هل تريد اللعب في دوري أبطال آسيا؟ لن يكلفك.

على الأقل لا يستطيع أحد أن يتهم سلطات كرة القدم في آسيا بالفشل في التعامل مع الأمور الصغيرة. سيكون من السهل التغاضي عن الأشياء الصغيرة، بعد كل شيء، عندما تكون مهمتهم هي رعاية وترويج الرياضة الأكثر شعبية على هذا الكوكب لصالح ما يقرب من خمسة مليارات شخص ينتشرون عبر ثلث مساحة اليابسة في العالم.

ومن المثير للإعجاب إذن، من نواحٍ عديدة، أن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم لا يزال قادراً على إيجاد الوقت الكافي ليحدد على وجه التحديد زجاجات المياه، والملصقات التي ينبغي للمشجعين حملها إلى الملاعب. وهذا النوع من الاهتمام بالتفاصيل يجب أن يطمئنك إلى أن مستقبل كرة القدم – من بيروت إلى بكين، ومن أولان باتور إلى هوبارت – في أيد أمينة.

ولكن من المؤسف أن هذه ليست الصورة التي ينبثق عنها تقرير أعد بتكليف من الاتحاد العالمي للاعبي كرة القدم (FIFPro)، والذي يهدف إلى تقييم فوائد وأوجه القصور في مسابقة الأندية الأكثر شهرة في آسيا، دوري أبطال آسيا. وبدلاً من ذلك، يوثق التقرير بطولة تمثل نموذجًا مصغرًا مثاليًا للاتجاه العام لكرة القدم في جميع أنحاء العالم.

هناك الكثير من هذا النوع من الفضائح المحبوبة لدى السلطات الرياضية. بالإضافة إلى معالجة القضية الحاسمة المتمثلة في زجاجات المياه، فإن متطلبات “الملعب النظيف” التي وضعها الاتحاد الآسيوي لكرة القدم – القواعد التي تنص على أن ساحات مباريات دوري أبطال أوروبا يجب أن تكون خالية من الإعلانات غير المعتمدة – تتناول مسائل ملحة مثل الشعارات الموجودة على حقائب الظهر والعلامة التجارية على الزجاجة. قبعات.

يبدو أن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أقل اهتماماً بكثير بما إذا كانت البطولة تناسب الأندية المشاركة أم لا. وفقًا لتقديرات فريقين متنافسين، فإن تطبيق قواعد الملعب النظيف وحده يكلف 50 ألف دولار للمباراة.

السفر للمباريات الخارجية أكثر تكلفة. في أوروبا، تسافر الفرق عادة على الدرجة الأولى – لما وصفه التقرير بأنه “لأغراض الأداء العالي”، وهو المنطق الذي لا ينطبق للأسف على الصحفيين في صحيفة نيويورك تايمز – ولكن الجغرافيا الهائلة لآسيا تعني أن ذلك ليس كذلك. خيار. يبلغ متوسط ​​المسافة المقطوعة لمباراة الطريق في دوري أبطال آسيا حوالي 2300 ميل.

وهذا يجعل حتى الاقتصاد بالطائرة مرهقًا بشكل ملحوظ: أفاد أحد الفرق الأسترالية أنه أنفق 95 ألف دولار لنقل وإيواء لاعبيه وطاقمه الفني لمباراة واحدة في اليابان، وهو ما يزيد بكثير عن الدعم البالغ 60 ألف دولار الذي قدمه الاتحاد الآسيوي لكرة القدم حتى الجولات اللاحقة من المسابقة.

هذا هو المكان الذي ستتمكن فيه بعض الأندية الأربعين التي تأهلت إلى مرحلة المجموعات من تعويض الخسائر التي تكبدتها على طول الطريق. لكن بعضها فقط: يتم منح نصف الجائزة المالية البالغة 15 مليون دولار للفائز النهائي والوصيف. قد يحصل المتأهلون إلى الدور قبل النهائي الخاسرين على 500 ألف دولار. وتشير النتائج التي توصل إليها الاتحاد الدولي للاعبين المحترفين إلى أن الجزء الأكبر من الفرق يخسر أموالاً كبيرة بمجرد المشاركة.

وقال التقرير: “النتيجة هي أن المنافسة أقل تكلفة بالنسبة لتلك الأندية التي تم إقصاؤها مبكرًا، والتي تميل أيضًا إلى أن تكون أندية من أسواق أصغر أو أقل تطورًا”. أبلغ أوراوا ريدز، النادي الياباني الذي فاز بنسخة العام الماضي، للاتحاد أن المتأهلين للتصفيات النهائية فقط هم من سيحصلون على جوائز مالية كافية لاسترداد تكاليفهم.

