حصلت أشلي أول ليفيت على فرصة لا يحلم بها معظم الرياضيين، وهي فرصة المنافسة في دورة الألعاب الأولمبية لعام 2024. في حين أن عداءة الماراثون المقيمة في فلوريدا شاركت في بعض السباقات الأكثر شهرة في العالم مثل ماراثون مدينة نيويورك، إلا أن هذه هي المرة الأولى لها التي تشارك فيها في الماراثون الأولمبي.
في أقل من 100 يوم، سيلتقي الرياضيون والمتفرجون على حد سواء في باريس، فرنسا، في حدث مرادف لجمع العالم معًا بغض النظر عن حجم التوترات الجيوسياسية العالمية عبر تاريخ الأولمبياد الحديث.
“حاول مئات الآلاف من الأشخاص الحصول على حفنة [marathon] بقع. وقال أول ليفيت لقناة الجزيرة: “لقد كانت لقطة طويلة جدًا”.
ولكن مع هذه المباركة تأتي عقبة على الطريق إلى الألعاب. كيفية التدريب وتغطية التكاليف.
وقالت: “عندما أكون في بناء الماراثون، يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للغاية”.
يتعين عليها أن تناسب التدريب حيثما أمكنها بين وظيفتيها – إحداهما كمدربة شخصية والأخرى كنادل في مسقط رأسها بونتي فيدرا بيتش، فلوريدا – على بعد حوالي 20 ميلاً (32 كم) من جاكسونفيل.
ولتعويض تكاليف حضور الألعاب، لجأت إلى منصة التمويل الجماعي GoFundMe.
التدريب على هذا المستوى العالي من ألعاب القوى هو عمل بدوام كامل. يسافر الرياضيون أيضًا للتنافس في ألعاب مختلفة لصقل مهاراتهم في الفترة التي تسبق اليوم الكبير. ولكن نظرًا لأنه يتعين على معظم الرياضيين الأولمبيين المحتملين أن يدفعوا ثمن كل هذه الجهود، فمن شبه المستحيل أن يتعين عليهم الاختيار بين العمل أو المنافسة.
قلة مختارة فقط هي التي تحصل على شراكة مربحة مع الشركات. على سبيل المثال، تقوم شركة أليانز للتأمين على الحياة برعاية خمسة فقط من الرياضيين الأولمبيين والبارالمبيين (الألعاب المخصصة لذوي الإعاقة).
لا يوجد راتب لتدريب الرياضيين للأولمبياد. هناك فرص محدودة للحصول على رواتب، ولكن فقط بمجرد تأهلهم للألعاب – وهو مسعى بعيد المدى في حد ذاته. وفي حين تختلف الرواتب، فإن بعضها يصل إلى بضع مئات من الدولارات شهريًا. التدريب حتى تلك اللحظة هو خارج الجيب.
أفاد أكثر من 90 بالمائة من جميع الرياضيين الأولمبيين أنهم أنفقوا ما يصل إلى 21.700 دولار أمريكي على رسوم المنافسة ورسوم العضوية في الفترة التي سبقت الألعاب. أفاد أكثر من ربع الرياضيين الأولمبيين الأمريكيين أنهم يحصلون على أقل من 15 ألف دولار سنويًا من إجمالي الدخل.
أما بالنسبة للرعاية الصحية، فقد أفاد الرياضيون الأولمبيون أنهم أنفقوا ما يصل إلى 9200 دولار لتغطية النفقات النثرية وسط الإصابات، وتم تعويض ما لا يقل عن 16 في المائة، وفقًا لتقرير صادر عن لجنة حالة الألعاب الأولمبية والألعاب الأولمبية للمعاقين في الولايات المتحدة – وهي لجنة مستقلة تم تعيينها. من قبل الكونجرس في عام 2020 (PDF).
Uhl-Leavitt هو واحد من العديد من الرياضيين على مر السنين الذين لجأوا إلى وسائل بديلة لتمويل رحلتهم الأولمبية. وهناك ملاكمة أخرى هي جينيفر لوزانو من لاريدو بولاية تكساس، والتي، وفقًا لحملة التمويل الجماعي الخاصة بها، هي الأولى في بلدة جنوب تكساس التي تعتبرها موطنًا لها للحصول على فرصة للمنافسة.
