كان الصندوق من الورق المقوى خفيفًا، بالكاد يتسع لطفل رضيع، ناهيك عن طفل رياضي يبلغ من العمر 26 عامًا. ومع ذلك، فقد احتوت على دييغو فرناندو أغيري بانتاليون، أو على الأقل رفاته، التي تم استخراجها من قبر مشترك في الصحراء في شمال المكسيك.
ولا تعرف عائلته كيف انتهى به الأمر في القبر في ولاية كواويلا. وقالت السلطات إنه اختُطف في عام 2011 في يوم التخرج مع ستة من زملائه الآخرين، وكانوا جميعهم يعدون بمجندين في قوة شرطة متخصصة جديدة مدربة على مكافحة الجريمة المنظمة في كواهويلا. وكان رجال مسلحون قد اقتحموا الحانة التي كان يحتفل فيها ضباط الشرطة الشباب وأخذوهم بعيدا.
وقال ميغيل أنجيل أغيري، 66 عاماً، والد السيد أغيري بانتاليون، عن عائلته: “كنا جميعاً أمواتاً في الحياة”. بعد اختفاء ابنه، كان ينام على أريكة غرفة المعيشة، في انتظار سماع خطوات ابنه.
استغرق الأمر 12 عامًا – حتى فبراير 2023 – حتى تعود رفات ابنه إلى المنزل في صندوق. رفض والديه النظر إلى الداخل. أخبرهم العلماء أن جسده قد احترق.
لقد كان قرارًا مأساويًا ولكنه غير معتاد في بلد اختفى فيه أكثر من 120 ألف شخص منذ الخمسينيات، وفقًا لبيانات حكومية، مما ترك أقاربهم يائسين بحثًا عن أدلة حول مصيرهم. وحتى وقت قريب، كانت مئات الأسر في كواهويلا تواجه نفس حالة عدم اليقين. ولكن في شراكة فريدة من نوعها، شرع متطوعو البحث والعلماء ومسؤولو الدولة في تغيير ذلك.
ومن هذا التحالف نشأ معهد أبحاث متخصص – المركز الإقليمي لتحديد هوية الإنسان – وهو الأول من نوعه في البلاد. أمامها مهمة شبه مستحيلة: العثور على رفات المفقودين وإعادتهم إلى الوطن.
وقالت يزكا غارزا، المنسقة العامة للمركز الذي يقع مقره في سالتيلو، وهي مدينة صناعية تقع في صحراء كواويلا، إن “الكرامة وحقوق الإنسان لا تنتهي بالموت”. “ما نسعى إليه هو ألا تُنسى تلك الجثث مرة أخرى.”
تم افتتاح المركز، الذي تم بناؤه بجوار مشرحة سالتيلو، في عام 2020، بدعم من أموال من حكومة الولاية، ولجنة البحث الفيدرالية المكسيكية، والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. ويعمل بها حوالي 50 موظفًا – وقد طلبت عائلات المفقودين أن يكون العديد منهم من الخريجين الجدد، معتبرين أن صغر سنهم علامة على أنهم لم يفسدوا.
إنهم يعملون على العثور على الرفات البشرية واستخراجها وتصنيفها وتخزينها والتعرف عليها كل يوم تقريبًا.
منذ عام 2021، استعاد الباحثون 1521 بقايا بشرية لم يطالب بها أحد أو مجهولة الهوية أو غير مكتشفة من عمليات البحث واسعة النطاق في المشارح الحكومية والمقابر الجماعية ومواقع الدفن السرية. ومن خلال التحليل الجيني والطب الشرعي، تم تحديد أسماء 130 من تلك الجثث، أعيد معظمها (115) إلى ذويها.
ومن المرجح أن العديد من القتلى كانوا ضحايا العنف الشديد الذي عانت منه ولاية كواهويلا على أيدي كارتل لوس زيتاس وقوات الأمن التي تواطأت معهم، حيث بلغت جرائم القتل ذروتها في عام 2012. وعلى الرغم من ضعف قبضة الكارتل على كواهويلا منذ ذلك الحين، أصبحت الولاية الآن واحدة من أكثر الولايات سلمية في المكسيك، ولا يزال أكثر من 3600 شخص في عداد المفقودين هناك.
ولا تزال ذكريات عمليات إطلاق النار والاختفاء والجثث المعلقة على الجسور حية في أذهان السكان حتى يومنا هذا.
