لفترة أطول نتيجة لتغير المناخ.

عادة ، ترسل الحكومة الفيدرالية الأموال إلى وكالات الدولة بعد تخصيص الأموال باستخدام صيغة معقدة وأداء مراجعات ومراجعات مختلفة. تستخدم بعض الولايات ، مثل مين ، المال لمساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض على تعويض تكلفة شراء زيت الوقود لتسخين منازلها في فصل الشتاء. تستخدم الدول أيضًا الأموال لتسوية المنازل وتوفير المساعدة الطارئة للأسر المعرضة لخطر فصلها عن فائدتها.

الآن ، ليس من الواضح كيف يمكن صرف الأموال المتبقية للولايات ، على الرغم من أن الكونغرس أمر صراحة الحكومة الفيدرالية بإنفاق الأموال.

“إذا لم يكن هناك موظفون ، فكيف تخصص بقية هذه الأموال؟” قال السيد وولف. “خوفي هو أنهم سيقولون إن لدينا هذا التمويل ، لكن لم يتبق أحد لإدارته ، لذلك لا يمكننا إرساله”.

في بيان عبر البريد الإلكتروني ، قالت إميلي هيليارد ، المتحدثة باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية ، إن الوكالة “ستواصل الامتثال” للقانون الفيدرالي “ونتيجة لإعادة التنظيم ، ستكون في وضع أفضل لتنفيذها على نية الكونغرس القانونية”.

على مدار الشهرين الماضيين ، حاولت إدارة ترامب مرارًا تجميد أو حجب الإنفاق المفوض من قبل الكونغرس. أثارت هذه التحركات عددًا متزايدًا من التحديات القانونية والأحكام القضائية التي تقول إن القيام بذلك غير دستوري.

أثارت عمليات إطلاق النار في مكتب المساعدة في الطاقة استجابة غاضبة من العديد من المشرعين الديمقراطيين.

“ما” الكفاءة “التي يتحققها إطلاق الجميع في ولاية ماين التي تتمثل مهمتها في مساعدة Mainers على تحمل تكلفة زيت التسخين عندما يكون الجو باردًا؟”

وقال السناتور إدوارد ماركي ، ديمقراطي ماساتشوستس ، إنه سيعمل على محاولة فتح تمويل البرنامج. وقال في بيان “إن القضاء على الموظفين الفيدراليين بأكمله المسؤولون عن Liheap – وهو برنامج يعتمد عليه ملايين الأسر للبقاء دافئًا في فصل الشتاء والبرودة في الصيف – ليس إصلاحًا”. “إنه تخريب.”

أصدر مكتب السناتور سوزان كولينز ، الجمهوري في ولاية ماين ، بيانًا يقول: “لقد كان السناتور كولينز مدافعًا منذ فترة طويلة عن Liheap والمساعدة المالية الحرجة التي يقدمها للعائلات ذات الدخل المنخفض للمساعدة في ضمان تمكنهم من البقاء دافئًا خلال أشهر الشتاء. من غير الواضح كيف ، وإذا ، ستتأثر إدارة هذا البرنامج بتغيير موظفي HHS.”

وجدت دراسة نشرت في المجلة الاقتصادية العام الماضي أن ما يقرب من 17 في المائة من الأسر الأمريكية تنفق أكثر من عُشر دخلهم على الطاقة ، وهي عتبة غالباً ما يعرفها الباحثون بأنها عبء “شديد”. وجدت الدراسة أيضا علاقة قوية بين القدرة على تحمل تكاليف الطاقة والوفيات الشتوية.

“عندما يكون التدفئة المنزلية أقل بأسعار معقولة ، يموت المزيد من الناس كل شتاء” ، كتب سيما جاياشاندران ، خبير اقتصادي في برينستون وأحد مؤلفي الدراسة ، يوم الاثنين. “هذا ما وجده تحليلنا لفترة كان في مكانه. بدون Liheap ، من المفترض أن يكون التأثير أكبر بكثير.”