ينقسم مسؤولو إدارة بايدن حول ما يجب فعله بأصول بقيمة 687 مليون دولار صادرتها شركة فرنسية بعد اعترافها بالذنب في مساعدة الجماعات الإرهابية مثل تنظيم داعش، وفقًا لأشخاص مطلعين على المداولات الداخلية.
ويثير هذا النزاع، الذي وضع وزارة الخارجية في مواجهة وزارة العدل، مجموعة متشابكة من المشاكل القانونية والأخلاقية والسياسية حول الآثار المالية المترتبة على تعامل مسؤولي السلطة التنفيذية مع مبلغ كبير بشكل غير عادي من الأموال التي لم تمر بعملية التخصيص المعتادة. لغرض محدد من قبل الكونغرس.
ومن بين نقاط الخلاف: ما إذا كانت الإدارة قادرة أو ينبغي لها تحويل بعض الأموال لمساعدة الضحايا الدوليين لداعش، الذين لا يزال معظمهم في سوريا أو لاجئين في أماكن أخرى في الشرق الأوسط.
ومما يزيد من التعقيدات أن مجموعة من ضحايا داعش الذين يعيشون الآن في الولايات المتحدة يريدون أيضًا حصة من الأصول. ويمثلهم أمل كلوني، وهي محامية بارزة في مجال حقوق الإنسان ومتزوجة من الممثل جورج كلوني الذي يساعد في جمع الأموال لحملة إعادة انتخاب بايدن، ولي ولوسكي، المسؤول السابق في إدارة بايدن.
ويأتي المبلغ الهائل على المحك من المحاكمة الأولى لشركة بتهمة التآمر لتقديم دعم مادي لمنظمة إرهابية. وفي عام 2022، اعترفت شركة لافارج الفرنسية العملاقة لمواد البناء بالذنب في دفع أموال لتنظيم داعش وجماعة إرهابية أخرى في سوريا، جبهة النصرة، في عامي 2013 و2014، لضمان قدرتها على الاستمرار في تشغيل مصنع في المنطقة.
عندما اندلعت الحرب الأهلية في سوريا، كانت شركة لافارج قد قامت للتو ببناء مصنع أسمنت باهظ الثمن في الجزء الشمالي من ذلك البلد. وقالت أوراق المحكمة إن المسؤولين في الشركة أبرموا اتفاقاً غير عادي مع الجماعات المسلحة، وذلك جزئياً حتى تكون في وضع يمكنها من الاستفادة من الحاجة إلى إعادة البناء في سوريا عندما تنتهي الحرب.
وكجزء من صفقة الإقرار بالذنب، دفعت الشركة التي خلفت لافارج – والتي اندمجت منذ ذلك الحين مع شركة سويسرية، هولسيم – غرامة جنائية قدرها 91 مليون دولار وصادرت 687 مليون دولار من الأصول.
ولم يتخذ مسؤولو الإدارة أي قرارات، وفقًا لستة أشخاص مطلعين على الأمر، تحدث معظمهم بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المداولات الداخلية الحساسة. لكن البيت الأبيض ومجلس الأمن القومي بدأا مؤخرًا في طرح أسئلة محددة حول النزاع، مما أدى إلى تصعيد الصراع الداخلي، حسبما ذكرت المصادر.
ورفضت وزارة العدل ووزارة الخارجية التعليق.
وبعد أن قامت الشركة بتفريغ الأصول، قامت الحكومة بوضعها في حساب وزارة العدل الذي يغطي نفقاتها في محاولة الاستيلاء على المكاسب غير المشروعة من المجرمين. في بعض الأحيان يقوم الكونجرس بإزالة الأموال الزائدة من هذا الحساب، مما قد ينتهي في نهاية المطاف بالكثير من الأموال إلى وزارة الخزانة الأمريكية.
لكن بعض المدافعين جادلوا بأن بعض الأموال على الأقل يجب أن تذهب إلى الضحايا الدوليين والناجين من الفظائع التي ارتكبتها الدولة الإسلامية. في الشهر الماضي، حث ائتلاف من مجموعات المجتمع المدني ومراكز الأبحاث، بما في ذلك أعضاء المجلس الأطلسي، المدعي العام ميريك بي جارلاند على النظر في هذا المسار، مما أثار الاحتمال في رسالة مفتوحة.
داخل إدارة بايدن، جادلت وزارة الخارجية أيضًا بضرورة تخصيص بعض الأموال لإنشاء صندوق دولي لضحايا تنظيم داعش. ويقال إن هذه الجهود قادتها بيث فان شاك، السفيرة الأمريكية المتجولة للعدالة الجنائية العالمية، بموافقة وزير الخارجية أنتوني بلينكن.
لكن المسؤولين في وزارة العدل أعربوا عن شكوكهم بشأن السلطة القانونية للسلطة التنفيذية في تحديد كيفية إنفاق مبلغ هائل من المال من جانب واحد، حتى لو كان ذلك لسبب وجيه. دستورياً، يمارس الكونجرس سلطة المحفظة من خلال اتخاذ القرار بشأن كيفية تخصيص الأموال، كما وضع حدوداً لكيفية استخدام الأموال المجمعة من مصادرة الأصول.
وبموجب القانون الفيدرالي، يتمتع المدعي العام بسلطة تقديرية معينة لإرسال بعض الأصول المصادرة إلى الحكومات الأجنبية التي تعاونت في التحقيق في مثل هذه القضية. وقال العديد من الأشخاص إن وزارة العدل تخطط لإرسال حوالي 200 مليون دولار إلى فرنسا في نهاية المطاف، لكنها أخرت القيام بذلك لأن فرنسا لديها تحقيق خاص بها معلق ضد الشركة.