وقال آلان هيريرا، 27 عاماً، وهو محام وباحث في المركز: “لقد ضل العديد من أصدقائي من المدرسة الثانوية وانخرطوا في الجريمة المنظمة”. “لقد استمروا لمدة شهر وقتلوهم – أطفال تتراوح أعمارهم بين 12 و13 عامًا”.
إن صوت السيد هيريرا الهادئ مفيد في مجال عمله: إجراء أول اتصال مع الأشخاص الذين يبحثون عن أحبائهم. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، زار منزل خورخي بريتادو، 65 عاماً، في توريون، وهي مدينة صناعية أخرى غرب سالتيلو. جلس الرجال في غرفة معيشة ضيقة، وبدأت المقابلة.
عمن كان يبحث؟ ابنه وزوجته السابقة.
ماذا حدث؟ وأخذهم ضباط الشرطة البلدية في عام 2010؛ لم يرهم مرة أخرى.
هل قدم بلاغاً للشرطة؟ أجاب السيد بريتادو بعصبية: «لا». في ذلك الوقت، كان الكارتل، وليس القانون، هو الذي يحكم. وأضاف: “لقد أخبرونا أنهم سيقتلون العائلة بأكملها إذا قدمنا البلاغ”.
قال السيد هيريرا بعد المقابلة: «آمل من كل قلبي ألا يكون أقاربك معنا».
ثم ارتدى قفازات زرقاء ووخز إصبع السيد بريتادو لجمع دمه، الذي سيستخدمه الباحثون لمطابقة الحمض النووي في قاعدة بياناتهم المتزايدة باستمرار. وإذا كانت جثة ابنه في إحدى خزائن المركز المبردة، فسوف يسمع منه السيد بريتادو.
ليس من السهل دائمًا التعرف على رفات الضحايا في كواهويلا، وقد تأكدت عائلة زيتاس من ذلك. وقالت مونيكا سواريز، كبيرة علماء الوراثة في الطب الشرعي بالمركز، إن هدف الكارتل هو التأكد من أنه “لم يبق أي شيء على الإطلاق من الشخص”.
إذا كانت هناك بقايا، فهي غالبًا ما تكون شظايا عظمية، أو داكنة بسبب النيران أو تؤكل بالحمض. يقضي علماء الأنثروبولوجيا شهورًا في محاولة ترتيبها مثل أحجية الصور المقطوعة. بالنسبة لعالم الوراثة، فإن تلك الأجزاء الصغيرة جدًا أو المتحللة بحيث لا تحتوي على حمض نووي سليم، ليست مفيدة.
عائلة السيد أغيري بانتاليون هي من بين المئات في كواويلا الذين حصلوا على شكل من أشكال الإغلاق.
وفي فترة ما بعد الظهر مؤخراً، قام السيد أغيري وزوجته بلانكا إستيلا بانتاليون، 61 عاماً، بزيارة سرداب ابنهما في كنيسة في سالتيلو. وقالت وهي تضع يدها على الحجر البارد المنقوش عليه اسم ابنها: “أعتقد أن العثور عليه كان معجزة”. “هنا في المكسيك، نادرًا ما يجدون أحدًا.”
وعندما سمعت سيلفيا يابر أنه تم العثور على رفات السيد أغيري بانتاليون في قبر جماعي، تساءلت عما إذا كان من الممكن أن يكون هناك أيضًا ابن أخيها، فيكتور هوغو إسبينوزا يابر، وهو خريج شرطة آخر اختطف في نفس الليلة. وطلبت من العلماء استخراج الرفات وأخذ عينات من الحمض النووي لسبعة من أقاربه، بما في ذلك والدة السيد إسبينوزا يابر، وشقيقتها، التي توفيت بسبب فشل كلوي.
قالت السيدة يابر، 66 عاماً: “لم أتوقف أبداً عن البحث عنه”. حتى أنها ذهبت إلى مخابئ الكارتل وبحثت في التلال بحثاً عن أي علامة على وجود ابن أخيها. وفي أغسطس، تلقت أخبارًا عن تطابق جيني. وقد تم استخراج بقايا ابن أخيها من نفس القبر.
وفي أحد الأيام، ذهبت السيدة يابر، وهي تحمل باقتين من الزهور، إلى مقبرة في سالتيلو. وضعت الزهور على قبر عائلتها. تم استخدام الأسمنت لإغلاقه مرة أخرى – هذه المرة مع بقايا السيد إسبينوزا يابر بالداخل.
وتتذكر أنها قالت لأختها الراحلة عندما أضيفت رفاته إلى موقع الدفن: “ابنك هنا الآن”.
