اندلعت حرب ثقافية على المنازل الفخمة في المملكة المتحدة. الذي فاز؟

لوحة في ديرهام هاوس، وهو قصر كبير في جنوب غرب إنجلترا، توفر إطلالة بانورامية على ميناء بريدجتاون، بربادوس، مع مزارع السكر المنتشرة على طول أحد التلال.

يوجد في غرفة أخرى شخصيتان منحوتتان تصوران رجالًا سود راكعين ويحملون أصداف الأسقلوب فوق رؤوسهم. وهم مقيدين بالسلاسل عند الكاحلين والرقبة.

كانت هذه الأعمال مملوكة لوليام بلاثويت، الذي كان يمتلك ديرهام في أواخر القرن السابع عشر وأوائل القرن الثامن عشر، وبصفته المراجع العام البريطاني لإيرادات المزارع، أشرف على الأرباح التي جاءت من المستعمرات.

قد يكون تفسير تاريخ مكان مثل ديرهام أمرًا مثيرًا للجدل، كما اكتشفت مؤسسة National Trust، وهي مؤسسة خيرية عمرها ما يقرب من 130 عامًا تدير العديد من المنازل التاريخية الثمينة في بريطانيا.

وبعد أن جددت المنظمة عروضها لتسليط الضوء على الروابط بين العشرات من ممتلكاتها والاستغلال والعبودية في الحقبة الاستعمارية، أثارت غضب بعض كتاب الأعمدة والأكاديميين اليمينيين، الذين اتهموا الثقة بـ”الاستيقاظ”، مرجحين أن لقد كانت تقدم وجهة نظر “معادية لبريطانيا” للتاريخ، وبدأت حملة للتراجع عن بعض التغييرات.

المعركة التي تلت ذلك – والتي تحاكي أصداء الجدل المحتدم حول الآثار الكونفدرالية في الولايات المتحدة – استمرت لمدة ثلاث سنوات على وسائل التواصل الاجتماعي وفي الصحف اليمينية في بريطانيا.

حتى الآن، قاوم الصندوق الوطني الحملة وتمسك بعروضها الجديدة وإشاراتها إلى الاستعمار والعبودية. لكن الجدل أزعج الصندوق، الذي شهدت اجتماعاته السنوية مجموعة ممولة بشكل غير شفاف، تدعى “استعادة الثقة”، تحاول وضع مرشحيها في مجلس المؤسسة الخيرية، وهي مجموعة استشارية تعمل مع مجلس إدارة الصندوق.

“أيديولوجيات عصرية ومثيرة للانقسام”

تأسست المؤسسة الوطنية عام 1895 للحفاظ على الأماكن الطبيعية والتاريخية. لقد أمضت 129 عامًا في الحصول على منازل فخمة، بعضها مملوك لعائلات لم تعد قادرة على صيانتها بعد الحرب العالمية الثانية، بالإضافة إلى أميال من الساحل والريف التي فتحتها للجمهور.

يدفع أعضاء المجموعة البالغ عددهم 5.37 مليونًا 91 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا – حوالي 115 دولارًا – للدخول غير المحدود إلى أكثر من 500 موقع. حتى لو لم يسبق لك زيارة أحد ممتلكات National Trust، فمن المحتمل أنك شاهدت واحدة في فترة درامية. تم تصوير أجزاء من “Downton Abbey” في لاكوك في ويلتشير، بينما ظهر باسيلدون بارك، بالقرب من ريدينغ، في فيلم “Pride & Prejudice” لعام 2005 والموسمين الثاني والثالث من “Bridgerton”.

وقالت هيلاري ماكجرادي، مديرتها العامة، في مقابلة، إنه بينما تعمل المؤسسة على الحفاظ على التاريخ، فإنها تتكيف دائمًا. وقالت: “إن فكرة أننا نتغير، أستطيع أن أرى لماذا قد يكون ذلك مثيرًا للقلق”. “الحقيقة هي أن الثقة تتغير دائمًا.”