يتطلب نظام تدريب لوزانو جهدًا بدنيًا ووقتًا طويلاً، وهو أمر لا بد منه لهذه اللاعبة البالغة من العمر 21 عامًا في جهودها لاستعادة الميدالية الذهبية. إنها تبدأ كل يوم في وقت مبكر من الساعة 6 صباحًا. تحصل على راتب من USA Boxing لتغطية تكاليفها اليومية مثل دفع ثمن السيارة أثناء التدريب والسفر لحضور المباريات.
وقالت للجزيرة إنها كانت تحصل على راتب على مدى الأشهر الثمانية الماضية، قبل أن تتأهل رسميا للفريق في مسابقة دولية في سانتياغو، تشيلي، في أكتوبر 2023. ورفضت مشاركة مبلغ الراتب وتكراره.
ولكن قبل ذلك، كانت جميع التكاليف تخرج من جيبها ومن جيب أسرتها. ورفضت مشاركة الرقم بالدولار لتلك التكاليف أيضًا.
قالت لوزانو لقناة الجزيرة إنها تستخدم الأموال من حملتها GoFundMe لتغطية التكاليف المرتبطة بإحضار عائلتها ومدربيها إلى الألعاب.
أقل من خط الفقر الفيدرالي
تضرب القيود المالية الرياضيين الأولمبيين ولكن ليس الرياضيين الآخرين رفيعي المستوى مثل أولئك الذين يشاركون في الدوريات الرياضية المحترفة. في الألعاب الرياضية مثل كرة القدم الأمريكية، حتى اللاعبين الذين لا يلعبون في مباراة رسمية يحصلون على أجور جيدة. الحد الأدنى للأجور للاعب في الفريق التدريبي هذا العام في كرة القدم الأمريكية الاحترافية هو 16800 دولار في الأسبوع، وفقًا لأحدث اتفاقية مفاوضة جماعية لرابطة كرة القدم الوطنية. أما بالنسبة لدوري البيسبول الرئيسي، فيتقاضى اللاعبون في الدوريات الصغيرة ما لا يقل عن 60300 دولار لموسم 2024.
في حين أن العديد من الرياضيين الأولمبيين لا يحصلون على تعويضات من الوقت الذي يقضونه في الألعاب، فإن الفائزين بالميداليات يفعلون ذلك. يحصل الفائز بالميدالية الذهبية على 37,500 دولار أمريكي، و22,500 دولار أمريكي للفضة، و15,000 دولار أمريكي للمركز الثالث.
في السياق، هذا يعني أن الحاصلين على المركز الثالث يحصلون على أقل من خط الفقر الفيدرالي الحالي لشخص واحد. لتتمكن من تحمل تكاليف الإيجار في الولايات المتحدة، ستحتاج إلى تحقيق أكثر من ضعف ما يكسبه الحائز على الميدالية الذهبية عند الحد الأدنى.
تتمتع الولايات المتحدة بمدفوعات منخفضة إلى حد ما مقابل أموال الجائزة الأولمبية مقارنة بالدول الأخرى. خلال دورة الألعاب الأولمبية الأخيرة، عرضت إيطاليا مبلغ 213 ألف دولار للفائزين بالميداليات الذهبية. قدمت سنغافورة ما يعادل 737000 دولار أمريكي للفائزين بالمركز الأول. هذه المرة، ترفع سنغافورة مستوى المخاطرة وستقدم للفائزين بالمركز الأول جائزة مالية قدرها مليون دولار. ولكن إذا كان التاريخ مؤشرًا، فقد لا تضطر إلى دفع ذلك لأن الدولة الجزيرة لم تنتج سوى ميدالية ذهبية واحدة في تاريخها.
“أرباحك طوال حياتك كرياضي أولمبي هي في أرقام سلبية عالية للغاية. وقال فيكتور ماثيسون، أستاذ الاقتصاد في كلية هولي كروس في ماساتشوستس ومؤلف كتاب “الذهاب إلى الذهب: اقتصاديات الألعاب الأولمبية”، “إن الاقتصاد العالمي ليس له أي شك. ليس هناك شك في ذلك”.
