ولعب روبرت فيكو (59 عاما) دورا محوريا في السياسة السلوفاكية في السنوات التي تلت استقلالها عام 1993 وشغل منصب رئيس الوزراء لفترة أطول من أي زعيم آخر.
حصلت البلاد على استقلالها وسط ما يسمى بالثورة المخملية، وهي سلسلة من الاحتجاجات الشعبية واللاعنفية ضد الحزب الشيوعي فيما كان في ذلك الوقت لا يزال تشيكوسلوفاكيا.
أسس السيد فيكو، الذي كان عضوا في الحزب الشيوعي أثناء وجوده في السلطة، حزب سمير في أواخر التسعينيات وبدأ أول فتراته الثلاث كرئيس للوزراء في عام 2006. وسلوفاكيا دولة غير ساحلية يبلغ عدد سكانها حوالي 5 ملايين نسمة.
حزب سمير، الذي بدأ على اليسار السياسي ولكنه تبنى بشكل متزايد وجهات نظر يمينية بشأن الهجرة والقضايا الثقافية، كان يحكم دائمًا كجزء من الائتلاف. لقد تركز قدر كبير من التركيز الدولي على قيادة السيد فيكو في السنوات الأخيرة على علاقاته مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ورئيس الوزراء المجري فيكتور أوربان، الجارة الجنوبية لسلوفاكيا.
استقال السيد فيكو من منصب رئيس الوزراء في يوليو 2018 بعد مظاهرات حاشدة احتجاجًا على مقتل الصحفي جان كوتشياك وخطيبته مارتينا كوسنيروفا، اللذين كانا يكشفان عن الفساد الحكومي. وكانت الاحتجاجات التي هزت البلاد هي الأكبر منذ الثورة المخملية؛ وطالب المتظاهرون باستقالة الحكومة وإجراء انتخابات جديدة.
وتحتل سلوفاكيا مرتبة عالية في التقييمات المستقلة لحرية الصحافة، لكن المتظاهرين سعوا أيضًا إلى إجراء تغييرات أعمق في الدولة التي أشرف عليها السيد فيكو.
عاد إلى السلطة في انتخابات الخريف الماضي، وشكل حكومة ائتلافية بعد حصوله على حوالي 23% من الأصوات، بعد أن قام بحملة ضد العقوبات التي فُرضت على روسيا بعد أن بدأ غزوها واسع النطاق لأوكرانيا في فبراير/شباط 2022. وقال للناخبين إنه ينبغي إرسال ذخيرة بلاده إلى أوكرانيا.
هذا الموقف، في بلد كانت فيه المشاعر المؤيدة لروسيا كبيرة تاريخياً، أثار قلق زعماء الاتحاد الأوروبي في بروكسل، الذين قالوا إنهم يخشون أن تشكل سلوفاكيا تحالفاً مؤيداً لروسيا مع أوربان، وربما مع الزعيمة الإيطالية، جورجيا ميلوني، التي من شأنه أن يعيق الدعم لأوكرانيا في الاتحاد الأوروبي. وفي ذلك الوقت، كان يُنظر إليه أيضًا على أنه علامة على التآكل الواضح للكتلة المؤيدة لأوكرانيا التي شكلتها أوروبا بعد الغزو.
وفي إبريل/نيسان، فاز بيتر بيليجريني، حليف السيد فيكو، في التصويت ليصبح رئيساً لسلوفاكيا. ويعتبر هذا المنصب شرفيًا إلى حد كبير، لكن المحللين قالوا إن الانتصار عزز قبضة القوى السياسية الصديقة لروسيا في أوروبا الوسطى، نظرًا لأن السيد بيليجريني عارض تقديم المساعدات العسكرية والمالية لأوكرانيا.
