في مواجهة وابل لا نهاية له من القصف، تضعف الدفاعات الجوية الأوكرانية

هذا هو ما يبدو عليه عام من الضربات الصاروخية الروسية على أوكرانيا. وكانت الدفاعات الجوية الأوكرانية تعترض معظم الصواريخ، ولكن في الأشهر الأخيرة، نجحت المزيد والمزيد من الصواريخ في اختراقها.

وتظهر البيانات المستقاة من تحليل صحيفة نيويورك تايمز للتقارير العسكرية الأوكرانية اليومية تحولا كبيرا: تفشل أوكرانيا بشكل متزايد في إيقاف الصواريخ الروسية، مما يعوق قدرتها على حماية البنية التحتية الرئيسية ويغرق المدن في الظلام.

ضربت الهجمات الجوية الروسية مصانع الأسلحة الأوكرانية الحيوية والسكك الحديدية المستخدمة لتزويد الجبهة بالإمدادات. كما استهدفوا القوات الأوكرانية على خط المواجهة.

وقد وجهت أوكرانيا نداءات يائسة بشكل متزايد من أجل المزيد من الدفاعات الجوية من حلفائها الغربيين. لكن روسيا غيرت أيضاً تكتيكاتها، فأطلقت وابلاً من الصواريخ الأكبر حجماً التي تطغى على الدفاعات الجوية الأوكرانية، وأطلقت صواريخ أسرع يصعب إسقاطها.

ويبدو أن بعض الهجمات تهدف إلى جعل الحياة صعبة على المدنيين من خلال ضرب المراكز الحضرية أو إتلاف محطات توليد الكهرباء وقطع الكهرباء عن عشرات الآلاف من السكان، كما كان الحال في الأسبوع الماضي.

وسوف تساعد المساعدات الغربية الجديدة. وبعد مشاحنات سياسية مطولة، وافقت الولايات المتحدة الشهر الماضي على حزمة مساعدات بقيمة 60 مليار دولار، وتم بالفعل إرسال المزيد من صواريخ الدفاع الجوي كجزء من الحزمة.

لكن قد يستغرق الأمر أشهراً قبل وصول أسلحة كافية لتعزيز الدفاعات الجوية الأوكرانية بشكل كبير. ومن المرجح أن تظل بعض المشاكل، مثل استخدام روسيا لصواريخ أكثر تقدما، قائمة حتى بعد تسليم المساعدات.

وحللت صحيفة التايمز مئات البيانات الصادرة عن القوات الجوية الأوكرانية خلال العام الماضي والتي تناولت بالتفصيل عدد وأنواع الصواريخ التي أطلقتها روسيا واعترضتها أوكرانيا خلال تلك الفترة. وبينما لا يمكن التحقق من البيانات بشكل مستقل، يقول الخبراء الذين يدرسون الحرب إنها موثوقة على نطاق واسع.

وكان القدر الأعظم من النجاح الذي حققته أوكرانيا في شهر مايو/أيار الماضي، خلال فترة أخرى من وابل الصواريخ الروسية المكثفة، يعزى إلى الدفاعات المعززة حديثاً: فقد تلقت للتو أول نظام باتريوت.

يعتبر باتريوت أحد أفضل أسلحة الدفاع الجوي لدى الولايات المتحدة، ويحتوي على نظام رادار قوي وقاذفات متنقلة تطلق الصواريخ على المقذوفات القادمة. وفي مايو الماضي، قالت أوكرانيا إنها استخدمت النظام لإسقاط صاروخ كينجال الروسي الذي تفوق سرعته سرعة الصوت، وهو أحد أكثر الأسلحة التقليدية تطوراً في ترسانة الكرملين.

وأدى وصول نظام باتريوت وأسلحة غربية أخرى إلى زيادة الآمال في أن تتمتع المدن الأوكرانية الآن بحماية أفضل. وقد زود حلفاؤها أوكرانيا حتى الآن بثلاثة أنظمة باتريوت على الأقل وما لا يقل عن 15 نظامًا آخر للدفاع الجوي.

لكن هذا الشتاء، عندما كثفت روسيا مرة أخرى هجماتها الصاروخية، كانت أوكرانيا في حيرة من أمرها لمنعها.

قامت روسيا بتحسين تكتيكاتها، حيث أطلقت وابلًا أكبر وأكثر تعقيدًا، بما في ذلك الصواريخ كروز والصواريخ الباليستية والصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت. ولإرباك الدفاعات الأوكرانية والتغلب عليها، تبدأ روسيا في كثير من الأحيان بإطلاق طائرات بدون طيار هجومية، تليها موجات من الصواريخ التي يتم إطلاقها من مواقع مختلفة.

وعلى وجه الخصوص، زادت روسيا من استخدامها للأسلحة التي كافحت أوكرانيا منذ فترة طويلة لاعتراضها، مثل الصاروخ الباليستي إسكندر-إم والصاروخ Kh-22.

لكن القادة الأوكرانيين يقولون إن هناك سبباً أساسياً وراء انخفاض معدلات الاعتراض في كييف: وهو النقص المتزايد في الذخيرة.

وفي الشهر الماضي، دمرت روسيا أكبر محطة للطاقة في منطقة كييف، وهي منطقة تعد من أفضل المناطق المحمية في أوكرانيا، بفضل وجود بطاريات باتريوت.

