محكمة روسية تحكم على مواطن أمريكي بالسجن لمدة سبع سنوات تقريبًا بتهمة “المرتزقة” | أخبار الحرب بين روسيا وأوكرانيا

واعتقل ستيفن هوبارد (72 عاما) في شرق أوكرانيا في أبريل 2022 واتُهم بالقتال من أجل أوكرانيا.

قضت محكمة روسية بسجن مواطن أمريكي لمدة ست سنوات وعشرة أشهر بعد إدانته في محاكمة مغلقة بالقتال لصالح أوكرانيا كمرتزقة.

وقال المحققون إن ستيفن هوبارد، وهو في الأصل من ولاية ميشيغان الأمريكية، كان يتقاضى أجرًا قدره 1000 دولار شهريًا للعمل في وحدة الدفاع الإقليمي الأوكرانية في مدينة إيزيوم الشرقية، حيث كان يعيش منذ عام 2014.

وزعموا أن الرجل البالغ من العمر 72 عامًا انضم إلى التنظيم في فبراير/شباط 2022، قبل أن تشن روسيا غزوها الشامل مباشرةً، وتم تزويده بالتدريب والأسلحة والذخيرة.

واعتقل الجنود الروس هوبارد بعد شهرين.

أصبحت قضية هوبارد علنية لأول مرة في أواخر الشهر الماضي عندما بدأت محاكمته واعترف بالذنب. وفي جلسة استماع الأسبوع الماضي، وافقت المحكمة على طلب الادعاء بعقد الإجراءات سرا دون وسائل الإعلام.

ودخل هوبارد، الذي كان مكبل اليدين، ببطء إلى محكمة مدينة موسكو ووقف بصعوبة بينما كانت القاضية ألكسندرا كوفاليفسكايا تقرأ الحكم، وفقًا لما ذكره صحفيون من وكالتي رويترز ووكالة الأنباء الفرنسية الذين كانوا في المحكمة.

وذكرت وكالة الأنباء الروسية الرسمية RIA أن محامي هوبارد يعتزم تقديم استئناف.

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية ماثيو ميلر إن واشنطن لديها معلومات محدودة حول القضية لأن روسيا رفضت منح الوصول القنصلي لهبارد.

وأكد أن هوبارد اعتقل قبل عامين في أوكرانيا.

وقال ميللر للصحفيين في واشنطن: “نشعر بخيبة أمل، كما هو الحال في كثير من الأحيان، عندما يرفضون السماح بالوصول القنصلي”. “لديهم التزام بتوفير ذلك وسنواصل الضغط من أجل ذلك. نحن ننظر إلى القضية عن كثب ونفكر في خطواتنا التالية.”

وشككت شقيقة هوبارد باتريشيا هوبارد فوكس وقريب آخر لها في اعترافه المزعوم، وقالتا لرويترز إنه يحمل آراء مؤيدة لروسيا ومن غير المرجح أن يحمل السلاح نظرا لسنه.

في المقابلات، صور فوكس والقريب الآخر هوبارد على أنه شخصية معزولة انفصلت عن بعض أفراد الأسرة خلال عقود من الزمن في الخارج لتدريس اللغة الإنجليزية، بما في ذلك في اليابان وقبرص.

وقالت فوكس إن هوبارد انتقل إلى أوكرانيا في عام 2014 وعاش هناك لفترة مع امرأة أوكرانية، وعاش على معاش تقاعدي صغير يبلغ حوالي 300 دولار شهريًا. وقالت إنه لم يتعلم اللغة الروسية أو الأوكرانية قط.

وهوبارد هو واحد من 10 أمريكيين على الأقل خلف القضبان في روسيا، بعد ما يقرب من شهرين من إطلاق سراح ثلاثة أمريكيين، من بينهم مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش، وعشرات آخرين.