وفي تحذير خطير آخر بشأن موسم الأعاصير القادم في المحيط الأطلسي، توقعت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي يوم الخميس أن يشهد هذا العام ما بين 17 إلى 25 إعصارًا استوائيًا، وهو أكبر عدد توقعته على الإطلاق في مايو بالنسبة للمحيط الأطلسي.
تنضم توقعات NOAA إلى أكثر من عشرة توقعات حديثة أخرى من خبراء في الجامعات والشركات الخاصة والوكالات الحكومية الأخرى التي تنبأت باحتمال حدوث 14 عاصفة مسماة أو أكثر هذا الموسم؛ كان الكثيرون يطالبون بما يزيد عن 20.
وقال ريك سبينراد، مدير الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، في مؤتمر صحفي صباح الخميس، إن خبراء الأرصاد الجوية في الوكالة يعتقدون أن ثمانية إلى 13 من العواصف المذكورة يمكن أن تتحول إلى أعاصير، مما يعني أنها ستشمل رياحًا تبلغ سرعتها 74 ميلًا على الأقل في الساعة. يمكن أن تشمل هذه الأعاصير ما بين أربعة إلى سبعة أعاصير كبرى – الفئة 3 أو أعلى – مع رياح تبلغ سرعتها 111 ميلاً في الساعة على الأقل.
وفقا لـ NOAA، هناك 85 فرصة في المائة لموسم أعلى من المعتاد وفرصة 10 في المائة لموسم شبه عادي، مع نسبة فرصة 5 بالمائة لموسم أقل من المعتاد. يحتوي متوسط موسم الأعاصير في المحيط الأطلسي على 14 عاصفة مسماة، بما في ذلك سبعة أعاصير وثلاثة أعاصير كبرى.
في حين أن الأمر يتطلب عاصفة واحدة فقط في موسم أقل من المتوسط لتدمير مجتمع ما، فإن وجود ظروف مواتية لما يقرب من ضعف متوسط كمية العواصف يزيد من احتمال تعرض أمريكا الشمالية لعاصفة استوائية، أو ما هو أسوأ من ذلك، إعصار كبير.
هناك 21 إدخالًا في القائمة الرسمية لأسماء العواصف لهذا العام، من ألبرتو إلى ويليام. إذا تم استنفاد هذه القائمة، تنتقل هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إلى قائمة بديلة من الأسماء، وهو أمر لم يكن عليها القيام به إلا مرتين في تاريخها.
تصدر الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) عادةً توقعات شهر مايو ثم توقعات محدثة في أغسطس. قبل يوم الخميس، كانت أهم توقعات NOAA لشهر مايو هي عام 2010، عندما تنبأت بـ 14 إلى 23 عاصفة محددة. في ذلك العام، تم تشكيل 19 فريقًا في النهاية قبل نهاية الموسم. في عام 2020، كانت توقعات شهر مايو تشير إلى حدوث 13 إلى 19 عاصفة محددة، لكن التوقعات المحدثة لشهر أغسطس كانت أعلى من ذلك، مع وجود 19 إلى 25 عاصفة محددة. شهد هذا الموسم في النهاية 30 عاصفة مسماة.
كانت توقعات الأعاصير هذا العام عدوانية بشكل ملحوظ بسبب الظروف غير المسبوقة المتوقعة.
وبينما يتطلع المتنبئون نحو البداية الرسمية للموسم في الأول من يونيو، فإنهم يرون ظروفًا مجتمعة لم تحدث قط في السجلات التي يعود تاريخها إلى منتصف القرن التاسع عشر: تسجيل درجات حرارة المياه الدافئة في المحيط الأطلسي والتشكل المحتمل لنمط الطقس النينيا.
وقال بريان ماكنولدي، الباحث في جامعة ميامي والمتخصص في تكوين الأعاصير، إنه بدون مثال سابق يتضمن مثل هذه الظروف، فإن المتنبئين الذين يحاولون التنبؤ بالموسم المقبل لا يمكنهم سوى استقراء القيم المتطرفة السابقة.
يشعر الخبراء بالقلق إزاء درجات حرارة المحيط الدافئة.
