ومع تأكيد الصين بقوة لمطالباتها في بحر الصين الجنوبي، أمضى الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الابن عامه الأول في منصبه في تعزيز تحالف مانيلا مع أقدم حلفائها، الولايات المتحدة. ويعمل الآن على حشد الدعم من شبكة أوسع وجديدة من الشركاء.
يضيف ماركوس قوة جديدة إلى سياسته الخارجية القوية في لحظة حرجة من النزاع الإقليمي بين بلاده وبكين. وأصبحت الاشتباكات البحرية بين السفن الصينية والفلبينية أكثر تواترا في الأشهر الأخيرة.
وفي يناير/كانون الثاني، تعهد ماركوس وقادة فيتنام، وهي دولة أخرى تقاوم المطالبات الصينية بالسيادة على الممر المائي الحيوي، بتعاون أوثق بين خفر السواحل في بلادهم. وفي هذا الشهر، أبرم السيد ماركوس اتفاق تعاون بحري مع أستراليا. وفي الأسبوع الماضي، أخذ عرضه إلى أوروبا.
“يجب أن ندرك أن بحر الصين الجنوبي يتعامل مع 60 في المائة من تجارة العالم بأسره. وقال ماركوس يوم الثلاثاء في برلين، في إشارة إلى رابطة دول جنوب شرق آسيا: «إنها ليست فقط مصلحة الفلبين، أو رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان)، أو منطقة المحيطين الهندي والهادئ، بل العالم بأسره».
وأضاف ماركوس، وهو أول رئيس فلبيني يزور ألمانيا منذ عقد من الزمن، إلى جانب المستشار الألماني أولاف شولتز: “لهذا السبب من مصلحتنا جميعًا الحفاظ عليها كممر آمن لجميع التجارة الدولية التي تجري في المنطقة”. بحر جنوب الصين.”
ويقول المحللون إن هذه الموجة من الدبلوماسية قد تساعد في نهاية المطاف في ردع الصين. لكنهم أقروا أيضًا بأن بكين ستواصل مضاعفة مطالباتها الإقليمية، مما يزيد من مخاطر نشوب صراع يمكن أن يجذب في النهاية الولايات المتحدة، أقدم حليف للفلبين في المعاهدة. وأدانت واشنطن مرارا تصرفات بكين وتعهدت بتقديم المساعدة لمانيلا في حالة نشوب صراع مسلح.
إن استراتيجية السياسة الخارجية التي اعتمدها السيد ماركوس، الذي تولى منصبه في يونيو/حزيران 2022، تكاد تكون معاكسة لنهج سلفه رودريغو دوتيرتي. وبينما كان دوتيرتي يرفض الغرب ويتقرب من الصين، قام ماركوس بإحياء وتعزيز العلاقات مع الشركاء الأمنيين التقليديين مثل الولايات المتحدة واليابان. كما أقام علاقات جديدة مع دول مثل السويد وفرنسا، وضغطت حكومته من أجل صفقات الأسلحة والتدريبات العسكرية.
اندلعت التوترات مرة أخرى هذا الشهر عندما اعترضت القوارب الصينية السفن الفلبينية قبالة منطقة سكند توماس شول، وهي شعاب مرجانية متنازع عليها على بعد 120 ميلاً قبالة ساحل مقاطعة بالاوان الغربية. وبلغت المواجهة ذروتها باصطدام سفن خفر السواحل الصينية والفلبينية.
وقال ماركوس للصحفيين حينها إنه لا يوجد سبب حتى الآن لتفعيل معاهدة الدفاع المشترك مع الولايات المتحدة.
وتطالب الصين بالسيادة على 90% من بحر الصين الجنوبي، وبعضه يقع على بعد مئات الأميال من البر الرئيسي وفي المياه المحيطة بفيتنام وماليزيا وبروناي وإندونيسيا والفلبين. وفي العقد الماضي أو نحو ذلك، أكدت الصين سيطرتها بشكل متزايد على هذه المياه، وذلك باستخدام سلسلتين من الجزر تسمى باراسيلز وسبراتلي لتوسيع وجودها العسكري من خلال بناء وتحصين المواقع الاستيطانية ومهابط الطائرات.
سمحت عسكرة جزر سبراتلي للصين بالحفاظ على وجودها على مدار الساعة في المياه على بعد حوالي 500 ميل من ساحل الصين. ثم قامت القوارب الصينية المتمركزة هناك بمضايقة قوارب الصيد الفلبينية بشكل متكرر في منطقة قضت محكمة دولية في لاهاي بأنها منطقة صيد تقليدية للفلبين وفيتنام ودول أخرى. كما منع الوجود الصيني مانيلا من التنقيب الكامل عن رواسب النفط والغاز في المياه المحيطة.
