في العام الماضي، قال رئيس الوزراء ريشي سوناك في خطاب ألقاه إنه فخور بكونه أول رئيس وزراء لبريطانيا من أصل آسيوي، لكنه “أكثر فخرا بأن هذا ليس بالأمر الكبير”.
يوم الجمعة، قال السيد سوناك إنه “أصيب” و”غاضب” بعد أن تم تسجيل رجل يقوم بحملة لصالح حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، وهو حزب مناهض للهجرة، على شريط فيديو يستخدم إهانة عنصرية لوصفه. ودعا نفس الرجل أيضًا إلى استخدام المهاجرين كممارسة مستهدفة.
ظهرت هذه التعليقات في عرض نشرته القناة الرابعة الإخبارية، حيث قام محقق سري بتصوير نشطاء الإصلاح سرا في كلاكتون، وهي منطقة ساحلية شمال شرق لندن. ويأمل زعيم الحزب، المعارض السياسي المخضرم نايجل فاراج، في الفوز بأول مقعد برلماني له هناك.
أثار التحقيق، الذي تم بثه مساء الخميس، أسئلة غير مريحة حول الإصلاح، الذي هز حملة الانتخابات العامة في البلاد منذ أن تراجع السيد فاراج عن قرار سابق بعدم الترشح للبرلمان.
وفي الأسابيع التي تلت ذلك، ارتفع الحزب المتمرد في استطلاعات الرأي، وهدد في مرحلة ما بتجاوز حزب المحافظين الذي ينتمي إليه السيد سوناك باعتباره ثاني أكثر الأحزاب شعبية، قبل أن يتراجع مؤخرًا. لكنها تعرضت أيضًا لانتقادات شديدة بعد أن تبين أن عددًا من مرشحيها أدلوا بتصريحات تحريضية.
قال السيد فاراج في البداية إنه “فزع” من التعليقات التي أذيعت في تحقيق أخبار القناة الرابعة، مضيفًا أن “بعض اللغة المستخدمة كانت مستهجنة”.
لكن يوم الجمعة، بعد أن تبين أن الرجل الذي كان محور الضجة، وهو أندرو باركر، كان ممثلاً بدوام جزئي، ادعى السيد فاراج أن حزبه كان ضحية “مخطط كامل”، وهو ادعاء كشفت عنه القناة الرابعة. الأخبار مرفوضة بشدة.
سجل التحقيق أيضًا تعليقات معادية للمثليين أدلى بها جورج جونز، وهو ناشط مرتبط بشكل وثيق بإصلاح المملكة المتحدة
سُمع السيد جونز، وهو مساعد عمل أيضًا في حزبين آخرين كان يقودهما السيد فاراج سابقًا، وهو يصف شعار الفخر على سيارة الشرطة بأنه “علم منحط”، مضيفًا أنه إذا شكلت المملكة المتحدة الإصلاحية حكومة مستقبلية، “فإن سيكون ضباط الشرطة قوات شبه عسكرية”، واقترح أن على الحزب “إعادة حبل المشنقة”.
وأثارت التعليقات التي تم بثها في البرنامج التلفزيوني غضب المشرعين من مختلف الأطياف السياسية. ومع ذلك، كانت أقوى إدانة للسيد باركر، الذي وصف الإسلام بأنه “العقيدة الأكثر إثارة للاشمئزاز”، واقترح أن يقوم المجندون في الجيش بتنفيذ “ممارسة الهدف” من خلال إطلاق النار على المهاجرين الذين يصلون إلى الساحل البريطاني، واستخدم إهانة عنصرية لوصف ذلك. رئيس الوزراء.
يوم الجمعة، قال السيد سوناك للمذيعين إنه “يؤلمني ويغضبني” أن ابنتيه “يتعين عليهما رؤية وسماع الأشخاص الإصلاحيين الذين قاموا بحملة لصالح نايجل فاراج” باستخدام مثل هذه اللغة المسيئة الموجهة إلى والدهما.
وكرر رئيس الوزراء الافتراء بنفسه وهو ينتقده قائلا: «لا أكرر هذه الكلمات باستخفاف. إنني أفعل ذلك عمدًا لأن هذا أمر مهم جدًا بحيث لا يمكنني أن أذكره بوضوح.
وأضاف السيد سوناك أن السيد فاراج لديه أسئلة يجب الإجابة عليها، قائلاً إن مثل هذا السلوك المسبب للتآكل والانقسام “يخبرك بشيء عن الثقافة داخل حزب الإصلاح”.
وفي تصريح للقناة الرابعة الإخبارية، قال السيد باركر إن “لا نايجل فاراج شخصيًا ولا حزب الإصلاح على علم بآرائي الشخصية بشأن الهجرة”، مضيفًا أنه “يود الاعتذار بشدة لنايجل فاراج وحزب الإصلاح إذا كان رأيي شخصيًا”. لقد انعكست وجهات النظر الشخصية عليهم بشكل سيء وتسببت في تشويه سمعتهم لأن هذا لم يكن في نيتي”.
وقالت القناة الرابعة الإخبارية في بيان إنها “لم تدفع لمحقق الإصلاح في المملكة المتحدة أو أي شخص آخر في هذا التقرير. لم يكن السيد باركر معروفًا لدى القناة الرابعة الإخبارية وتم تصويره سرًا من خلال العملية السرية.
وأضاف المذيع: “نحن نقف بقوة إلى جانب صحافتنا الصارمة والمحايدة التي تتحدث عن نفسها”.
ويشكل هذا العرض التلفزيوني الانتكاسة الكبيرة الثانية التي يواجهها السيد فاراج، الذي فاجأ حزب المحافظين عندما أعلن بشكل غير متوقع هذا الشهر أنه سيتولى قيادة حزب الإصلاح ويخوض الانتخابات العامة.
وفي حين أنه من غير المرجح أن يفوز الإصلاح بالعديد من المقاعد في ظل النظام الانتخابي البريطاني الذي يفضل أكبر حزبين، فإنه يمكن أن يحصل على ما يكفي من الأصوات من المحافظين لإفساد فرصهم في عدد كبير من المقاعد، مما يضاعف مشاكلهم في الانتخابات التي تتوقع استطلاعات الرأي أنهم سيفوزون بها. يخسر.
وحتى وقت قريب، كان المحافظون مترددين في انتقاد فاراج وحزبه بشكل مباشر، ويرجع ذلك جزئيا إلى أنهم يأملون في جذب بعض الناخبين الذين يتعاطفون مع الإصلاح.
ولكن حتى قبل الاحتجاجات الأخيرة، بدا أن صعود الإصلاح في استطلاعات الرأي قد تراجع إلى حد ما بعد أن قال السيد فاراج في مقابلة تلفزيونية إن الغرب هو الذي استفز غزو أوكرانيا من قبل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. وهذا ليس موقفاً شعبياً في بريطانيا، حيث يظل الدعم للحكومة الأوكرانية قوياً، ولا يوجد قدر كبير من المودة تجاه بوتين.
وقد خضع بعض المرشحين لانتخابات الإصلاح للتدقيق بالفعل بسبب تعليقاتهم السابقة، حيث قال أحدهم إن بريطانيا كان يجب أن تظل محايدة في الحرب ضد النازيين، واستخدم آخر استعارات معادية للسامية وادعى أن الجماعات اليهودية كانت “تحث على استيراد أعداد كبيرة من المسلمين إلى إنجلترا”. “.
وألقى الحزب باللوم في بعض مشاكله على الآلام المتزايدة وهدد باتخاذ إجراءات قانونية ضد شركة خاصة دفع لها أموالا لفحص المرشحين.
