سيحظى الأمير هاري بيومه الذي طال انتظاره أمام المحكمة ضد الصحف الشعبية البريطانية المملوكة لروبرت مردوخ يوم الاثنين، حيث ستتم أخيرًا محاكمة الدعوى القضائية التي رفعها ضد صحف News Group Newspapers بتهمة التجميع غير القانوني لمعلومات خاصة في لندن.
ومن غير المتوقع أن يتخذ هاري نفسه موقفه خلال الأسبوعين الأولين على الأقل من المحاكمة، التي ستخصص لـ “قضايا عامة” تتعلق بممارسات الصحف من التسعينيات إلى أوائل عام 2010، عندما يقول المحامون لمراسليهم بشكل روتيني اخترق الهاتف المحمول للأمير وهواتف المشاهير الآخرين للبحث عن تفاصيل حميمة.
ومع ذلك، فإن جلسات الاستماع يمكن أن تلحق الضرر بالسيد مردوخ والعديد من مساعديه السابقين. وسيسعى محامو هاري، البالغ من العمر 40 عامًا، الابن الأصغر للملك تشارلز الثالث، إلى إظهار أن المديرين التنفيذيين لمجموعة News Group أخفوا وسعوا إلى تدمير أدلة القرصنة وغيرها من الممارسات غير السليمة.
هاري هو واحد من اثنين فقط من المدعين المتبقين من المجموعة الأصلية المكونة من حوالي 40 شخصًا؛ أما البقية، بما في ذلك الممثل هيو جرانت، فقد استقروا مع News Group. والمدعي الآخر، الذي من المقرر أن يقف أيضا أمام المحكمة، هو توم واتسون، النائب السابق لزعيم حزب العمال، الذي يزعم أن مجموعة نيوز غروب اخترقت هاتفه واستهدفته لأسباب سياسية.
ويرفض هاري حتى الآن التسوية، معتبراً دعواه فرصة أخيرة لمحاسبة الصحافة البريطانية في واحدة من أحلك فتراتها. وبالإضافة إلى اختراق الهواتف، استأجرت الصحف الشعبية محققين خاصين وشجعت الصحفيين على الكذب وتحريف أنفسهم للوصول إلى بيانات شخصية للغاية.
وقال هاري الشهر الماضي في مقابلة في قمة DealBook التي نظمتها صحيفة نيويورك تايمز: “إن أحد الأسباب الرئيسية لتحقيق ذلك هو المساءلة، لأنني آخر شخص يمكنه تحقيق ذلك بالفعل”.
واعترف بأن أي تسوية قد لا تعوضه عن تكاليفه القانونية، وأنه مع سعي News Group بقوة لتسوية الدعاوى القضائية المتبقية خارج المحكمة، لم يكن من الواضح ما إذا كانت أي قضايا ستلي قضيته.
ومع ذلك، فإن احتمال الإدلاء بشهادته لعدة أيام من قبل الأمير، الذي غادر بريطانيا إلى جنوب كاليفورنيا جزئيًا بسبب ما قال إنه تدخل الصحافة المستمر في حياته، يضمن مشهدًا مثيرًا للاهتمام.
وقد شهد هاري مرة واحدة من قبل، في يونيو 2023، في قضية قرصنة ضد صحف مجموعة ميرور. في ذلك الوقت، كان أول عضو كبير في العائلة المالكة يقف أمام المحكمة منذ عام 1891، عندما شهد الابن الأكبر للملكة فيكتوريا، الأمير ألبرت إدوارد، بشأن ارتكاب مخالفات خلال لعبة القمار التي كان حاضراً فيها.
وحكم تيموثي فانكورت، القاضي في قضية 2023 وكذلك القضية الحالية، بأن هاري كان ضحية “قرصنة واسعة النطاق ومعتادة”، ومنحه 140600 جنيه إسترليني، أو 171600 دولار. قام هاري بتسوية ما تبقى من مطالباته المتعلقة بالخصوصية ضد مجموعة Mirror Group مقابل ما لا يقل عن 400 ألف جنيه إسترليني، أو 488 ألف دولار.
وقال المحامون المشاركون في قضايا القرصنة السابقة إن هاري كان يخاطر بتعريض نفسه لعدة أيام للاستجواب. وهو يستشهد بـ 30 مقالاً تغطي الفترة من 1996 إلى 2011، أكد بعضها أنه كان متعاطيًا منتظمًا للمخدرات. وقال محاميه ديفيد شيربورن إن ذلك غير صحيح.
