ماركوس جونيور يرحب بالدعم الأمريكي مع وصول بلينكن وأوستن إلى الفلبين | أخبار بحر الصين الجنوبي
وتقاربت مانيلا وواشنطن وسط تزايد التوتر مع بكين في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.
استقبل الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن ووزير الدفاع لويد أوستن في مانيلا، مشددًا على الحاجة إلى مشاركة منتظمة ومفتوحة بين مانيلا وواشنطن لضمان استجابة “رشيقة” وسط التوتر المستمر في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.
لقد جعل ماركوس الفلبين أقرب إلى الولايات المتحدة منذ أن حل محل رودريغو دوتيرتي في عام 2022.
وفي يوم الثلاثاء، استقبل بلينكن وأوستن في قصر مالاكانانج قبل اجتماعاتهما مع نظيريهما الفلبينيين إنريكي مانالو وجيلبرتو تيودورو. وهذه هي المرة الأولى التي تستضيف فيها مانيلا ما يسمى باجتماعات “2+2” بين البلدين.
“أنا دائما سعيد للغاية لأن خطوط الاتصال هذه مفتوحة للغاية بحيث يتم تنفيذ كل الأشياء التي نقوم بها معًا، فيما يتعلق بتحالفنا، فيما يتعلق بالسياق المحدد لوضعنا هنا، في بحر الفلبين الغربي وفي البحر الأبيض المتوسط. وقال ماركوس: إن منطقة المحيطين الهندي والهادئ يتم فحصها وإعادة فحصها بشكل مستمر، لذلك نحن مرنون فيما يتعلق بردودنا.
وقال بلينكن إن المحادثات كانت دليلا على “إيقاع طبول ثابت ومستوى عالٍ للغاية من الارتباطات بين بلدينا”.
وقال بلينكن لماركوس: “نحن ممتنون حقًا لهذه الشراكة”.
والفلبين هي واحدة من عدة دول في جنوب شرق آسيا تطالب بأجزاء من بحر الصين الجنوبي، وقد تصاعدت التوترات مع الصين، التي تطالب بالممر المائي بأكمله تقريبًا، بشكل حاد خلال العام الماضي.
ثانيًا، توماس شول، الذي يقع على بعد حوالي 200 كيلومتر (124 ميلًا) من جزيرة بالاوان غرب الفلبين وأكثر من 1000 كيلومتر (620 ميلًا) من جزيرة هاينان جنوب الصين، وحيث تقوم مانيلا بمهام إعادة إمداد منتظمة لسفينة رست هناك في عام 1999. ، برزت كنقطة اشتعال رئيسية.
وفي الشهر الماضي، فقد بحار فلبيني إصبعه بعد مواجهة وصفتها مانيلا بأنها “صدم متعمد عالي السرعة” من قبل خفر السواحل الصيني.
وبينما رفضت مانيلا عروض المساعدة الأمريكية، فقد توصلت إلى “ترتيب مؤقت” مع الصين هذا الشهر لإدارة الخلافات، لكن تفاصيل الصفقة لم يتم الكشف عنها.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميلر إن بلينكن وأوستن ناقشا مع ماركوس “التزامهما المشترك بدعم القانون الدولي في بحر الصين الجنوبي”، حيث أكد المسؤولون الأمريكيون “التزامات الولايات المتحدة الصارمة تجاه الفلبين” بموجب معاهدة الدفاع المشترك بين البلدين.
وسافر بلينكن وأوستن إلى مانيلا بعد محادثات مع نظرائهما في اليابان، الحليف الرئيسي الآخر للولايات المتحدة في المنطقة، حيث أعلنا عن ترقية القيادة العسكرية الأمريكية في اليابان ووصفا الصين بأنها “التحدي الاستراتيجي الأكبر” الذي يواجه المنطقة.
وتضمنت تلك الزيارة أيضًا اجتماعًا لوزراء خارجية ما يسمى بمجموعة الرباعية التي تضم الولايات المتحدة واليابان وأستراليا والهند. وأدانت المجموعة تصرفات الصين في بحر الصين الجنوبي حيث أصبحت حازمة بشكل متزايد على الرغم من حكم المحكمة الدولية في عام 2016 بأن ادعاءاتها ليس لها أي أساس قانوني.
ردت وزارة الخارجية الصينية على واشنطن وطوكيو بشأن بيان الرباعية قائلة إن أفعالها تشكل “تطورًا عسكريًا طبيعيًا وسياسة دفاع وطني” واتهمت الرباعية “بإثارة التوتر بشكل مصطنع والتحريض على المواجهة واحتواء تنمية الدول الأخرى”.
وقال البنتاغون إن المسؤولين الأمريكيين سيعلنون أيضًا عن تمويل عسكري أجنبي بقيمة 500 مليون دولار للفلبين خلال الزيارة، وهو جزء من ملياري دولار من المساعدات لدول آسيا والمحيط الهادئ التي يرى الكونجرس الأمريكي أنها “تواجه العدوان الصيني”.
واقترح البنتاغون أيضًا إنفاق 128 مليون دولار على تحسين البنية التحتية في القواعد الفلبينية التي يمكن للقوات الأمريكية الوصول إليها بموجب اتفاقية التعاون الدفاعي المعزز (EDCA). يوجد الآن تسعة مواقع في إطار EDCA، بعد أن وافقت مانيلا العام الماضي على إضافة أربعة مواقع جديدة، بما في ذلك ثلاثة في الشمال تعتبر ذات أهمية خاصة في حالة غزو الصين لتايوان، الجزيرة الديمقراطية التي تدعي بكين أنها ملك لها.
وتتفاوض الولايات المتحدة والفلبين أيضًا على صفقة لتبادل المعلومات الاستخبارية تُعرف باسم اتفاقية الأمن العام للمعلومات العسكرية، والتي كانا يهدفان إلى التوصل إليها بحلول نهاية عام 2023 لكنهما لم يتم إبرامها بعد.
