ألغت المحكمة العليا في الهند، اليوم الخميس، آلية مثيرة للجدل لجمع الأموال سمحت للأفراد والشركات بتقديم تبرعات سياسية مجهولة المصدر، وهو نظام كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه ميزة للحزب الحاكم لرئيس الوزراء ناريندرا مودي.
وعلى الرغم من أن الحكم جاء قبل أشهر قليلة من الانتخابات العامة المقبلة في البلاد، وربما من السابق لأوانه التأثير على نتائجها، إلا أن النشطاء قالوا إنه قد يؤدي إلى مزيد من المساءلة فيما يتعلق بتمويل الحملات الانتخابية في المستقبل.
وجاء الحكم بشأن “السندات الانتخابية”، وهو الاسم الذي تُعرف به أدوات جمع الأموال، بعد ست سنوات كاملة من تقديم حكومة مودي لها. ووفقاً لمحللين سياسيين، جمع حزبه الحاكم بهاراتيا جاناتا مبالغ هائلة من المال خلال تلك الفترة – سواء من السندات الانتخابية أو وسائل أخرى – وهي أموال استخدمها للتغلب على منافسيه في الانتخابات وإغراق أصوات المعارضة بشكل عام.
وبموجب نظام جمع الأموال المتنازع عليه، أصدر بنك الدولة الهندي المملوك للحكومة، وهو أكبر بنك تجاري في الهند، سندات ورقية يمكن شراؤها في مقابل تبرعات لحزب سياسي من اختيار الجهة المانحة. وهي تتراوح بين 12 دولارًا فقط إلى أكثر من 120 ألف دولار، مع عدم وجود حد لعدد السندات التي يمكن للمانح شراؤها.
ورغم أن عمليات الشراء كانت مجهولة المصدر بمعنى عدم الإعلان عنها علناً، فإن هوية كل مشتري كانت معروفة لدى بنك الدولة الهندي، الذي تديره الحكومة الفيدرالية.
“لقد تم اتخاذ هذا القرار لهدف جدير بالثناء وهو تحقيق الشفافية في النظام الانتخابي. وقال رافي شانكار براساد، زعيم الحزب الحاكم، عن حكم المحكمة العليا: “نحن نحترم أمر المحكمة”. “سنقدم الرد المناسب بعد دراسة الحكم كله.”
وفي حكمها المكون من 232 صفحة، كتب القضاة أنهم يتساءلون كيف يمكن مساءلة الممثلين المنتخبين أمام الناخبين إذا سُمح للشركات، التي تجلب معها أموالاً ضخمة وتنخرط في ترتيبات مقايضة مع الأحزاب، بالمساهمة بمبالغ غير محدودة. “
بعبارة أخرى، لم تأخذ المحكمة العليا على محمل الجد فكرة أن الشركات المانحة كانت تقدم الأموال للسياسيين من منطلق الشعور بالواجب المدني. وكتب قضاة اللجنة: “إن سبب المساهمات السياسية للشركات واضح مثل ضوء النهار”. ومع ذلك، فإن “نزاهة العملية الانتخابية أمر محوري للحفاظ على الشكل الديمقراطي للحكومة”.
وخلال جلسات المحكمة، قال براشانت بوشان، أحد المحامين الذين رفعوا القضية ضد الحكومة، للقضاة إن حوالي 99 بالمائة من السندات الصادرة انتهى بها الأمر في أيدي الحزب الحاكم وحلفائه.
وفي حكمها الصادر يوم الخميس، أعلنت هيئة المحكمة المؤلفة من خمسة قضاة أن النظام برمته غير دستوري، وأمرت بنك الدولة الهندي بالتوقف عن إصدار أي سندات أخرى. كما أمرت بإبلاغ لجنة الانتخابات الفيدرالية في البلاد بجميع التمويل الذي تلقته الأحزاب السياسية منذ أبريل 2019 عبر السندات.
ولعقود من الزمن، ظل بعض الهنود يطالبون بالشفافية في تمويل الحملات الانتخابية، بعد أن أصبحت انتخاباتهم أكثر تكلفة. ووفقاً لبعض التقديرات، فإن تكلفة الانتخابات الهندية الآن تفوق تكلفة الانتخابات التنافسية في الولايات المتحدة.
وكثيراً ما تصادر الشرطة كنوزاً من الأموال النقدية والمشروبات الكحولية وغيرها من الإغراءات من المرشحين والأحزاب، والتي كان من المفترض توزيعها على الناخبين قبل الانتخابات. ويقول المراقبون السياسيون إن السياسيين الذين ينفقون أكبر قدر من الأموال للفوز بالانتخابات يميلون إلى أن يصبحوا فاسدين بشكل أسرع، حيث يبحثون عن أقرب فرصة لتمويل حملاتهم الانتخابية المستقبلية.
في عام 2017، عندما قدمت حكومة مودي نظام السندات الانتخابية، قال وزير ماليته إنه ضروري لتحقيق الشفافية في تمويل الحملات الانتخابية. وأشار سياسيو المعارضة وغيرهم من النقاد إلى أن طبيعة النظام تبدو مصممة بشكل أفضل لإفادة السياسيين الموجودين بالفعل في السلطة.
وفي تقرير حديث، قالت جمعية الإصلاحات الديمقراطية (ADR)، وهي منظمة غير ربحية تعمل على تنظيف الانتخابات الهندية، إن الأفراد والشركات اشتروا ما قيمته حوالي 2 مليار دولار من السندات الانتخابية اعتبارًا من نوفمبر الماضي، وأن حزب السيد مودي وحده حصل على حوالي 90 بالمائة من حصة الشركات من هذه التبرعات في السنة المالية السابقة.
وقال جاغديب س. تشوكار، عضو جمعية الدفاع عن حقوق اللاجئين وأحد مقدمي الالتماس أمام المحكمة العليا، إن الحكم سيمنع المزيد من الضرر من النوع الذي لحق بالنظام الانتخابي على مدى السنوات القليلة الماضية، وينبغي أن يساعد في تكافؤ الفرص السياسية في البلاد. مستقبل.
“كان للمخطط القدرة على إعطاء ميزة إضافية لأي حزب حاكم كان في السلطة. كما أن لديه القدرة على خنق التمويل لجميع أحزاب المعارضة السياسية، وذلك من خلال منح الحكومة القدرة على مراقبة جهود منافسيها لجمع الأموال خلسة. قال السيد تشوكار: “لقد تمت إزالة هذا الأذى”.
