الولايات المتحدة سترسل بطارية صواريخ باتريوت أخرى إلى أوكرانيا

قال مسؤولون كبار في الإدارة والجيش إن الرئيس بايدن وافق على نشر نظام صواريخ باتريوت آخر في أوكرانيا، في الوقت الذي تكافح فيه البلاد لصد الهجمات الروسية على مدنها وبنيتها التحتية وشبكتها الكهربائية.

وقال المسؤولون إن قرار بايدن جاء الأسبوع الماضي، بعد سلسلة من الاجتماعات رفيعة المستوى ونقاش داخلي حول كيفية تلبية احتياجات أوكرانيا الملحة لتعزيز الدفاعات الجوية دون تعريض الاستعداد القتالي الأمريكي للخطر.

وقال مسؤولون إن نظام باتريوت الجديد – وهو الثاني الذي ترسله الولايات المتحدة إلى أوكرانيا – سيأتي من بولندا، حيث كان يحمي قوة متناوبة من القوات الأمريكية التي ستعود إلى الولايات المتحدة.

وقال مسؤولون أمريكيون إن النظام يمكن نشره في الخطوط الأمامية في أوكرانيا خلال الأيام القليلة المقبلة، اعتمادا على أي صيانة أو تعديلات يحتاجها.

يعتبر باتريوت أحد أفضل أسلحة الدفاع الجوي لدى الولايات المتحدة، ويحتوي على نظام رادار قوي وقاذفات متنقلة تطلق الصواريخ على المقذوفات القادمة.

كما أنها واحدة من أندر أنظمة الأسلحة في الترسانة الأمريكية. ويرفض مسؤولو البنتاغون الكشف عن عدد هذه الأسلحة، لكن أحد كبار المسؤولين العسكريين قال إن الجيش نشر 14 منها فقط في الولايات المتحدة وفي جميع أنحاء العالم. ويمتلك حلفاء الولايات المتحدة أيضًا صواريخ باتريوت، وأرسلت اثنتان من تلك الدول زوجين من هذه الصواريخ إلى أوكرانيا، لكن المسؤولين الأمريكيين يقولون إنهم يأملون في أن ترسل القوى الأوروبية المزيد.

ويصف المسؤولون نقل الأنظمة الحيوية حول النقاط الساخنة في العالم مثل لعبة الصدفة، حيث يقومون بتقييم الأزمات العالمية التي تتطلب منهم أكثر من غيرها الدفاع عن القوات والقواعد والحلفاء الأمريكيين.

إن الطلب على صواريخ باتريوت وغيرها من وسائل الدفاع الجوي من جانب القيادة المركزية للبنتاغون، التي تقوم بعمليات في الشرق الأوسط، كان مكثفاً بشكل خاص خلال العام الماضي، وخاصة منذ الهجوم المميت الذي شنته حماس ضد إسرائيل في أكتوبر/تشرين الأول.

وقد تم التأكيد على هذا التهديد الإقليمي في أبريل عندما أطلقت إيران أكثر من 300 صاروخ باليستي وصاروخ كروز، وطائرات بدون طيار ذاتية الانفجار، على إسرائيل. أحبطت مجموعة من الدفاعات الجوية والأرضية الإسرائيلية والأمريكية وغيرها من الدفاعات الجوية والبرية المتحالفة معظم هذا الهجوم مع وقوع عدد قليل نسبيًا من الضحايا. لكن المسؤولين قالوا إن ذلك جعل نقل أي بطاريات باتريوت من المنطقة أمراً غير مقبول.

وقال المسؤولون إنه مع تصاعد التوترات في شبه الجزيرة الكورية، فإن نقل أي بطاريات باتريوت من الدفاع ضد هجوم محتمل لكوريا الشمالية يعتبر أيضًا أمرًا محفوفًا بالمخاطر.

ولم يرغب مسؤولو البنتاغون في نقل أي بطاريات من الولايات المتحدة. وقال مسؤولون إن هناك بطارية باتريوت في فورت سيل بولاية أوكلاهوما لتدريب القوات الأمريكية والأوكرانية، لكن نقلها سيستلزم التدريب. أما البطاريات الأخرى التي تحمي القواعد والقوات في الولايات المتحدة، بما في ذلك في هاواي، فقد اعتبرت إما بعيدة جدًا أو ضرورية للدفاع عن الوطن.

