تدرس إدارة بايدن ما إذا كانت ستزود أوكرانيا بالأسلحة والذخيرة التي تشتد الحاجة إليها من مخزونات البنتاغون، على الرغم من نفاد الأموال لدى الحكومة لاستبدال تلك الذخائر، وفقًا لمسؤولين أمريكيين وأحد كبار المشرعين.
وقال المسؤولون إن مثل هذه الخطوة ستكون بمثابة إجراء قصير المدى للمساعدة في السيطرة على القوات المسلحة الأوكرانية حتى يكسر الكونجرس الجمود المستمر منذ أشهر ويوافق على حزمة مساعدات عسكرية أكبر للبلاد.
ولكن عند النظر في إمكانية الاستفادة من مخزونات البنتاغون مرة أخرى، تدرس الإدارة المخاطر السياسية والأسئلة المتعلقة بالاستعداد العسكري الأمريكي.
وقال السيناتور جاك ريد، وهو ديمقراطي من ولاية رود آيلاند والذي يقود لجنة القوات المسلحة، في مقابلة أجريت معه: “إنه أمر أعرف أنه مطروح على الطاولة”. وقال ريد، الذي عاد مؤخراً من رحلة إلى أوكرانيا، إنه سيدعم مثل هذا الإجراء المؤقت في “الاستخدامات الإضافية لكسب الوقت”.
وقدمت الولايات المتحدة لأوكرانيا مساعدات عسكرية بقيمة 44.2 مليار دولار منذ أن شنت روسيا غزوها واسع النطاق قبل عامين.
وقد تم إرسال حوالي نصف هذا المبلغ بموجب ما يسمى بسلطة السحب الرئاسي. وهذا يسمح للإدارة بنقل مخزون البنتاغون على الفور إلى أوكرانيا بدلاً من الانتظار لعدة أشهر أو سنوات يمكن أن يستغرقها مقاولو الدفاع لتصنيع الأسلحة بموجب عقود جديدة. آخر شحنة كانت في ديسمبر.
ولا تزال الإدارة تتمتع بسلطة من الكونجرس لسحب ما قيمته نحو 4 مليارات دولار من الأسلحة والذخيرة. لكنها استنفدت صندوقا منفصلا في ديسمبر/كانون الأول لتجديد الذخائر التي تبرعت بها الولايات المتحدة لأوكرانيا. وقال مسؤولون في البنتاغون والبيت الأبيض منذ ذلك الحين إنهم غير مستعدين للمخاطرة بالاستعداد العسكري الأمريكي للانخفاض في مخزونات وزارة الدفاع دون أن يتمكنوا من استبدالها.
وقد بدأ هذا التفكير يتغير، ويرجع ذلك في الأساس إلى المأزق الرهيب الذي تعيشه أوكرانيا في ساحة المعركة. ويقول مسؤولون ومحللون غربيون إن القوات البرية الأوكرانية تعاني من نقص العدد والسلاح، كما أن المدفعية وأسلحة الدفاع الجوي وغيرها من الذخائر تنفد من القوات البرية الأوكرانية، وربما تكون هذه القوات في الوضع الأكثر خطورة منذ الأشهر الأولى من الحرب.
وفي منتصف فبراير/شباط، انسحبت أوكرانيا من مدينة أفدييفكا الشرقية، وهي أول خسارة كبرى في ساحة المعركة للبلاد منذ سقوط باخموت العام الماضي. وألقت إدارة بايدن باللوم في التراجع على فشل الكونجرس في توفير أموال إضافية لدعم جهود كييف الحربية.
وافق مجلس الشيوخ على مشروع قانون مساعدات طارئة يتضمن 60.1 مليار دولار لأوكرانيا. لكن الإجراء يواجه مصيرا غامضا في مجلس النواب، حيث أشار رئيس مجلس النواب مايك جونسون إلى أنه لا ينوي طرحه للتصويت.
ويخشى بعض المسؤولين من أن يؤدي خفض مخزونات وزارة الدفاع الآن إلى تخفيف الضغط عن الكونجرس للتحرك بشأن حزمة المساعدات طويلة الأجل.
كما أنه سيعرض الإدارة لانتقادات من المعارضين الجمهوريين لمساعدة أوكرانيا بأن مثل هذه الخطوة دون تجديد مخزون البنتاغون ستضر بالولايات المتحدة في وقت الأعمال العدائية في الشرق الأوسط والتوترات المتزايدة مع الصين.
على الأقل في الوقت الحالي، لا تناقش الإدارة علنًا خيار الانسحاب، وهو ما ذكرته شبكة سي إن إن في وقت سابق. وبدلا من ذلك، فإنها تتحمل فاتورة المساعدات البالغة 60.1 مليار دولار.
وقالت أدريان واتسون، المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي، ردا على أسئلة صحيفة نيويورك تايمز: “نحن نركز على حث مجلس النواب على تمرير الحزمة التكميلية للأمن القومي في أقرب وقت ممكن”. “تحتاج أوكرانيا إلى الموارد الكاملة في تلك الحزمة، ويجب على رئيس الوزراء جونسون أن يطرحها للتصويت، حيث سيتم إقرارها بأغلبية ساحقة، لأنه لا توجد طريقة أخرى لتلبية احتياجات أوكرانيا بشكل كامل”.
ويقول المسؤولون العسكريون إنهم على استعداد لإرسال ذخائر المدفعية وصواريخ الدفاع الجوي الاعتراضية وغيرها من الأسلحة إلى أوكرانيا بمجرد حصولهم على الضوء الأخضر.
وقال اللفتنانت جنرال ليونارد كوسينسكي، المدير اللوجستي لهيئة الأركان المشتركة للجيش، يوم الأربعاء، في مؤتمر: “ما زلنا نجتمع كل يوم، وما زلنا نتتبع كل ما نحتاج إلى أن نكون قادرين على إرساله بمجرد الموافقة عليه”. عن أوكرانيا.
