في خطوة مفاجئة، الرئيس الكيني يرفض مشروع قانون الضرائب الذي أدى إلى احتجاجات مميتة

في تراجع مفاجئ، قال الرئيس الكيني وليام روتو يوم الأربعاء إنه لن يوقع على مشروع قانون المالية الذي طالما قال إنه ضروري لتحقيق الاستقرار في اقتصاد البلاد، ردا على الاحتجاجات المدمرة التي اجتاحت البلاد يوم الثلاثاء.

قال السيد روتو: “بالاستماع باهتمام إلى شعب كينيا الذي قال بصوت عالٍ إنهم لا يريدون أن يفعلوا شيئًا بمشروع قانون المالية هذا، أعترف، وبالتالي، لن أوقع على مشروع قانون المالية لعام 2024، وسيتم سحبه لاحقًا”. في خطاب للوطن.

قالت جماعات حقوق الإنسان إن ما يقرب من 24 شخصًا قتلوا وأصيب أكثر من 300 آخرين في المظاهرات التي تحولت إلى أعمال عنف في كينيا، حيث اشتبك المتظاهرون الذين تحدثوا علنًا ضد زيادة الضرائب في مشروع القانون مع الشرطة يوم الثلاثاء. إن عدد القتلى هذا يجعله أحد أكثر الأيام دموية في تاريخ البلاد الحديث.

وكانت الاحتجاجات هي الأكبر حتى الآن بشأن مشروع القانون، الذي قدمته حكومة السيد روتو الشهر الماضي لزيادة الإيرادات عن طريق فرض ضرائب إضافية. وقالت الحكومة إن مشروع القانون ضروري لسداد ديون البلاد المرتفعة ولتغطية تكاليف مبادرات مثل الطرق وكهربة الريف والدعم الزراعي.

لكن التشريع أثار استياء واسع النطاق بين عامة الناس، حيث زعم المعارضون أنه سيزيد تكاليف المعيشة بشكل كبير. وأشار منتقدو مشروع القانون أيضًا إلى أنماط الحياة الفخمة التي يعيشها السيد روتو وأعضاء إدارته، ودعوا المسؤولين إلى الحد من نفقاتهم. كما أعرب المتظاهرون الشباب، الذين يقول المراقبون إنهم بدأوا المظاهرات وقادوها إلى حد كبير، عن غضبهم من الطريقة المتجاهلة التي تعامل بها بعض القادة مع مخاوفهم.

وفي يوم الثلاثاء، بينما كان المشرعون يناقشون مشروع قانون المالية ويصوتون عليه، سار المتظاهرون في نيروبي إلى البرلمان لحثهم على التراجع. لكن تحالف السيد روتو، الذي يتمتع بالأغلبية في البرلمان، سارع إلى تمرير التشريع.

كان المزاج المتوتر سائدًا في المدن الكبرى في جميع أنحاء كينيا يوم الأربعاء، بعد أن اقتحم المتظاهرون يوم الثلاثاء البرلمان وأضرموا النار في أجزاء منه في تصرفات قال السيد روتو إنها تشكل “خطرًا وجوديًا” على الدولة الواقعة في شرق إفريقيا ودفعته إلى نشر الجيش. .

وتعهد بعض المتظاهرين بتنظيم مسيرة مرة أخرى يوم الخميس للاحتجاج على حملة القمع والحداد على القتلى.

وقالت روزلين أوديدي، رئيسة اللجنة الوطنية الكينية لحقوق الإنسان، وهي وكالة حكومية، في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء إن اللجنة ستبدأ تحقيقًا في أحداث العنف التي وقعت يوم الثلاثاء.

قالت السيدة أوديدي: “إنه ينتهك الكثير من الحقوق فيما يتعلق بالرد”.

وقدرت الوكالة الحكومية عدد القتلى بـ 22، بينما ذكرت لجنة حقوق الإنسان الكينية المستقلة ومجموعة العمل لإصلاح الشرطة، وهي تحالف من المنظمات الشعبية، أن 23 قتيلاً.

على الرغم من إعادة فتح الشركات ببطء في جميع أنحاء البلاد، إلا أن الصحف التي تم بيعها في شوارع العاصمة نيروبي، استحوذت على الفوضى التي حدثت في اليوم السابق. وقالت صحيفة ديلي نيشن على صفحتها الأولى “هرج ومرج”. وأعلنت صحيفة ذا ستار “وفيات وفوضى وغضب”.

وقال جون ثواجي، وهو سائق سيارة أجرة غامر بدخول المدينة: “أشعر بالصدمة والحزن والغضب”. “الموت والدمار أمر لا يصدق وغير ضروري على الإطلاق.”

