وجدت الولايات المتحدة فرصة بينما كانت تسعى لتسليح أوكرانيا

بعد أسابيع فقط من غزو روسيا لأوكرانيا في فبراير 2022، بدأت ذخيرة القوات الأوكرانية في النفاد من مدفعيتها القديمة التي تعود إلى الحقبة السوفيتية.

وسرعان ما بدأت الولايات المتحدة تجوب الترسانات الأجنبية في جميع أنحاء العالم بحثاً عن الأنواع المناسبة من القذائف كجزء من تعهدها بدعم كييف ضد خصمها الأفضل تجهيزاً بكثير. لكن البنتاغون كان يعلم أنه لن يتمكن أبدًا من الحصول على ما يكفي، حيث أن عددًا أقل من الدول صنعت ذخيرة المدفعية الثقيلة الروسية، وأصبح العديد من مخزونات الحرب الباردة منها غير صالحة للاستعمال مع مرور الوقت.

لذلك، في أحد أيام السبت من ذلك الربيع، اتصل وزير الدفاع لويد جيه أوستن الثالث بالجنرال مارك ميلي، رئيس هيئة الأركان المشتركة في ذلك الوقت، لمعرفة عدد مدافع الهاوتزر الأمريكية التي يمكن شحنها بسرعة إلى أوكرانيا إلى جانب المدافع الجديدة. صنع قذائف شديدة الانفجار.

وأطلقت هذه الدعوة سلسلة من الأحداث التي أدت إلى مد خط أنابيب من الأسلحة إلى أوكرانيا، وإعادة تشكيل الكيفية التي تتصور بها الولايات المتحدة بناء التحالفات في إطار صدها للنفوذ الروسي.

ولجأ المسؤولون في إدارة بايدن أولاً إلى حلفاء الولايات المتحدة طلباً للمساعدة. لكنهم اعتمدوا أيضًا على العلاقات التي تطورت على مدى سنوات مع جيوش الدول غير الأعضاء في الناتو لبناء شبكة لمساعدة أوكرانيا، وهو أمر تعتبره الإدارة مثالًا ساطعًا على كيف أن تركيزها على تعزيز التحالفات قد حقق مكاسب لمصالح الولايات المتحدة في جميع أنحاء العالم.

وتجتمع مجموعة الدول، المعروفة باسم مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية، يوم الخميس، في قاعدة رامشتاين الجوية في ألمانيا للمرة الخامسة والعشرين والأخيرة في ظل إدارة بايدن.

ومن غير المؤكد ما إذا كان سيستمر تحت قيادة الإدارة القادمة. فالرئيس المنتخب دونالد جيه ترامب يشكك بشدة في دعم أوكرانيا، ويضع قدرا أقل بكثير من التحالفات ويسعى علناً إلى كسب ود الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.

عندما اجتمعت مجموعة الاتصال لأول مرة في 26 أبريل 2022، بعد 61 يومًا فقط من الغزو الروسي، كانت الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا وحفنة من الدول الأخرى تدعم كييف بشكل فردي. لكن العشرات انضموا إليهم في ألمانيا للاستماع إلى آخر التطورات في ساحة المعركة مباشرة من نظرائهم الأوكرانيين.

وكانت المذبحة التي تعرض لها المدنيون في بوتشا، إحدى ضواحي كييف، قد ظهرت مؤخراً إلى النور. وأوضح السيد أوستن والجنرال ميلي أن فظائع مماثلة من المرجح أن تحدث دون المزيد من الأسلحة والذخيرة لأوكرانيا، وطلبا من كبار الشخصيات المجتمعين التنقيب بعمق في ترساناتهم بحثًا عن الإمدادات التي تشتد الحاجة إليها.

وتم عقد الاجتماع بسرعة، خلال مهلة أربعة أيام فقط في رامشتاين، التي تم اختيارها لموقعها المركزي في أوروبا، ومدرجها الطويل لوصول الوفود بالطائرات، والقدرة على الحفاظ على إجراءات أمنية مشددة أثناء استضافة مناقشات حساسة حول مستقبل أوكرانيا.

