جلس صنم كبير للإله الهندوسي غانيشا ذو رأس الفيل في الجزء الخلفي من شاحنة مفتوحة تسير على طول شارع مزدحم في العاصمة المالية للهند، مومباي، مما أدى إلى تقزيم الأشياء الأخرى على الطريق.
وسار المئات من المصلين بجانبه وهم يغنون ترانيم تمجد إله البدايات الجديدة، الذي يُعتقد أنه يزيل العقبات ويمنح الأمنيات.
أخذ المصلون الصنم إلى حيهم الصغير ولكن المكتظ بالسكان، حيث سيعبدونه هم وآخرون لمدة 10 أيام. سوف يهمس الكثيرون برغباتهم في أذن غانيشا ويقدمون له حلواه المفضلة، والتي تسمى موداك، وهي زلابية مليئة بجوز الهند والجاجري.
في نهاية المهرجان المعروف باسم غانيش شاتورثي، سينقل المصلون المعبود إلى شاطئ قريب حيث سيغمرونه في البحر بشكل احتفالي. وهكذا سيعود غانيشا إلى مسكنه السماوي بعد أن أصبح على علم برغبات الناس.
خلال المهرجان، الذي بدأ في 7 سبتمبر، يحتفل الملايين من المصلين في جميع أنحاء الهند بميلاد غانيشا، من خلال غمر أصنامه، الكبيرة والصغيرة، في البرك والأنهار والبحر.
يتم أيضًا الاحتفال بغانيش شاتورثي على نطاق واسع من قبل الجالية الهندية المترامية الأطراف في جميع أنحاء العالم.
لكن المهرجان يجد أتباعه المتحمسين في مومباي، وهي مدينة ساحلية كبرى في غرب الهند.
يصل المئات من الحرفيين المهاجرين إلى المدينة كل عام للمساعدة في تلبية الطلب الموسمي على الأصنام. يسافر هؤلاء الحرفيون الذكور مسافة طويلة بالقطار من الشمال، عادةً بدون عائلاتهم، ويقضون حوالي أربعة أشهر في النوم والأكل وبناء التماثيل في ورش العمل المختلفة في المدينة.
مادة البناء المفضلة هي الجص الجبسي سريع التثبيت، والمعروف باسم جص باريس. باستخدامه، يستطيع البناة بناء أصنام كبيرة وخفيفة نسبيًا في وقت قصير.
في حين أن التأثير البيئي لغمر أعداد كبيرة من التماثيل الجصية في المسطحات المائية هو موضوع نقاش، فقد زاد الطلب على الأصنام المصنوعة من الطين. وقد صنعت شركة فيشال شيندي، وهي شركة مصنعة للأصنام في مومباي، 470 تمثالًا من الطين هذا العام.
وقال شيندي: “إننا نتلقى المزيد من الطلبات كل عام لبناء تماثيل طينية مرسومة بالألوان المائية حيث أصبح الناس أكثر اهتماماً بالبيئة”.