وقال فيل كلوتزباخ، خبير توقعات الأعاصير الموسمية في جامعة ولاية كولورادو: “أعتقد أن جميع الأنظمة تتجه نحو موسم مفرط النشاط”.
إن المنطقة الحرجة في المحيط الأطلسي، حيث تتشكل الأعاصير، أصبحت بالفعل دافئة بشكل غير طبيعي قبل بداية الموسم مباشرة. ووصف بنجامين كيرتمان، أستاذ علوم الغلاف الجوي بجامعة ميامي، الظروف في وقت سابق بأنها “غير مسبوقة” و”مثيرة للقلق” و”شذوذ خارج الحدود”.
وعلى مدى القرن الماضي، ارتفعت درجات الحرارة هذه تدريجياً. لكن في العام الماضي، وبكثافة أثارت قلق علماء المناخ، ارتفعت درجة حرارة المياه بسرعة أكبر في منطقة من المحيط الأطلسي حيث تتشكل معظم الأعاصير. وهذه المنطقة، من غرب أفريقيا إلى أمريكا الوسطى، أصبحت أكثر سخونة هذا العام عما كانت عليه قبل بداية موسم الأعاصير في العام الماضي، والذي أنتج 20 عاصفة مسماة.
تثير درجات الحرارة الحالية في المحيط الأطلسي القلق لأنها تعني أن المحيط مستعد لتوفير وقود إضافي لأي عاصفة تتشكل. وحتى لو برد السطح فجأة، فمن المتوقع أن تؤدي درجات الحرارة تحت السطح، والتي تكون أيضًا أعلى من المتوسط بشكل ملحوظ، إلى إعادة تسخين درجات حرارة السطح بسرعة.
يمكن لدرجات الحرارة الأكثر دفئًا هذه أن توفر الطاقة لتشكل العواصف، وتساعد في الحفاظ عليها. في بعض الأحيان، إذا لم تعيق أي ظروف جوية أخرى نمو العاصفة، فمن الممكن أن تشتد بسرعة أكبر من المعتاد، وتقفز فئات الأعاصير في أقل من يوم واحد.
وإلى جانب الانحسار السريع لظاهرة النينيو المناخية في أوائل شهر مايو/أيار، تؤدي درجات الحرارة إلى تزايد الثقة بين خبراء التنبؤ بأنه سيكون هناك عدد كبير بشكل استثنائي من العواصف في موسم الأعاصير هذا.
ويؤدي فراق ظاهرة النينيو وظاهرة النينيا المحتملة إلى زيادة الثقة في التوقعات.
وتنجم ظاهرة النينيو عن تغير درجات حرارة المحيطات في المحيط الهادئ وتؤثر على أنماط الطقس على مستوى العالم. عندما تكون قوية، فإنها عادة ما تحبط تطور ونمو العواصف. وفي العام الماضي، أدت درجات حرارة المحيط الدافئة في المحيط الأطلسي إلى إضعاف تأثير ظاهرة النينيو. وإذا انحسرت ظاهرة النينيو، كما يتوقع المتنبئون، فلن يكون هناك الكثير مما يمكن أن يخفف من حدة الموسم هذه المرة.
إن المتنبئين المتخصصين في مد وجزر ظاهرة النينيو، بما في ذلك ميشيل لوريوكس من مركز التنبؤ المناخي التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية، واثقون تمامًا ليس فقط من أن ظاهرة النينيو سوف تنحسر، ولكن هناك احتمال كبير – 77 بالمائة – بأن ظاهرة النينيو سوف تنحسر. تتشكل خلال ذروة موسم الأعاصير.
وقالت إن النظام يمكن أن يرمي كرة منحنية، ولكن في هذه المرحلة من الربيع، تتطور الأمور كما توقع المتنبئون. ومن شأن نمط الطقس في ظاهرة النينيا أن يجعلهم يتطلعون بالفعل إلى عام أعلى من المتوسط. ومن المتوقع أن تؤدي احتمالية حدوث ظاهرة النينيا، إلى جانب درجات حرارة سطح البحر القياسية في موسم الأعاصير هذا، إلى خلق بيئة قوية هذا العام لتشكل العواصف وتكثيفها.
