بسبب انزعاجهم من تغير المناخ، يوجه علماء الفلك أنظارهم إلى الأرض

بدأ بيتر كالموس، عالم المناخ في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، مسيرته المهنية بالبحث عن موجات الجاذبية في الكون.

قال الدكتور كالموس، الذي أكد أنه يتحدث عن نفسه فقط، وليس عن صاحب عمله: “بدأت أشعر بالكثير من القلق لأنني لم أخصص مواهبي لفعل شيء ما لوقف ظاهرة الاحتباس الحراري”. وبعد بضع سنوات من البحث في الفيزياء الفلكية، ركز اهتمامه على دراسة فيزياء السحب، ثم استخدم لاحقًا النماذج المناخية لدراسة مخاطر الحرارة الشديدة. (أصبح الدكتور كالموس أيضًا ناشطًا مناخيًا صريحًا تم اعتقاله بسبب تكتيكاته الاحتجاجية).

وقال: “ما زلت غاضبًا نوعًا ما، لأنه بسبب عدم قيام صناع السياسات بما يكفي لوقف ظاهرة الاحتباس الحراري، شعرت بأنني مضطر لترك الفيزياء الفلكية وأصبح عالم مناخ”.

ارتفاع المخاطر

ويجب بناء التلسكوبات في أماكن مرتفعة وجافة وبعيدة عن التلوث الضوئي في المدن، وغالباً ما ينتهي بها الأمر في أماكن معرضة للحرائق مثل قمم الجبال والغابات. لذلك لم يكن الأمر مفاجئًا، في عام 2013، عندما وصل حريق إلى مرصد سايدنج سبرينج الأسترالي، وهو منشأة شقيقة لجبل ستروملو الذي يقع في حديقة وطنية في نيو ساوث ويلز.

بحلول ذلك الوقت، كان علماء الفلك قد تعلموا بعض الدروس. قام الموظفون بصيانة الأراضي في Siding Spring لإبعاد النباتات عن قباب التلسكوب. دمرت النيران بعض البنية التحتية، لكن معظم المرصد نجا.

وقالت سيلين دورجيفيل، مديرة مركز الأجهزة والتكنولوجيا المتقدمة، وهو منشأة حديثة افتتحت في جبل ستروملو بعد ثلاث سنوات من كارثة عام 2003: “إن حرائق الغابات جزء طبيعي من حياة أستراليا”. “لكن في السنوات الأخيرة، كان من الواضح أن وتيرة وشدة الحرائق قد زادت بشكل كبير.”

في عام 2022، دمر حريق غابات العديد من المباني في مرصد كيت بيك في أريزونا. والحرائق ليست الخطر الوحيد: ففي عام 2020، انهار تلسكوب أريسيبو العملاق في بورتوريكو، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الإجهاد المتكرر الناجم عن الأعاصير، وفقًا لتحقيق الطب الشرعي لعام 2022 بتكليف من المؤسسة الوطنية للعلوم.

وقالت السيدة دورجيفيل: “لقد أصبح الناس يدركون تمام الإدراك أن عليهم أن يأخذوا في الاعتبار تغير المناخ عندما يختارون مواقع جديدة”.