وقد ناشد وزير الدفاع لويد جيه أوستن وغيره من كبار قادة البنتاغون الحلفاء الأوروبيين نقل أنظمتهم إلى أوكرانيا. وقال أوستن أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب في أبريل/نيسان: “هناك دول تمتلك صواريخ باتريوت، ولذا فإن ما نفعله هو الاستمرار في التواصل مع تلك الدول”. وأضاف: “لقد تحدثت مع قادة العديد من الدول لتشجيعهم على التخلي عن المزيد من القدرات”.

وقد استجابت دولتان أخريان لنداء أوكرانيا للحصول على المزيد من صواريخ باتريوت. ونشرت ألمانيا حتى الآن نظام باتريوت واحدا، وقال المستشار أولاف شولتس إنه سيتم نشر نظام آخر بحلول نهاية يونيو. كما نشرت هولندا بطارية هولندية أمريكية في أوكرانيا، وتجري المفاوضات الآن لإرسال بطارية ثانية.

ويأمل مسؤولو الإدارة أن يؤدي نشر نظام باتريوت أمريكي آخر إلى دفع الحلفاء إلى فعل الشيء نفسه.

وقال الأدميرال روب باور، رئيس اللجنة العسكرية لحلف شمال الأطلسي، في مقابلة أجريت معه الأسبوع الماضي: “أوكرانيا تحتاج إلى المزيد، هذه حقيقة”. “يتعين على الدول التي تمتلك أنظمة الأسلحة هذه أن تتخذ قرارًا بتحمل المزيد من المخاطر ضد استعدادها”.

في مؤتمر صحفي خلال رحلة وزير الخارجية أنتوني بلينكن إلى كييف الشهر الماضي، قال وزير الخارجية دميترو كوليبا إن أوكرانيا بحاجة ماسة إلى “سبع بطاريات، منها بطاريتين ضروريتان، وكانت ضرورية بالأمس، حتى نتمكن من حماية المدينة”. خاركيف ومنطقة خاركيف بأكملها”.

وقال محللون عسكريون إنه يتعين على أوكرانيا، خارج خاركيف، اتخاذ خطوات عاجلة لحماية أوديسا في الجنوب، وكذلك الشبكة الكهربائية في البلاد.

وفي الأشهر الأخيرة، أدى وابل من الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار الروسية على محطات توليد الطاقة والمحطات الفرعية في أوكرانيا إلى إعاقة البنية التحتية للطاقة بشدة، مما أجبر السلطات الأوكرانية على إصدار أوامر بانقطاع التيار الكهربائي بشكل متواصل على مستوى البلاد. وقد أثار ذلك مخاوف بشأن ما سيحدث عندما يصل الطقس البارد ويزيد استخدام أجهزة التدفئة من الحمل على نظام الطاقة.

وقال مسؤولون أمريكيون إنه لم يكن هناك نقاش رفيع المستوى نسبيا حول ما إذا كان سيتم تزويد أوكرانيا بصواريخ باتريوت أخرى. لكن المسؤولين قالوا إن السيد أوستن والجنرال تشارلز كيو براون جونيور، رئيس هيئة الأركان المشتركة، ناقشا أي من صواريخ باتريوت الأمريكية سيتم إرسالهما.

وقدر الرجلان أن البنتاغون يمكنه نقل بطارية باتريوت إلى بولندا، التي تتمتع بميزة كونها مجاورة لأوكرانيا.

ستُطرح هذه القضية هذا الأسبوع عندما يسافر السيد أوستن والجنرال براون إلى بلجيكا لحضور اجتماعات الناتو وحلفائه الدفاعيين.

وقال الميجور جنرال باتريك س. رايدر، المتحدث باسم البنتاغون، يوم الاثنين: «أعتقد أنه يمكنك أن تتوقع أن يكون الدفاع الجوي، لجميع الأسباب الواضحة، موضوعًا للمناقشة».

يعد باتريوت إلى حد بعيد أغلى نظام سلاح منفرد قدمته الولايات المتحدة لأوكرانيا، بتكلفة إجمالية تبلغ حوالي 1.1 مليار دولار: 400 مليون دولار للنظام و690 مليون دولار للصواريخ.