في زيارة مفاجئة لأوكرانيا، بلينكن يؤكد لزيلينسكي دعم الولايات المتحدة له

التقى وزير الخارجية أنتوني بلينكن مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في كييف يوم الثلاثاء، وأكد له أن المساعدات العسكرية الأمريكية في طريقها في “وقت مليء بالتحديات” بالنسبة للمجهود الحربي الذي تبذله البلاد ضد روسيا.

وكان هذا الاجتماع هو الأول للسيد بلينكن منذ وصوله صباح اليوم إلى كييف، وجاء في ظل المكاسب العسكرية الروسية في شمال شرق البلاد. وفي غرفة اجتماعات مزخرفة في مكاتبه الرئاسية في شارع بانكوفا، قال زيلينسكي إن السيد بلينكن جاء خلال “فترة صعبة بالنسبة لشرق بلادنا”.

ووجه الزعيم الأوكراني الشكر الجزيل للسيد بلينكن على حزمة المساعدات “الحاسمة” البالغة 60.8 مليار دولار لبلاده والتي وقعها الرئيس بايدن الشهر الماضي بعد أشهر من الاقتتال الداخلي بين الجمهوريين في الكونجرس. لكن زيلينسكي أضاف سريعًا أن أوكرانيا لا تزال بحاجة إلى المساعدات، مشيرًا إلى التقدم العسكري الروسي حول مدينة خاركيف الشمالية الشرقية في الأيام الأخيرة. وسيطرت القوات الروسية على قرية أخرى هي لوكيانتسي خلال الليل وقصفت مدينة خاركيف صباح الثلاثاء، مما أدى إلى إصابة أربعة أشخاص.

وقال زيلينسكي، الذي وصف الدفاع الجوي بأنه “عجز بالنسبة لنا”، “نحن بحاجة إليه حقًا اليوم، طائرتان من طراز باتريوت لخاركيف”. باتريوت هو نظام صاروخي أرض-جو أمريكي الصنع.

ولم يستجب بلينكن لهذا الطلب بشكل محدد، لكنه أخبر زيلينسكي أن المساعدات الأمريكية الواردة – والتي قال إن بعضها وصل بالفعل – “ستحدث فرقًا حقيقيًا في ساحة المعركة”.

وكانت الزيارة غير المعلنة هي الرابعة التي يقوم بها بلينكن إلى العاصمة الأوكرانية منذ الغزو الروسي واسع النطاق في فبراير 2022. ويخطط السيد بلينكن، الذي وصل على متن قطار ليلي من بولندا، لإلقاء خطاب في وقت لاحق يوم الثلاثاء يحتفل بتدفق المساعدات الأمريكية ويصور اعتبرت محاولة روسيا الفاشلة للسيطرة على البلاد نجاحا استراتيجيا لأوكرانيا، وفقا لمسؤول أمريكي كبير.

وقال المسؤول إن السيد بلينكن سيؤكد أيضًا على أن أوكرانيا يجب أن تستمر في إحراز تقدم في الحكم الديمقراطي وإصلاحات مكافحة الفساد إذا أرادت الاندماج مع الغرب.

وكان السيد بايدن والسيد بلينكن قد حذرا لعدة أشهر من أن تأخير الكونجرس في الموافقة على الأسلحة الأمريكية التي تشتد الحاجة إليها من شأنه أن يترك الجيش الأوكراني عرضة للخطر على طول جبهة القتال الشرقية التي ظلت في طريق مسدود منذ أشهر. ورفض المسؤول الأمريكي الربط بشكل مباشر بين تأخر المساعدات والمكاسب التي حققتها روسيا بالقرب من مدينة خاركيف. لكن المسؤول قال إنه من الواضح أن الفجوة في التمويل أدت إلى إضعاف أوكرانيا، التي يعاني جيشها من نقص الذخيرة وغيرها من المعدات الحيوية.

وقال المسؤول إن القوات الأوكرانية احتفظت بمواقعها وتسببت في خسائر فادحة للروس، ومن المرجح أن تحقق مكاسب مع تدفق المساعدات الأمريكية إلى البلاد.

لقد طور السيد بلينكن والسيد زيلينسكي علاقة شخصية خلال العديد من الاجتماعات في أوروبا والولايات المتحدة في السنوات العديدة الماضية. وزير الخارجية، الذي زار كييف مرتين في العام الذي سبق الغزو الروسي واسع النطاق، معروف هناك كواحد من أبرز المدافعين عن الدعم الغربي القوي لأوكرانيا في واشنطن.

وقال السيد زيلينسكي للسيد بلينكن عن حزمة المساعدات الجديدة، التي ضغط وزير الخارجية بقوة من أجلها: “أعلم أنك فعلت الكثير من أجل هذا القرار الإيجابي”.

وقال بلينكن، قبل أن يبدأ الرجلان الجزء الخاص من اجتماعهما: “لقد قطعنا طريقاً طويلاً معاً خلال العامين الماضيين”.

ولم يوضح مسؤول أمريكي كبير آخر ما إذا كانت روسيا قد تم إخطارها مسبقًا بزيارة السيد بلينكن. وكثيرا ما هاجمت القوات الروسية كييف بالصواريخ والطائرات بدون طيار.

السيد بلينكن هو أول مسؤول كبير من بايدن يزور أوكرانيا منذ إقرار حزمة مساعدات الكونجرس. التقى مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض، جيك سوليفان، مع زيلينسكي في كييف في أواخر مارس/آذار، قبل إقرار الحزمة.

وفي حديثه في حدث استضافته صحيفة فايننشال تايمز هذا الشهر، قال سوليفان إنه يتوقع أن تحقق روسيا بعض المكاسب على المدى القصير، لكن المساعدات الأمريكية الجديدة ستسمح لأوكرانيا “بالسيطرة على الخط” والبدء في نهاية المطاف في استعادة الأراضي.

ماريا فارنيكوفا ساهمت في التقارير.