يسمح القانون واللوائح الفيدرالية لوزارة العدل باستخدام الأصول المصادرة لتعويض الضحايا الذين لهم صلة بالجرائم الأساسية والذين عانوا من “خسارة مالية” – مثل الاستيلاء على الأصول من المختلسين، ثم إعادة الأموال إلى ضحاياهم.
وينص قانون المصادرة أيضًا، بشكل غامض، على أن المدعي العام لديه سلطة “اتخاذ أي إجراء آخر لحماية حقوق الأشخاص الأبرياء يكون في مصلحة العدالة ولا يتعارض” مع الأجزاء الأخرى من القانون.
لكن سلطة وزارة العدل في تقرير ما يجب فعله بالأصول المصادرة لا تمتد عموما إلى تقديم التعويض عن أنواع أخرى من الأخطاء، مثل التعرض لاعتداء جسدي إذا لم تكن هناك خسارة مالية مرتبطة به.
ومن غير الواضح ما إذا كان القانون الذي يسمح للمدعي العام بإرسال بعض الأموال إلى دولة أجنبية ساعدت في التحقيق يقدم حلاً لهذه الحدود. وهذا العام، على سبيل المثال، أعلنت وزارة العدل أنها ستوجه نحو 500 ألف دولار من الأصول المصادرة، والتي جاءت في قضية تنطوي على انتهاك العقوبات ضد إرسال معدات عسكرية إلى روسيا، لمساعدة ضحايا الغزو الروسي لأوكرانيا.
واعترفت الوزارة في بيان صحفي بأنها لا تستطيع تحويل الأموال مباشرة إلى أوكرانيا، لكنها نقلت عن نائب المدعي العام، ليزا أو. موناكو، إشادةها بما أسمته الحل القانوني “الإبداعي” لهذا الحد: لأن إستونيا ساعدت في التحقيق، يمكن للوزارة بشكل قانوني إرسال الأصول المضبوطة إلى حكومتها. ووافقت إستونيا على أنها ستستخدم هذه الأموال بدورها لمساعدة الشعب الأوكراني على إعادة البناء.
واقترحت الرسالة الواردة من ائتلاف منظمات المجتمع المدني استخدام نفس المناورة، وفي هذه الحالة، على نطاق أوسع بكثير. لكن من غير المؤكد ما إذا كان هذا احتمالًا واقعيًا. فالمسألة الأوكرانية لا تشمل سوى نصف مليون دولار، وليس نصف مليار دولار. ومن غير الواضح ما إذا كان القانون الفرنسي سيسمح للسلطة التنفيذية الفرنسية بإنفاق الكثير من الأموال من جانب واحد على قضية خارجية أيضًا.
وقال مسؤول فرنسي، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة موضوع حساس، إنه نظرا لأن الحكومة الفرنسية لم تتسلم بعد أيا من الأصول المصادرة من الولايات المتحدة، فإنه لم يتم اتخاذ قرار بشأن كيفية تخصيصها.
سؤال آخر مفتوح هو من يعتبر الضحية. التفسير الضيق، الذي تبنته وزارة العدل بوضوح، هو أن الأشخاص الذين قتلهم داعش أو أساء إليهم لا يعتبرون ضحايا لجريمة لافارج لأن إصاباتهم كانت مخففة للغاية بسبب المدفوعات التي دفعتها الشركة للحفاظ على تشغيل مصنعها.
التفسير الأوسع هو أن مدفوعات لافارج ساعدت تنظيم داعش على تمويل جرائمه أثناء سيطرته على أجزاء من سوريا والعراق، لذلك يجب أن يُنظر إلى جميع ضحاياها على أنهم على صلة بالقضية. ومن بين أولئك الذين يقدمون هذه الحجة السيدة كلوني والسيد ولوسكي، الذين قدموا أيضًا التماسًا إلى وزارة العدل للحصول على بعض الأموال نيابة عن عملائهم.
تمثل السيدة كلوني والسيد ولوسكي معًا حوالي 400 من الأيزيديين، وهم أعضاء في الأقلية الدينية والعرقية الناطقة باللغة الكردية في سوريا والذين تعرضوا للاضطهاد على يد تنظيم الدولة الإسلامية في حملة إبادة جماعية قبل عقد من الزمن. وتم إعادة توطينهم في الولايات المتحدة، ومعظمهم في نبراسكا.
يمثل السيد ولوسكي أيضًا بشكل منفصل مجموعة مكونة من حوالي 23 مدعيًا، من بينهم جنود أمريكيون أصيبوا في هجمات داعش أثناء انتشارهم في الشرق الأوسط وأفراد عائلات الجنود الذين قتلوا. وترفع المجموعتان أيضًا دعوى قضائية مباشرة على الشركة.
وقال السيد ولوسكي إن بعض الأموال التي تمت مصادرتها بالفعل للحكومة الأمريكية يجب أن تذهب لتعويض ضحايا داعش في الولايات المتحدة.
وقال ولوسكي في بيان: “تلقت الحكومة ما يقرب من مليار دولار دون إخطار الضحايا على الإطلاق – بما في ذلك عائلات الجنود الأمريكيين الذين سقطوا – كما كان مطلوبًا منها، ولم تدفع للضحايا فلسًا واحدًا أبدًا”. “هذا غير صحيح.”
ويقال إن المحاميين التقيا الشهر الماضي مع مولي موزر، القائم بأعمال رئيس قسم غسيل الأموال واسترداد الأصول بالوزارة، وكتبا مباشرة إلى السيد جارلاند.
وقال السيد ولوسكي إن عملائهم يعتزمون رفع دعوى قضائية للمطالبة بحقوقهم إذا لم تمنحهم الحكومة حصة من الأموال.
