لماذا لا يشعر المزيد من الناس بالاستياء من مانشستر سيتي؟

اجتاح الصمت ملعب الاتحاد من أحد طرفيه إلى الطرف الآخر، في موجة من الإدراك الصارخ. لقد تلاشت الضوضاء الخلفية التي لا يمكن للحشد إلا أن يولدها – قعقعة وغمغمة 20 ألف محادثة منفصلة. تم إجراء الحسابات. تم استخلاص الاستنتاجات.

بالنسبة لمعظم مساء الأربعاء، كان الافتراض التشغيلي الطبيعي هو أن مانشستر سيتي سيتأهل لتجاوز ريال مدريد ويصل إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا مرة أخرى. كان فريق السيتي بقيادة بيب جوارديولا يصنع الكثير من الفرص، مما جعل الفوز يبدو وكأنه حتمية إحصائية. وحتى مع دخول المباراة المتعادلة في الوقت الإضافي، بدت المباراة هادئة بشكل غريب. اقترب السيتي من الحصول على فرصة مرة أخرى. لا يهم. القادم سيكون قريبا.

لا يبدو أن فكرة وجود أي نهاية أخرى متاحة قد خطرت على بال أحد، حتى اللحظة التي أهدر فيها برناردو سيلفا وماتيو كوفاسيتش ركلتي الترجيح في تتابع سريع، وفجأة وجد السيتي نفسه على حافة الهاوية. لقد بدت إمكانية الإزالة بعيدة المنال لدرجة أن وصولها كان بمثابة مفاجأة تقريبًا.

وبعد لحظة، كان أنطونيو روديجر يلقي بنفسه، عاريًا، وسط مستنقع من مشجعي ريال مدريد المذهولين. كان جود بيلينجهام يقود الأناشيد بلغته الثانية. وتبددت آمال جوارديولا في الاحتفاظ بكأس دوري أبطال أوروبا. وقف في الدائرة الوسطى، وبدا ضائعًا بعض الشيء. “ماذا كان بوسعنا أن نفعل أكثر من ذلك؟” سيسأل لاحقا.

لقد بدا الأمر لفترة من الوقت كما لو أن مانشستر سيتي قد حقق الكثير وبسرعة كبيرة، لدرجة أنه كان عليه أن يبدأ في ابتكار التحديات لمواجهتها. هل يستطيع جوارديولا الفوز بالألقاب بدون مهاجم؟ نعم. ماذا عن المدافعين المركزيين الذين هم في الواقع لاعبي خط الوسط؟ نعم ايضا. هل يمكنه تشكيل فريق قادر على جمع 100 نقطة، أو الفوز بكل الألقاب المحلية، أو تحقيق الثلاثية؟ نعم نعم نعم.

كان الطموح الكبير لهذا الموسم هو الخطوة التالية الحتمية. وتبين أن السيتي كان يسعى لتحقيق الثلاثية المزدوجة، وهي عبارة لا يبدو أنها دخلت قاموس كرة القدم قبل هذا العام. لقد انتهى هذا الآن، للأسف. وربما يتعين على سيتي أن يكتفي بدلاً من ذلك بالعزاء المرير بأن يصبح أول فريق في التاريخ يفوز بلقب الدوري الإنجليزي لأربع سنوات متتالية. أوه، والفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي.

وهذا بالطبع هو بالضبط ما شرع مالكو السيتي في أبو ظبي في القيام به عندما استثمروا لأول مرة في النادي قبل 16 عامًا. كان الهدف دائمًا هو إنشاء فريق ناجح للغاية، مصقول للغاية وخالي من العيوب، حتى أن مجرد الفوز بالثنائية الأسطورية لكرة القدم الإنجليزية أصبح يُنظر إليه على أنه شيء من الانحدار.

ومع ذلك، منذ البداية، كان من الممكن أيضًا أن نتساءل عما إذا كان هناك القليل من سوء الفهم. والمكافأة على هذا النوع من الهيمنة في كرة القدم ليست التصفيق العالمي والمودة واسعة النطاق. نعم، بالطبع، الفوز بالمزيد من الجوائز يعني كسب المزيد من المشجعين. ولكنه يعني أيضًا، تقليديًا، خلق المزيد من الأعداء.

