لماذا نما اقتصاد المملكة المتحدة ببطء شديد في ظل حكم المحافظين؟ | الأعمال والاقتصاد

بينما تستعد المملكة المتحدة لإجراء انتخابات عامة يوم الخميس، برزت قضية واحدة في طليعة أذهان الناخبين ــ حالة الاقتصاد.

منذ تولى حزب المحافظين الحاكم السلطة قبل 14 عاما، تباطأ اقتصاد المملكة المتحدة بشكل كبير.

ويصبح التباطؤ صارخا بشكل خاص عندما نأخذ في الاعتبار النمو السكاني المدفوع بالهجرة والفترة التي سبقت بداية الأزمة المالية العالمية.

ونما نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 4.3 في المائة فقط في الفترة من 2007 إلى 2023، مقارنة بنمو بنسبة 46 في المائة على مدى السنوات الـ 16 السابقة، وفقا لبحث صدر في وقت سابق من هذا الشهر عن مؤسسة ريزوليوشن فاونديشن البحثية.

وهذا هو أدنى معدل نمو منذ عام 1826، وفقا للتقرير.

وفي حين أصر رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك على أن الاقتصاد قد “تجاوز المنعطف” وسط العودة إلى النمو وانخفاض التضخم، فمن المتوقع أن يتخلى البريطانيون عن المحافظين لصالح حزب العمال، بقيادة محامي حقوق الإنسان الذي تحول إلى سياسي كير ستارمر. .

لماذا كان أداء الاقتصاد البريطاني بهذا السوء؟

وفي المقام الأول من الأهمية، نستطيع أن نرجع المشاكل الاقتصادية التي تواجهها المملكة المتحدة إلى سجلها الكئيب في ما يتصل بنمو الإنتاجية.

إن ارتفاع الإنتاجية ــ قدرة العمال على إنتاج المزيد بموارد أقل ــ هو المحرك الرئيسي للنمو الاقتصادي وتحسين مستويات المعيشة.

لقد تخلف نمو الإنتاجية في المملكة المتحدة بشدة عن أقرانه تحت قيادة المحافظين.

ارتفع الناتج المحلي الإجمالي لكل ساعة عمل بمتوسط ​​0.6% سنويا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، مقارنة بنسبة 2.2% في العقد الذي سبق الأزمة المالية ــ وهو أسوأ أداء بين اقتصادات مجموعة السبع باستثناء إيطاليا، وفقا لمؤسسة القرار.

ووفقا لبيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، ارتفع الناتج المحلي الإجمالي لكل ساعة عمل في المملكة المتحدة بنحو 6% في الفترة من 2007 إلى 2022، مقارنة بنسبة 17% في الولايات المتحدة، و12% في اليابان، و11% في ألمانيا.

ماذا يعني هذا لعامة الناس؟

والنتيجة هي أن دخول البريطانيين ظلت في حالة ركود.

كان لدى البريطانيين في المتوسط ​​مبلغ أقل بمقدار 10200 جنيه استرليني (12950 دولارًا) للإنفاق أو الادخار إجمالاً خلال الفترة 2010-2022 مقارنة بمعدلات النمو في الفترة 1998-2010، وفقًا لتحليل الدخل المتاح الذي أجراه معهد الأبحاث غير الحزبي مركز المدن.

ما الذي تسبب في فجوة الإنتاجية في المملكة المتحدة؟

تُعزى فجوة الإنتاجية في المملكة المتحدة على نطاق واسع إلى سنوات من الاستثمار المنخفض بشكل مزمن مقارنة بالدول المتقدمة الأخرى.

وبلغ الإنفاق الاستثماري في المملكة المتحدة من عام 2017 إلى عام 2021 ما يعادل 18 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي مقارنة بـ 25 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي في اليابان، و23 في المائة في فرنسا، و21 في المائة في الولايات المتحدة، وفقا لتحليل شركة برايس ووترهاوس كوبرز لأرقام البنك الدولي.

وقال ديفيد سبنسر، رئيس كلية إدارة الأعمال بجامعة ليدز، لقناة الجزيرة: “هذه المشاكل هي أحد أعراض مشكلة جوهرية، وهي انخفاض الاستثمار من قبل الدولة وقطاع الأعمال”.

لقد خلقت سنوات من التقشف حواجز أمام النمو ــ بل إنها عملت بنشاط على قمع النمو من خلال تقليص نطاق وفعالية البنية الأساسية الاجتماعية والاقتصادية. وظلت الشركات الخاصة تعتمد بشكل مفرط على تحقيق الربح على حساب الاستثمار في رأس المال والأفراد. والنتيجة هي أن المملكة المتحدة تجد نفسها في ظل نمو منخفض وإنتاجية منخفضة واقتصاد منخفض الأجور.

هل سيكون هناك نمو اقتصادي في المملكة المتحدة؟

في حين أن اقتصاد المملكة المتحدة يعاني إلى حد أو آخر لأكثر من عقد من الزمان، فقد كانت هناك علامات إيجابية يمكن الإشارة إليها في الآونة الأخيرة.

وخرج الاقتصاد من الركود في وقت سابق من هذا العام، مع نمو الناتج المحلي الإجمالي أفضل من المتوقع بنسبة 0.7 في المائة في الربع الأول، واقترب التضخم من الهدف عند حوالي 2 في المائة.

وتتصور بعض التوقعات أن تتفوق المملكة المتحدة على العديد من نظيراتها في السنوات المقبلة.

توقع صندوق النقد الدولي (IMF) أن تشهد المملكة المتحدة نموًا في نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 6.2% بين عامي 2024 و2029، وهو ما سيكون أسرع من أي اقتصاد آخر في مجموعة السبع باستثناء الولايات المتحدة واليابان.

كيف ستحقق المملكة المتحدة النمو الاقتصادي؟

وسوف تعتمد آفاق المملكة المتحدة في الأمد البعيد في نهاية المطاف على قدرتها على سد فجوة الإنتاجية.

وصفت مؤسسة القرار في تقريرها قدرة المملكة المتحدة على تعزيز الإنتاجية بأنها “بطانة فضية، إن لم تكن رصاصة فضية”.

وقال المركز البحثي: “إن الإنتاجية، مقاسة بالناتج المحلي الإجمالي في الساعة، أعلى بنسبة 13 إلى 19% في الولايات المتحدة وألمانيا وفرنسا، مما يشير إلى مكاسب إنتاجية كبيرة يمكن للمملكة المتحدة أن تستهدف تحقيقها”.

“في الواقع، إذا انتقلت المملكة المتحدة إلى متوسط ​​إنتاجية هذه البلدان، فإن هذا من شأنه أن يؤدي إلى زيادة في الإنتاجية بنسبة 17%”.

وقال سبنسر: “سيتطلب الأمر تغييراً كبيراً في السياسة لتحويل اقتصاد المملكة المتحدة”.

“كما هو الحال دائمًا، من الأسهل الحديث عن التغيير بدلاً من تحقيقه، ولكن مع الالتزام الصحيح ومزيج السياسات من جانب الحكومة، يمكن تحقيق التغيير.”