أزمة الشرق الأوسط: الحوثيون يعلنون الهجوم المميت على سفينة تجارية بالقرب من اليمن

وردت الولايات المتحدة وحفنة من حلفائها، بما في ذلك بريطانيا، بتنفيذ ضربات صاروخية على أهداف للحوثيين داخل اليمن، مما دفع الميليشيا ونضالها المسلح المستمر منذ فترة طويلة إلى دائرة الضوء. وفي الشهر الماضي، صنفت وزارة الخارجية الحوثيين منظمة إرهابية، في أعقاب التحذيرات لقمع الجماعة.

إليكم مقدمة عن الحوثيين وهجماتهم على السفن في البحر الأحمر.

من هم الحوثيون؟

الحوثيون، بقيادة عبد الملك الحوثي، هم مجموعة مدعومة من إيران من المسلحين الشيعة الذين يقاتلون الحكومة اليمنية منذ حوالي عقدين من الزمن ويسيطرون الآن على شمال غرب البلاد وعاصمتها صنعاء.

لقد بنوا إيديولوجيتهم حول معارضة إسرائيل والولايات المتحدة، حيث نظروا إلى أنفسهم كجزء من “محور المقاومة” الذي تقوده إيران، إلى جانب حماس في قطاع غزة وحزب الله في لبنان. وكثيراً ما يقارن قادتهم بين القنابل الأمريكية الصنع المستخدمة لضرب قواتهم في اليمن والأسلحة المرسلة إلى إسرائيل والمستخدمة في غزة.

وفي عام 2014، تدخل تحالف عسكري بقيادة المملكة العربية السعودية لمحاولة استعادة الحكومة الأصلية للبلاد بعد أن استولى الحوثيون على العاصمة، مما أدى إلى بدء حرب أهلية أسفرت عن مقتل مئات الآلاف.

في أبريل الماضي، أثارت المحادثات بين الحوثيين والمملكة العربية السعودية الآمال في التوصل إلى اتفاق سلام من شأنه أن يعترف بحق الحوثيين في حكم شمال اليمن.

بعد أن كانوا مجموعة من المتمردين سيئي التنظيم، عزز الحوثيون ترسانتهم في السنوات الأخيرة، وهي تشمل الآن صواريخ كروز وصواريخ باليستية وطائرات بدون طيار بعيدة المدى. ويعزو المحللون هذا التوسع إلى الدعم من إيران، التي زودت الميليشيات في جميع أنحاء الشرق الأوسط لتوسيع نفوذها.

لماذا يهاجمون السفن في البحر الأحمر؟

عندما بدأت الحرب بين إسرائيل وحماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول، أعلن الحوثيون دعمهم لشعب غزة وقالوا إنهم سيستهدفون أي سفينة تسافر إلى إسرائيل أو تغادرها.

وقال يحيى سريع، المتحدث باسم الحوثيين، مراراً وتكراراً إن الجماعة تهاجم السفن احتجاجاً على “القتل والدمار والحصار” في غزة والتضامن مع الشعب الفلسطيني.

وتقول السلطات في غزة إن أكثر من 30 ألف شخص، معظمهم من المدنيين، قتلوا في حملة القصف الإسرائيلية والهجوم البري الذي بدأ بعد أن نفذت حماس غارات عبر الحدود وقتلت، كما تقول السلطات الإسرائيلية، حوالي 1200 شخص.

وبينما تعهد الحوثيون في البداية باستهداف جميع السفن المرتبطة بإسرائيل، فقد قالوا منذ ذلك الحين إن هجماتهم تأتي أيضًا ردًا على “العدوان الأمريكي البريطاني” ضدهم. معظم السفن التي تعرضت للهجوم ليس لها صلات واضحة بإسرائيل ولم تكن متجهة إلى الموانئ الإسرائيلية.

ومنذ نوفمبر/تشرين الثاني، شن الحوثيون عشرات الهجمات بطائرات مسيرة وصواريخ على سفن في البحر الأحمر وخليج عدن.

وكان آخرها يوم الأربعاء، عندما أعلن الحوثيون مسؤوليتهم عن هجوم على سفينة تجارية قبالة سواحل اليمن، مما أسفر عن مقتل شخصين وإصابة ستة آخرين على الأقل، وفقًا لمسؤولين غربيين. وكان الهجوم بمثابة أول حالة وفاة ناجمة عن هجمات الحوثيين منذ أن بدأت الجماعة في استهداف السفن.