من المفترض إذن أن يكون من الأخبار الجيدة أن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم قد قرر بالفعل تغيير الطريقة التي تعمل بها المنافسة. واعتبارًا من وقت لاحق من هذا العام، سيتكون دوري أبطال آسيا من 24 فريقًا فقط.

بدلاً من المواجهات التقليدية ذهاباً وإياباً في جولات خروج المغلوب، ستستعير الدور ربع النهائي فصاعداً شكلاً يمكن التعرف عليه من المراحل اللاحقة من البطولات الدولية: مباريات فردية تقام في بلد واحد على مدار ما يزيد قليلاً عن فترة زمنية قصيرة. أسبوع. ولا ينبغي أن يكون من المفاجئ لأي شخص أن تقام هذه المرحلة النهائية في المملكة العربية السعودية خلال السنوات الخمس الأولى.

الخطة، كما تصادف، هي فكرة جيدة. ونظرًا للتدفق المفاجئ للأسماء الشهيرة إلى الأندية السعودية خلال العام الماضي، فإن التوقيت لا تشوبه شائبة أيضًا.

يعني عدد أقل من الفرق أن كل مباراة بالشكل الجديد يجب أن تكون ذات جودة أعلى. إن تركيز الجولات اللاحقة في مكان واحد سيسمح بعقد المزيد من اللقاءات بين فرق من شرق وغرب القارة. (في الوقت الحالي، لا تستطيع أفضل فرق اليابان وكوريا الجنوبية مواجهة القوى القوية من إيران والمملكة العربية السعودية حتى المباراة النهائية). والفرق التي تصل إلى هذا الحد لن تضطر إلى التخطيط لرحلات طويلة متعددة أو دفع تكاليفها.

ومع ذلك، فإن التفاصيل الضئيلة نسبيًا التي ظهرت، لا توفر قراءة مشجعة لأي شخص يأمل أن تكون هذه فرصة لجعل المنافسة مفيدة للجميع. لا يستطيع الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أن يفعل الكثير بشأن حجم آسيا، لكنه لم يقدم أيضًا أي تطمينات حول ما إذا كان ينوي زيادة ميزانيات السفر، أو تقليل مطالبه بالملاعب المعتمدة من قبل الشركاء.

ما هو معروف – وكان ذلك في العنوان الرئيسي عندما تم الإعلان عن التحول – هو أن الفائز بالبطولة سيحصل على حوالي 12 مليون دولار. وسيحصل الوصيف على 6 ملايين دولار.

وبقدر ما يتعلق الأمر بالاتحاد الدولي للاعبين المحترفين، هناك فرصة جيدة لأن يعود جزء كبير من بقية “القيمة المرتبطة بالجولات الأخيرة المثيرة للاتحاد الآسيوي والدولة المضيفة”. ستكون البطولة النهائية بمثابة خاصية محيرة للبيع للمذيعين. ولم يقل أحد حتى الآن حجم الإيرادات التي قد تدرها ستذهب إلى أندية المسابقة.

وسيكون ذلك، بطبيعة الحال، بمثابة فرصة ضائعة كبيرة. إن الهدف المعلن للاتحاد الآسيوي لكرة القدم هو المساعدة في نشر وتحسين ودعم اللعبة في جميع أنحاء آسيا. ولديها، في التغييرات التي طرأت على منافستها المرموقة، الفرصة المثالية للقيام بذلك.

ومع ذلك، هناك فرصة جيدة جدًا لرفضها، مفضلة بدلاً من ذلك إغداق الثروات على الأندية التي تحتاجها أقل من غيرها، مع تمرير أي فوائد يجب أن تأتي من الشكل الجديد إلى حفنة من أقوى وأغنى الفرق في أقوى وأغنى الفرق. بطولات الدوري.

وسوف تفعل ذلك بسبب الاعتقاد الراسخ السائد بين الطبقة التنفيذية في كرة القدم، بأن النمو في كرة القدم هو نتاج الجذب وليس الدفع، وأن هذا التغيير يتم تنفيذه من الأعلى إلى الأسفل، وليس من الأسفل إلى الأعلى. الغالبية العظمى من الأندية والدول التي تقع تحت رعاية قادة كرة القدم الآسيوية سيتم إغلاقها وتركها وراءها، ولن يلفت اهتمام السلطات إلا عندما يؤدي النوع الخطأ من زجاجة المياه، مع النوع الخطأ من الملصق، إلى تشويه العالم الذي يلقبون به. قد صنع.