وهذه بالتأكيد هي تجربة القوى العظمى السابقة في كرة القدم الإنجليزية. يدين أرسنال وليفربول ومانشستر يونايتد بقواعدهم الجماهيرية العالمية لفترات تاريخية من الهيمنة، لكن يمكنهم إرجاع العداء الذي يثيرونه في الجميع تقريبًا إلى نفس الشيء تقريبًا. لقد كان الأمر يستحق ذلك بالنسبة لهم بالطبع؛ لم تمتد طموحاتهم العالمية إلى أبعد من بيع القمصان.

من ناحية أخرى، كان لدى المتبرعين للمدينة مجموعة أكثر تعقيدًا من الدوافع. أبو ظبي لم تشتر النادي لأن الشيخ منصور بن زايد آل نهيان كان عادلا حقًا في كرة القدم. لقد كانت مسرحية تسويقية، مسرحية عقارية، مسرحية اقتصادية، آلية لكسب النفوذ العالمي.

لكن الأمر برمته كان يعتمد، بدرجة أكبر أو أقل، على فوز السيتي. فالمستوى المتوسط ​​لا يجذب المستثمرين إلى اقتصادك المتنوع ولا يتعارض مع التلميحات بأن سجل حقوق الإنسان الخاص بك قد يكون دون المستوى الأمثل. لا توجد قلوب وعقول في المركز الثاني عشر. لن ينجح مشروع مانشستر سيتي إلا إذا أصبح النادي منارة للتميز.

وهذا بالطبع ما حدث بالضبط. لقد أنفقت أبو ظبي بسخاء على اللاعبين والبنية التحتية والمديرين التنفيذيين. (أثناء ركلات الترجيح يوم الأربعاء، اصطف طاقم تدريب السيتي والبدلاء على الخط الجانبي تضامنًا: كان هناك 40 منهم).

لقد قلبت مجموعة ملكية السيتي كل الأعراف، وتجاهلت كل التكاليف، ودفعت كل الحدود. (لم يكن الدوري الإنجليزي الممتاز مهتمًا دائمًا بشكل خاص باتباع القواعد). وقد قام ببناء شبكة عالمية متعددة الأندية. لقد عينت جوارديولا، المدرب المتميز في جيله، وحولت النادي إلى مواصفاته الدقيقة.

لقد نجحت. السيتي، كما يقول شعار النادي الخاص به، هو “أفضل فريق في الأرض وفي العالم كله”. لديها الجوائز لإثبات ذلك. لكن الغريب أنه لا يحمل الكراهية. بالنسبة إلى الدولة المهيمنة، لا يبدو أن سيتي يثير الكثير من العداء. من المؤكد أنه لا يوجد ما يعادل حركة “أي شخص غير متحد” التي حظيت بشعبية لفترة وجيزة، وبمرارة بعض الشيء، في مطلع القرن.

أفضل تفسير لذلك هو أن أسلوب اللعب الذي غرسه جوارديولا سلس للغاية ومبتكر وآسر لدرجة أنه من المستحيل أن لا يعجبك. وإذا تركنا جانباً أن هذا يبالغ إلى حد كبير في تقدير مقدار العقلانية في كرة القدم، فإنه لا يبدو صحيحاً: فقد لعبت فرق مانشستر يونايتد تحت قيادة أليكس فيرجسون كرة قدم مثيرة أيضاً. والجميع كرههم.

الأمر الأكثر إقناعًا هو فكرة أن مشجعي الجميع، ربما دون وعي، باستثناء المنافسين المباشرين لمانشستر سيتي، يدركون أن النادي لا يخضع لنفس القواعد التي يخضع لها أي شخص آخر.

ليس بمعنى أن السيتي سيضطر في مرحلة ما إلى دحض التهم الـ 115 المتعلقة بخرق القواعد المالية للدوري الإنجليزي الممتاز والتي خيمت عليه لأكثر من عام، ولكن بمعنى أنه يختلف إلى حد ما عن الأندية الأخرى: نظيف وسلس، مصممة بدقة علمية وموارد لا نهاية لها من الناحية الوظيفية. المدينة موجودة في عالم منفصل.