وألقت الصين باللوم على الفلبين في الاشتباكات المتكررة في بحر الصين الجنوبي.
وفي ديسمبر/كانون الأول، وجه وانج يي، وزير الخارجية الصيني، اللوم إلى الفلبين بسبب “تغيير موقفها السياسي، والتراجع عن التزاماتها، والاستمرار في الاستفزاز والتسبب في الاضطرابات في البحر”.
كما أصدر السيد وانغ تحذيرًا: “إذا أخطأت الفلبين في تقدير الوضع، أو أصرت على المضي في طريقها الخاص، أو حتى تواطأت مع قوى خارجية خبيثة لمواصلة التسبب في الاضطرابات والفوضى، فإن الصين ستحمي بالتأكيد حقوقها وفقًا للقانون وسترد”. بحزم.”
وبعد أسبوعين، أعلنت الفلبين أنها وقعت اتفاقيات مع بريطانيا وكندا لزيادة التعاون الدفاعي. وكانت تلك الاتفاقيات جزءًا من 10 اتفاقيات أمنية وقعها ماركوس مع سبع دول منذ العام الماضي، وفقًا لإحصاء البيانات العامة.
وقال ريناتو كروز دي كاسترو، أستاذ الدراسات الدولية في جامعة دي لا: “إن الصين تدفعنا بشكل أساسي للتقرب من الولايات المتحدة والدول الأخرى التي أبدت بالفعل دعمها، مثل ألمانيا وجمهورية التشيك”. جامعة سال في مانيلا.
وقال بيتر بافيل، رئيس جمهورية التشيك، يوم الخميس، إنه مستعد للتعاون مع الفلبين في مجال الدفاع والأمن السيبراني، مضيفًا أن بلاده تدعم “الكامل” مانيلا في بحر الصين الجنوبي.
وأضاف: “بالنسبة لنا، قد يبدو بحر الصين الجنوبي بعيدًا جدًا، ولكن إذا أخذت في الاعتبار النسبة المئوية لحصة التجارة العالمية أو العالمية التي تمر عبر هذه المنطقة، فإن أي تعطيل لهذه الطرق سيكون له تأثير سلبي على أوروبا”. وقال السيد بافيل للصحفيين في مؤتمر صحفي مشترك مع السيد ماركوس: “ليس فقط في شكل نقص في السلع ولكن أيضًا في ارتفاع الأسعار”. “ولهذا السبب علينا أن ننتبه لهذا الموضوع.”
وقال السيد دي كاسترو إن الحلفاء الجدد مرحب بهم لأن الفلبين لا تستطيع الاعتماد على الولايات المتحدة وحدها، خاصة إذا عاد الرئيس السابق دونالد جيه ترامب إلى السلطة العام المقبل.
وقال: “الولايات المتحدة ببساطة – حتى الأميركيين يقولون – غير مستقرة للغاية في الوقت الحالي، والنظام السياسي متقلب للغاية، انظروا إلى ما يحدث مع المساعدة العسكرية الأمريكية لأوكرانيا”. “وأنا لا أقول إن ترامب سيفوز، ولكن هناك دائما حالة من عدم اليقين بسبب عدم استقرار السياسة الداخلية الأمريكية”.
ويقول المحللون إن الحسابات المهمة الأخرى للسيد ماركوس هي تأمين الاستثمارات للفلبين.
وقال أريس أ. أروجاي، رئيس قسم العلوم السياسية بجامعة كاليفورنيا: “هذا يعني أننا نستطيع أن نكون حازمين حقًا، ويمكننا حقًا حماية مصالح بحر الصين الجنوبي دون التفكير في رد الفعل الاقتصادي العنيف الذي قد تفرضه الصين علينا”. الفلبين ديليمان.
وحتى الهند، التي التزمت الصمت بشأن النزاع في بحر الصين الجنوبي لسنوات، أعلنت في يونيو/حزيران الماضي أنها ستقدم قروضاً بأسعار فائدة تفضيلية للفلبين من أجل تحديث جيشها. وفي أغسطس الماضي، وقع البلدان اتفاقيات للتعاون في قطاعات خفر السواحل.
وفي الأسبوع الماضي، عندما كان في أستراليا، حذر ماركوس من أن الاشتباكات المستمرة بين السفن الفلبينية والصينية زادت من مخاطر سوء التقدير.
وقال: “إن احتمال نشوب صراع مباشر أعلى بكثير الآن مما كان عليه من قبل”. “إننا نشعر بالقلق في الفلبين لأن ذلك قد لا يأتي من قرار استراتيجي من جانب أي شخص يقول: “حسناً، نحن ذاهبون إلى الحرب”، ولكن من جانب بعض الجنود الذين يرتكبون خطأً ما، أو من خلال إجراء ما أسيء فهمه”.
