عندما قطعت كيريباتي علاقاتها مع تايبيه في عام 2019، كان ذلك بمثابة ضربة لتايوان، على الرغم من المكانة الصغيرة للدولة الجزيرة الواقعة في المحيط الهادئ على الساحة الدولية.
وكانت تايوان قد فقدت بالفعل ستة حلفاء دبلوماسيين لصالح الصين في السنوات السابقة، بما في ذلك، قبل أيام فقط، جزر سليمان، حيث كثفت بكين جهودها لعزل الديمقراطية المتمتعة بالحكم الذاتي والتي تدعي أنها ملك لها.
كان قرار رئيس كيريباتي تانيتي ماماو بتغيير الولاء مثيرًا للجدل أيضًا في الداخل، مما تسبب في حدوث صدع داخل حكومته وكلفه أغلبيته البرلمانية المريحة في انتخابات حامية الوطيس في عام 2020.
وتخشى شخصيات بارزة في كيريباتي، وهي دولة مرجانية منخفضة يبلغ عدد سكانها حوالي 130 ألف نسمة، من الافتقار إلى الشفافية حول علاقة ماماو مع الصين، التي شكلت في السابق علاقات مثقلة بالديون مع الدول النامية في إطار مبادرة الحزام والطريق.
وبعد خمس سنوات من التحول، ومع توجه كيريباتي إلى صناديق الاقتراع مرة أخرى، لا تزال هذه المخاوف قائمة بعد فترة مضطربة شهدت توتر العلاقات مع جيرانها في المحيط الهادئ، وتوترات مع الحليف التقليدي أستراليا، وأزمة دستورية مستمرة.
بانويرا بيرينا، حليف ماماو الذي تحول إلى منافس، والذي كان خصمه الرئيسي في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 بعد انفصاله عن حزب توبوان كيريباتي الحاكم بسبب القلق بشأن تعاملاته مع الصين، قال لقناة الجزيرة إن العلاقة “ليست صحية بالنسبة للبلاد”. “.
وقالت بيرينا، التي تترشح مرة أخرى للبرلمان، لكنها لا تخطط للترشح للرئاسة مرة أخرى: “إن الشفافية ذات أهمية قصوى، وهو ما تفتقر إليه حكومتنا الآن للأسف”.
وفي حين أن القضايا المحلية مثل تكاليف المعيشة من المقرر أن تهيمن على الانتخابات البرلمانية هذا الأسبوع والأسبوع المقبل، فإن المراقبين الدوليين سوف “يراقبون عن كثب” أيضًا بحثًا عن أي فكرة عن الانتخابات الرئاسية في وقت لاحق من هذا العام، وفقًا لجيسيكا كولينز، خبيرة المساعدات في منطقة المحيط الهادئ في مركز هانز. معهد لوي.
“هناك الكثير على المحك. وقالت للجزيرة: “إذا صوت الناس من أجل التغيير، فقد لا يتم إعادة انتخاب الرئيس ماماو في وقت لاحق من العام، مما يحبط طموح الصين ويحد من نجاحاتها”.
وأضافت: “إذا ظل البرلمان – وفي وقت لاحق من العام الرئيس – على حاله إلى حد كبير، فسيكون على أستراليا بذل جهد كبير في محاولة البقاء شريكًا ذا قيمة ومرحبًا به”.
“على أمل إعادة التعيين”
وتنافس 114 مرشحًا يوم الأربعاء على 44 مقعدًا في برلمان كيريباتي، مانابا ني ماونجاتابو. ومن المقرر إجراء جولة ثانية من التصويت في 19 أغسطس لتحديد المقاعد التي لم يحصل فيها أي مرشح على الأغلبية.
على الرغم من أن الانحياز السياسي يكون واضحًا في كثير من الأحيان، فإن المرشحين البرلمانيين في كيريباتي يترشحون رسميًا دون انتماء حزبي. ثم يختار المنتخبون لعضوية البرلمان ثلاثة مرشحين على الأقل لتقديمهم للانتخابات الرئاسية، التي من المتوقع إجراؤها في أكتوبر.
