السياحة في أيسلندا تعاني وسط بركان متجشّر وتدفق الحمم البركانية

منتجع بلو لاجون في جنوب أيسلندا عبارة عن شبكة ذات مناظر خلابة من المسابح اللازوردية المتبخرة المحاطة بالصخور الداكنة، حيث يغطس السياح في المياه الحرارية الأرضية، ويحصلون على علاجات السبا ويستمتعون بما يعلن عنه المنتجع على أنه “عالم من الرفاهية المشعة”.

لكن في الأسبوع الماضي، انفجر تيار من الحمم البركانية المشعة من حفرة على بعد أميال قليلة من المنتجع، مما أجبرها على إجلاء مئات الضيوف، في ثوران آخر لنظام بركاني في شبه جزيرة ريكيانيس كان خاملًا لمدة 800 عام.

بدأت الانفجارات في عام 2021، ودمرت الانفجارات والزلازل في شبه الجزيرة بعض المنازل وأجبرت القرويين على ترك منازلهم. فُقد عامل بناء في بلدة غريندافيك بعد سقوطه في صدع ناجم عن زلزال.

وامتدت آثار الانفجارات البركانية إلى ما هو أبعد من شبه الجزيرة، مما أدى إلى تعطيل العمليات السياحية في بلد يعتمد بشكل كبير على الزوار.

وقال أرنار مار أولافسون، المدير العام لهيئة السياحة الأيسلندية، إنه عندما أدى ثوران بركاني وشيك إلى إخلاء جريندافيك في نوفمبر، أدى ذلك إلى قلق عالمي أدى إلى انخفاض عدد السياح.

قال: “لا يبدو البركان المنفجر جذابًا للغاية”.

وقالت شركة طيران آيسلندا، شركة الطيران الوطنية في البلاد، إنها شهدت أيضًا “تأثيرًا سلبيًا كبيرًا على الحجوزات” في الأشهر الأخيرة من عام 2023. وقالت شركة الطيران الأيسلندية منخفضة التكلفة “بلاي” إن أخبار ثوران البركان “أدت إلى تباطؤ الطلب على أيسلندا كوجهة”.

ولم يصدر مجلس السياحة تقديرًا للخسائر المالية، بينما قالت شركات الطيران إنها شهدت تباطؤًا كبيرًا في المبيعات، إلا أنها لم تحدد حجمها.

صرح مسؤولو شركات الطيران ومدير مجلس السياحة بشكل قاطع في المقابلات وفي وسائل الإعلام الوطنية أن رد الفعل كان غير مبرر لأن الانفجارات لم تمثل تهديدًا مباشرًا للزوار أو الرحلات الجوية. واتهموا وسائل الإعلام الإخبارية بـ “القلق”.

وقال بيرجير جونسون، الرئيس التنفيذي لشركة بلاي آنذاك، في مقابلة نشرتها إحدى المجلات المالية في ديسمبر/كانون الأول: “في الصحافة الدولية، يبدو الأمر كما لو أن أيسلندا قد دمرت”.

اعتاد السياح على التوافد على شبه جزيرة ريكيانيس لمشاهدة الأضواء الشمالية أو الاستحمام في مياه منتجع بلو لاجون. ولكن منذ زلازل نوفمبر/تشرين الثاني، اضطرت “بلو لاجون” إلى الإغلاق لعدة أيام. وقالت في بيان يوم الأربعاء إنها أغلقت أبوابها أيضا اعتبارا من 16 مارس آذار حتى يوم الخميس على الأقل وستواصل اتباع إرشادات السلامة التي وضعتها السلطات.

وقال فريدريك إينارسون، مالك النزل، إن فندق Northern Light Inn، وهو فندق تديره عائلة، اضطر أيضًا إلى إجلاء ضيوفه أربع مرات منذ يناير/كانون الثاني وإغلاقه لأسابيع. والآن، يقومون بتعويض الانخفاض في عدد السياح من خلال تقديم وجبات الغداء لعمال البناء الذين يقومون ببناء جدران الحماية في المنطقة.

“إذا استمر هذا لفترة طويلة من الزمن، فسيكون الأمر في النهاية تحديًا كبيرًا للغاية بالنسبة لنا“،” قال السيد اينارسون.

وقال السيد أولافسون إن أي تهديد لمنتجع بلو لاجون للطاقة الحرارية الأرضية يقوض مكونًا رئيسيًا في قطاع السياحة في أيسلندا.

وقال: “بدون البحيرة الزرقاء، ستكون وجهة مختلفة، مثل مصر بدون الأهرامات أو باريس بدون برج إيفل”.

ويحظى المنتجع بشعبية خاصة لدى الزوار من الولايات المتحدة، وفي كل عام، يزوره مئات الآلاف من الأشخاص، وفقًا لموقع Blue Lagoon الإلكتروني. المنتجع الصحي محمي الآن بالحواجز.

يعود الفضل في وجود المنتجع إلى الطاقة الحرارية الأرضية المتولدة عن النظام البركاني، والتي تعمل على تسخين مياهه. لكن هذا النظام نفسه يشكل الآن أيضًا التهديد الرئيسي.

ويقول الكثيرون إن هذه المفارقة تكمن في قلب هوية أيسلندا كوجهة سفر مليئة بالمغامرات حيث يبحث السياح عن الطبيعة الجامحة في شكل شلالات وأنهار جليدية وينابيع ساخنة. و130 براكين.

خلال الانفجارات البركانية العام الماضي، عندما توافد السياح على المواقع حيث يمكنهم رؤية نهر الحمم البركانية المتوهج، كان على الحكومة تحذير الناس بالابتعاد عن المنطقة لأن الوضع قد يصبح خطيرًا.

والآن، يقول مشغلو السياحة الأيسلنديون إن القلق قد خفت إلى حد ما، وارتفع الطلب على السياحة مرة أخرى منذ يناير. ولكن بالنسبة لأولئك الذين بقوا في شبه الجزيرة، لا يبدو أن هناك نهاية فورية في الأفق لتعطيل أعمالهم.

وفي الأسبوع الماضي، عندما قام السيد إينارسون، صاحب النزل، بإجلاء ضيوفه إلى فندق آخر بسبب الانفجار البركاني، قال إنهم يستطيعون رؤية الحمم البركانية من ساحة انتظار السيارات.

وقال: “إنها تجربة رائعة للغاية، أن ترى بركانًا”.

ووصف السيد أينارسون علاقته بالبراكين بأنها “حالة حب وكراهية صعبة”.

فمن ناحية، قال: “يشعر الناس بالقلق من الإقامة في فندق بجوار موقع الثوران”. ومن ناحية أخرى، قال، يأتي الناس إلى أيسلندا لطبيعتها، ولن تكون الطبيعة كما كانت لولا البراكين الموجودة في البلاد.

قال: “ولن أكون في هذا العمل”.

إيجيل بجارناسون ساهم في إعداد التقارير من غران كناريا، إسبانيا.