وفي قاعة احتفالات عادية في نادي ضباط القاعدة، جلس السيد أوستن والجنرال ميلي، محاطين بنظرائهم الأوكرانيين والألمان، على رأس طاولات قابلة للطي إلى جانب ممثلين من 40 دولة.

وقد توسعت منذ ذلك الحين لتشمل 52 دولة على الأقل، وألمح البنتاغون إلى أن دولًا أخرى أبقت مشاركتها سرية.

لقد التقيا كل شهر تقريبًا منذ ذلك الحين.

معركة عالمية من أجل السلاح والنفوذ

بعد وقت قصير من هبوط أوستن في مطار رامشتاين على متن طائرة شحن من طراز C-17 صباح الأربعاء، بدأ تساقط الثلوج على طائرات النقل الضخمة التابعة للقوات الجوية على طول المدرج. استعد لاجتماع اليوم التالي في فندق قريب بالقاعدة.

وسيكون هذا هو الاجتماع الأخير لمجموعة الاتصال خلال فترة توليه منصب وزير الدفاع.

وفي ذلك المساء، سار وزير الدفاع الأوكراني رستم أوميروف واثنان من مساعديه في قاعات الطابق الثاني من الفندق وهم يرتدون الزي العسكري للانضمام إلى اجتماع خاص مع السيد أوستن.

سافر الأوكرانيون بخفة، دون وجود نوع من التفاصيل الأمنية الكبيرة التي كانت تحوم بالقرب من نظيره الأمريكي.

ولا تزال القوات التي يقودها أوميروف، في بعض النواحي، تمتد بين الثقافتين العسكريتين المحددتين للحرب الباردة – ثقافة الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي، وثقافة الاتحاد السوفييتي السابق.

على مدار عقود من الزمن، أنشأ الجانبان أنظمة الأسلحة الخاصة بهما والتي كانت متوافقة مع أنظمة الحلفاء، ولكن ليس مع أنظمة أعدائهم. ورغم أن الاختلافات بين القذائف عيار 152 ملم التي تطلقها قطع المدفعية الروسية الصنع والنسخة 155 ملم التي اعتمدها حلف شمال الأطلسي قد تبدو صغيرة، إلا أنها ترمز إلى كيفية انقسام الجيوش في جميع أنحاء العالم منذ فترة طويلة إلى واحد من معسكرين.

كان تحديد ما إذا كانت الدولة متحالفة مع الغرب أو مع موسكو سهلاً في كثير من الأحيان مثل اكتشاف الأسلحة التي استخدمتها.

لكن عدد الدول التي تصنع أسلحة روسية التصميم تضاءل، خاصة وأن العديد من جمهوريات الاتحاد السوفييتي السابقة التي كانت تنتج هذه الأسلحة انضمت منذ ذلك الحين إلى حلف شمال الأطلسي.

وقد انخفضت الإمدادات العالمية من هذه الأسلحة بشكل أكبر حيث أوقفت روسيا الكثير من صادراتها من الأسلحة للحفاظ على إمدادات كافية من الذخيرة لتلبية احتياجاتها الخاصة في أوكرانيا.

وقد ترك هذا التغيير العديد من عملاء روسيا التقليديين يبحثون في أماكن أخرى عن الذخائر، في الوقت الذي بدأت فيه المزيد من الدول حول العالم في إنتاج أسلحة متوافقة مع معايير حلف شمال الأطلسي – حتى لو لم تكن أعضاء رسميين في الحلف.

ولد نوع جديد من التحالف

إن تحويل أوكرانيا – العضو السابق في الاتحاد السوفييتي – إلى طائرات حربية تابعة لحلف شمال الأطلسي مثل طائرات F-16 وأسلحة مثل قاذفات الصواريخ المتنقلة HIMARS، أدى إلى سحب المزيد من الدول بعيدًا عن المدار الروسي.

ويتجلى هذا التحول في تشكيل مجموعة الاتصال نفسها، التي تضم 20 دولة كانت في السابق في دائرة نفوذ موسكو أثناء الحرب الباردة – والتي استمر بعضها في شراء الأسلحة الروسية حتى غزو أوكرانيا.

