وقد تضاعف عدد براءات الاختراع الممنوحة للتصميم ثلاث مرات خلال السنوات العشر الماضية. لمعرفة السبب – وكيف يتم استخدام براءات الاختراع التصميمية لتأمين قيمة المنتجات المبتكرة – أجرى بروس بيرمان مقابلة مع محامي الملكية الفكرية ومتقاضي براءات الاختراع إليزابيث فيريل وبريان هينمان، الرئيس التنفيذي السابق للملكية الفكرية في شركة Philips، في الحلقة 6 من الموسم الثالث من برنامجه Top 2- البودكاست المصنف، “فهم مسائل الملكية الفكرية”.
Ferrill هو شريك في Finnegan الذي تركز ممارساته القانونية على جميع جوانب براءات الاختراع الخاصة بالتصميم، بما في ذلك الملاحقة القضائية والاستشارة وما بعد المنح والتقاضي والاستئناف. ترأس هينمان أعمال الملكية الفكرية والترخيص في شركات Phillips وIBM وVerizon وInterDigital. وقد تفاوض بشأن معاملات الملكية الفكرية، بما في ذلك تلك المتعلقة بالتصميم، في العديد من البلدان. يشغل حاليًا منصب الرئيس التنفيذي للابتكار في Aon.
إن تصور براءات الاختراع التصميمية هو أنها أدنى من براءات الاختراع المفيدة. الفكرة هي: إذا كان من الممكن التعامل مع التصميم بسهولة، فما هي الفوائد التي توفرها براءة التصميم؟
ومن وجهات نظرهم المختلفة، يؤكد فيريل وهينمان على السبب الذي يجعل هذا الإطار خاطئًا وسيئًا في نهاية المطاف لوضع تصور لقيمة براءات الاختراع الخاصة بالتصميم. في حين اضطرت سامسونج إلى دفع أكثر من 500 مليون دولار لشركة أبل بسبب انتهاك براءات اختراع التصميم الخاصة بها، فإن تعويضات الأضرار ليست عادة ما يسعى إليه أصحاب براءات اختراع التصميم. إجبار المنافس على التوقف عن استخدام التصميم – “للتصميم حوله”، بمعنى آخر – يكون النقطة.
يصف فيريل وهينمان أنواع المنتجات التي تستفيد من براءات الاختراع التصميمية أكثر من غيرها وكذلك أكبر فوائد براءات التصميم. نعم، يتم إصدارها بسرعة أكبر وبأسعار معقولة. ولكن هناك أيضًا حقيقة مفادها أن التصميم عالمي، في حين أن “المعنى الحقيقي” لمطالبات براءات الاختراع يمكن أن يكون موضع نقاش لا نهاية له.
الردود الرئيسية
هل من الصعب الدفاع عن براءات الاختراع؟ كانت تلك إحدى الضربات التي سمعتها ضد براءات اختراع التصميم في الماضي. ولكن مع الكبير [$500+ million] الفوز لشركة أبل، وأعتقد أن كل شيء تغير.
إليزابيث فخطأ: “إحدى المغالطات التي أجدها هي أن الناس يقضون وقتًا في مقارنة نطاق براءة الاختراع مع نطاق براءة التصميم. إنهم ليسوا نفس الشيء. إنه يشبه إلى حد ما مقارنة نطاق براءة الاختراع مع نطاق العلامة التجارية: قد يكون ذلك ممتعًا لأساتذة القانون، ولكن من الناحية العملية، فهو ليس تمرينًا مفيدًا حقًا.
براءات الاختراع التصميمية لها غرض خاص. عندما يفهم العميل ما يحصل عليه ومتى يحصل عليه للغرض الصحيح ومتى يستخدمه بالطريقة – الطريقة التي من المفترض أن يستخدم بها – أعتقد أنه يمكن أن يكون قويًا جدًا.
أتذكر محاضرة ألقاها رجل كان يعمل في شركة أحذية وقال: “أوه، نحن نحب براءات اختراع التصميم الخاصة بنا.” في السنوات العشر الماضية، أرسلت 600 رسالة وقدمت خمس شكاوى. لأن الناس يحصلون على الرسائل، يرون المشكلة، ويصلحونها. براءات اختراع التصميم الخاصة بنا تفعل ما نريدهم أن يفعلوه.
إنهم لا يفعلون نفس الشيء الذي تفعله براءة الاختراع، ولا أعتقد أنهم مصممون للقيام بذلك.
