وزارة الخارجية الأمريكية تغلق مراقبة التلوث في الخارج

ما هي جودة الهواء في نيودلهي أو جاكرتا أو بوينس آيرس؟ حتى يوم الثلاثاء ، كان من الممكن أن أخبرك سفارة الولايات المتحدة في تلك المدن.

لكن إدارة ترامب أغلقت فعليًا برنامجًا عالميًا لمراقبة جودة الهواء ، حيث أنهى أكثر من عقد من جمع البيانات العامة وتقارير من 80 سفارة وقنصلية في جميع أنحاء العالم.

دعمت المعلومات الأبحاث ، وساعدت الآلاف من ضباط الخدمة الخارجية الذين يعملون في الخارج لتقرير ما إذا كان من الآمن السماح لأطفالهم باللعب في الهواء الطلق ، وقد أدى مباشرة إلى تحسينات جودة الهواء في بلدان مثل الصين.

وقالت وزارة الخارجية في رسالة بريد إلكتروني إن البرنامج يتم تعليقه “بسبب قيود الميزانية”.

قال مسؤولو الصحة وخبراء البيئة إن إنهاء مراقبة جودة الهواء سيؤذي الأميركيين في الخارج ، وخاصة أولئك الذين يعملون في حكومة الولايات المتحدة.

وقالت جينا مكارثي ، التي قادت وكالة حماية البيئة في إدارة أوباما: “تقع السفارات في بعض الأحيان في ظروف جودة الهواء صعبة للغاية”.

هي ، إلى جانب جون كيري ، التي كانت وزيرة الخارجية في ذلك الوقت ، توسعت على مستوى العالم ما كان مجهودًا محدودًا ولكن تحويليًا لمراقبة الهواء في الصين.

“لا يمكنك إرسال أشخاص في مناطق محفوفة بالمخاطر بدون معلومات” ، قالت السيدة مكارثي. “نفكر عمومًا في المناطق المحفوفة بالمخاطر كمناطق حرب أو شيء من هذا القبيل. ولكن من المهم بنفس القدر النظر فيما إذا كانت صحتهم تتدهور لأنها في مكان مع جودة الهواء السيئة. “

في عام 2008 ، قام مسؤولو الولايات المتحدة في بكين بتركيب مراقبين جودة الهواء على سطح السفارة الأمريكية وبدأوا في النهاية في نشر البيانات كل ساعة عن مستويات واحدة من أخطر أنواع ملوثات الهواء ، والمواد الجسيمية الصغيرة المعروفة باسم PM 2.5. يمكن أن تدخل الجسيمات في الرئتين ومجرى الدم وقد تم ربطها بمشاكل الجهاز التنفسي والنوبات القلبية وغيرها من الآثار الصحية الخطيرة.

كشفت المعلومات عن ما يعرفه السكان المحليون بالفعل: أن التلوث كان أسوأ بكثير مما تعترف به الحكومة الصينية.

تتذكر السيدة مكارثي “كل الجحيم قد انفجر”. وقالت هي وآخرون إن الحكومة الصينية حاولت دون جدوى الضغط على السفارة الأمريكية للتوقف عن جعل البيانات علنية ، واصفا القراءات غير قانونية ومهاجمة جودة العلم.

في النهاية ، تراجع المسؤولون الصينيون. لقد وضعوا نظام المراقبة الخاص بهم ، وزيادة ميزانية التحكم في التلوث وبدأوا في النهاية في التعاون مع الولايات المتحدة في مشاريع جودة الهواء.

في عام 2015 ، أعلنت السيدة مكارثي والسيد كيري أنها ستوسع مراقبة الهواء عبر البعثات الدبلوماسية الأمريكية ، بحجة أن تلوث الهواء ، مثل تغير المناخ ، يتطلب البيانات العالمية والحلول.

وجدت دراسة أجريت عام 2022 المنشورة في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم أنه عندما بدأت السفارات الأمريكية في تتبع تلوث الهواء المحلي ، اتخذت البلدان المضيفة إجراءات. وجدت الدراسة أنه منذ عام 2008 ، كانت هناك تخفيضات كبيرة في مستويات تركيز الجسيمات الدقيقة في المدن ذات الشاشة الأمريكية ، مما أدى إلى انخفاض في خطر الوفاة المبكرة لأكثر من 300 مليون شخص.

وقال دان ويسترفيلت ، أستاذ أبحاث في مرصد Lamont-Doherty Earth بجامعة كولومبيا ، إن العديد من البلدان لم تتمتع بمراقبة جودة الهواء العامة وأن البيانات من السفارات قد زودت الباحثين بمعلومات موثوقة.

وقال الدكتور ويسترفيلت إنه كان يعمل في مشروع من خلال وزارة الخارجية باستخدام بيانات جودة الهواء من السفارات في خمس دول غرب إفريقيا ، لكنه تلقى أمرًا بالتوقف عندما تولى الرئيس ترامب منصبه في يناير.

وقال “في رأيي ، يعرض صحة ضباط الخدمة الخارجية للخطر”. “لكنهم يعيقون أيضًا البحث المحتملين والسياسة.”

ظهرت البيانات على AirNow ، وهو موقع إلكتروني تديره كل من وكالة حماية البيئة ووزارة الخارجية ، وكذلك على Zephair ، طلب الهاتف المحمول التي تديرها وزارة الخارجية. في يوم الثلاثاء ، كان الموقع غير متصل بالإنترنت ولم يتم عرض أي بيانات على التطبيق.

وقالت وزارة الخارجية إن شاشات الهواء في السفارات ستستمر في الترشح لفترة زمنية غير محددة ولكنها لن ترسل بيانات حية إلى التطبيق أو منصات أخرى “إذا تم حل تمويل الشبكة الأساسية”.

ستتمكن السفارات وغيرها من المشاركات من استرداد البيانات التاريخية خلال نهاية الشهر ، وفقًا لما ذكره بريد إلكتروني داخلي عرضته صحيفة نيويورك تايمز.