أنقذت مهمة يقودها أحد أعضاء الكونجرس الأمريكي الكاتب ميتش ألبوم والعديد من الأمريكيين الآخرين من هايتي في وقت مبكر من يوم الثلاثاء حيث تواجه الدولة الكاريبية اضطرابات عنيفة.
السيد ألبوم، الذي كتب “الثلاثاء مع موري” و”الأشخاص الخمسة الذين تقابلهم في الجنة”، قال في بيان أنه تم إجلاؤه هو ومجموعة من دار الأيتام Have Faith هايتي التي يديرها في بورت أو برنس، بعد أن لجأوا إلى مكانهم منذ إعلان حالة الطوارئ في البلاد هذا الشهر.
وقاد النائب كوري ميلز، وهو جمهوري من ولاية فلوريدا ومحارب قديم في الجيش الأمريكي، المهمة بالتنسيق مع النائبة ليزا ماكلين، وهي جمهورية من ولاية ميشيغان. يعيش السيد ألبوم في منطقة ديترويت.
وجاءت عملية الإنقاذ في الوقت الذي تتكشف فيه الأزمة الإنسانية بسرعة في هايتي وسط أسوأ الاضطرابات السياسية التي تشهدها البلاد منذ سنوات.
وقالت السيدة ماكلين في مقابلة إن السيد ألبوم يعمل مع دار الأيتام في هايتي منذ أكثر من عقد من الزمان، ويقوم بزيارات لمدة أسبوع مرة واحدة في الشهر. وقال ألبوم في بيانه إن توديع الأطفال “كان صعباً للغاية”.
وكتب: “كان عليّ مسؤولية إعادة 8 متطوعين رائعين كانوا يعملون معنا إلى المنزل”. “لكن زوجتي وقلبي يتألمان لأطفالنا الذين ما زالوا هناك.”
أصدرت وزارة الخارجية الأمريكية تحذيرًا بعدم السفر منذ مارس 2020، لكن العنف تصاعد في الأسابيع الأخيرة حيث تجمعت العصابات معًا وأرهبت البلاد، واختطفت وقتلت المدنيين وأغلقت المطار. وتسارع الدول المجاورة الآن إلى تشكيل حكومة انتقالية واستبدال رئيس وزراء هايتي أرييل هنري، الذي وافق على التنحي.
في 3 مارس/آذار، أصدرت السفارة الأمريكية في هايتي تنبيهًا أمنيًا يحذر المواطنين الأمريكيين من مغادرة البلاد في أسرع وقت ممكن. كما عزز الجيش الأمريكي الأمن في السفارة الأمريكية ونقل الموظفين غير الأساسيين جواً إلى خارج البلاد.
وقالت السيدة ماكلين إنها تم إخطارها لأول مرة بوضع السيد ألبوم يوم السبت، عندما تواصل معها أحد ناخبيها. وقالت السيدة ماكلين، التي اتهمت إدارة بايدن، مثل السيد ميلز، بالتخلي عن الأمريكيين خلال الأزمة، إن السيد ألبوم قدم طلبات متكررة إلى وزارة الخارجية والسفارة الأمريكية في هايتي للمساعدة في إخراجهم من البلاد.
وقالت بعد أن قامت بمحاولتها الخاصة للاتصال بالسفارة الأمريكية في هايتي: “لقد أصبح واضحًا جدًا بالنسبة لي أن حكومتنا ووزارة خارجيتنا ليس لديهما خطة ولن تكونا مفيدتين على الإطلاق”.
لجأت إلى السيد ميلز طلبا للمساعدة. وفقًا لموقعه على الإنترنت التابع للكونجرس، ساعد السيد ميلز في إنقاذ الأمريكيين من أفغانستان في عام 2021 ومن إسرائيل بعد هجمات 7 أكتوبر.
وبينما قام السيد ميلز بتأمين طائرة هليكوبتر، بدأت السيدة ماكلين “العمل في النهاية الخلفية”، كما قالت، وحصلت على تصريح من حكومة جمهورية الدومينيكان للسماح للطائرة الهليكوبتر بالتحليق داخل وخارج جمهورية الدومينيكان. وقالت السيدة ماكلين إنه كان من المقرر أن يصل ميلز وطيار في البداية في الساعات الأولى من يوم الاثنين، لكن مولد المروحية لم يعمل. وعثروا على طائرة هليكوبتر ثانية ووصلوا إلى هايتي في الظلام في الساعات الأولى من يوم الثلاثاء.
ولم تذكر السيدة ماكلين كيف تمكن السيد ميلز من تأمين المروحية، أو تقديم تفاصيل حول موقع المروحية. ولم يرد السيد ميلز على الفور على طلب للتعليق.
وقالت ماكلين، في إشارة إلى خدمته العسكرية، التي شملت إرسال قوات إلى العراق وأفغانستان: «إنه يدير دوائر مختلفة قليلاً عما نفعله نحن»، في إشارة إلى خدمته العسكرية، التي شملت عمليات نشر في العراق وأفغانستان، «لأنني لا أعرف كيف أضع يدي على طائرة هليكوبتر واحدة». ناهيك عن اثنين.”
وقالت إن السيد ألبوم أصر على الإنقاذ في الظلام لأنه لا يريد لفت الانتباه إلى دار الأيتام. وقالت السيدة ماكلين إن المروحية ظلت على الأرض لمدة دقيقة ونصف تقريبًا، وكانت تقل ثمانية أمريكيين وكنديًا ومتطوعًا فرنسيًا. لقد هبطوا بسلام في جمهورية الدومينيكان قبل إعادتهم جواً إلى الولايات المتحدة.
وقالت وزارة الخارجية في بيان يوم الخميس: “نشعر بالارتياح دائمًا عندما نعلم أن المواطنين الأمريكيين آمنون”. “ومع ذلك، فإن الوضع الأمني في هايتي غير مؤكد للغاية، ومبادرات مثل هذه محفوفة بالمخاطر ويمكن أن تعرض الناس للأذى.”
وقالت السيدة ماكلين إنها تشعر الآن بالقلق بشأن “العديد من الأمريكيين الآخرين الذين تركوا هناك دون أي خطة لإخراجهم”. وقالت إنها لا تعرف عدد الأميركيين الذين ما زالوا في البلاد، لكنها أشارت إلى أن مكتبها يتلقى مكالمات، بما في ذلك من زوجين من منطقتها يعيشان في هايتي في انتظار تبني طفل.
وقالت: “إنها بلا قيادة، والوضع خارج عن القانون هناك”. “إنهم لا يريدون العودة حتى يتمكنوا من إحضار الطفل”.