تم التعبير عن هذا الشعور بشكل مثالي من قبل داريو ميندن، المتحدث باسم Unsere Kurve، وهي مجموعة مظلة للمشجعين المنظمين في ألمانيا، حيث حاول شرح لماذا – بطريقة ما – كان من الأفضل تقريبًا لبايرن ميونيخ أن يفوز بالدوري الألماني، بدلاً من الفوز بالدوري الألماني. اي شخص اخر.

يتمتع بايرن أيضًا بميزة مالية هائلة بالطبع. ويبدو أيضًا للجماهير الألمانية أنه حيوان مختلف مقارنة بأي شخص آخر. وقال ميندن، أحد مشجعي آينتراخت فرانكفورت: “إذا فاز بايرن باللقب، فسيكون الأمر كما لو لم يفعله أحد”. إن نجاح منافس مباشر، أو نظير مماثل، يمكن أن يكون مؤلما، ولكن ليس من المفيد أن نتساءل لماذا يمتلك الفائز باليانصيب منزلا أجمل مما لديك.

ومع ذلك، حتى هذا الفهم يبدو كما لو أنه قد يكون غير مكتمل. في الأسبوع الماضي، أشار بارني روناي في صحيفة الغارديان إلى أن إنجازات ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو قد غيرت المعيار الذي نحكم من خلاله على اللاعبين. وكتب أن تفوقهم متسق للغاية، لدرجة أن لعبة واحدة سيئة تكفي لإخضاع خلفائهم لاتهامات بالاحتيال.

ربما قام السيتي بتغيير الطريقة التي نحكم بها على الأندية. ولم يخسر فريق جوارديولا أيًا من آخر 28 مباراة. (لا تحتسب الهزيمة بركلات الترجيح، روحيًا إن لم تكن فنية). ولم يخسر رودري، لاعب وسط الفريق، أي مباراة بألوان السيتي منذ أكثر من عام. لا شيء من هذه الأشياء طبيعي.

لكن جوارديولا ولاعبيه اعتادوا على هذا النوع من الإنجازات، لدرجة أنهم، مثل ميسي ورونالدو، غيروا توقعاتنا بشأن ما يتطلبه الأمر للفوز بالبطولة، وما يعنيه أن تكون “جيدًا”. ومن خلال قيامهم بذلك، فقد قاموا بتغيير – ورفع – المعيار الذي يُلزم به الجميع.

وهكذا عندما يفشل آرسنال أو ليفربول أو أي شخص آخر، فإن التركيز يميل إلى أن يكون على عيوبهم المفترضة، بدلاً من عدم إمكانية المساس بمركز السيتي. ليست هناك فرصة لتعزيز كراهية جديدة – ليس عندما تكون هناك كراهية قديمة يجب الحفاظ عليها.

خلال الأسابيع القليلة المقبلة، وعلى الرغم من الهزيمة أمام ريال مدريد، من المرجح أن يسجل مانشستر سيتي ثنائية أخرى، ويحقق جزءًا آخر من التاريخ، ويحقق هدفًا عاليًا آخر. ومن المفهوم أن يحتفل جماهيرها، وسوف يحزن جماهير خصومها المهزومين. ولكن بالنسبة للأغلبية، يبدو أن موجة الإدراك لم تنكسر بعد.

حدد قليل

وهكذا، أخيرًا، بدأت البطولة التي كان العالم ينتظرها تتشكل. لا، ليس هذا واحد. ولا هذا. هذه هي بطولة كأس العالم للأندية الموسعة التي من المقرر عقدها، مثل جميع بطولات كرة القدم الكبرى الأخرى، في الولايات المتحدة في عام 2025.

بالمعنى الدقيق للكلمة، كصحفي في بلده مبكر في الأربعينيات من القرن الماضي، يجب أن أعارض بشدة فكرة توسيع كأس العالم للأندية FIFA. حقيقة أن الفكرة جاءت من جياني إنفانتينو، على سبيل المثال، تعتبر بمثابة علامة حمراء بشكل عام. وهناك مشكلة واحدة واضحة للغاية في ذلك: المبالغ المالية الهائلة التي من المتوقع أن تدرها البطولة للفرق الـ 24 المشاركة تبدو وكأنها نوع من المكاسب غير المتوقعة التي قد تشوه البطولات المحلية بشكل كبير، خاصة في آسيا وإفريقيا وأمريكا الجنوبية.

