من المقرر أن يصوت شعب جزر سليمان لاختيار حكومته المقبلة في 17 أبريل/نيسان، في انتخابات قد يكون لها تداعيات على بقية منطقة آسيا والمحيط الهادئ بسبب علاقة البلاد الوثيقة مع الصين.
وينتشر مواطنو الدولة الواقعة في المحيط الهادئ، البالغ عددهم 760 ألف نسمة، عبر 900 جزيرة ومساحة 28230 كيلومترًا مربعًا (10900 ميل مربع)، مما يجعل هذه الانتخابات واحدة من أكثر الانتخابات تحديًا لوجستيًا في العالم. وسوف يستغرق الأمر عدة أسابيع لجمع جميع بطاقات الاقتراع ثم انتظار النواب الخمسين في البلاد لتشكيل حكومة قبل أن يختاروا رئيس الوزراء المقبل.
وأرسلت دول مجاورة مثل أستراليا ونيوزيلندا وبابوا غينيا الجديدة الشرطة للمساعدة في الأمن خلال فترة الانتخابات حيث أعقبت الانتخابات في الماضي فترات من الاضطرابات.
تُجرى الانتخابات بعد عام من الموعد المعتاد حتى تتمكن حكومة جزر سليمان من تركيز مواردها على استضافة ألعاب المحيط الهادئ لعام 2023، وهي خطوة أثارت دهشة المراقبين.
ما الذي على المحك في الانتخابات؟
وُصفت الانتخابات بأنها “ربما الأكثر أهمية بالنسبة لنا”. [the] جزر سليمان منذ الاستقلال” بقلم تارسيسيوس كابوتاولاكا، الأستاذ المشارك والمدير السابق لمركز دراسات جزر المحيط الهادئ بجامعة هاواي، بسبب المشاكل الاقتصادية المستمرة في البلاد ودورها في التنافس الأكبر بين الصين والولايات المتحدة.
ويرى المراقبون الأجانب أن القضية الرئيسية تتلخص في علاقة جزر سليمان المستمرة مع الصين وما إذا كان رئيس الوزراء مناسيه سوجافاري سوف يعاد انتخابه.
تشتهر سوغافاري في الخارج بتحويل الاعتراف الدبلوماسي في عام 2019 من تايوان إلى الصين.
أثار القرار المثير للجدل الاضطرابات، وفي نوفمبر 2021، استهدف المتظاهرون الحي الصيني في هونيارا وحاولوا اقتحام منزل سوجافاري. تمت استعادة السلام بمساعدة فرقة من الشرطة الأسترالية بناءً على طلب من الحكومة.
ثم في عام 2022، وقعت سوجافاري اتفاقية أمنية سرية مع بكين، مما أثار قلق أستراليا ونيوزيلندا والولايات المتحدة. وكانت الدول تخشى أن تقوم الصين في يوم من الأيام ببناء قاعدة بحرية هناك، مما يزيد بشكل كبير من نفوذ بكين العسكري. وتقع سلسلة الجزر على بعد حوالي 2000 كيلومتر (1200 ميل) شرق مدينة بريسبان الأسترالية وما يزيد قليلاً عن 6000 كيلومتر (3728 ميلاً) جنوب شرق مدينة شنغهاي الصينية.
وتعهد بيتر كينيلوريا جونيور، أحد منافسي سوجافاري على المنصب الرفيع، وهو عضو برلماني صريح وابن أول رئيس وزراء للبلاد، بنقل العلاقات مرة أخرى إلى تايوان.
ولكن بالنسبة لسكان جزر سليمان، فإن قضايا “الخبز والزبدة” تتفوق على أي شيء آخر، وفقاً لجرايم سميث، زميل قسم شؤون المحيط الهادئ بالجامعة الوطنية الأسترالية. “لا أعتقد أن مسألة الصين هي في الواقع مركزية لهذه القضية. وقال للجزيرة إن ما يثير اهتمام الناس في حياتهم اليومية عادة هو الصحة والتعليم والنقل.
وعلى الرغم من أنها غنية بالموارد الطبيعية، إلا أن جزر سليمان تحتل المرتبة 155 فقط من بين 199 دولة في مؤشر التنمية البشرية التابع للأمم المتحدة. كما اتهم المنتقدون الحكومة بسوء الإدارة الاقتصادية والفساد، مما أدى إلى تفاقم هذه المشاكل.
وقال كابوتاولاكا لقناة الجزيرة إن إحدى القضايا الرئيسية التي تواجه سكان جزر سليمان هي قدرة الحكومة على توفير الخدمات الاجتماعية مثل الصحة والتعليم والتنمية الريفية – أو على العكس من ذلك، ما إذا كانت قد فشلت في القيام بذلك. هناك مجموعة أخرى من المخاوف وهي ما إذا كان الناخبون يعتقدون أن النائب الذي اختاروه سيكون قادرًا على الوصول إلى موارد الدولة ومشاركتها.
وقال: “الأمر لا يتعلق بعلاقات الصين أو العلاقات مع الولايات المتحدة، بل يتعلق بقدرة المنتخبين واستعدادهم لمساعدة الناس محليًا أو مساعدة مجتمعاتهم”.
كيف تتم الانتخابات؟
وتفتح مراكز الاقتراع أبوابها عند الساعة السابعة صباحا يوم الأربعاء (20:00 بتوقيت جرينتش يوم الثلاثاء) وتغلق عند الساعة الرابعة مساء (05:00 بتوقيت جرينتش).