لقد كان هناك بعض الزخم لتعظيم مكافآت هؤلاء الرياضيين، ولكن لم يكن هناك الكثير في العقد الماضي. بعد ألعاب 2016، وقع الرئيس باراك أوباما آنذاك على مشروع قانون يمنع مصلحة الضرائب من فرض ضرائب على المكافآت على الميداليات، والتي يطلق عليها اسم ضريبة النصر.
حتى الآن، تعتبر رياضة المضمار والميدان هي الرياضة الوحيدة التي تقدم جوائز مالية إضافية للفائزين. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلن الاتحاد الدولي لألعاب القوى، الهيئة الإدارية لهذه الرياضة، أنه سيمنح جائزة مالية قدرها 50 ألف دولار لكل من الفائزين بالميداليات الذهبية. من المقرر أن يشتمل سباق المضمار والميدان على 48 حدثًا مختلفًا في الألعاب القادمة.
ورغم أن الجوائز المالية تساعد، إلا أنها لا تعالج العوائق المالية التي تحول دون الدخول. وهذا هو السبب جزئيًا في تحول العديد من الرياضيين مثل Uhl-Leavitt إلى منصات التمويل الجماعي في عام 2024 قبل الألعاب.
التدريب في حد ذاته مكلف. هذا ما دفع المبارزة المتقاعدة الآن مونيكا أكساميت، والتي حصلت على الميدالية البرونزية في ألعاب 2016، لبدء GoFundMe أثناء التدريب لألعاب طوكيو 2020، على الرغم من تأجيلها وسط جائحة كوفيد-19.
وفي الأشهر التي سبقت دورة الألعاب الأولمبية في طوكيو، تصدرت عناوين الصحف الوطنية التي أوضحت فيها أنه كان هناك خيار بين التدريب والعمل. وقالت للصحيفة الطلابية في جامعتها الأم، ولاية بنسلفانيا، إن اللجنة الأولمبية الأمريكية أعطتها راتبًا صغيرًا قدره 300 دولار شهريًا. وفي الوقت نفسه، أنفقت أكثر من 20 ألف دولار على التدريب. وبسبب الالتزام بالوقت الذي يتطلبه التدريب على المستوى الأولمبي، كافحت للعثور على عمل حتى في محل بقالة محلي.
وكان أكساميت قد وافق على الجلوس مع قناة الجزيرة في نيويورك. ومع ذلك، لم تحضر للمقابلة المقررة مسبقًا ولا يمكن الاتصال بها لتحديد موعد آخر.
هناك بعض المساعدة البسيطة لبعض الرياضيين في عدد قليل من الألعاب الرياضية. تقدم الاتحادات، بما في ذلك الولايات المتحدة الأمريكية للسباحة والتايكوندو الأمريكي والتجديف الأمريكي، رواتب صغيرة للرياضيين الذين يتدربون للأولمبياد في المقام الأول بعد تأهلهم للمنتخب الوطني.
بخلاف ذلك، تقتصر الخيارات على عدد قليل من الرياضيين القادرين على تعزيز الرعاية.
وبسبب هذه التكاليف المالية الهائلة وانخفاض احتمالات النجاح المالي على المدى الطويل، هناك حافز أقل للآباء لحث أطفالهم على الاهتمام بالرياضة في البداية – وليس فقط الرياضات المتخصصة.
“يدفع الآباء مبالغ ضخمة من المال على أمل أن ينضم أطفالهم حتى إلى فريق الجامعة في المدرسة الثانوية، أو تلك المنحة الجامعية بعيدة المنال أو حتى المكان الأكثر مراوغة في فريق إقليمي أو وطني ودعوة محتملة إلى الألعاب الأولمبية. وأضاف ماثيسون، أستاذ الاقتصاد: “إنها باهظة الثمن للغاية”.
فقط حوالي نصف الأطفال ذوي الدخل المتوسط و31 في المائة فقط من الأطفال ذوي الدخل المنخفض يشاركون في ألعاب القوى، في حين أن ذوي الدخل المرتفع يشاركون بنسبة 71 في المائة، وفقا لمراكز السيطرة على الأمراض.
لقد كان هذا تحديًا للرياضيين الأولمبيين وعائلاتهم لفترة طويلة. في عام 2012، تقدمت ناتالي هوكينز، والدة لاعبة الجمباز الشهيرة غابي دوغلاس، بطلب للإفلاس وسط ارتفاع تكاليف التدريب.