يُظهر تكوين مجموعة الاتصال نهجًا جديدًا لاستعراض القوة الأمريكية، وهو النهج الذي قال المسؤولون الأمريكيون إن الإدارات المستقبلية يمكن أن تستخدمه في حالة نشوب صراعات كبيرة، مثل الهجوم الصيني المحتمل على تايوان.

وبينما كان حلف شمال الأطلسي دائمًا تحالفًا من الدول التي تعهدت بمساعدة بعضها البعض في حالة تعرضها للهجوم، فقد توسع نفوذها إلى ما هو أبعد من عضويتها الرسمية المكونة من 32 دولة من خلال الشراكات مع عشرات الدول الأخرى منذ منتصف التسعينيات. وقد استفادت الولايات المتحدة من تلك الشبكة في إنشاء مجموعة الاتصال.

وبالإضافة إلى الدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي، فإن العديد من البلدان التي تشارك في مجموعة الاتصال هي ما تسميه وزارة الخارجية “الحلفاء الرئيسيين من خارج حلف شمال الأطلسي”. وهي تشمل الأرجنتين وأستراليا وكولومبيا وإسرائيل واليابان وكينيا والمغرب ونيوزيلندا وقطر وكوريا الجنوبية وتونس.

وبعد عقود من مبيعات الأسلحة، أصبح لدى هذه الدول مجتمعة مخزون كبير من الأسلحة التي تتوافق مع معايير حلف شمال الأطلسي لمشاركتها مع أوكرانيا.

وتوجد دول أخرى على هامش حلف شمال الأطلسي، حيث انضمت البوسنة وجورجيا وأيرلندا وكوسوفو ومولدوفا إلى المجموعة، فضلاً عن الإكوادور والبيرو، وهما عميلتان عسكريتان سابقتان لروسيا دخلتا في شراكات مع الحلف.

دروس من المعركة ضد داعش

قام السيد أوستن بتصميم مجموعة الاتصال الخاصة بالتحالف لهزيمة تنظيم الدولة الإسلامية، والتي تشكلت في سبتمبر 2014 وأصبحت تضم أكثر من 80 دولة.

وفي ذلك الوقت، كان السيد أوستن جنرالاً في الجيش مسؤولاً عن القوات الأمريكية في الشرق الأوسط. وبعد ثماني سنوات في رامشتاين، صافح العديد من نفس القادة الذين دعموه بالزي العسكري.

وقد زودت دول المجموعة التي تدعم أوكرانيا معًا كييف بأكثر من 126 مليار دولار من المساعدات العسكرية والتمويل والمعدات، وفقًا للبنتاغون.

وبينما كان وزير الدفاع يعمل على تنمية وتنظيم التحالف الجديد، عملت وزارة الخارجية وراء الكواليس لإقناع المزيد من الدول العميلة العسكرية السابقة لروسيا بالتبرع بأسلحتها التي تعود إلى الحقبة السوفيتية إلى كييف مقابل منح مالية وإمكانية الوصول السريع إلى أحدث التطورات. الأسلحة الأمريكية.

وبعد مرور عامين ونصف على الحرب، لا يزال مكتب وزارة الدفاع يقوم بتحديث ملف كل أسبوع يسمى “الماتريكس” – وهو جدول بيانات للدول المعروفة بامتلاكها أسلحة روسية إلى جانب مخزوناتها المحتملة.

ويتضمن أيضًا ما ترغب الولايات المتحدة في أن تطلبه منهم نيابة عن أوكرانيا، وقائمة من الحوافز التي يمكن أن تقدمها واشنطن في المقابل بفضل تدفق الأموال الذي سمح به الكونجرس.

ومن غير المعروف ما إذا كانت مثل هذه الجهود ستستمر في ظل الإدارة المقبلة، ولكن من الواضح أن المسؤولين العسكريين والمدنيين قد فكروا في احتمال اضطرار أوكرانيا إلى مواصلة القتال دون أكبر متبرع لها.

وقال مسؤولون في البنتاغون إنه إذا قررت إدارة ترامب ترك مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية، فقد تتولى دولة أخرى الدور القيادي للولايات المتحدة، لتواصل الجهود العالمية لتزويد أوكرانيا بالأسلحة دون تأثير واشنطن.