عادت الهجرة نحو الولايات المتحدة عبر الغابة المحفوفة بالمخاطر المعروفة باسم Darién Gap إلى طبيعتها يوم الجمعة، مع دخول مئات الأشخاص من فنزويلا والإكوادور وخارجها إلى الغابة بعد توقف دام خمسة أيام تقريبًا لم يتمكن المهاجرون خلالها من بدء الرحلة.
وكان التوقف في تدفق الهجرة الكبير المتزايد هذا نتيجة لعملية اعتقال قادها مكتب المدعي العام الكولومبي، حيث تم احتجاز قبطانين يقودان قوارب مليئة بالمهاجرين المتجهين إلى الغابة، حيث لا يزالون هناك، وفقًا لمكتب المدعي العام. وقال المكتب إن القبطان كانوا ينقلون الأفراد بشكل غير قانوني، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المهاجرين لم يحملوا الوثائق الصحيحة.
يعمل القبطان في شركتين للقوارب – كاتامارانيس وكاريبي – تلعبان منذ سنوات دورًا أساسيًا في نقل المهاجرين من مجتمع نيكوكلي شمال كولومبيا لمدة ساعتين تقريبًا عبر الخليج إلى مدخل الغابة، حيث يجب عليهم بعد ذلك عبورها إلى الوصول إلى أمريكا الوسطى وفي النهاية الولايات المتحدة. وكانت شركات القوارب تفعل ذلك بشكل علني – وهو أمر وثقته صحيفة نيويورك تايمز على نطاق واسع – ويبدو أن الاعتقالات تشير إلى تحول في سياسة السلطات الكولومبية.
ولكن رداً على الاعتقالات، أوقفت شركات القوارب وسائل النقل مؤقتاً، وتضخم عدد المهاجرين المنتظرين في نيكوكلي ومدينة خروج أخرى، توربو، بسرعة إلى عدة آلاف من الأشخاص. وقد شكل ذلك تحديًا هائلاً لكلتا المدينتين، اللتين لا تملكان الموارد أو البنية التحتية اللازمة لإيواء وإطعام هذا العدد الكبير من الناس لفترة طويلة من الوقت.
وجاءت اعتقالات مشغلي القوارب بعد أشهر من الضغط الذي مارسته الولايات المتحدة على الحكومة الكولومبية لبذل المزيد من الجهود للحد من الهجرة أو وقفها عبر نهر دارين. وفي مقابلة أجريت معه مؤخراً، قال هوغو توفار، المدعي العام الكولومبي، إن مكتبه يعمل بجد، بمساعدة الولايات المتحدة، للتحقيق في المتاجرين بالبشر واعتقالهم.
وقال يوهان واتشتر، سكرتير حكومة بلدية نيكوكلي، يوم الجمعة، إن شركات القوارب قررت استئناف عملياتها بعد اجتماع بين ممثلين عن شركات القوارب والحكومات المحلية ومكتب الهجرة الوطني الكولومبي ووكالات أخرى، بما في ذلك شخص من السفارة الأمريكية. في كولومبيا.
وفي الاجتماع، قال السيد واشتر، أكد ممثلو مكتب الهجرة الكولومبي لشركات القوارب أنه “لن تكون هناك مشكلة” طالما أن المهاجرين الذين ينقلونهم “يسفون بالمتطلبات”. وفي هذه الحالة، قال السيد واشتر، يتعين على كل شخص يسعى للعبور إلى الغابة أن يملأ نموذجًا على تطبيق للهاتف المحمول يسمى Secure Transit.
وأكد متحدث باسم وزارة الخارجية أن الولايات المتحدة كانت حاضرة في الاجتماع، وقال إنها تواصل “متابعة التطورات في كولومبيا المتعلقة بالهجرة غير الشرعية عن كثب”.
غابة دارين هي شريط من الأرض يربط بين أمريكا الجنوبية والشمالية. ويجب اجتيازه للوصول إلى الولايات المتحدة من أمريكا الجنوبية سيرًا على الأقدام. وكان نادرًا ما يتم عبوره، لكنه أصبح طريقًا رئيسيًا للمهاجرين في السنوات الثلاث الماضية، حيث يخاطر ما يقرب من مليون شخص بالرحلة منذ عام 2021. وقد شكل هذا تحديًا هائلاً للرئيس بايدن، الذي شهد عددًا قياسيًا من الوافدين إلى الولايات المتحدة. الحدود الجنوبية خلال فترة رئاسته.
إن التداعيات التي حدثت في نيكوكلي نتيجة للقرار الذي اتخذته شركات القوارب بإغلاق عملياتها بعد اعتقال اثنين فقط تظهر مدى الصعوبة التي يواجهها المسؤولون الأمريكيون والكولومبيون في إيقاف أعمال نقل الأشخاص التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات والتي تعمل في العلن في شمال كولومبيا. ومن المرجح أن تؤدي أي جهود لوقفه باستخدام القانون إلى عواقب غير مقصودة، بما في ذلك تجمع الآلاف من الناس في البلدات الكولومبية الفقيرة التي لا تملك القدرة على رعايتهم.
من جانبه، وصف السيد واشتر استئناف نقل المهاجرين بأنه خطوة إيجابية. وقال: “قدرتنا محدودة، وهذا يمنحنا قدراً كبيراً من السلام”.