وقال ريمون ريمون، وهو صحفي استقصائي محلي، إنه من الصعب قياس الحالة المزاجية في كيريباتي لأن “الناس يعيشون في مشهد من الخوف”. لكنه قال إن التصويت سيقدم “معاينة لما يريده الشعب” قبل الانتخابات الرئاسية.
وبينما يعتقد ريمون أن الكثير من الناس يشعرون أن الحزب الحاكم “لم يكن صادقاً في وعوده”، في نظام سياسي تهيمن عليه المحسوبية الشخصية على الانتماء الحزبي، قد يكون للمرشحين المتحالفين مع الحكومة “ذوي الموارد الجيدة” التفوق على المعارضة.
وقال لقناة الجزيرة: “أعتقد أن هذه العملية الانتخابية برمتها تسير لصالح الحزب الحاكم”.
إن الأداء القوي للمرشحين المتحالفين مع الحكومة في الانتخابات البرلمانية من شأنه أن يعزز حملة ماماو للفوز بولاية رئاسية ثالثة على التوالي، لكن بعض المراقبين، مثل ريمون، يشعرون بالقلق بشأن العواقب على المستقبل الديمقراطي في كيريباتي.
وكانت السنوات الأربع الماضية في ظل حزب TKP من بين السنوات الأكثر اضطرابا في كيريباتي منذ حصول البلاد على استقلالها عن المملكة المتحدة في عام 1979.
وفي يوليو 2022، سحب ماماو كيريباتي من منتدى جزر المحيط الهادئ، مشيرًا إلى اعتقاده بأن الهيئة، التي تلعب دورًا رئيسيًا في التعاون الإقليمي في قضايا تشمل الأمن والتنمية الاقتصادية وتغير المناخ، لا تخدم مصالح بلاده.
وفي حين انضم ماماو مرة أخرى بعد ستة أشهر، تخشى المعارضة في كيريباتي من لعب الصين دوراً في القرار الأولي، مما يشير إلى أن بكين ستستفيد من عزلة كيريباتي، لأسباب ليس أقلها الأمن واستغلال مصائد الأسماك في البلاد. وقالت بكين إن هذا الادعاء “لا أساس له من الصحة”.
كيريباتي دولة صغيرة ولكنها ذات أهمية استراتيجية. وتقع أقرب جزيرة من جزرها وجزرها المرجانية البالغ عددها 33 على بعد 2160 كيلومترًا (1340 ميلًا) جنوب هونولولو في جزيرة هاواي الأمريكية.
ووعدت الصين بمساعدة كيريباتي في تحقيق KV20، وهي خطة تنمية مدتها 20 عامًا أطلقها ماماو وتتمحور حول صيد الأسماك والسياحة. وكجزء من ذلك، قالت إنها ستساعد في إعادة بناء مهبط طائرات عسكري أمريكي أثناء الحرب العالمية الثانية في جزيرة كانتون في كيريباتي، والتي تقع تقريبًا في منتصف الطريق بين هاواي وفيجي.
وفي فبراير/شباط، ذكرت وكالة رويترز للأنباء، نقلاً عن القائم بأعمال رئيس الشرطة، أن ضباط الشرطة الصينيين كانوا يعملون في كيريباتي، ويشاركون في الشرطة المجتمعية وبرنامج قاعدة بيانات الجريمة بموجب اتفاق لم يتم الإعلان عنه.
وتفتخر كيريباتي أيضاً بواحدة من أكبر المناطق الاقتصادية الخالصة في العالم، والتي تغطي أكثر من 3.5 مليون كيلومتر مربع من منطقة المحيط الهادئ الاستوائية ــ وهي منطقة بحرية نقية تعادل مساحة الهند تقريباً. وقال بيرينا إن إلغاء المنطقة المحمية لجزر فينيكس عام 2021، وهي واحدة من أكبر المحميات البحرية في العالم وأحد مواقع التراث العالمي لليونسكو، أدى إلى “استضافة كيريباتي الآن لعدد كبير جدًا من سفن الصيد الصينية”.
ومع تحسن العلاقات مع بكين، فترت علاقات كيريباتي مع حليفتها التقليدية كانبيرا. وأفاد مسؤولون أستراليون أن تأشيراتهم قد رُفضت أو تأخرت، في حين تم تجميد اتفاقية الشراكة الاستراتيجية الثنائية، التي تأخرت بالفعل لمدة عام، إلى أجل غير مسمى.