وأشارت إلى أن المنازل لم تكن تحكي دائمًا قصص الخدم الذين عملوا “تحت السلالم”، وأنه عندما بدأوا في تسليط الضوء على تلك القصص في الخمسينيات، كان هناك معارضة. وقالت: “ومع ذلك، نعتقد الآن أن هذا أمر طبيعي تمامًا”.

وقالت إن ما لا تستطيع السيدة ماكغرادي فهمه هو الادعاءات القائلة بأن الثقة تنصب على “حملة مجنونة لتقويض التاريخ”.

تأسست Restore Trust في عام 2021، بعد عام من إصدار National Trust تقريرًا يوضح بالتفصيل الروابط التاريخية التي تربط 93 من ممتلكاتها بالاستعمار والعبودية. تعلن منظمة Restore على موقعها على الإنترنت أن الصندوق الوطني “مدفوع بأيديولوجيات عصرية ومثيرة للانقسام”، وتدعوها إلى “استعادة الشعور بالترحيب لجميع الزوار دون تشويه تاريخ أو تراث أي شخص”.

كورنيليا فان دير بول، المديرة الحالية لمنظمة ريستور – والمحاضرة السابقة في اللغة اليونانية القديمة في كلية كاثوليكية خاصة في جامعة أكسفورد – جادلت بأن وجهة نظر التاريخ المقدمة في بعض العقارات الائتمانية “انحرفت” عن تركيزها. وفي بيان أرسلته عبر البريد الإلكتروني بخصوص هذه المقالة، أشارت أيضًا إلى ما قالت إنه “خسارة القيمين الخبراء وفقدان سلطة الخبراء المؤهلين في تقرير كيفية إدارة الممتلكات وعرضها”.

وقالت المؤسسة إن عدد أمنائها تضاعف في السنوات الخمس الماضية.

وقالت ماري بيرد، خبيرة الكلاسيكيات والأستاذة السابقة في جامعة كامبريدج، لصحيفة التايمز اللندنية، إن تقرير عام 2020 “كان يوضح فقط نزيفًا واضحًا: بالطبع بعض المنازل لديها ماض غير مريح”. وأشادت بمعاملة ديرهام لتاريخها كمثال على التنظيم الجيد: الاحتفاظ بأشياء مثل تماثيل الشخصيات المستعبدة مع وضعها في سياقها.

تقول Restore على موقعها الإلكتروني إنها “مستقلة سياسيًا” وقد أسسها أفراد. لكن منظمة Good Law Project، وهي هيئة مراقبة حوكمة بريطانية، رفعت إجراءات قانونية لمعرفة من كان وراء Restore وأثبتت أن موقعها الإلكتروني مملوك لشركة خاصة، RT2021، تأسست في أبريل 2021 بهدف معلن هو “مراقبة أنشطة الشركة”. الثقة الوطنية.”

وقال إيان براون، المدير القانوني لمشروع القانون الجيد، إن منظمة Restore تنكرت “كمنظمة شعبية تتحدث نيابة عن الفطرة السليمة” ولكن كانت لها صلات بمجموعات مناصرة يمينية أخرى. ومن عام 2021 حتى يناير/كانون الثاني، كان أحد مديري المجموعة هو نيل ريكورد، الرئيس السابق لمعهد الشؤون الاقتصادية، وهو مركز أبحاث تحرري، والرئيس الحالي لمجموعة Net Zero Watch، وهي المجموعة التي تنكر أن العالم يعيش في “حالة طوارئ مناخية”. “.

لم يستجب السيد ريكورد لطلبات التعليق.

يحظى برنامج Restore أيضًا بتأييد شخصيات يمينية، بما في ذلك نايجل فاراج، أحد دعاة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي يترشح الآن لعضوية البرلمان.

وقال الدكتور فان دير بول: “نتلقى تبرعات ومساعدة من آلاف الداعمين. نعتقد أن هذا تعريف عادل للحملة الشعبية، ورفضنا تقديم تفاصيل بشأن تمويل Restore.

قبل اجتماع الصندوق الوطني في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، غمرت شركة Restore وسائل التواصل الاجتماعي بالإعلانات وشددت على موقفها في العديد من المقالات والظهور الإعلامي.