كيف أثرت الهجمات على دول العالم؟

وفي حديثه للصحفيين في البحرين في 10 يناير/كانون الثاني، حذر وزير الخارجية الأمريكي، أنتوني بلينكن، من أن استمرار هجمات الحوثيين في البحر الأحمر يمكن أن يعطل سلاسل التوريد وبالتالي يزيد تكاليف السلع اليومية. وأشار إلى أن هجمات الحوثيين أثرت على السفن المرتبطة بأكثر من 40 دولة.

لقد تركت شركات الشحن أمام خيارات صعبة.

إن تغيير مسار السفن حول أفريقيا يضيف 4000 ميل إضافية و10 أيام إلى طرق الشحن، ويتطلب المزيد من الوقود. لكن الاستمرار في استخدام البحر الأحمر من شأنه أن يرفع أقساط التأمين. وأي من الخيارين من شأنه أن يلحق الضرر بالاقتصاد العالمي الهش بالفعل.

بالإضافة إلى احتوائها على ممرات شحن حيوية، تعد المياه قبالة اليمن موقعًا بالغ الأهمية للكابلات البحرية التي تنقل البريد الإلكتروني وغيره من حركة المرور الرقمية بين آسيا والغرب. تم تعطيل ثلاثة من هذه الكابلات يوم الثلاثاء، مما أثار مخاوف بشأن ما إذا كان الصراع في الشرق الأوسط قد بدأ الآن يهدد الإنترنت العالمي. ولا يزال سبب الأضرار غير واضح، لكن الشكوك تركزت على الحوثيين الذين نفوا مسؤوليتهم.

ماذا فعلت الولايات المتحدة لوقف هجمات الحوثيين؟

وقد أدانت إدارة بايدن مراراً وتكراراً هجمات الحوثيين في البحر الأحمر، وشكلت فرقة عمل بحرية لمحاولة إبقائها تحت السيطرة.

جمعت فرقة العمل، التي تسمى عملية حارس الرخاء، الولايات المتحدة وبريطانيا وحلفاء آخرين، وكانت تقوم بدوريات في البحر الأحمر، على حد تعبير السيد بلينكن، “للحفاظ على حرية الملاحة” و”حرية الشحن”.

والبحرين هي الدولة الشرق أوسطية الوحيدة التي وافقت على المشاركة. ويقول محللون إنه على الرغم من أن العديد من دول المنطقة تعتمد على التجارة التي تمر عبر البحر الأحمر، إلا أن الكثير منها لا تريد الارتباط بالولايات المتحدة، الحليف الأقرب لإسرائيل.

واعترضت السفن الحربية الأمريكية والبريطانية بعض الصواريخ والطائرات المسيرة التابعة للحوثيين قبل وصولها إلى أهدافها.

وفي الشهر الماضي، ضربت الطائرات الحربية الأمريكية والبريطانية 18 هدفًا في ثمانية مواقع مرتبطة باليمن مرافق تخزين أسلحة الحوثيين تحت الأرض، ومنشآت تخزين الصواريخ، وأنظمة جوية بدون طيار للهجوم أحادي الاتجاه، وأنظمة دفاع جوي، ورادارات، وطائرة هليكوبتر.

وكانت الولايات المتحدة قد ضربت في وقت سابق خمسة أهداف عسكرية للحوثيين، بما في ذلك طائرة بدون طيار تحت البحر، في المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن.

وقالت القيادة المركزية في بيان لها، إنه في يناير/كانون الثاني، اعترضت طائرات مقاتلة أمريكية من حاملة الطائرات يو إس إس دوايت دي أيزنهاور، إلى جانب أربع سفن حربية أخرى، 18 طائرة بدون طيار وصاروخين كروز مضادين للسفن وصاروخًا باليستيًا مضادًا للسفن. وفي ديسمبر/كانون الأول، أغرقت مروحيات تابعة للبحرية الأمريكية ثلاثة زوارق للحوثيين كانت تهاجم سفينة شحن تجارية.

بن هوبارد, بيتر ايفيس, هيلين كوبر, إريك شميت و كيث برادشر ساهمت في التقارير.