قال مسؤولون إن حريقا اندلع في مصنع لبطاريات الليثيوم بالقرب من سيول يوم الاثنين مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 16 عاملا وفقد ستة آخرين.
ومن المتوقع أن يرتفع عدد ضحايا الحريق، وهو أحد أكثر الحرائق دموية في كوريا الجنوبية منذ سنوات، مع قيام رجال الإنقاذ بتفتيش المبنى الواقع في هواسونج، على بعد 28 ميلاً جنوب سيول. وتم نقل عاملين إلى المستشفى مصابين بجروح خطيرة.
وقال كيم جين يونج، المسؤول في إدارة إطفاء هواسونج، إن 102 شخصًا كانوا يعملون في المصنع المملوك لشركة أريسيل لصناعة البطاريات، عندما اندلع الحريق. وكان العديد من العمال القتلى والمفقودين من المهاجرين من الصين ودول أخرى، ويخشى المسؤولون أن يكونوا محاصرين داخل المبنى.
قال العمال الذين فروا من الحريق إن الحريق بدأ عندما اشتعلت النيران في خلية بطارية واحدة، مما أدى إلى سلسلة من الانفجارات بين بعض خلايا بطارية الليثيوم البالغ عددها 35 ألف خلية المخزنة في الطابق الثاني من المصنع، وفقًا للسيد كيم.
يمكن أن تحدث حرائق في بطاريات الليثيوم عندما يتم ضغط الطبقات الداخلية، مما يسبب ماس كهربائي. يمكن أن تصبح الطبقات مضغوطة بسبب تأثير مفاجئ، كما هو الحال أثناء اصطدام السيارة، أو عن طريق التورم التدريجي للبطاريات من خلال الاستخدام المنتظم.
الليثيوم معدن يمكنه تخزين كميات كبيرة من الطاقة في مساحة صغيرة، ولهذا السبب فهو جذاب كمادة للبطارية. ولكن هذا يعني أيضًا أن هناك الكثير من الطاقة المتاحة لتتحول إلى حرارة وحتى إلى لهب في حالة حدوث ماس كهربائي. لقد كانت حرائق بطاريات الليثيوم مشكلة متنامية في الولايات المتحدة وأماكن أخرى، وتشكل الحرائق مصدر قلق على مستوى الصناعة لمصنعي البطاريات.
وتقوم شركة Aricell، المالكة لمصنع Hwaseong، بتصنيع البطاريات التي غالبا ما تستخدم في تشغيل شبكات الكهرباء “الشبكة الذكية”.
وأعاقت النيران الكثيفة والدخان السام وخطر وقوع المزيد من الانفجارات جهود رجال الإطفاء للبحث عن العمال المفقودين يوم الاثنين. وأظهرت لقطات تلفزيونية من الحريق ألسنة لهب برتقالية وسحبا كثيفة من الدخان تتصاعد من المصنع. وأظهرت لقطات تم التقاطها بعد إخماد الحريق المبنى محترقا وانهيار سقفه.
وهرع أكثر من 160 رجل إطفاء، إلى جانب 60 سيارة إطفاء، لاحتواء الحريق. ودعا الرئيس يون سوك يول حكومته إلى “تعبئة جميع الموارد البشرية والمعدات المتاحة”.
وكان الحريق هو الأكثر دموية في كوريا الجنوبية منذ أن أدى حريق في موقع بناء جنوب شرق سيول إلى مقتل 38 شخصًا في عام 2020.
على الرغم من أن كوريا الجنوبية معروفة بتقنياتها وتصنيعها المتطور، إلا أن البلاد عانت منذ فترة طويلة من الكوارث التي من صنع الإنسان، بما في ذلك الحرائق.
وفي عام 2018، توفي ما يقرب من 50 شخصا، معظمهم من المرضى المسنين، بسبب استنشاق الدخان السام في حريق في مستشفى يفتقر إلى الرشاشات. وفي عام 2017، قُتل 29 شخصًا في حريق اندلع في صالة ألعاب رياضية ومجمع للحمامات العامة. في عام 2008، توفي 40 عاملاً، بما في ذلك العمال المهاجرين، في حريق في مستودع تبريد قيد الإنشاء.
هذه قصة متطورة.