ولكن في يوم الاجتماع، أدلى عدد قياسي من أعضاء الصندوق الوطني – 156000 – بأصواتهم ورفضوا جميع المبادرات والمرشحين الذين تدعمهم منظمة Restore.

لكن جدول أعمالها أثار بعض جيوب التوتر. وبعد إعلان النتيجة، صاح أحد الرجال قائلاً: “لقد زورت التصويت!”

وقال الخبراء إن النتيجة الأوسع قد تعكس ازدراء الرأي العام البريطاني للحروب الثقافية، حيث يقول كثيرون لمنظمي استطلاعات الرأي إنهم يتوقون إلى خطاب سياسي أكثر هدوءًا وأكثر مدنية.

وفقًا لاستطلاع عام 2023 الذي أجرته جامعة كوليدج لندن ومؤسسة مور إن كومون، قال 27% فقط من الناس إن “معالجة الصواب السياسي وقضايا اليقظة” كانت من أهم القضايا التي تواجه البلاد.

وجدت نفس الدراسة أن الصندوق الوطني هو أحد المؤسسات الأكثر احترامًا في البلاد. وكتب مؤلفو الدراسة أنه من خلال شرح الأشياء التاريخية المثيرة للجدل بدلاً من إزالتها، أظهرت الثقة أنها “تحترم الناس بما يكفي لتكون قادرة على اتخاذ قرارهم الخاص”.

قال بعض أعضاء الثقة إن الحملة “المناهضة للاستيقاظ” دفعتهم إلى إظهار دعم أقوى للمجموعة.

قالت جوديث مارتن، 70 عامًا، وهي عضوة منذ عقود، إنها بدأت حضور الاجتماعات السنوية فقط لتوضح أن منظمة Restore لا تتحدث باسم الأغلبية.

وقالت: “توجد بالفعل مثل هذه الموارد المحدودة، لمحاولة تقسيمنا بهذه الطريقة، والتسبب في هذه الخلافات، أعتقد أن هذا أمر فظيع”، مضيفة: “أعتقد أن اختلاق حرب ثقافية هذا أمر حقير”.

“اعتراف لطيف”

وفي زيارة إلى ديرهام في أواخر العام الماضي، استمتع الزوار بالشاي والكعكات في المقهى بعد القيام بجولة في المنزل. كانت العائلات الشابة تتجول في تلال ديرهام بارك المتموجة. كان الأزواج الأكبر سنًا يسيرون جنبًا إلى جنب حول الحدائق المرممة.

وهناك لافتة جديدة بالقرب من شخصيات الرجال المستعبدين تقول إنهم “يسلطون الضوء على حقائق النظام الاستعماري في أواخر القرن السابع عشر”، قبل إبلاغ الزائرين بطريق بديل إذا “رغبوا في عدم مواجهة الأشياء”.

قصيدة تم تكليفها خصيصًا وُضعت على طاولة قريبة تعكس “عالمًا يمكن أن يتواجد فيه الكثير من الألم جنبًا إلى جنب مع الكثير من البذخ”.

وقالت سالي ديفيس، 60 عاماً، إن العروض قدمت “اعترافاً لطيفاً” بالماضي.

قامت السيدة ديفيس، وهي بيضاء اللون، وزوجها ريتشارد ديفيس، 63 عامًا، وهو أسود، بزيارة المنزل مع حفيدتهما البالغة من العمر عامين، والتي كانت تسير في ممر خارج المنزل.

قالوا إنهم يعيشون في مكان قريب ويأتون إلى هنا كثيرًا. كان السيد ديفيس، الذي ينحدر والداه من جامايكا، سعيدًا بالسياق الأعمق، خاصة في حالة التماثيل الراكعة.

“عندما جئت إلى هنا لأول مرة، كان الدليل متخوفًا بعض الشيء عندما كانت تلك الأرقام موجودة، وقلت: انظر، لا داعي للقلق بشأن ذلك، إنه مجرد واحد من تلك الأشياء،” السيد ديفيس قال. “لكن يجب أن تكون موجودًا حتى يتمكن الناس من فهم كيفية ظهور أماكن مثل هذه.”