باجو تشيكيتو، بنما – لسنوات عديدة، عاش سكان مجتمع باجو تشيكيتو النائي للسكان الأصليين في بنما حياة هادئة.
ولا توجد طرق معبدة تؤدي إلى المدينة. فقط الممرات الترابية ونهر توركيسا هي التي تربط باجو تشيكيتو بالعالم الخارجي. غابة كثيفة مليئة بالببغاوات والقرود العواء تحيط بالمجتمع.
ولكن على مدى السنوات القليلة الماضية، تغيرت حياة شعب إمبيرا وونان الذي يعتبر موطن باجو تشيكيتو بشكل كبير وربما لا رجعة فيه.
وذلك لأنه على مدى السنوات العديدة الماضية، تطورت منطقة باجو تشيكيتو لتصبح مركزًا لواحد من أكثر طرق الهجرة ازدحامًا في نصف الكرة الغربي.
ويعبر الآن مئات الآلاف من الأشخاص من كولومبيا إلى بنما كل عام، باستخدام جسر بري ضيق يسمى “دارين غاب”. يقع Bajo Chiquito على الحافة الشمالية لمساره الأكثر شعبية: تقع الحدود الكولومبية على بعد 24 كم فقط (15 ميلاً).
وقال ساراي ألفارادو، وهو مواطن محلي يبلغ من العمر 27 عاماً ويعمل في متجر يقوم بإعادة شحن هواتف المهاجرين مقابل رسوم: “عندما كنت صبياً، كان المكان صامتاً هنا”.
كان الشارع خلفه يعج بحشود كبيرة تليق بالمدينة. وقال لقناة الجزيرة: “لقد تغير الكثير”.
تدفق الزوار
كان العام الماضي هو الأكثر ازدحامًا حتى الآن بالنسبة لباجو تشيكيتو وداريين جاب ككل.
في عام 2023، قام عدد قياسي من المهاجرين وطالبي اللجوء بلغ 520,000 شخص برحلة استغرقت أيامًا عبر تضاريس نهر داريان القاتلة، والتي غالبًا ما تكون موحلة وشديدة الانحدار.
ويتجه العديد منهم شمالًا إلى حدود الولايات المتحدة، وغالبًا ما يسافرون من بلدان تعاني من الأزمات مثل هايتي أو فنزويلا أو الإكوادور.
لكن آخرين أتوا من أماكن أبعد، في آسيا وأفريقيا وأوروبا. ونظرًا لقيود الهجرة التي تحد من قدرتهم على السفر جوًا إلى الولايات المتحدة، فإنهم أيضًا يقومون بالرحلة سيرًا على الأقدام.
لكن عدد المسافرين ارتفع بشكل مطرد في الأشهر الأخيرة. في عام 2020، عبر 8500 مهاجر وطالب لجوء فقط فجوة دارين. ولكن في كل عام منذ ذلك الحين، تم تسجيل رقم قياسي جديد.
شهد عام 2021 أول ارتفاع كبير، حيث قامت الحكومة البنمية بتوثيق 133000 شخص في منطقة دارين جاب. ثم، في عام 2022، استمر الاتجاه التصاعدي، حيث تم إحصاء 248 ألف مسافر.
والآن، يستقبل باجو تشيكيتو أكثر من ألف مهاجر وطالب لجوء كل يوم. تقوم السلطات البنمية بمعالجة الوافدين الجدد، بينما يستعدون لركوب القوارب إلى أقرب طريق، على بعد أربع ساعات.
وقد وصل ما يصل إلى 4000 شخص إلى باجو تشيكيتو في يوم واحد، وفقاً لتقرير صدر في يناير/كانون الثاني عن منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف). ويفوق عدد السكان المؤقتين بشكل كبير عدد المقيمين الدائمين في المدينة، الذين يصل عددهم الإجمالي إلى حوالي 500 شخص.
تصطف الآن مئات الخيام على طول ممرات القرية، حيث يستريح المهاجرون وطالبو اللجوء المنهكون قبل مواصلة رحلتهم.
مدينة مزدهرة في الغابة
ونتيجة لهذا التدفق، تقوم الشركات المحلية بتجارة مزدهرة في بيع المواد الغذائية والمياه وأماكن الإقامة والكهرباء والوصول إلى الإنترنت. حتى أن هناك تسهيلات ويسترن يونيون لأولئك الذين يحتاجون إلى تحويل الأموال.
