فقد جنوب شرق لندن مؤقتًا أحد أشهر سكانه: وهو حيوان الفظ العملاق المحنط الذي ظل معروضًا لأكثر من قرن من الزمان.
طوال معظم السنوات الـ 120 الماضية، ظل الفظ موجودًا في منتصف معرض التاريخ الطبيعي في متحف وحدائق هورنيمان. يعرض المتحف مجموعة فريدريك هورنيمان، وهو تاجر شاي ثري عاش في إنجلترا الفيكتورية.
تم إغلاق المعرض، الذي يضم بالإضافة إلى الفظ، حيوانات تحنيط أخرى وهياكل عظمية وحشرات، بينما يقوم المتحف بإعادة تطوير المساحة، مع التركيز على “الاستدامة البيئية والالتزام بمكافحة الطوارئ المناخية”، وفقًا لموقع المتحف على الإنترنت. . (سيظل باقي المتحف، والذي يضم أيضًا مجموعة كبيرة من الآلات الموسيقية وحوض السمك، مفتوحًا).
وقال لويس باكلي، أحد كبار أمناء المتحف، إنه عندما يُعاد افتتاح المعرض في عام 2026، سيتمكن الزوار من رؤية الفظ في نفس المكان الذي تركوه فيه، وهو جالس بشكل بارز في منتصف الغرفة فوق جبل جليدي مزيف. ستتضمن المجموعة المزيد من السياق حول كيفية حصول السيد هورنيمان على الفظ. ويشير الموقع الإلكتروني للمتحف إلى أن ثروة السيد هورنيمان “كانت تعتمد على استغلال الأشخاص الذين يعيشون في الإمبراطورية البريطانية”.
وقال السيد باكلي: “إنه تعبير في العديد من النواحي عن الإمبراطورية البريطانية وعلاقتها بالمستعمرات وكندا على وجه الخصوص”.
خلال حياته، جمع السيد هورنيمان مجموعة من الأشياء الإثنوغرافية وعينات التاريخ الطبيعي والآلات الموسيقية. عندما أصبحت مجموعته كبيرة جدًا بحيث لا يمكن وضعها في منزله، كلف مهندسين معماريين ببناء متحف، والذي تم افتتاحه في عام 1901.
وقال باكلي إن حيوان الفظ في المعرض الذي تم تجديده «سيجسد الكثير من الموضوعات المختلفة التي نستكشفها». وبخلاف إلقاء نظرة فاحصة على كيفية وصول قطع السيد هورنيمان إلى المتحف، سيتم أيضًا استكشاف تغير المناخ وعلاقة البشر بالطبيعة.
الفظ هو العرض الذي لا يمكن إنكاره في المجموعة. إنه العنصر الوحيد في المعرض الذي ليس في علبة زجاجية.
ومع ذلك، فإن النظر إليه قد يجعل الزائر يشعر بالغرابة بعض الشيء، كما لو أن شيئًا ما ليس على ما يرام.
قال السيد باكلي: «يصفها الناس بأنها كبيرة جدًا بعض الشيء».
تحتوي حيوانات الفظ الحية على طيات وتجاعيد في الجلد. أما الموجود في المتحف فلا يوجد به ذلك، على الرغم من أن علامات مكان ظهور تلك الطيات الجلدية مرئية. قال السيد باكلي إن حيوان الفظ «ممتلئ بالكامل، وهو أكبر قليلًا مما كان يمكن أن يكون عليه في الحياة».
وقال السيد باكلي إن من قام بحشو الحيوان في الأصل ربما لم ير حيوان الفظ من قبل. وأضاف: “إنها حيوانات يصعب مراقبتها عن قرب”.
اشترى السيد هورنيمان حيوان الفظ حوالي عام 1886 من معرض في لندن. وقال السيد باكلي إن حيوان الفظ نفسه ربما يكون من منطقة خليج هدسون في كندا، على الرغم من أنه من غير المعروف من اصطاده وقتله.
يوم الأحد، كان المزاج السائد في المتحف هو الحماس والتقدير لحيوان الفظ. وعلى الرغم من أصوات صراخ الأطفال – وأحيانًا البكاء – في يوم مشمس نادر من شهر مارس، قال العديد من الزوار إنهم قاموا بالحج في ذلك اليوم خصيصًا ليقولوا وداعًا.
وقالت جوليا كينج، إحدى الزوار: “لقد جئنا لاستقبال حيوان الفظ”. كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها الفظ شخصيًا. قالت: “إنه رائع”.
وقالت السيدة كينغ إنها استمتعت بالنظر إلى الأشياء السخيفة في الحياة، وأن الفظ يرقى إلى مستوى توقعاتها.
وقالت سيان توماس، وهي زائرة أخرى: “من الواضح أنه نجم جنوب شرق لندن”، وقالت إنها وجدت الحيوان المحشو مهمًا كوسيلة لفهم كيف ننظر إلى العالم بشكل مختلف عما كان ينظر إليه الناس في العصر الفيكتوري، وكيف تغير فهمنا العلمي. تطورت.
وأثناء مرور الزوار بحيوان الفظ يوم الأحد، التقط العديد منهم الصور وشرحوا الحيوان لأطفالهم وأعجبوا بحجمه. وقال السيد باكلي إن الوزن الإجمالي للفظ غير معروف، لكن الأمر يتطلب خمسة أشخاص على الأقل لتحريكه.
وقالت كاسيا كانيوكا، وهي من لندن كانت تزور المتحف مع صديقها لأنهما سمعتا أن المعرض سيغلق: “لم أتوقع أن يكون هذا الحجم كبيرًا”. “إنه أمر ساحق للغاية.”
بالنسبة لجوش ألفورد، كان إغلاق المعرض أيضًا هو السبب الرئيسي للزيارة يوم الأحد. لقد جاء لرؤية الفظ من شرق لندن. قال السيد ألفورد: «توقعت أن يكون مثل حجم الختم». “هذا يبدو مثل الحصان، لأكون صادقًا.” (وسارع إلى إضافة أن الحيوان يبدو “لطيفًا بما يكفي لعناقه”.)
وقال البعض إنهم يشعرون بالحزن لأن الفظ سيختفي لفترة من الوقت، وأشار الكثير منهم إلى أنه المفضل لدى الأسرة. وكان آخرون، الذين لم يكن لديهم أي فكرة عن الإغلاق الوشيك، سعداء بتوقيتهم المصادف.
وقالت كارا تريتون، التي نشأت في المنطقة وما زالت تعيش هناك: “لقد شعرت بالإحباط”. وقالت إنها تتذكر عندما رأت الفظ لأول مرة عندما كانت طفلة، والانطباع الذي تركه عليها. وقالت إنها شعرت أيضًا من خلال المتحف بأنها مرتبطة بأجدادها، الذين كانوا من السكان المحليين والذين على الأرجح قاموا بزيارة الفظ أيضًا.
قالت: “كان عليّ أن آتي اليوم بالتأكيد”. “سأفتقده. سنتان ستكون فترة طويلة.”