وكانت الاحتجاجات في جميع أنحاء البلاد بلا قيادة، حيث استخدم المتظاهرون الشباب وسائل التواصل الاجتماعي لتنظيم مشرعيهم ومخاطبتهم مباشرة. ويقول المراقبون إن الغالبية العظمى من المتظاهرين هم أعضاء في الجيل Z، وهو الجيل الذي ولد في منتصف وأواخر التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

وقد لجأ الكثيرون إلى منصات مثل X وTikTok للتحريض ضد مشروع القانون – ولمطالبة السياسيين أيضًا بالابتعاد عن المظاهرات وعدم تعكير صفو حركتهم.

كما أطلق العديد من الأشخاص مكالمات على وسائل التواصل الاجتماعي بشأن الأصدقاء والزملاء وأفراد الأسرة الذين شوهدوا آخر مرة خلال الاحتجاجات يوم الثلاثاء. ويقول الناشطون إن موجة الاختطاف التي حدثت في الأيام والساعات التي سبقت المظاهرات استمرت في أعقابها.

وقال فيث أوديامبو، رئيس الجمعية القانونية الكينية، إن نحو 50 شاباً كينياً قد اختطفوا. وقالت إنهم تحدثوا بصوت عالٍ عن الزيادات الضريبية وتعرضوا للتهديد والتعقب الجسدي ومراقبة اتصالاتهم. وقالت في بيان إن من بين المختطفين المساعد الشخصي للسيدة أوديامبو.

ولطالما اتهمت جماعات حقوق الإنسان قوات الشرطة الكينية بارتكاب عمليات اختطاف واختفاء خارج نطاق القضاء. وهزت عمليات الاختطاف البلاد ودفعت رئيسة المحكمة العليا مارثا كومي إلى إدانتها يوم الثلاثاء.

ودعا القاضي كومي إلى تقديم المعتقلين إلى المحكمة في غضون 24 ساعة، وحث السلطة القضائية على التحقيق بشكل مناسب ومعالجة أي اتهامات. وقالت إن عمليات الاختطاف “ترقى إلى مستوى اعتداء مباشر على سيادة القانون وحقوق الإنسان والدستورية، وهي قيمنا الوطنية التوجيهية”.

وتم إطلاق سراح اثنين من المختطفين يوم الثلاثاء، بحسب السيدة أوديامبو. لكن آخرين ما زالوا في عداد المفقودين، بما في ذلك غابرييل أوغودا، الناشط والمحلل السياسي، وكاسمول ماكوري، الموسيقي والناشط الذي أجرت صحيفة نيويورك تايمز مقابلة معه في الأيام القليلة الماضية، على حد قول السيدة أوديامبو.

وقال أحد المتظاهرين البارزين، الذي رفض ذكر اسمه لأسباب تتعلق بالسلامة، يوم الأربعاء، إنه نجا من محاولة اختطاف وكان مختبئًا. وقال المتظاهر إن عدة رجال حاولوا حشره في سيارة بالقرب من منزله لكنه هرب بعد أن حاصرهم أفراد من الجمهور.

وسادت التوترات المدينة بعد وقت قصير من موافقة المشرعين على مشروع قانون المالية، حيث وصلت حشود كبيرة إلى البرلمان وتسلقت جدرانه ونهبت أجزاء من المرافق. وبعد غروب الشمس، قال وزير الدفاع عدن دوالي إنه سينشر الجيش لدعم الشرطة في التعامل مع “حالة الطوارئ الأمنية” في البلاد. ونددت الجمعية القانونية الكينية بخطوة الوزير ووصفتها بأنها “غير دستورية”.

وبعد ساعة، اتخذ السيد روتو لهجة متشددة في خطاب متلفز، واصفا الاحتجاجات بأنها “خيانة” وألقى باللوم على “المجرمين الذين يتظاهرون بأنهم متظاهرين سلميين” في أعمال العنف.

وقال السيد روتو: “أؤكد للأمة أن الحكومة حشدت كل الموارد المتاحة لها لضمان عدم تكرار مثل هذا الوضع مرة أخرى مهما كان الثمن”.

يوم الأربعاء، كانت رائحة الغاز المسيل للدموع لا تزال تفوح في الهواء في وسط مدينة نيروبي بعد اشتباكات اليوم السابق بين المتظاهرين والشرطة. وتناثرت صخور كبيرة وسيارة محترقة بجوار مكاتب مجلس المدينة التي اخترقها المتظاهرون. وعلى الجانب الآخر من الشارع، تم تدمير السياج عند مدخل مجمع المحكمة العليا.

كما قام ضباط الشرطة بتطويق الشوارع المؤدية إلى البرلمان ولم يسمحوا للمشاة بالمرور.

وحث الزعماء السياسيون وجماعات حقوق الإنسان الرئيس على تهدئة الوضع. ودعا رايلا أودينجا، زعيم المعارضة الذي خسر أمام روتو في انتخابات 2022، إلى إلغاء مشروع القانون والتحدث مع المتظاهرين.

وقال أودينجا في بيان: “كينيا لا تستطيع أن تقتل أطفالها لمجرد أن الأطفال يطلبون الطعام والوظائف وأذناً صاغية”.