يمكنك تتبع الصورة المعدلة رقميًا لكاثرين، أميرة ويلز، وتكمن جذورها في مأساة أميرة ويلز أخرى، ديانا، التي سبقت وفاتها في عام 1997 إنشاء فيسبوك بما يقرب من سبع سنوات.
ترك حادث السيارة المميت الذي تعرضت له ديانا، بعد مطاردة المصورين بسرعة عالية في باريس، بصمة دائمة على ابنيها ويليام وهاري. لقد نشأوا وهم يتعهدون بعدم المشاركة فيما اعتبروه علاقة مرضية بين العائلة المالكة والصحافة، وهي العلاقة التي كانوا فيها الشركاء الذين تعرضوا للإساءة.
وقد أعطى صعود وسائل التواصل الاجتماعي هذا الجيل الأصغر من أفراد العائلة المالكة وسيلة لتجاوز الصحف الشعبية التي يلعنونها، من خلال منصات شعبية مثل إنستغرام وتويتر، حيث يمكنهم نشر أخبار وصور منسقة بعناية لأنفسهم، دون وساطة من صحف لندن أو المصورين المتربصين.
لكنهم الآن يواجهون الجانب المظلم من الحياة العامة في الغرب المتوحش للويب. ودخلت صورة كاثرين، التي نشرت على وسائل التواصل الاجتماعي والتقطتها الصحف ومحطات البث في جميع أنحاء العالم، في دوامة الشائعات ونظريات المؤامرة التي تطاردها منذ خضوعها لعملية جراحية في البطن وانحسارها عن الأنظار قبل شهرين.
وبينما ناضل ويليام وهاري مع هذه القوى، ربما كان الضغط أكثر حدة على زوجتيهما، كاثرين وميغان، اللتين تناوبتا على التواجد في عين العاصفة عبر الإنترنت. وتحدثت ميغان مؤخراً عن المعاملة “البغيضة” التي تعرضت لها أثناء حملها بأطفالها.
وقال راسموس كليس نيلسن، مدير معهد رويترز لدراسة الصحافة بجامعة أكسفورد: «لابد أن التعامل مع هذا أمر صعب للغاية». “في كثير من الأحيان النساء هم الذين يتعرضون لأسوأ أنواع التنمر والتحرش.”
بالطبع، ساهمت كاثرين عن غير قصد في خلق أجواء الدفيئة من خلال تغيير صورة عيد الأم لها ولأطفالها الثلاثة. أطلق ذلك العنان لعاصفة جديدة من التكهنات عبر الإنترنت، حيث شارك الأشخاص نظريات الحيوانات الأليفة حول كيفية التلاعب بالصورة، سواء عن طريق نقل رأس كاثرين من صورة غلاف عام 2016 في مجلة فوغ أو إعادة تدوير لقطة للعائلة تم التقاطها في نوفمبر الماضي.
المحققون البصريون فضحت كلا الاقتراحين، لكن ذلك لم يمنع المنشورات الأصلية من الانتشار، حيث حصد منشور واحد يروج لنظرية Vogue أكثر من 45 مليون مشاهدة.
بعد أن شرعت كاثرين في السيطرة على صورتها، تجد نفسها الآن في مأزق لا يختلف عن بعض أسلافها الملكيين، حيث يلاحقهم مجموعة عبر الإنترنت لا تقل وحشية عن المصورين الذين طاردوا ديانا في باريس.
قال البروفيسور نيلسن: “أي شخص في العائلة المالكة أو موظفيها يعتقد أن وسائل التواصل الاجتماعي تسمح للناس بالتحايل على حراس البوابات أو التحكم في السرد، لم يهتم بتجربة ميغان ماركل”.
وقال: “هذه مساحات غامضة للغاية، حيث ترتبط الأشياء التي يريدها الناس ارتباطًا وثيقًا بأشياء مثيرة للقلق العميق”.
قام ويليام وهاري بأول تجربة لهما في وسائل التواصل الاجتماعي في عام 2015، عندما قاما مع كاثرين بفتح حسابات على تويتر وإنستغرام. وأظهر أحد المنشورات المبكرة هاري، وهو يقف على أطراف أصابعه، بجوار نجم كرة السلة الأمريكي المتقاعد ديكيمبي موتومبو، الذي يبلغ طوله 7 أقدام و2 بوصة، في برنامج تدريب للشباب.
عندما التقى هاري بميغان، الممثلة الأمريكية، في العام التالي، تعرف على مستخدم متعطش وخبير لوسائل التواصل الاجتماعي. كانت ميغان تدير مدونة لأسلوب الحياة، The Tig، والتي وصفتها بأنها “مركز للأذواق المميزة”. قالت مجلة كوزموبوليتان ذات مرة إنها “في طريقها لتصبح العلامة التجارية Goop التالية”، وهي العلامة التجارية الصحية التي تملكها الممثلة غوينيث بالترو.
