قانون جديد للتعبير عن الرأي عبر الإنترنت قد يهدئ الفكاهة السياسية في سريلانكا

حتى في أحلك الأوقات، احتفظ السريلانكيون بروح الدعابة.

في عام 2022، عندما انهار اقتصاد الدولة الجزيرة وأعلنت الحكومة عن نظام رمز الاستجابة السريعة لترشيد استهلاك البنزين، انتشرت عبارة ساخرة عبر الإنترنت: “مسح رمز الاستجابة السريعة للوقود الآن يجعلك تنسى الأشهر الثلاثة الماضية”.

وعندما أجبر الغضب الشعبي الرئيس الرجل القوي على الفرار من قصره، مع غامر المتظاهرون بالدخول إلى الداخل لقلي الوجبات الخفيفة في مطبخه والقفز في حوض السباحة الخاص به، استحوذت ميمات أخرى على الحالة المزاجية عند رحيلهم: “نحن نغادر. المفتاح موجود تحت إناء الزهور.”

وهذا النوع من التعبير عبر الإنترنت، والذي ساعد في تغذية أكبر حركة للمواطنين في سريلانكا منذ عقود، هو ما يخشى الناشطون وجماعات حقوق الإنسان من تعرضه للخطر الآن.

إنهم قلقون بشأن القانون الجديد، قانون السلامة عبر الإنترنت، الذي يمنح الحكومة صلاحيات واسعة النطاق لاعتبار التعبير على وسائل التواصل الاجتماعي “تصريحات محظورة”. وبموجب القانون، ستبت لجنة يعينها الرئيس في ما هو محظور، ويمكن أن تؤدي الانتهاكات إلى عقوبات تتراوح بين غرامات بمئات الدولارات إلى السجن لسنوات.

وقال وزير الأمن العام، تيران أليس، للبرلمان إن التشريع سيحمي من الاحتيال عبر الإنترنت وانتشار المعلومات الكاذبة وإساءة معاملة النساء والأطفال. لكنه أوضح أيضًا تطبيقاته السياسية المحتملة، قائلاً إنه يمكن استخدامه ضد أولئك الذين يهينون أعضاء البرلمان على وسائل التواصل الاجتماعي.

وتقتدي سريلانكا بدول أخرى في المنطقة تراقب بشكل متزايد ما يقوله الناس عبر الإنترنت، وأبرزها بنغلادش، حيث أدى قانون عام 2018 المعروف باسم قانون الأمن الرقمي إلى سجن الناشطين وقادة المعارضة.

وقال ثياجي رووانباثيرانا، الباحث الإقليمي لشؤون جنوب آسيا في منظمة العفو الدولية، إن القانون السريلانكي “هو أحدث سلاح في ترسانة الحكومة من الأدوات التي يمكن استخدامها لتقويض حرية التعبير وقمع المعارضة”، مضيفًا أن القانون “ناضج”. لسوء الاستخدام.”

وقالت السيدة روانباثيرانا إن الحكومة السريلانكية بحاجة إلى “إظهار الإرادة السياسية لدعم” الالتزامات الدولية في مجال حقوق الإنسان حيث تستعد البلاد هذا العام لإجراء أول انتخابات لها منذ انهيار عام 2022.

ويقول المحللون إن الدافع الرئيسي للقانون الجديد هو الحركة الاحتجاجية التي أطاحت بالحكومة في عام 2022.

ويقول المحللون إن القادة السياسيين يريدون التأكد من عدم تكرار ذلك، وهو قلق لا يزال قائما حيث لم يتم تحقيق أهداف الحركة إلى حد كبير. وبينما أُجبر الرئيس القوي جوتابايا راجاباكسا على ترك منصبه في عام 2022، لم يتغير شيء يذكر في القمة. ولم تكتف النخبة السياسية إلا بإعادة ترتيب مقاعدها، كما دعم الحزب السياسي الذي تديره عائلة راجاباكسا رئيساً جديداً، رانيل ويكرمسينغ، حتى الانتخابات في وقت لاحق من هذا العام.

ويحاول السيد ويكريمسينغ، وهو سياسي مخضرم، إعادة الاقتصاد إلى نصابه من خلال إدخال تغييرات مالية صعبة لتحسين الميزانية العمومية للحكومة. لكن النشطاء وجماعات حقوق الإنسان يقولون إنه طارد أيضًا قادة المجتمع المدني الذين لعبوا دورًا فعالًا في حركة المواطنين.

وقال بهافاني فونسيكا، الباحث البارز في مركز بدائل السياسات: “رأينا الكثيرين يلجأون إلى وسائل التواصل الاجتماعي لانتقاد مبادرات الدولة المختلفة وتحديها والرد عليها، لذلك لعبت وسائل التواصل الاجتماعي دورًا كبيرًا في تعبئة الناس”. العاصمة السريلانكية كولومبو. “وهذا يعطي حافزًا جديدًا للحكومة لفرض القيود.”

وقال نالاكا جوناواردينا، وهو محلل مقيم في كولومبو، إن النوايا السياسية للتشريع الجديد تجلت في رفض المسؤولين تعديله لتحقيق توازن أفضل بين حرية التعبير ومخاوف الحكومة بشأن الانتهاكات عبر الإنترنت.

وقال السيد جوناواردينا، إنه من خلال الإسراع في إقرار التشريع، رفضت الحكومة اقتراحات خبراء الإعلام ونشطاء حقوق الإنسان الذين حثوا على إعفاء أولئك الذين يشاركون في السخرية والمحاكاة الساخرة.

تاريخياً، واجه الساخرون المتاعب، بل وحتى المنفى، في سريلانكا لاستهدافهم الأغلبية في المجتمع السنهالي أو الرهبان البوذيين الأقوياء. خلال عقود الحرب الأهلية الدامية في البلاد، والتي انتهت في عام 2009، كان القادة العسكريون – وخاصة السيد راجاباكسا، الذي شغل منصب وزير الدفاع – خارج نطاق السيطرة على نحو متزايد.

عندما كسرت حكومة ائتلافية لفترة وجيزة قبضة عائلة راجاباكسا على البلاد في عام 2015، بدأت السخرية السياسية تزدهر عبر الإنترنت – وكان الرئيس الجديد، مايثريبالا سيريسينا، المفضل لدى صانعي الميمات.

أدى صعود السيد راجاباكسا المخيف كرئيس في عام 2019 إلى توقف بعض الشيء في البداية، ولكن مع قيام إدارته للاقتصاد بإدخال البلاد في دوامة هبوطية، لم يرى رسامو الكاريكاتير والساخرون الكثير ليخسروه.

وقال مدير صفحة شهيرة تُدار بشكل مجهول تُدعى NewsCurry، والتي تضم حوالي 50 ألف متابع على منصات التواصل الاجتماعي، إن مثل هذه الجهود لفتت الانتباه إلى السلوك المناهض للديمقراطية والأكاذيب من قبل السياسيين، مما ساعد على التعويض عن وسائل الإعلام الإخبارية المحلية سهلة الانقياد. وقال المسؤول، الذي طلب عدم الكشف عن اسمه خوفا من مخالفته للسلطات، إن القانون الجديد يجب أن يُعاد تسميته بقانون سلامة السياسيين.

وقال حمزة حنيفة، وهو عضو في مجموعة تدير صفحات الميمات، إن القانون جعل العديد من أصدقائه مترددين في الاستمرار في إطلاق النكات. أصبحت المشاركات أقل تواترا.

وقال: “خلال الحركة الاحتجاجية، أبدينا آرائنا دون خوف”. “لكننا الآن نشعر بالقلق.”