إذا استمر هاري في رفض أي عرض تسوية من News Group، فإنه بموجب القانون الإنجليزي سيكون معرضًا لخطر دفع تكاليف قانونية كبيرة إذا لم تمنحه المحكمة مبلغًا متناسبًا في نهاية المحاكمة. وبينما لا يزال من الممكن التوصل إلى تسوية في اللحظة الأخيرة، قال المحامون إنه يبدو عازما على الكشف عن اتهاماته في محكمة علنية.
وقال دانييل تايلور، المحامي الإعلامي في لندن الذي مثل مدعين سابقين آخرين في القضية: “يبدو أن هاري قد أقنع نفسه بأن هذا ثمن يستحق أن يدفعه للوصول إلى ما يعتقد أنه الحقيقة”. “إن أهم شيء بالنسبة له هو إحالة الأمر إلى المحكمة من أجل فضح ما يعتقد أنه خطأهم الفادح.”
وهذا بدوره يزيد من المخاطر بالنسبة لشركاء مردوخ السابقين. ومن بين أولئك الذين يمكن أن يخضعوا لتدقيق غير مرحب به، ويل لويس، المدير التنفيذي السابق لصحيفة “نيوز” الذي ساعد في إدارة استجابة الشركة لفضيحة القرصنة في عامي 2010 و2011، وهو حالياً ناشر صحيفة “واشنطن بوست”.
ويقول محامو هاري إن لويس كان جزءًا من مخطط لإخفاء أدلة القرصنة عن طريق إزالة الملفات من جهاز كمبيوتر تابع لريبيكا بروكس، الرئيسة التنفيذية لـ News UK. وتم نقل الملفات إلى محرك أقراص USB فُقد أو لم يتم فقده. تم فتحه لأنه مشفر، بحسب الشكوى المقدمة من المدعين.
وقالت مجموعة نيوز غروب إن السيدة بروكس تم استجوابها بشأن حذف رسائل البريد الإلكتروني أثناء محاكمتها الجنائية في عام 2014، وتمت تبرئتها من التهم. لم يتم اتهام السيد لويس قط. أصبح لاحقًا الرئيس التنفيذي لشركة Dow Jones & Company، ناشر صحيفة وول ستريت جورنال، قبل أن يتم تعيينه ناشرًا لصحيفة The Post في عام 2023.
وقال السيد لويس في تصريح لصحيفة نيويورك تايمز في يونيو الماضي: «إن أي مزاعم بارتكاب مخالفات غير صحيحة». “ليس لدي أي تعليق آخر لأدلي به.”
ويقول محامو مجموعة News Group إن هاري يحاول تحويل المحاكمة إلى تحقيق عام أوسع حول اختراق الهاتف. وفي شهر مايو/أيار، رفض القاضي فانكورت محاولة من محامي هاري لجذب مردوخ إلى القضية، قائلًا: “هناك رغبة من جانب أولئك الذين يديرون الدعوى القضائية من جانب المدعين لإطلاق النار على أهداف “الجوائز”، سواء كانت تلك الأهداف”. هم قضايا سياسية أو أفراد رفيعي المستوى.
شهد مردوخ، البالغ من العمر 93 عامًا، أمام البرلمان البريطاني في عام 2011 أنه لا ينبغي تحميله المسؤولية الشخصية عن القرصنة، نظرًا لأنه كان يدير شركة عالمية تضم 53 ألف موظف. لكنه أغلق صحيفة “نيوز أوف ذا وورلد”، وهي الصحيفة الشعبية الأكثر ارتباطاً بالقرصنة، وأصدر اعتذاراً نادماً.
بالنسبة لهاري، ظل مردوخ عدوًا لدودًا. ولطالما حمل هاري وشقيقه الأكبر ويليام صحف التابلويد الخاصة به، من بين أمور أخرى، المسؤولية عن وفاة والدتهما ديانا، أميرة ويلز، التي قُتلت في حادث سيارة في باريس عام 1997 أثناء ملاحقتها من قبل المصورين.
وفي مذكراته التي تحمل عنوان «سبيري»، وصف هاري سياسة مردوخ بأنها «تقع على يمين سياسة طالبان».
وكتب هاري: “لم يعجبني الضرر الذي يلحقه كل يوم بالحقيقة، وتدنيسه المتعمد للحقائق الموضوعية”. “لا أستطيع أن أفكر في إنسان واحد في تاريخ هذا النوع الممتد على مدار 300 ألف عام، والذي ألحق المزيد من الضرر بإحساسنا الجماعي بالواقع”.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