وقال بليك جونسون، محلل شؤون المحيط الهادئ في معهد السياسة الاستراتيجية الأسترالي الذي تموله الحكومة، إن السنوات الأربع الماضية “شهدت تراجع العلاقة بين أستراليا وكيريباتي” لكن كانبيرا “تأمل في إعادة ضبط الأمور” حتى لو حصل ماماو على اتفاق. الفصل الثالث.
وقال: “أتوقع أن تستثمر الحكومة الأسترالية المزيد من الوقت والجهد في إعادة بناء تلك العلاقة”.
“لا سياسة ولا أيديولوجية”
وشهد شهر مايو الماضي أيضًا إجبار القاضي ديفيد لامبورن، وهو مواطن أسترالي خدم في المحكمة العليا في كيريباتي، على مغادرة البلاد بعد ملحمة استمرت لسنوات وأدت إلى إدخال السلطة القضائية في أزمة.
وجهت حكومة ماماو لأول مرة اتهامات بسوء السلوك ضد لامبورن – المقيمة في كيريباتي لمدة ثلاثة عقود وزوج السياسية المعارضة تيسي لامبورن – في عام 2022. وفي ذلك العام، اعتبرت محكمة الاستئناف في كيريباتي، المؤلفة من أعضاء من نيوزيلندا، أن محاولات ترحيل لامبورن غير قانونية. القضاء.
وبعد إحباط جهود القضاة المغتربين، الذين شكلوا لفترة طويلة العمود الفقري للمحاكم العليا في كيريباتي، قررت حكومة ماماو إيقاف رئيس المحكمة العليا ويليام هاستينجز وقضاة محكمة الاستئناف عن العمل، الأمر الذي أدى إلى توقف النظام القضائي في البلاد.
وقال مصدر رفيع المستوى على معرفة وثيقة بكيريباتي، طلب عدم الكشف عن هويته بسبب مخاوف على أمنه، لقناة الجزيرة إن هذه الملحمة “أضرت تماما” بالسلطة القضائية. وأضاف المصدر أن “احترام القواعد الديمقراطية تدهور إلى حد أنني لا أعتقد أنه يمكن إنكار أن الرئيس مستبد”.
وتابع المصدر أن القضية المرفوعة ضد ديفيد لامبورن كانت “هجومًا صارخًا على المعارضة” نظرًا لزواجه من تيسي لامبورن، التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها تتمتع بأفضل فرصة لإسقاط ماماو في السباق الرئاسي.
وفي حين أنه لا يعتقد أن بكين كانت تقدم تعليمات صريحة إلى ماماو، قال المصدر: “إن مصالحهم تتوافق بالتأكيد” مع رغبتهم في “إقالة تيسي لامبورن إذا أمكنهم ذلك”.
وأضاف المصدر: “أتصور أن هناك أشخاصًا في بكين لا يريدون رؤية تغيير في الحكومة في كيريباتي”.
وقال متحدث باسم الرئيس ماماو إنه لم يتمكن من الإجابة على الأسئلة قبل النشر. ولم تستجب السفارة الصينية في كيريباتي لطلبات الجزيرة للتعليق، لكن قبل الانتخابات، أشاد السفير تشو لي مين بحكومة ماماو و”إنجازاتها التاريخية في مختلف المجالات”.
ويرسم آينار تانجين، وهو زميل بارز في معهد تايهي في بكين، صورة أكثر اعتدالاً وواقعية لعلاقة الصين مع كيريباتي. ويقول إن الاتهامات بالنفوذ الصيني الخبيث في كيريباتي هي جزء من “نفس قواعد اللعبة” التي تستخدمها الولايات المتحدة وأستراليا لتشويه سمعة بكين في أجزاء أخرى من المحيط الهادئ، والحد من نفوذها.
“لا توجد سياسة [in the relationship]، ليس هناك أيديولوجية. وقال للجزيرة إن كيريباتي طلبت المساعدة وعرضتها الصين.
كيريباتي ليست مهتمة بالسياسة الدولية للولايات المتحدة والصين. إنهم مهتمون بالطعام. لديهم واحد من أدنى الناتج المحلي الإجمالي للفرد في المنطقة وهم يحاولون الاستمرار في حياتهم. إذا عرض عليهم أحد المزيد من المساعدات، فسوف يقبلونها”.
