في اليوم التالي لتوجيه الشرطة البريطانية الاتهام لثلاثة رجال بمساعدة جهاز المخابرات في هونج كونج، تم استدعاء سفير الصين لدى بريطانيا لتوبيخ رسمي من قبل وزارة الخارجية البريطانية في أحدث علامة على التوتر المتزايد بين لندن وبكين.
وقالت الحكومة البريطانية إنها استدعت السفير تشنغ زيجوانج إلى وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية بعد مثول الرجال الثلاثة أمام المحكمة يوم الاثنين.
وقالت وزارة الخارجية في بيان إنها “كانت واضحة بشكل لا لبس فيه في توضيح أن نمط السلوك الأخير الذي وجهته الصين ضد المملكة المتحدة” غير مقبول. وأشارت إلى الهجمات الإلكترونية والتجسس المزعوم وإصدار مكافآت للحصول على معلومات تؤدي إلى محاكمة المنشقين الذين فروا من هونغ كونغ بعد حملتها على الحركة المؤيدة للديمقراطية واستقروا في بريطانيا.
واتهم الرجال الثلاثة الذين مثلوا أمام محكمة وستمنستر يوم الاثنين بجمع معلومات استخباراتية لصالح هونج كونج، وهي مستعمرة بريطانية سابقة وهي منطقة إدارية خاصة تابعة للصين، وبالدخول القسري إلى عنوان سكني في المملكة المتحدة.
تم التعرف عليهم على أنهم تشي ليونج (بيتر) واي، 38 عامًا، من ستينز أبون تيمز؛ ماثيو تريكيت، 37 عامًا، من ميدنهيد، وتشونغ بيو يوين، 63 عامًا، من هاكني، شرق لندن.
السيد يوين، ضابط شرطة متقاعد في هونج كونج، هو مدير مكتب مكتب هونج كونج الاقتصادي والتجاري في لندن، وهو واحد من 14 موقعًا استيطانيًا حكوميًا في هونج كونج خارج الصين.
السيد واي هو ضابط في قوة الحدود في مطار هيثرو وضابط شرطة متطوع في مدينة لندن، المنطقة المالية بالعاصمة. وهو أيضًا مؤسس شركة الأمن D5 في لندن. ويصفه موقعه على الإنترنت بأنه “يتمتع بخبرة تزيد عن 20 عامًا في الجيش البريطاني والشرطة وقطاع الأمن الخاص” ويقدم “خدمات حصرية وسرية لعملائه”.
السيد تريكيت، ضابط إنفاذ قوانين الهجرة البريطاني وجندي سابق في البحرية الملكية، هو مدير شركة أمنية خاصة، MTR Consultancy.
وأكدت سلطات هونج كونج توجيه الاتهام لموظف بالمكتب التجاري في لندن. وفي بيان صدر يوم الاثنين، دعت الحكومة المملكة المتحدة إلى التعامل مع القضية بشكل عادل و”حماية الحقوق والمصالح المشروعة لمدير مكتب مكتب هونغ كونغ الاقتصادي والتجاري الذي يُزعم أنه متورط”.
وقالت سفارة الصين إنها “ترفض بشدة وتدين بشدة اختلاق المملكة المتحدة لما يسمى بالقضية واتهاماتها غير المبررة” ضد حكومة هونج كونج، وأنها “قدمت احتجاجات جدية إلى المملكة المتحدة”.
وأضافت: “منذ بعض الوقت، وجهت المملكة المتحدة سلسلة من الاتهامات ضد الصين، بما في ذلك تلك المتعلقة بجواسيس الصين والهجمات الإلكترونية. كل هذه الاتهامات لا أساس لها من الصحة وافتراء”.
وفي الاجتماع الذي عقد يوم الثلاثاء، قالت السفارة الصينية إن سفيرها أبلغ مسؤولي وزارة الخارجية أن بريطانيا “يجب أن تتوقف عن المناورات السياسية المناهضة للصين وألا تستمر في المسار الخطير الذي يعرض العلاقات بين الصين والمملكة المتحدة للخطر”.
وسواء كانت التهم الموجهة إلى الرجال الثلاثة صحيحة أم كاذبة، فقد ركزوا الاهتمام على مخاوف أوسع نطاقًا بشأن وضع النشطاء المؤيدين للديمقراطية الذين لجأوا إلى بريطانيا بعد أن قامت سلطات هونج كونج بقمع الاحتجاجات الشعبية التي قادها الشباب في عامي 2019 و2020.
وفي يناير 2021، بدأت بريطانيا السماح لبعض سكان هونغ كونغ بالاستقرار في المملكة المتحدة بموجب برنامج تأشيرات خاص. وشارك أكثر من 160 ألف شخص، بما في ذلك نشطاء بارزون ومواطنون آخرون، في إعادة بناء حياتهم والحركة المؤيدة للديمقراطية على الأراضي البريطانية.
لكن العديد من الناشطين يقولون إن القمع تبعهم إلى المملكة المتحدة، مما أدى إلى سلسلة من الاشتباكات مع القوات الموالية لبكين.
في نوفمبر 2021، ظهر النشطاء المؤيدون للديمقراطية في هونغ كونغ في حدث مناهض للعنصرية نظمته الجماعات المؤيدة للصين في الحي الصيني بلندن. وقد تعرضوا لهجوم من قبل بلطجية متحالفين مع منظمي الحدث، بحسب شهود عيان.