المديرين التنفيذيين بأجور جيدة
وفي الوقت نفسه، تعد الألعاب الأولمبية مصدرًا ضخمًا للأموال لعدة أطراف مختلفة. خلال كل مباراة، تقوم اللجنة الأولمبية الدولية (IOC) بتجميع الأرباح من مبيعات التذاكر، ومبيعات الإعلانات، وغيرها من مصادر دخل الأموال. ويتم إعادة توزيع بعضها مرة أخرى على المدن المضيفة والمنظمات الشريكة بما في ذلك اللجنة الفردية لكل دولة بعد أن تأخذ اللجنة الأولمبية الدولية حصتها.
وذلك عندما تقوم منظمات مثل اللجنة الأولمبية والبارالمبية الأمريكية، من الناحية النظرية، بتقسيم الإيرادات وتوزيعها على مستواها على برامج التدريب والرياضيين.
وقال ماثيسون: “من المؤكد تقريباً أن الكثير من هذه الأموال يتم استهلاكها من قبل المسؤولين الذين يتقاضون أجوراً زائدة وبعض الأشياء من هذا القبيل”.
وهذا ما حدث في الولايات المتحدة.
حصلت سارة هيرشلاند، الرئيس التنفيذي للجنة الأولمبية والبارالمبية الأمريكية، على أكثر من 1.1 مليون دولار في عام 2022 ــ وهو العام الذي أقيمت فيه أحدث الألعاب الأولمبية الشتوية. وفي الوقت نفسه، حققت اللجنة الأولمبية الأمريكية صافي إيرادات قدره 61.6 مليون دولار، وهو ثاني أعلى دخل على الإطلاق، وفقًا للإفصاحات المالية للمنظمة لعام 2022. إنها تأتي في المرتبة الثانية بعد ألعاب طوكيو 2021 (التي تأخرت لمدة عام بسبب الوباء)، والتي حققت دخلاً صافيًا قدره 104.6 مليون دولار. وبالمقارنة، في عام 2016، عام ألعاب ريو دي جانيرو، 78.5 مليون دولار (ما يعادل 88.9 مليون دولار، معدلة حسب التضخم).
تدر الأحداث أيضًا الكثير من المال على المذيعين. في الولايات المتحدة، تمتلك NBC حقوق البث الحصرية للألعاب. وكشفت الشركة الإعلامية أنها باعت ما لا يقل عن 1.2 مليار دولار من مبيعات الإعلانات قبل الألعاب. وتتوقع هيئة البث، التي تمتلك حقوق البث الحصرية للألعاب الأولمبية حتى عام 2032، تحقيق إيرادات قياسية.
وهذا أعلى بكثير مما يقبضه المذيعون الآخرون للأحداث البارزة الأخرى التي لديهم حقوق البث الحصرية لها. على سبيل المثال، حققت شبكة سي بي إس رقما قياسيا قدره 635 مليون دولار للحدث الأول لكرة القدم الأمريكية – سوبر بول.
ولم تستجب اللجنة الأولمبية والبارالمبية الأمريكية لطلب الجزيرة للتعليق.
تنتهي أكبر الأسماء في عدد قليل من الرياضات بإعلانات مربحة وصفقات رعاية، بما في ذلك رياضيون مثل السباح مايكل فيلبس، الذي فاز بـ 28 ميدالية ذهبية على مدار مسيرته المهنية، ولاعب الجمباز سيمون بايلز، الذي اكتسب شهرة عالمية بعد حصوله على الميدالية الذهبية في 2016.
لكن بالنسبة لمعظم الرياضيين المجتهدين، فإن العظمة لا تتعلق بالفرصة الهامشية للنجاح المالي، بل بالأحرى عرض لجزء أساسي من هويتهم.
قال أول ليفيت: “تتراوح مدة الجري لمسافات طويلة في عطلات نهاية الأسبوع من ساعتين ونصف إلى ثلاث ساعات، ويمكنك الجري لمدة ساعة أو ساعتين ونصف أو التدريب المتبادل كل يوم طوال الأسبوع”. “إنه بالتأكيد يستهلك حياتك.”
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