“لماذا؟ قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في مقابلة مع PBS NewsHour: “لأننا لم يكن لدينا أي صواريخ”. “لقد نفدت كل الصواريخ لدينا.”

وأضاف أن روسيا، على النقيض من ذلك، أطلقت 11 صاروخا على محطة الكهرباء. وأضاف أن الدفاعات الجوية الأوكرانية أسقطت الطائرات السبع الأولى، لكن لم يكن أمامها خيار سوى السماح للطائرات الأربع التالية بالمرور.

ويقول خبراء عسكريون إن هذا هو نوع القرار الذي يتعين على أوكرانيا التي تعاني من نقص الذخائر أن تتخذه بشكل متزايد هذه الأيام، حتى لو كان ذلك يعني الدمار والموت لمواطنيها.

وقال توم كاراكو، مدير مشروع الدفاع الصاروخي في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن: «إنها قواعد الاشتباك الجديدة». “في بعض الأحيان، عليك أن تترك الأمور تسير. وربما يتعين عليك حماية قواتك العسكرية من سكانك، على سبيل المثال.

وقال الرائد إيليا يفلاش، المتحدث باسم القوات الجوية الأوكرانية، إن روسيا تمتلك الكثير من صواريخ إس-300، لذا لا قيمة لمحاولة اعتراضها جميعها.

وأضاف: “لا يمكننا تحمل استنزاف مخزوننا الذي لا يقدر بثمن من صواريخ الدفاع الجوي”. “إذا حاولنا إسقاطهم، فلن يكون لدينا ما يكفي من صواريخ باتريوت”.

وكانت أوكرانيا أكثر نجاحا في اعتراض الطائرات بدون طيار الهجومية. وتظهر البيانات الصادرة عن القوات الجوية الأوكرانية أنها أسقطت حوالي 80% منها خلال العام الماضي، وجميعها تقريبًا طائرات بدون طيار من طراز شاهد. وذلك لأنها أبطأ من الصواريخ ويمكن إسقاطها بأسلحة أقل تطورا، مثل المدافع المضادة للطائرات.

لكن معدل اعتراض الطائرات بدون طيار في أوكرانيا انخفض مع قيام روسيا بتعديل أسطولها من الطائرات بدون طيار، وتغيير أنماط الطيران، وتعزيز سرعاتها وطلاءها باللون الأسود لتجنب اكتشافها.

وقال كونراد موزيكا، المحلل العسكري لدى شركة روشان للاستشارات في بولندا، إن طائرات الاستطلاع الروسية الكبيرة والبطيئة بدون طيار تمكنت مؤخرًا من العمل خلف الخطوط الأوكرانية حول مدينتي دنيبرو وزابوريزهيا.

وأضاف: “إذا لم تتمكن من إسقاطهم، فمن الواضح أن هذا يثير تساؤلاً كبيراً حول قدرة أوكرانيا على توفير مظلة للدفاع الجوي”.

إن حاجة أوكرانيا إلى فرز أنظمة الدفاع الجوي لديها تجعل بعض المدن أكثر عرضة للخطر من غيرها. وقد استفادت روسيا من هذا الوضع إلى أقصى حد في الأشهر الأخيرة، فضربت مدناً ومناطق لا تتمتع بحماية الوطنيين مثل كييف.

ومنذ ديسمبر/كانون الأول، استهدفت القوات الروسية، على وجه الخصوص، حزامًا كبيرًا من الأراضي يمتد من خاركيف في الشمال الشرقي إلى أوديسا في الجنوب. كما تعرضت المناطق الغربية في أوكرانيا، التي نجت من القصف العنيف خلال معظم فترات الحرب، للقصف بشكل متزايد.

وقال الرائد يفلاش إنه مع محدودية الدفاعات الجوية، فإن القوات الجوية الأوكرانية تستخدمها “بطرق غير قياسية”. إنها تنقلهم في جميع أنحاء البلاد للتكيف مع تكتيكات موسكو المتغيرة ولتقليل فرص اكتشاف الأسلحة وتدميرها من قبل القوات الروسية.

لكن هذا لن يكون كافيا لسد الثغرات في بلد بحجم ولاية تكساس، كما يقول جاستن برونك، زميل أبحاث بارز في القوة الجوية والتكنولوجيا في المعهد الملكي للخدمات المتحدة في لندن.

وقال برونك: “يجب على القادة الأوكرانيين أن يتخذوا باستمرار خيارات صعبة للغاية بين الدفاع عن البنية التحتية الوطنية الحيوية والمرافق العسكرية الرئيسية والمدن والقوات الموجودة على الخطوط الأمامية وبالقرب منها”.

بالنسبة لوحدة أوكرانية من صيادي الطائرات بدون طيار في مدينة خاركيف الشمالية الشرقية المتضررة، فإن الافتقار إلى أنظمة الدفاع غالبًا ما جعلهم يراقبون بلا حول ولا قوة بينما تنطلق الصواريخ الروسية في سماء المدينة في اتجاه المدينة.

وقال باربر، البالغ من العمر 23 عاماً، وهو عضو في الوحدة، مستخدماً اسمه الأول فقط بموجب القواعد العسكرية: “هناك صواريخ لا تستطيع قواتنا اعتراضها بما لدينا، وهي تطير كما يحلو لها”. “نحن بحاجة إلى الوطنيين لذلك.”