ارتفعت مستويات الرصاص والكلور المحمولة جواً مع اندلاع حرائق الغابات في لوس أنجلوس

في ذروة حرائق الغابات في مقاطعة لوس أنجلوس، وصلت تركيزات الرصاص، وهو مادة سامة عصبية، في الغلاف الجوي إلى 100 ضعف متوسط ​​المستويات حتى على بعد أميال من النيران، وفقًا لقياسات تفصيلية مبكرة حصلت عليها صحيفة نيويورك تايمز. ووصلت مستويات الكلور، وهو سام أيضًا بتركيزات منخفضة، إلى 40 ضعف المتوسط.

وقال الباحثون إن المستويات المرتفعة تؤكد الخطر الإضافي الناجم عن حرائق الغابات عندما تحترق السيارات والمنازل وغيرها من الهياكل. غالبًا ما يوجد الرصاص في الطلاء والأنابيب المستخدمة في المنازل القديمة، بينما يتم إنتاج الكلور والمواد الكيميائية الأخرى عند ذوبان البلاستيك أو احتراقه.

وقالت هارولا بالياكا، الحاصلة على درجة الدكتوراه في علم البيئة، إن هذه الحرائق كانت بمثابة “جرس إنذار”. مرشح في كيمياء الغلاف الجوي في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، وهو جزء من جهد جديد على مستوى البلاد لمراقبة المواد الكيميائية المحمولة جواً في الوقت الفعلي. وقالت: “لم يعد الأمر يتعلق فقط بحرق الأشجار والعشب”. “إنها حرائق غابات في المناطق الحضرية، تغذيها المواد التي تشكل منازلنا ومدننا.”

نظرًا لأن تغير المناخ، جنبًا إلى جنب مع التطورات الجديدة، يزيد من فرص ضرب حرائق الغابات لأجزاء أكثر كثافة سكانية في العالم، فمن المرجح أن تتزايد المخاوف بشأن الإطلاقات السامة.

بالنسبة إلى لوس أنجلوس، يعني الدخان السام أن عدد القتلى في نهاية المطاف بسبب الحرائق، وكذلك الأعباء الصحية على المدى الطويل، من المرجح أن يرتفع. يمكن أن يؤدي استنشاق الرصاص إلى إتلاف الدماغ والجهاز العصبي، خاصة عند الأطفال. كانت مستويات الرصاص في الهواء التي شوهدت أثناء الحرائق أكثر من ثلاثة أضعاف حدود السلامة التي حددتها وكالة حماية البيئة. يمكن أن يؤدي الكلور إلى إتلاف الرئتين والجهاز التنفسي.

بشكل عام، تم ربط المستويات العالية من التلوث الجزيئي في دخان حرائق الغابات بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والجهاز التنفسي والوفاة.

تأتي أحدث القياسات من شبكة مراقبة وطنية جديدة ممولة اتحاديًا تسمى ASCENT، بدأت العام الماضي لقياس مجموعة واسعة من ملوثات الهواء في الوقت الفعلي. تم التقاط القراءات من حرائق منطقة لوس أنجلوس في محطة مراقبة الشبكة في بيكو ريفيرا، على بعد عدة أميال من الحرائق النشطة.

قال نجا لي نج، الذي يستخدم أيضًا الاسم الأول سالي، عالم الغلاف الجوي في معهد جورجيا للتكنولوجيا، والباحث الرئيسي في الشبكة، إن حرائق الغابات أصبحت محط تركيز أكبر للعلماء الذين يدرسون تلوث الهواء. وقال البروفيسور إنج إن الطبيعة الحضرية للعديد من هذه الحرائق تعني أن الدخان “سيكون له مكونات مختلفة للغاية، والكثير من الجزيئات السامة”.