وفي شركة فيليبس، التي خرجت الآن من مجال الإلكترونيات الاستهلاكية، ارتفعت براءات الاختراع الخاصة بالتصميم بنسبة 95%. بريان، أعلم أنك لم تعد مشتركًا هناك بعد الآن، ولكن قد يكون لديك بعض الوعي. ما الذي يقدمون عليه براءات اختراع التصميم إذا كانوا لا يصنعون الإلكترونيات الاستهلاكية؟
بريان هينمان: “لقد تعاملت كثيرًا مع التصميم في فيليبس. لقد فزنا بالعديد من جوائز التصميم للعديد من منتجات الرعاية الصحية التي قامت شركة فيليبس، [as a business,] لقد تحولت حقا إلى. أنت على حق، لقد باعوا وجردوا كل شيء في الأجهزة الإلكترونية الاستهلاكية الخاصة بهم. ولا يزال لديهم الكثير من المنتجات الاستهلاكية، مثل فرشاة الأسنان Sonicare، التي تتميز بتصميم فريد للغاية. لديك الكثير من أجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي، والتصوير المقطعي المحوسب، والتصوير المقطعي المحوسب وما شابه ذلك – تصميمات وظيفية، أليس كذلك؟
في بيئة الرعاية الصحية، وظائف [these] التصاميم أمر بالغ الأهمية. من المهم جدًا التمييز بين هذه المنتجات لأنه يجب عليها تلبية معايير محددة للسلامة والأداء. وهنا يأتي دور الوظيفة….
صحيح أن الفرق الأساسي بين براءات اختراع التصميم وبراءات اختراع المنفعة هو أن براءات اختراع التصميم تحمي مظهرها بينما تحمي براءات اختراع المنفعة طريقة استخدامها وعملها. لذا، فإن براءات الاختراع التصميمية تحمي خصائص الزينة. ولكن عندما يكون التصميم عمليًا، فإنه يفعل ما هو متوقع منه ويفعله بشكل جيد.
التصميم الجيد هو هدف تم صياغته بطريقة تمكنه من تنفيذ وظيفة معينة بشكل ثابت وموثوق بدون الوظيفة. تصميم قد ينظر جيدة، ولكنها قد تفشل في نهاية المطاف في تلبية احتياجات المستخدم. إن فكرة أن الجماليات والوظائف متنافية بشكل متبادل هي في الواقع أسطورة.
إليزابيث فخطأ: “أنا أتفق مع بريان. أحد التحديات في الولايات المتحدة هو أن نظامنا بطيء نسبيًا…. ويستغرق الحصول على براءة اختراع التصميم 20 شهرًا، أو أكثر من عام ونصف. هناك صناعات معينة يمكن أن تستفيد من براءات الاختراع الخاصة بالتصميم – أفكر في الموضة – ولكنها ليست بالضرورة عملية بالنسبة لها في العديد من الظروف بسبب دورة المنتج….
إن الكثير مما يمكن أن أسميه الصناعات الأكثر نضجًا – أو الصناعات ذات دورات الإنتاج الأبطأ – تستفيد من براءات اختراع التصميم. خاصة في مجال مثل الأجهزة الطبية، حيث ربما لا تكون هناك رغبة في تغييرها كل ستة أشهر لأن ذلك ربما يقدم خطأ للشخص الذي يستخدم الجهاز. بمجرد أن يتعلموا كيفية استخدام الجهاز، دعونا نبقيه بهذه الطريقة لفترة من الوقت، أليس كذلك؟
هذه هي المجالات التي يمكن أن تستفيد بالتأكيد من براءات الاختراع الخاصة بالتصميم لأنهم لا يهتمون بطول الوقت الذي يستغرقه الحصول عليها.
عندما يتعلق الأمر ببراءات الاختراع الخاصة بالتصميم، ما الذي يجب أن نفكر فيه؟
إليزابيث فخطأ: “في نهاية المطاف، إذا كنت ستنفذ أيًا من هذه الأمور [intellectual property] حسنًا، إنها تدور حول قصة – قصة يمكنك إخبارها للقاضي وقصة يمكنك إخبارها لهيئة المحلفين. من المؤكد أن وجود بعض الصور في قصتك يمكن أن يسهل على القاضي وهيئة المحلفين فهم ما يحدث.
لذا، [design patents] يمكن أن تكون ذات قيمة على عدد من المستويات. يمكن أن تكون تقريبًا وسيلة لجذب انتباه شخص ما. لذلك، حتى لو كان خطاب الطلب الخاص بك، على سبيل المثال، يتضمن بعض مطالبات المنفعة القوية جدًا، فربما تكون براءة التصميم هي الشيء الذي تضعه على الصفحة الأولى لجذب انتباه الناس.
المزيد من النقاط البارزة
استمع إلى الحلقة بأكملها لتتعرف على كيفية تداخل حماية براءات الاختراع مع المظهر التجاري؛ ما هي أنواع واجهات المستخدم الرسومية التي يمكن حمايتها ببراءات اختراع التصميم؛ وكيف تقترب صناعة السيارات من حماية تصاميمها؛ المعايير الفريدة لوضوح براءة التصميم؛ وأكثر بكثير.
يلخص هينمان قائلاً: “إن براءات الاختراع الخاصة بالتصميم هي جزء من اللغز الذي يتناسب معًا في النهاية لحماية تدفقات الإيرادات”.
