بوديستا يلتقي بمبعوث الصين للمناخ وسط توترات اقتصادية عميقة

تجتمع أقوى دولتين في العالم، الولايات المتحدة والصين، هذا الأسبوع في واشنطن للحديث عن تغير المناخ. وكذلك مشاكل علاقتهم.

وفي عالم مثالي، حيث يشكل التحول إلى الطاقة النظيفة الأولوية القصوى، فسوف تكون علاقاتهم أكثر ودية. وربما يتم بيع السيارات الكهربائية المصنوعة في الصين بأسعار معقولة على نطاق واسع في أمريكا، بدلا من أن ينظر إليها باعتبارها تهديدا اقتصاديا. أو قد تتضاءل الحاجة إلى حفر منجم لليثيوم في موقع حساس بيئياً في ولاية نيفادا، لأن الليثيوم، الذي يشكل ضرورة أساسية لصناعة البطاريات، من الممكن شراؤه من الصين، التي تسيطر على الإمدادات العالمية منه، بلا قلق.

وبدلاً من ذلك، في العالم الحقيقي غير المثالي، تعمل الولايات المتحدة على الموازنة بين هدفين متنافسين. تريد إدارة بايدن خفض الانبعاثات المسببة للاحتباس الحراري من خلال تشجيع الناس على شراء أشياء مثل السيارات الكهربائية والألواح الشمسية، لكنها تريد أيضًا أن يشتري الناس المنتجات الأمريكية، وليس الصينية. وتتلخص مخاوفها في أن الهيمنة الصينية على السوق العالمية لهذه التكنولوجيات الأساسية من شأنها أن تلحق الضرر بالاقتصاد الأميركي والأمن القومي.

ستظهر هذه الأهداف المتنافسة بوضوح هذا الأسبوع، حيث يجتمع كبير مبعوثي إدارة بايدن للمناخ، جون بوديستا، لأول مرة مع نظيره من بكين، ليو تشنمين، في واشنطن.

ومن المرجح أن تخيم التوترات التجارية على محادثاتهما.

وأصبح تدفق الصادرات الصينية، وخاصة في مجال الألواح الشمسية وغيرها من تكنولوجيا الطاقة الخضراء، نقطة حساسة حقيقية لإدارة بايدن في الوقت الذي تحاول فيه تحفيز نفس الصناعات على الأراضي الأمريكية. وقد انتقد السيد بوديستا الصين بشدة لأنها “شوهت السوق العالمية لمنتجات الطاقة النظيفة مثل الطاقة الشمسية والبطاريات والمعادن الحيوية”.

ليس هذا فحسب، بل قام بتشكيل فريق عمل لاستكشاف كيفية الحد من الصادرات من البلدان التي لديها آثار كربونية عالية، وهي الممارسة التي أطلق عليها وصف “إغراق الكربون”. وكان ذلك يعتبر إشارة مستترة إلى الصين.

ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت إدارة بايدن ستفرض رسومًا على المنتجات المستوردة من الدول ذات الانبعاثات العالية. وقد تم تبني الفكرة من قبل حفنة من المشرعين الجمهوريين المؤثرين كوسيلة لحماية المصنعين الأمريكيين من المنافسة الصينية.

ومن جانبها، اشتكت الصين إلى منظمة التجارة العالمية بشأن الإعانات الخضراء التي تقدمها الولايات المتحدة. وقد وصف السيد بوديستا هذه الشكوى بأنها “تتجاوز السخرية” لأن الحكومة الصينية استثمرت بكثافة في قطاع التصنيع الخاص بها.

وقال السيد ليو إنه بدون التكنولوجيا الصينية، فإن تكاليف الطاقة النظيفة سوف ترتفع، وهذا من شأنه أن يبطئ التحول العالمي بعيداً عن حرق الوقود الأحفوري، المنتج الرئيسي لانبعاثات الغازات الدفيئة التي تؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب. وقال لبلومبرج مؤخرا: “نحن بحاجة إلى الحفاظ على تكاليف منخفضة، وإلا فلن يتمكن أحد من تحمل تكاليف التحول في مجال الطاقة”.

كلا الرجلين جديدان على وظيفتيهما الحالية، لكن ليسا مبتدئين. وكان بوديستا مسؤولاً عن نشر قانون المناخ قبل أن يتولى هذا الدور العالمي، بعد تقاعد جون كيري. السيد ليو هو دبلوماسي منذ فترة طويلة وعمل كمسؤول في الأمم المتحدة قبل أن يصبح كبير مبعوثي الرئيس شي جين بينغ للمناخ.

والولايات المتحدة ليست وحدها في التحذير من تدفق السلع الخضراء الصينية.

ويحقق الاتحاد الأوروبي فيما إذا كانت السيارات الكهربائية المصنعة في الصين قد استفادت من الإعانات غير العادلة، وقد تعرض السيد شي لانتقادات شديدة أثناء زيارة إلى باريس هذا الأسبوع عندما قالت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لاين، في مؤتمر صحفي يوم الاثنين إن أوروبا “لا يمكنها استيعاب الإنتاج الزائد الضخم من السلع الصناعية الصينية التي تغمر أسواقها”.