وبعد ذلك طلبت من النيابة إغلاق القضية. وقالت وهي تجلس على القبر وتشعل سيجارة: “إنها ليست عدالة”. “لكنني وجدته، ودفنته، وهذا كل شيء بالنسبة لي.”
وفي أماكن أخرى من كواهويلا، يستمر البحث عن المفقودين.
أصبحت باتروسينيو، وهي مساحة شاسعة من الصحراء تقع على بعد حوالي ساعة شرق توريون، النقطة المحورية لأحدث الجهود التي يقودها المتطوعون والعلماء. ومن بين الكثبان الرملية والشجيرات وشجيرات المسكيت، أحرق أعضاء لوس زيتاس الضحايا وحفروا المئات، إن لم يكن الآلاف، من القبور، كما يعتقد الباحثون والعائلات.
وعلى مدار أسبوعين متواصلين في شهر نوفمبر/تشرين الثاني، جاءت مجموعة كبيرة من علماء الآثار والمدعين العامين وأقارب المفقودين إلى باتروسينيو لاستكشاف أكبر عدد ممكن من الرفات الذي يمكنهم العثور عليه.
هنا رائحة الموت مثل الديزل. قالت أدا فلوريس نيترو، عالمة الآثار في مركز تحديد الهوية، والتي كانت تشرف على عمل زملائها في حفرة محفورة حديثًا، حيث سيكتشفون لاحقًا أصفادًا صدئة وشظايا عظام، إن نفحة منها تشير إلى أنك صادفت قبرًا سريًا.
وقالت السيدة فلوريس نيترو إن معظم مواقع الدفن غير المميزة هنا توجد عادةً بالقرب من الشجيرات الكبيرة: يبدو أن أعضاء الكارتل يبحثون عن الظل أثناء قيامهم بحرق ضحاياهم ودفنهم.
لكن الباحثين المتطوعين الذين يتمتعون بسنوات من الخبرة والتدريب – وليس العلماء الذين لديهم معدات متطورة مثل الطائرات بدون طيار والكاميرات الحرارية – اكتشفوا معظم المقابر السرية التي تم العثور عليها مؤخرًا، كما قال روسيو هيرنانديز روميرو، 45 عامًا، وهو عضو في مجموعة البحث الجماعية Grupo Vida التي كانت تبحث عن شقيقها فيليبي.
وكانت السيدة هيرنانديز روميرو قد عثرت على خمسة مواقع دفن على الأقل في الأيام السابقة. وأوضحت أن أسلوبها أكثر “بدائية”، حيث ركعت بالقرب من فرشاة شائكة وسحبت ملعقة على الأرض للكشف عن تغيرات اللون أو الاضطرابات الأخرى.
قالت: “التراب نفسه، أحيانًا يتحدث إليك”.
وقالت عالمة الجيوفيزياء إيزابيل غارسيا، وهي تحتمي من الشمس تحت خيمة، إن الحوار المستمر مع الباحثين مثل السيدة هيرنانديز روميرو علمها كيفية البحث عن أدلة أفضل حول مواقع الدفن.
قالت السيدة غارسيا، 28 عاماً: “لم نتمكن من فعل أي شيء بدونهم”.
ثم قامت بطيران طائرة ضخمة بدون طيار مزودة بكاميرات لرسم خريطة للقبور التي تم اكتشافها في ذلك اليوم.
وعلى بعد بضعة أقدام كانت هناك منطقة مليئة بالثقوب في الأرض حيث اكتشف علماء الآثار والباحثون المتطوعون العام الماضي بقايا ساندرا ياديرا بوينتي بارازا، 19 عامًا. اختفت هي وصديق لها في عام 2008 بعد أن أوقف ضباط الشرطة سيارة الأجرة التي كانوا يستقلونها. السفر للذهاب للتسوق.
وعندما تطابقت اختبارات الحمض النووي مع رفات السيدة بوينتي بارازا، تركت والدتها، وهي باحثة أخرى، صليبًا خشبيًا به ورود بلاستيكية وردية اللون في المكان الذي تم العثور عليها فيه.
وقالت سيلفيا أورتيز، قائدة فريق البحث الجماعي، بينما كانت تقوم بغربلة دلاء من التراب عبر شبكة لالتقاط العظام والأسنان: “كان ذلك يوماً عصيباً”. “إنه شعور جيد بمعنى أنك وجدتها. لكنه يؤلم كثيرا.”
اكتشاف المزيد من موقع علم
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