وقال برام إيبوس، المؤلف الرئيسي لتقرير حول فجوة دارين من مجموعة الأزمات الدولية، وهي منظمة غير ربحية: “إنها فرصة اقتصادية مذهلة بالنسبة لهم”. “ولا ينبغي لنا أن نلومهم على الاستفادة من ذلك. إنهم يقدمون خدمات لا تقدمها الدولة”.
ويقدر الخبراء أن المجتمع يكسب عشرات الآلاف من الدولارات يوميًا بسبب الهجرة.
يتعين على المهاجرين وطالبي اللجوء عمومًا القيام برحلتين بالقارب للمرور عبر باجو تشيكيتو: واحدة للدخول والأخرى للخروج. تبلغ تكلفة الرحلة الواحدة 25 دولارًا للشخص الواحد. ثم هناك الحاجة إلى تخزين الإمدادات الأساسية بينما يواصلون رحلتهم شمالًا.
ومع الدخل الناتج عن الطلب المتزايد، يقوم العديد من السكان بفتح أعمال تجارية أو تجديد المنازل أو بناء منازل جديدة. واشترى آخرون قوارب جديدة أو استثمروا في إنترنت Starlink عالي السرعة.
وقال إستيبان شامي، وهو أحد السكان البالغ من العمر 46 عاماً والذي اشترى مؤخراً لوحاً شمسياً لمنزله: “كنا نعيش من قبل في أكواخ من القش، ولكن الآن لدينا مباني خرسانية”. كما تمكن أيضًا من دفع تكاليف التحاق أحد أبنائه بالجامعة، وذلك بفضل الأموال التي حصل عليها من بيع الطعام والوصول إلى الإنترنت.
أصبح الطلب على العمالة حادًا للغاية لدرجة أنه يتم توظيف عمال من أجزاء أخرى من بنما لقيادة القوارب أو الخدمة في المطاعم أو المساعدة في البناء في باجو تشيكيتو.
وصل لويس أورتيجا، 27 عامًا، قبل خمسة أشهر من مجتمع ريو شيكو، الذي يبعد حوالي ثلاثة أيام بالقارب. لقد جاء بحثاً عن عمل.
قال أورتيجا: “في مسقط رأسي، لا توجد وظائف”. “لقد جئت إلى هنا لكسب المال. ولكنني سأعود بعد فترة قصيرة.”
وهو يساعد الآن في نقل المهاجرين في زوارق آلية مصنوعة من الخشب.
الحفاظ على الثقافة المحلية
لكن الوصول غير المسبوق للمهاجرين وطالبي اللجوء كان بمثابة سلاح ذو حدين بالنسبة للسكان الأصليين في منطقة دارين جاب.
وقال جوزيبي لوبريتي، رئيس بعثة المنظمة الدولية للهجرة في بنما: “إنه تدفق هائل من الناس لمثل هذا المجتمع الصغير”. “بالنسبة لهم، يعد تدفق مبلغ كبير من الأموال. لكننا نشعر بالقلق لأسباب عديدة.”
ويقول الخبراء إن مجتمعات مثل باجو تشيكيتو تبتعد عن الممارسات الزراعية التقليدية مثل زراعة الموز والأرز، وبدلاً من ذلك تستورد الأغذية المصنعة لتلبية احتياجاتها.
جزء من المنطق عملي. وقد يكسب يوم واحد من العمل في المزرعة 15 دولارا، ولكن تلبية احتياجات تدفق المهاجرين يمكن بسهولة أن تجلب ثلاثة أضعاف الدخل. لكن الخبراء يخشون فقدان العادات والمعارف التقليدية، ناهيك عن المخاوف الغذائية.
قال نيلسون آجي، الزعيم المنتخب لباجو تشيكيتو، لقناة الجزيرة إنه يشعر بالقلق من أن ثقافة إمبيرا وونان قد تضعف بسبب التأثيرات الخارجية. لقد أصبح المجتمع ككل أقل اكتفاءً ذاتيًا، ويعتمد أكثر فأكثر على السلع والتجارة الخارجية.
قال آجي: “كانت ثقافة المجتمع أقوى بكثير في السابق”.
لكن الاقتصاد المحلي المزدهر كان بمثابة تحول بالنسبة لباجو تشيكيتو، التي عانت منذ فترة طويلة من الفقر.