وسيشارك حوالي 6,780 مسؤولًا انتخابيًا – وهو ضعف عدد انتخابات عام 2019 لأن الناخبين سيختارون أيضًا المجالس الإقليمية الجديدة ومجلس مدينة هونيارا.
يجب أن يكون الناخبون مواطنين وألا يقل عمرهم عن 18 عامًا. ويوم الانتخابات هو يوم عطلة رسمية للسماح للمسجلين “بممارسة حقهم في التصويت الديمقراطي”، بحسب اللجنة الانتخابية.
ولإظهار تصويتهم، يقوم كل شخص بغمس الإصبع الصغير ليده اليسرى في وعاء من الحبر.
وتجري الانتخابات وفق نظام الفائز الأول، وهو ما يعني انتخاب المرشح الذي يحصل على أكبر عدد من الأصوات.
كيف تتوقع الفوز في الانتخابات؟
ويعتبر سوجافاري المرشح الأوفر حظا، لكنه سيواجه تحديا من قبل العديد من شخصيات المعارضة بما في ذلك كينيلوريا جونيور، وجوردون دارسي ليلو، رئيس وزراء سابق آخر، وماثيو ويل، زعيم المعارضة. إن قدرة المعارضة على العمل معًا سوف يحدد مستقبل سوجافاري.
ويهيمن القادة الأفراد على السياسة في جزر سليمان وليس الأحزاب السياسية، ولا ينبغي أن تكون هذه الانتخابات مختلفة، وفقًا لسميث. قد يكون بعض سكان جزر سليمان مستعدين للتغيير.
وقال لقناة الجزيرة: “في معظم دول المحيط الهادئ، تكاد تكون الأحزاب السياسية غير ذات صلة في كل انتخابات، بل يتعلق الأمر بعد الانتخابات مباشرة بمن هو الشخص الأكثر كاريزمية في الغرفة الذي يمكنه إقناع غالبية النواب باتباعه”. “عندما يتم تشكيل الحكومة في نهاية المطاف، قد ينتهي بها الأمر إلى ضم أشخاص من جميع الأحزاب المختلفة.”
كيف يشعر سكان جزر سليمان تجاه الصين؟
حتى قبل تحول جزر سليمان إلى بكين في عام 2019، كان العدد المتزايد من الشركات المملوكة لأصحاب العرق الصيني مصدرًا للجدل واستهدفوا في أعمال الشغب في أعوام 2006 و2019 و2021 بسبب نفوذهم الاقتصادي والسياسي الملحوظ.
ومنذ إقامة العلاقات الدبلوماسية الرسمية في عام 2019، كان سجل الصين مختلطا، وفقا للخبراء. وكان إنجازها الرئيسي حتى الآن هو بناء ملعب بقيمة 119 مليون دولار لاستضافة ألعاب المحيط الهادئ لعام 2023 – وهو ملعب رائع بالنسبة للعاصمة هونيارا ولكنه لا يثير اهتمام الناس في المقاطعات الأخرى في البلاد.
كما أن تحول هونيارا إلى بكين لم يُترجم إلى النمو الاقتصادي الذي كان العديد من سكان جزر سليمان يأملون في حدوثه، وفقًا لكابوتاولاكا من جامعة هاواي. هذا العام، يتوقع صندوق النقد الدولي (IMF) أن ينمو الناتج المحلي الإجمالي لجزر سليمان بنسبة 2.4 في المائة فقط بعد جائحة كارثي عندما تقلص الاقتصاد.
كما أحدثت الصين هزة في السياسة المحلية، وفقا للخبراء.
وفي عام 2021، بعد أن استحوذت الصين على التمويل من تايوان، ذهبت المدفوعات لأول مرة إلى 39 نائبًا فقط من أصل 50 بدلاً من جميعهم، وفقًا لتقارير إخبارية. ومع ذلك، كانت أموال الدوائر الانتخابية مثيرة للجدل قبل فترة طويلة من التحول الدبلوماسي، وظلت نقطة شائكة كمصدر محتمل للفساد.
هل ستكون هناك اضطرابات؟
ومن الممكن أن تؤدي الانتخابات في جزر سليمان، مثلها في ذلك كمثل العديد من البلدان، إلى تسليط الضوء على القضايا التي طال أمدها. وأدى فوز سوجافاري الأخير في عام 2019 إلى أعمال شغب واحتجاجات، استهدفت أيضًا العديد من الشركات التي تديرها آسيا، وهو موضوع تكرر في عام 2021 عندما قُتل ثلاثة أشخاص على الأقل.
ويشير المحللون إلى أن الاضطرابات لا تحدث عادة خلال فترة التصويت الوطني ولكنها تبدأ في الاشتعال مع تشكيل الحكومة الجديدة بعد عدة أسابيع. باختصار، إذا حدثت اضطرابات، فلن تحدث إلا في وقت ما في أواخر إبريل/نيسان أو أوائل مايو/أيار.
إن فرصة وقوع أعمال عنف هذه المرة ضئيلة، لكن الانتخابات يمكن أن تصبح مصدرًا للمظالم السياسية، وفقًا لما ذكره رايد.
وقال رايد في تقرير لمعهد السياسة الاستراتيجية الأسترالي قبل انتخابات 17 أبريل/نيسان: “طوال عملية ما بعد الانتخابات، هناك خطر متزايد من الاضطرابات الاجتماعية، مثل أعمال الشغب والنهب”.
وقالت: “تشير الأبحاث عبر المحيط الهادئ إلى أن احتمالية نشوب مثل هذا الصراع ترتفع وسط التحول السياسي عندما تتجمع الحشود وسط مظالم بشأن الحكم والسيطرة الأجنبية والتدخل”.