“معركة شاقة”
وسواء كانت الصين تساعد أم لا، فقد صرح العديد من المراقبين لقناة الجزيرة أن الموازين في الانتخابات تبدو مائلة لصالح الحزب الحاكم – وخاصة فيما يتعلق بالموارد المالية.
فالمال، الذي يشكل سلعة مهمة في أي انتخابات، يصبح أكثر تأثيراً في نظام حيث تأتي الإيديولوجية والانتماء الحزبي في المرتبة الثانية بعد المحسوبية الشخصية.
وأشار المصدر المجهول إلى دائرة تيسي لامبورن الانتخابية، وهي جزيرة أبيماما.
مع وجود مقعدين برلمانيين متاحين، يتنافس لامبورن ضد وزير البنية التحتية والطاقة المستدامة الحالي، ويلي توكاتاكي، ومعلم مدرسة محلية لم يكن معروفًا من قبل، والذي كان “متبرعًا سخيًا للغاية في الفترة التي سبقت الانتخابات”.
وبينما حذر من أنه من المستحيل معرفة ذلك على وجه اليقين، فإن “وجهة النظر المفهومة بشكل عام هي أن هذه الأموال نشأت بشكل شبه مؤكد في الصين وتم تحويلها إليه عبر الحزب السياسي للرئيس”.
يقول الصحفي ريمون إن العديد من المرشحين “أثاروا الدهشة” لأنهم “ينفقون الكثير من الأموال والهدايا على الناس”. “أنت تتساءل فقط، من أين يحصلون على كل هذه الموارد؟ لماذا لديهم الكثير من المال؟” قال.
وزعم بيرينا أنه عندما كان عضوًا في حزب العمال الكردستاني، وعد الرئيس ماماو بأنه وغيره من البرلمانيين “سوف يمنحون المال من الصين من أجل الاحتفاظ بمقاعدنا”.
ووجهت ادعاءات مماثلة في الجولة الأخيرة من انتخابات عام 2020، حيث نفى ماماو تلقيه أي دعم مالي من الصين.
وقال في مقابلة نادرة مع وسائل الإعلام عقب إعادة انتخابه: “لم تكن هناك أي مشاركة خاصة في التمويل من قبل الحكومة الصينية”.
وتنفي الصين أنها تتدخل في الشؤون الداخلية لدول المحيط الهادئ.
وبعد محاولة فاشلة لتأسيس اتفاق تجاري وأمني على مستوى المحيط الهادئ في عام 2022، قال وزير الخارجية وانغ يي إن الصين “لم تنشئ قط ما يسمى بمجال النفوذ” وليس لديها “أي نية للتنافس مع أي شخص”.
وفي كلتا الحالتين، يعتقد ريمون أن لامبورن يواجه “معركة شاقة” في هذه الانتخابات. وأضاف: “إنها على رأس القائمة التي تحاول الحكومة إزالتها، لأنها إذا لم يتم إعادة انتخابها في أبيماما، فستكون هذه نهاية”. [her presidential challenge]قال.
من وجهة نظر بكين، يشير كولينز من معهد لوي إلى “العلاقة الأسترالية” بين لامبورن و”انتشارها في تايوان”، حيث كانت سفيرة كيريباتي في الفترة 2018-2019، كأسباب لقلقهم المحتمل.
وقال كولينز: “من الممكن أن تقوم إحدى دول المحيط الهادئ بإعادة تأسيس العلاقات الدبلوماسية مع تايبيه – وهي خطوة من شأنها أن تثير غضب الصين نظراً لاستثماراتها الشبيهة بالمكافأة في كيريباتي عندما حولت ولاءها إلى بكين”.
من جانبه، قال بيرينا إنه سيدعم أي مرشح معارض، بما في ذلك تيسي لامبورن، نظراً “لمخاوفه البالغة” بشأن تقارب ماماو مع الصين.
وأضاف: “الخطر يكمن في أننا أجبرنا على السير في الظلام”. “وفي الظلام، لا يمكنك أبدًا معرفة نوع الخطر الكامن فيه.”
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