أغلقت ميغان The Tig بعد أن أصبحت علاقتها العاطفية مع هاري علنية. لكنها جلبت استخدامها الذكي لوسائل التواصل الاجتماعي إلى العائلة المالكة. عندما أعلن الزوجان في عام 2020 أنهما يخططان للانسحاب من الواجبات الملكية، نشرا الخبر على إنستغرام ووضعا خططهما على موقع Sussex Royal، وهو موقع صممته نفس الشركة الرقمية التي تتخذ من تورونتو مقراً لها والتي صممت The Tig.
عندما تم استهداف ميغان بلغة مسيئة عبر الإنترنت، ألقى هاري باللوم في ذلك على التغطية الصحفية العدائية والعنصرية. وفي مذكراته التي تحمل عنوان “Spare”، كتب أنه في الأشهر الثمانية عشر التي سبقت زواجه عام 2018، كانت التغطية المتواصلة للصحف الشعبية لميغان “أثارت غضب كل المتصيدين، الذين كانوا يزحفون الآن من أقبيةهم ومخابئهم”.
وقال هاري: “منذ أن اعترفنا بأننا زوجين، غمرتنا الاستهزاءات العنصرية والتهديدات بالقتل على وسائل التواصل الاجتماعي”.
ومع ذلك، في حالة كاثرين، ربما يكون الافتقار إلى التقارير الصحفية هو الذي ساهم في انتشار الشائعات عبر الإنترنت. ونصب قصر كنسينغتون، حيث توجد مكاتبها هي وزوجها ويليام، حجابًا من الخصوصية حول كاثرين بعد الجراحة، ولم يقدم سوى القليل من التفاصيل حول حالتها أو تعافيها، بالإضافة إلى القول إنها ستعود إلى العمل بعد عيد الفصح.
وقال بيتر هانت، المراسل الملكي السابق لهيئة الإذاعة البريطانية: “إن شبه الصمت بشأن صحة كيت، والذي يحق لها تمامًا أن تراقبه، أثار فزع وسائل الإعلام وأثار حالة من الهيجان على وسائل التواصل الاجتماعي غذتها وسائل الإعلام الرئيسية”.
على الرغم من كل التغطية النهمة للعائلة المالكة، فإن بعض المواضيع تعتبر محظورة. على سبيل المثال، انتشرت الشائعات حول زواج ويليام وكاثرين منذ فترة طويلة في أعماق شبكة الإنترنت الغامضة. ولكن نادرا ما يظهر هذا الأمر في الصحف، التي تلتزم بالمبادئ التوجيهية الصارمة بشأن الخصوصية، والتي تفرضها قوانين التشهير الصارمة في بريطانيا.
وعندما ظهرت صورة مشوشة لكاثرين وهي تركب السيارة مع والدتها على موقع النميمة الأميركي TMZ في الأسبوع الماضي، لم تنشر الصحف البريطانية هذه الصورة احتراماً لمناشدة قصر كنسينغتون بالسماح لها بالتعافي بسلام.
وحتى الآن، في أعقاب اعتراف كاثرين بأنها قامت بتنقيح الصورة، احتشدت بعض الصحف الشعبية للدفاع عنها. “استغني عن كيت”، هذا ما جاء في الصفحة الأولى من صحيفة “ذا صن”، التي ينشرها روبرت مردوخ والتي عادة ما تمنح الأميرة تغطية سخية. وأضافت: “الهجمات على الصورة المعدلة سخيفة”.
وقال الخبراء إن الخطر الذي يواجه العائلة المالكة هو أن تلاعب كاثرين بالصورة سيلقي بظلال من الشك على الأخبار والصور الأخرى التي نشرتها، مما يحرم أفراد العائلة المالكة من قناة مفيدة للوصول إلى الشباب. كانت بعض الصحف الشعبية متشككة فيها علانية. “كيف أصبحت صورة كيت كارثة علاقات عامة؟” سألت صحيفة ديلي ميل. “قنبلة صور كيت!” أعلنت صحيفة مترو.
قال السيد هانت: “يجب أن تكون وسائل التواصل الاجتماعي مربحة للجانبين للعائلة المالكة، ووسيلة لنشر رسالتهم دون منازع ودون تمييع”. “في حين أن معظم الناس ربما يسامحون وينسون، فإن الخطر يكمن في تآكل الثقة، وهي سلعة مهمة للنظام الملكي”.
وقد لا تكون مصداقية العائلة المالكة هي الضحية الوحيدة. وأشار البروفيسور نيلسن إلى أنه في استطلاع حديث، قال 69% من الأشخاص في بريطانيا إنهم قلقون بشأن ما هو حقيقي وما هو مزيف على الإنترنت. وكان ذلك قبل دوامة الشائعات والمعلومات المضللة حول كاثرين.
وقال: “قد يزيد هذا من شكوك الناس تجاه الكثير مما يرونه، سواء من وسائل الإعلام الإخبارية أو عبر وسائل التواصل الاجتماعي”. “ليست أيامًا قليلة رائعة بالنسبة لثقة الناس في بيئة المعلومات.”