وفي عام 2022، وجدت منظمة العمل الدولية، وهي هيئة تابعة للأمم المتحدة، أن 38.4% من السكان الأصليين في بنما البالغ عددهم 272 ألفًا عاطلون عن العمل. وهذه المعدلات مرتفعة بشكل خاص في المناطق الريفية مثل باجو تشيكيتو.
قدرت دراسة أجراها البنك الدولي في عام 2000 أن 80 بالمائة من سكان إمبيرا وونان في بنما يعيشون في فقر.
وأوضح آجي أنه منع الأطفال دون سن 18 عاماً من العمل كسائقي قوارب بعد أن لاحظ تزايد عدد الأطفال الذين يتركون المدرسة للعمل.
وقالت مارغريتا سانشيز، المنسقة الميدانية لليونيسف في منطقة دارين غاب: “لقد تغير اقتصاد المجتمع المحلي برمته”. “الأطفال يساعدون والديهم في الخدمات المقدمة للمهاجرين ويتركون المدرسة.”
وحده لمواجهة الأزمة
كما أدى التدفق الكثيف للمهاجرين وطالبي اللجوء إلى الضغط على البنية التحتية الهزيلة في المدينة.
لا يوجد في باجو تشيكيتو نظام صرف صحي أو شبكة كهرباء. وفي حين تم بناء منشأة صغيرة لتنقية المياه ومركز صحي في السنوات الأخيرة، إلا أن قدرتها أصغر من أن تدعم عدد الأشخاص الذين يمرون عبرها، كما يقول السكان المحليون مثل آجي.
وأوضح آجي وهو يقف على ضفاف نهر توركيسا سريع التدفق: “نحن بحاجة إلى المساعدة في مجالات الرعاية الصحية والمياه والكهرباء”. “نحن بحاجة إلى تنظيم أفضل للتعامل مع المهاجرين، ونحتاج إلى مساحات أفضل لهم. لقد تُركنا للتعامل مع هذه الأزمة بمفردنا”.
ولم تستجب وزارة التنمية الاجتماعية في بنما لطلب التعليق.
لكن ملاحظات آجي رددتها ملاحظات كايتلين ييتس، الباحثة في جامعة كولومبيا البريطانية التي عملت في منطقة دارين، بما في ذلك باجو تشيكيتو، منذ عام 2018.
وقال ييتس لقناة الجزيرة: “هذه المنطقة من البلاد تفتقر إلى الاستثمار وقد أهملت الكثير”. “وهناك شكاوى داخل المجتمعات من أن الدولة لا تهتم بهم الآن إلا بسبب وصول المهاجرين”.
وفي الوقت نفسه، تظهر قضايا جديدة نتيجة للطفرة السكانية، بما في ذلك التلوث.
وتنتشر الآن الزجاجات البلاستيكية وغيرها من النفايات في الشوارع والغابات المحيطة. مع محدودية مرافق الصرف الصحي في منطقة دارين جاب، يتبرز بعض المهاجرين وطالبي اللجوء في مياه توركيسا، مما يخلق مشاكل صحية للسكان الذين يعتمدون عليها لإرواء عطشهم.
قال آجي: “لم يعد بإمكاننا شرب الماء بعد الآن”. “إنها قذرة. الناس يرمون نفاياتهم في النهر. ويموت فيها الكثير من المهاجرين”.
ومع ذلك، يخشى قادة المجتمع المحلي والخبراء مما قد يحدث لباجو تشيكيتو عندما ينضب تدفق الهجرة في نهاية المطاف.
وقال إيبوس من مجموعة الأزمات الدولية: “سيكون من الصعب للغاية عليهم العودة إلى الحياة كما كانت من قبل”.
لكن الظروف الصعبة التي يواجهها سكان باجو تشيكيتو أثبتت أنها مصدر لأرضية مشتركة مع المهاجرين وطالبي اللجوء الذين يمرون عبرها.
وقال أفراد من المجتمع لقناة الجزيرة إنهم يوفرون وظائف للمسافرين حتى يتمكنوا من سداد الديون وكسب أموال إضافية لمواصلة الرحلة المقبلة. كما يقومون أحيانًا بإطعام وإيواء الوافدين المفلسين دون توقع الدفع في المقابل.
“نحن إخوة. وقال نينغن تونيل غونزاليس، وهو أحد السكان البالغ من العمر 54 عاماً، بينما كان يجمع القمامة من الشارع: “نحن بشر”. “نحن نفهم سبب هجرتهم: من أجل المال وسوء المعاملة والعنف. ولذلك فإننا نفعل ما بوسعنا لمساعدتهم”.
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