اختر غدك

يمكن لتشابي ألونسو الاستغناء عن هذا حقًا. أمامه ثلاثة أشهر و12 مباراة تفصله عن تحقيق أول لقب في الدوري الألماني أمام باير ليفركوزن. ولا يزال بإمكانه إنهاء أول موسم كامل له في التدريب بالفوز بالبطولة وكأس ألمانيا والدوري الأوروبي. إن اقتصاديات كرة القدم الحديثة تملي أن هذا ليس من المفترض أن يحدث حقاً.

عليك أن تعود إلى حد ما لتتذكر البداية الميمونة لمسيرتك التدريبية: ربما إلى الموسم الأول المجيد لبيب جوارديولا في برشلونة عام 2009، والذي توج بلقب الدوري الإسباني وكأس دوري أبطال أوروبا؛ أو أبعد من ذلك، إلى تألق جوزيه مورينيو في بورتو قبل ست سنوات.

للأسف، ومن دون أي خطأ من جانبه، يستطيع ألونسو الآن أن يتوقع أن الإنجاز الذي ينبغي الاحتفال به على أساس مزاياه الخاصة سوف ينزل – على الأقل من حيث كيفية تقديمه – إلى أكثر من مجرد اختبار أداء. كل ما سيقدمه ألونسو إلى ليفركوزن في الأسابيع المقبلة سيتم تأطيره على أنه تعزيز أو تقليل ترشيحه ليكون المدير الفني القادم لليفربول أو بايرن ميونيخ.

وهذا يندرج في طبيعة كرة القدم الحديثة، بقدر ما يندرج في الواقع الاقتصادي الذي يتحدى ألونسو بشكل مذهل، بطبيعة الحال، ولكنه أمر مؤسف أيضاً. إن ما يمكن أن يحققه في ليفركوزن هذا الموسم يستحق الاحتفاء به على حقيقته، وليس على المستوى الذي قد يؤدي إليه بعد.

كل شيء له ثمن. وليس من الواضح لماذا.

ليس من المستغرب أن يعتمد مانشستر يونايتد على دان أشوورث باعتباره المرشح المثالي لقيادة عملية التحديث (المتأخرة) للنادي. ولا شك أن عمله مع وست بروميتش ألبيون الإنجليزي وبرايتون وفريقه الحالي نيوكاسل كان مثيراً للإعجاب.

وليس من المفاجئ أيضًا أن يكون نيوكاسل حريصًا جدًا على عدم خسارته لدرجة أنه قد منحه ما يقرب من عامين مما يسميه البريطانيون إجازة البستنة: في الأساس، سمح نيوكاسل لأشوورث بالتوقف عن العمل ولكنه سيمنعه من الحصول على وظيفة أخرى عن طريق دفع أجور له. عدم القيام بأي شيء حتى انتهاء عقده. واقترح نيوكاسل أن التعويض البالغ 25 مليون دولار فقط أو نحو ذلك هو الذي سيقنع النادي بتغيير رأيه.

الأمر الغريب بعض الشيء – وهذا تحقيق حقيقي – هو السبب وراء مطالبة نيوكاسل بدفع رسوم على الإطلاق. لدى Ashworth وظيفة مكتبية، ويريد الذهاب والقيام بوظيفة مكتبية أخرى. ومن الصعب التفكير في صناعة أخرى حيث سيكون صاحب العمل الحالي قادرا على طلب المال من شركة منافسة من أجل السماح بحدوث ذلك.

نحن نقبل رسوم النقل عندما يتعلق الأمر باللاعبين، بالطبع، لأن هذه هي الطريقة التي تمارس بها كرة القدم دائمًا أعمالها. كما أصبح لدى المديرين بشكل متزايد شروط إخلاء طرف في عقودهم. ومع ذلك، أيًا كان الشكل الذي تتخذه، فهي في الواقع عبارة عن مبالغ تعويضات مصممة لإقناع النادي بفسخ العقد.

عندما تنطبق على الأشخاص الذين لا يتواجدون في الملعب بأي شكل من الأشكال، على تلك المجموعات من الموظفين المتواجدين بالقرب من الخط أو فوقه حيث تصبح كرة القدم أقل من لعبة وأكثر من مجرد عمل تجاري، فإنهم يشعرون بالتنافر قليلاً؛ من المؤكد أنها مزعجة بما يكفي لتجعلك تتساءل عن سبب وجودها على الإطلاق.