وعلى الرغم من هذه الأشياء، فإنني لا أزال ملحدًا في الأساس. إن منح المزيد من الفرق من خارج أوروبا الفرصة لمقابلة فرق من أوروبا – ونعم، مكافأتهم ماليًا – يعد خطوة إيجابية. قد يساعد ذلك فرقًا مثل بالميراس، أحد المشاركين المؤكدين في أمريكا الجنوبية، على إبقاء لاعبيه بعيدًا عن براثن أوروبا لفترة أطول قليلاً، وهذا شيء جيد.

وحتى في هذه الحالة، تبدو قائمة المشاركين الأوروبيين غريبة بعض الشيء. وقد تم اختيارهم وفقاً لمعايير FIFA، بناءً على أدائهم الأوروبي خلال السنوات الأربع الماضية. يُسمح بفريقين كحد أقصى لكل دولة.

وهذا أمر منطقي من الناحية النظرية، لكنه يعني أن يوفنتوس، الذي لا يعد حاليًا واحدًا من أفضل فريقين في الدوري الإيطالي، سيكون أحد ممثلي إيطاليا، وتشيلسي، الذي قضى معظم العامين الماضيين في كونه بمثابة اللكمة، سيكون أحد ممثلي إيطاليا. الوقوف شامخا نيابة عن الدوري الممتاز. هناك أيضًا نادي بورتو وبنفيكا، وهو ما يبدو أنه ربما يفوق مكانة كرة القدم البرتغالية.

أي بطولة جديدة تحتاج إلى شرعية فورية للبقاء على قيد الحياة. فاللاعب الذي يطمح إلى تتويج بطل للعالم يجب عليه، بحكم تعريفه، أن يشعر بالحصرية والانتقائية، وهو ما يعكس بدقة توازن القوى في كرة القدم على مدى السنوات الأربع الماضية. ومع كل الاحترام الواجب، فإن احتمال مواجهة تشيلسي مع يوفنتوس في ربع النهائي في الصيف المقبل ليس كذلك.

الصدق الرائع

كان من الممكن أن يصرخ إيلكاي جوندوجان، مثل أي شخص آخر. وكان من الممكن أن يلوم الحكم. كان بإمكانه أن يثير دهشة ويلمح إلى أن برشلونة قد تم إقصاؤه من دوري أبطال أوروبا على يد تحالف شرير من قوى الظلام. وبعد كل شيء، ظهر هذا النوع من الخطابات بشكل متكرر من النادي في السنوات الأخيرة، بحيث لا يمكنك إلا أن تفترض أنه جزء من التدريب الإعلامي للنادي.

وبدلاً من ذلك، صب جوندوجان غضبه على زملائه في الفريق. ولم يذكر أسماء بالطبع، لكنه أوضح أنه يعتقد أن رونالد أراخو هو المسؤول الوحيد عن طرده أمام باريس سان جيرمان يوم الثلاثاء؛ وأن جواو كانسيلو كان أحمق لأنه تلقى ركلة جزاء رخيصة دون داع؛ وأن من كان من المفترض أن يمنع فيتينيا من الحصول على 20 ياردة من العشب وحوالي خمس دقائق لاختيار مكانه قبل هدفه الذي يقلب المد، ربما قام بعمل أفضل في ذلك.

اللاعبون والمديرون والمديرون التنفيذيون – وكل من يشارك في كرة القدم – يسلكون الطريق السهل في كثير من الأحيان. يبحثون عن الأعذار ويبحثون عن كبش فداء. (إن إلقاء اللوم عادة على الحكام كان عاملاً رئيسياً في خلق البيئة السامة التي يعمل فيها المسؤولون الآن). وفي نهاية المطاف، فإن كل هذا لا يليق بالرياضيين المحترفين. إنه أدائك. امتلكها. اعترف بأخطائك، واعترف أنه يمكنك القيام بعمل أفضل، وحاول بجهد أكبر. إنه أمر منعش للغاية، كما أثبت جوندوجان، عندما تفعل ذلك.