وبخت الدكتورة لوتش نفسها لأنها لم تفكر في إجراء اختبار للصبي في اليوم السابق، في حين كان من الممكن أن تنقذه لو عالجته من الأنفلونزا.
لكن الإنذار الذي أثارته والنشاط العاجل الذي أعقبه كان بمثابة شهادة على قوة نظام تتبع الأمراض في كمبوديا وأهميته لنظام المراقبة البيولوجية العالمي.
إنها ثمرة سنوات من الاستثمار الدولي والمحلي والتدريب والتعليم العام. وهو يوضح مدى أهمية العمل على الخطوط الأمامية في البلدان المنخفضة الدخل بشكل متزايد لنظام عالمي للكشف عن الأمراض الحيوانية المنشأ – مسببات الأمراض التي تقفز بين الحيوانات والبشر، كما فعل كوفيد – 19. والهدف هو تحديدها واحتوائها، أو شراء الوقت لإنتاج ما يكفي من اللقاحات أو الأدوية لعلاجها، أو الشروع في مهمة محمومة لتطوير شيء جديد.
تهديد متزايد
ويعد فيروس H5N1 أحد الفيروسات العديدة التي تسبب الأنفلونزا لدى الطيور. وظهر المرض في هونج كونج عام 1996 وتطور منذ ذلك الحين إلى نسخ تسببت في تفشي المرض بين الطيور البرية والمزرعة وانتقلت في بعض الأحيان إلى البشر.
وفي عام 2020، لفت فيروس جديد ومميت بشكل خاص انتباه العلماء، حيث انتشر على طول طرق الهجرة إلى أجزاء من أفريقيا وآسيا وأوروبا.
وبحلول عام 2022، وصل إلى أمريكا الشمالية والجنوبية وكان يقتل الحيوانات البرية والمنزلية، بما في ذلك الماشية والثدييات البحرية.
لذا، انزعج العلماء عندما أبلغت كمبوديا، في فبراير/شباط 2023، عن إصابة شخصين بفيروس H5N1. هل هذه هي النسخة الجديدة من الفيروس الذي عاد إلى آسيا وقتل الناس؟ ولم تكن هناك مثل هذه الحالات البشرية في البلاد منذ ما يقرب من عقد من الزمن، على الرغم من أن العلماء وجدوا أن الفيروس كان موجودا في الطيور طوال تلك السنوات.
أثبت التحليل الجيني أن الفيروس الذي يصيب الكمبوديين كان من النوع الفرعي المألوف، وليس الفيروس الموجود في الأمريكتين، وهو أمر يبعث على الارتياح. ومع ذلك، فقد أبلغت كمبوديا في العام الماضي عن إصابة 11 شخصاً بفيروس أنفلونزا الطيور، وتوفي خمسة منهم، وهو عدد أكبر من أي مكان في العالم.
وتزايد القلق العالمي بشأن فيروس H5N1 في الأسابيع الأخيرة، منذ اكتشاف الفيروس في الماعز والأبقار الحلوب في الولايات المتحدة، ثم في عامل مزرعة في تكساس أصيب بالمرض.
ومع انتقال الفيروس بين الأنواع، يخشى العلماء من احتمال تطور الفيروس لينتشر بسهولة ليس فقط من الطيور إلى الثدييات، ولكن من شخص لآخر.