في أكتوبر/تشرين الأول 2022، تحولت مسيرة خارج القنصلية الصينية في مانشستر إلى أعمال عنف عندما قامت مجموعة من الرجال بسحب متظاهر عبر بوابات القنصلية وضربوه.
أليسيا كيرنز، رئيسة لجنة الشؤون الخارجية في البرلمان البريطاني، المتهم القنصل العام آنذاك تشنغ شيوان للمشاركة في الشجار. وبعد أن طلبت الحكومة البريطانية من المسؤولين القنصليين التنازل عن حقهم في الحصانة الدبلوماسية والسماح للمحققين باستجوابهم، قامت الصين بإبعاد السيد تشنغ وخمسة مسؤولين آخرين من البلاد.
ثم في يوليو/تموز 2023، أعلنت هونغ كونغ عن مكافآت بقيمة 128 ألف دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى محاكمة ثمانية معارضين فروا، بما في ذلك العديد ممن يعيشون في بريطانيا. وقال جون لي، زعيم هونج كونج، إنهم “سوف يلاحقون مدى الحياة”. تمت إضافة خمسة نشطاء آخرين إلى قائمة المكافآت في ديسمبر.
وبعد ظهر يوم الثلاثاء، حضر أحد هؤلاء الناشطين، سيمون تشينج، احتجاجًا خارج المكتب التجاري في ساحة بيدفورد المحاطة بالأشجار بوسط لندن. وقال تشينغ، 33 عاماً، مؤسس مجموعة الشتات من هونغ كونغ في بريطانيا، إنه كان على اتصال منتظم بالشرطة بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة بعد أن أصدرت هونج كونج مكافأة في ديسمبر/كانون الأول مقابل معلومات تؤدي إلى اعتقاله.
وقال: “لا يزال العديد من كبار الشخصيات في المملكة المتحدة يذهبون إلى هذا المبنى”، مشيراً إلى مكتب هونغ كونغ التجاري الذي يقع خلفه، بحثاً عن فرص الأعمال والتجارة. لا يمكننا أن نتسامح مع هذا، هذا نظام استبدادي بالمعنى الحرفي للكلمة، يقمع شعبنا”.
وتجمع نحو ثلاثين من المتظاهرين المؤيدين للديمقراطية، كثيرون منهم من الشباب الذين فروا من هونج كونج بعد إقرار قانون الأمن القومي الصارم، للمشاركة في المظاهرة. وارتدى البعض أقنعة الوجه لحماية أنفسهم من التعرف عليهم بسهولة بسبب المخاوف من استهدافهم من قبل سلطات هونج كونج والصين، بينما تحدث آخرون بحرية وشاركوا أسمائهم الكاملة.
قال توني تشونغ، 23 عامًا، وهو متظاهر بارز مؤيد للديمقراطية فر إلى بريطانيا العام الماضي بعد أن سُجن في هونغ كونغ بموجب قانون الأمن القومي، إن العديد من سكان هونغ كونغ الذين يعيشون في لندن شعروا أنه يتعين عليهم توخي اليقظة بشأن دورهم العام.
وقال: “لقد كانوا دائمًا قلقين بشأن هذه المواقف، وبالتالي قللوا من مشاركتهم في المسائل السياسية المتعلقة بالديمقراطية في هونغ كونغ الصينية وحقوق الإنسان والحرية”. “لكنني آمل أن يتفهم سكان هونج كونج الذين يعيشون في المملكة المتحدة ضرورة التعبير عن المخاوف السياسية بشكل خاص، ويجب عليهم إقناع حكومة المملكة المتحدة باتخاذ الإجراءات اللازمة”.
وتصاعدت التوترات بين لندن وبكين في الأشهر الأخيرة مع تزايد تصريحات الحكومة البريطانية بشأن مزاعم التجسس الصيني.
وفي مارس/آذار، اتهمت بريطانيا الصين بشن هجمات إلكترونية أضرت بسجلات التصويت لعشرات الملايين من الأشخاص، مضيفة أن الصينيين حاولوا دون جدوى اختراق حسابات البريد الإلكتروني الخاصة بالعديد من أعضاء البرلمان. وفي إبريل/نيسان، اتُهم رجلان، يعمل أحدهما باحثاً في البرلمان، بالتجسس لصالح الصين.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قالت الحكومة البريطانية إن المعلومات الشخصية لأعضاء الجيش والبحرية والقوات الجوية البريطانية قد تم اختراقها في خرق كبير للبيانات. وبينما لم تحدد أي مصدر للهجوم، ألقى العديد من المشرعين البريطانيين البارزين باللوم على الصين.
وقالت آن كيست بتلر، مديرة مقر الاتصالات الحكومية البريطانية، وكالة المخابرات المعروفة باسم GCHQ، في خطاب ألقته يوم الثلاثاء إن الصين قامت ببناء “مجموعة متقدمة من القدرات السيبرانية وتستفيد من النظام البيئي التجاري المتنامي لمعدات القرصنة والبيانات”. السماسرة تحت تصرفها.”
وأضافت في تصريحات خلال مؤتمر أن الصين “تشكل خطرا إلكترونيا حقيقيا ومتزايدا على المملكة المتحدة”.
تيفاني ماي ساهمت في التقارير.