وتهيمن الصين على إنتاج الألواح الشمسية وتوربينات الرياح والبطاريات والسيارات الكهربائية والحافلات، كما تقوم بمعالجة معظم المعادن التي تدخل في تكنولوجيات الطاقة النظيفة. وقد وجدت الشركات الصينية حلولاً للحواجز التجارية في الغرب، بما في ذلك عن طريق إرسال المنتجات عبر طرق غير مباشرة تتجنب الرسوم الجمركية على البضائع التي تأتي مباشرة من الصين.

وهذا يمثل معضلة حادة لإدارة بايدن. وقد راهنت بسمعتها العالمية على أجندة مناخية طموحة تهدف إلى خفض انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري إلى النصف بحلول عام 2030 مقارنة بمستويات عام 2005. كما تحاول أيضًا بناء صناعة محلية للطاقة المتجددة، من الصفر تقريبًا.

وقال لي شو، الذي يرأس مركز المناخ الصيني في معهد سياسات المجتمع الآسيوي في واشنطن، إن التنافس مع الصين على التصنيع منخفض الكربون في هذه المرحلة هو معركة خاسرة. وقال: “من الصعب أن نرى كيف ستقوم الولايات المتحدة ببناء سلسلة توريد كاملة للطاقة الشمسية في الوقت المناسب للاستجابة لتغير المناخ، أو كيف يمكن أن تكون منتجات الطاقة الشمسية المصنوعة في الولايات المتحدة قادرة على المنافسة من حيث التكلفة”. إنها ليست “المعركة التي ينبغي للولايات المتحدة أن تختارها، ولا هي المعركة التي يمكنها الفوز بها”.

يشكل هذا التنافس الجديد بين القوى العظمى خطرين بالنسبة للولايات المتحدة. إن الابتعاد عن مصانع المنافسين أكثر من اللازم يمكن أن يؤدي إلى رفع التكاليف وإبطاء التحول إلى الطاقة النظيفة. لكن الاعتماد المفرط على مصانع دولة منافسة يثير مخاوف تتعلق بالأمن القومي ويمكن أن يعرض الصناعات والوظائف الأمريكية للخطر.

على سبيل المثال، فإن طوفان السيارات الصينية الرخيصة من شأنه أن يهدد صناعة السيارات الأمريكية وقاعدة كبيرة من عمال السيارات ذات نفوذ سياسي ونقابي. (لقد نجح الرئيس بايدن في استمالتهم علانية من خلال السير في خط الاعتصام خلال الإضراب الأخير).

وبعيداً عن التجارة، هناك خلاف بين بكين وواشنطن حول أشياء كثيرة، بما في ذلك وضع تايوان، والغزو الروسي لأوكرانيا، وليس أقلها الخلافات الجوهرية حول قيمة الديمقراطية.

وقالت ميجان أوسوليفان: “في عالم خالٍ من الجغرافيا السياسية، إذا أرادت الصين تزويد العالم بمدخلات الطاقة النظيفة الرخيصة والوفيرة، بدءًا من الألواح الشمسية وحتى المعادن المهمة، فسوف يفيدنا ذلك جميعًا من خلال تمكين أسرع تحول ممكن للطاقة”. الذي يدير مشروع الجغرافيا السياسية للطاقة في كلية كينيدي بجامعة هارفارد. “ولكن في العالم الحقيقي، فإن الضرورة الأمنية المتمثلة في عدم الاعتماد بشكل مفرط على الصين تدفع البلدان من الولايات المتحدة إلى الهند إلى تكرار سلاسل التوريد في مجال الطاقة الشمسية والمعادن الحيوية، وهو ما يمكن أن يبطئ تحول الطاقة ويجعلها أكثر تكلفة”.

وتأتي الاحتجاجات ضد الصادرات الصينية في وقت يواجه فيه السياسيون في هذا البلد تحديًا غريبًا على السياسيين في الصين: الانتخابات.

وفي محاولته إعادة انتخابه، سلط السيد بايدن الضوء على استثمارات إدارته في مجال الطاقة المتجددة. لقد حرص على زيارة المصانع الجديدة التي تدعمها الحوافز الحكومية، وهو جهد واضح للإشارة إلى الناخبين بجهوده لإحياء التصنيع الأمريكي.

ارتفعت استثمارات الطاقة النظيفة منذ إقرار قانون خفض التضخم في عام 2022. وبدأ هذا القانون في إطلاق حوافز بقيمة 370 مليار دولار لتسريع تحول البلاد بعيدًا عن الوقود الأحفوري، مع توسيع الإعفاءات الضريبية لإنتاج البطاريات وتصنيع الألواح الشمسية. وكان ذلك، جنباً إلى جنب مع قانون الرقائق والعلوم، الذي خصص 39 مليار دولار في هيئة حوافز لمنتجي الرقائق للاستثمار في الولايات المتحدة، يهدف بشكل مباشر إلى تقليل الاعتماد على الصين مع تعزيز التصنيع في الولايات المتحدة.

ووجد تحليل نشرته مجموعة الأبحاث الخاصة E2، الثلاثاء، أنه تم الإعلان عن 300 مشروع للطاقة المتجددة منذ إقرار قانون خفض التضخم. وكان أكثر من نصفهم في ولايات يسيطر عليها الجمهوريون.

ليزا فريدمان ساهمت في التقارير.