جاريك، نادي لندن المخصص للرجال فقط، يصوت لقبول الأعضاء الإناث

صوت نادي جاريك، أحد أقدم أندية الرجال وأكثرها شهرة في لندن، يوم الثلاثاء لصالح قبول عضوية النساء، وفقًا لاثنين من الأعضاء. أنهى التصويت نزاعًا دام عقودًا أدى إلى انقسام النادي، وولّد العديد من الحجج القانونية المتضاربة وجعل الحياة صعبة للغاية بالنسبة لبعض أبرز أعضائه.

سيؤدي التصويت – بهامش 60% إلى 40% تقريبًا، وفقًا للعضوين – إلى فتح العضوية للنساء لأول مرة منذ تأسيس النادي في عام 1831. وقال بعض الأعضاء إنهم خططوا بسرعة لترشيح قائمة من النساء البارزات ومن بينهم الممثلة جودي دينش والباحثة الكلاسيكية ماري بيرد.

وجاء القرار بعد الجولة الأخيرة من النقاش، التي كانت مريرة في بعض الأحيان، والتي وضعت مجموعة من الناشطين الملتزمين ضد الأعضاء الأكبر سناً في الغالب، والذين أعرب الكثير منهم عن أسفهم لأن قبول النساء من شأنه أن يغير إلى الأبد طابع جاريك، معقل المؤسسة البريطانية.

ولم يعلق النادي على الاجتماع الذي استمر قرابة الساعتين، أو على نتائج التصويت، وطلب الأعضاء عدم الكشف عن هويتهم لأنه طلب منهم عدم مناقشة الأمر. وقالوا إن المناقشة كانت حضارية، وإن التصويت، الذي أجري إلكترونيا، تم بسرعة.

لقد رحب فندق Garrick منذ فترة طويلة بالنساء كضيفات، بما في ذلك على طاولة مشتركة في غرفة الطعام الفخمة في مبنى النادي المهيب في كوفنت جاردن. ومع ذلك، مُنعت النساء من دخول صالة الأعضاء، المعروفة باسم “تحت الدرج”، حيث يتجمع الرجال بعد العشاء للتدخين والشرب.

في حين أن نادي جاريك ليس النادي الوحيد المخصص للرجال فقط في لندن، إلا أنه بسهولة أكثر الأندية المرصعة بالنجوم، مع قائمة عضوية تضم الممثلين بريان كوكس، وبينديكت كومبرباتش، وستيفن فراي؛ الموسيقيين ستينج و مارك نوبفلر؛ محرر الشؤون العالمية في بي بي سي جون سيمبسون؛ وأوليفر دودن، نائب رئيس الوزراء البريطاني. الملك تشارلز الثالث عضو فخري.

لقد أعلن السيد كوكس والسيد فراي علنًا تأييدهما لقبول النساء. في الأسبوع الماضي، نشر السيد سيمبسون على وسائل التواصل الاجتماعي أنه والعديد من الأعضاء الآخرين، بما في ذلك ستينج والسيد كنوبفلر، سيجدون أنه من المستحيل البقاء في النادي إذا لم يصوت لتغيير القواعد.

وفي المرة الأخيرة التي صوت فيها الأعضاء على قبول النساء، في عام 2015، قالت أغلبية ضئيلة – 50.5% – إنهم يؤيدون ذلك. لكن في ذلك الوقت، كانت اللوائح الداخلية للنادي تتطلب أغلبية الثلثين لتغيير قاعدة النادي. وفي يوم الثلاثاء، صوت الأعضاء، بفارق ضئيل، على تغيير تلك العتبة إلى الأغلبية البسيطة، وفقًا للعضوين اللذين تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما.

ومع تطور الجدل في الأسابيع الأخيرة، بدا أن بعض الأعضاء قد تأثروا بالرأي القانوني الذي كتبه المحامي الخارجي ديفيد بانيك، الذي قال إنه لا يوجد في قواعد النادي ما يمنعه من قبول النساء. وكان استنتاج السيد بانيك معلقا على تفسير قانوني في القانون الإنجليزي مفاده أن الضمير “هو” يعني أيضا “هي”، ما لم ينص على خلاف ذلك على وجه التحديد.

بصفته خبيرًا في قانون حقوق الإنسان، مثل السيد بانيك رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون أمام لجنة برلمانية تحقق في فضيحة الحفلات التي أقيمت في 10 داونينج ستريت أثناء إغلاق فيروس كورونا.

وكتب اثنان من أعضاء النادي – ديفيد نويبرجر، الرئيس السابق للمحكمة العليا في بريطانيا، وجوناثان سامبتيون، القاضي السابق في المحكمة – رسائل لدعم حجة السيد بانيك. لكن أعضاء آخرين قدموا آراء قانونية توصلت إلى استنتاجات مختلفة تمامًا، وتمت مناقشة تلك الآراء أيضًا في اجتماع يوم الثلاثاء الذي استمر ساعتين، والذي سُمح للأعضاء بالحضور عن بعد.

وأشار أولئك الذين عارضوا قبول النساء إلى أن لندن بها العديد من الأندية الاجتماعية المخصصة للنساء فقط، بما في ذلك نادي النساء الجامعي. هناك أيضًا أندية مخصصة للرجال فقط مثل White’s، والتي لا تسمح حتى للنساء بالدخول كضيوف.

لكن النزاع المطول حول الأعضاء الإناث أصبح مصدر إحراج للأعضاء، وخاصة كبار المسؤولين الحكوميين الذين تم الكشف عن وضعهم في قائمة مسربة لصحيفة الغارديان اللندنية.

وشعر اثنان من كبار المسؤولين البريطانيين بالضغط للاستقالة من النادي: ريتشارد مور، رئيس جهاز المخابرات السرية، وسايمون كيس، سكرتير مجلس الوزراء، الذي يشرف على ما يقرب من نصف مليون موظف عام.

وقد دافع السيد كيس عن عضويته بإخبار البرلمان أنه كان يحاول إصلاح مؤسسة “ما قبل الطوفان” من الداخل بدلاً من “تقشير الصخور من الخارج”. وبدت عضوية السيد مور متعارضة مع جهوده الرامية إلى جلب المزيد من التنوع العرقي والجنسي إلى وكالة التجسس البريطانية، المعروفة باسم MI6.

كان الأعضاء الآخرون صريحين في معارضة سياسة الرجال فقط، بحجة أنها تتعارض مع روح وقيم جاريك، التي تجتذب شخصيات بارزة من عالمي الفنون والآداب.