يبشر الخريف في نيوزيلندا بوصول فاكهة خضراء بحجم البيضة تسقط من الأشجار بكثرة لدرجة أنها غالباً ما تُعطى للجيران والزملاء عن طريق الدلو أو حتى عربة اليد. فقط في حالات اليأس الشديد يشتري الناس أي منها.
تُستخدم الفاكهة الطازجة، التي يكون لحمها رمليًا يشبه الجيلي ولونه كريمي، في الكعك والكعك والمربيات والعصائر، وتبدأ في الظهور على قوائم الطعام الراقية في شهر مارس من كل عام – بداية الخريف في نصف الكرة الجنوبي. في غير موسمها، يوجد في الأطعمة والمشروبات المتنوعة مثل العصائر والنبيذ واللبن والكومبوتشا والشوكولاتة والفشار.
هذه الفاكهة المنتشرة في كل مكان هي الفيجوا (تنطق رسوم جو آه). تُعرف في الولايات المتحدة باسم جوافة الأناناس، وقد تم جلبها لأول مرة إلى نيوزيلندا من أمريكا الجنوبية عبر فرنسا وكاليفورنيا في أوائل القرن العشرين.
من الصعب وصف مذاقها المنعش، حتى بالنسبة لعشاقها المتعصبين. ولكن ما يسهل تحديده هو أنه مثل فاكهة الكيوي، التي نشأت في الصين، والكيوي، وهو طائر محلي، أصبحت الفيجوا بالنسبة للكثيرين هنا رمزًا مثاليًا لنيوزيلندا، أو أوتياروا، كما تُعرف البلاد في لغة الماوري الأصلية.
قالت مونيك فيسو، وهي طاهية من أصول ماورية وساموية عملت في أفضل مطاعم نيويورك لأكثر من خمس سنوات: “على الرغم من أنها ليست من أوتياروا، إلا أنها بالتأكيد شيء أربطه بباتاكا الحديثة في أوتياروا، مخزن الطعام الحديث”. سنين. عادت الآن إلى نيوزيلندا، وهي رائدة في المطبخ البولينيزي الحديث وغالبًا ما تقدم الفيجوا لعملائها.
وقالت: “إنها بالتأكيد واحدة من الفواكه المفضلة لدي، خاصة عندما نصنع المشروبات الغازية، لأنها منعشة للغاية”. “تتمتع Feijoas بالكثير من التنوع – يمكنك الخبز بها، ويمكنك صنع الآيس كريم بها، ويمكنك صنع المربى بها. ولديهم مكانًا لذيذًا أيضًا.
وحذرت من أن ليس كل النيوزيلنديين يحبون الفيجوا. في بعض الأحيان، يحدد العملاء عبارة “فقط لا يوجد فيجوا” عند قيامهم بالحجز. إنه شعور لا تستطيع فهمه. وقالت: “أجد ذلك جنونياً بعض الشيء”. “أنا مثل، ما هي مشكلتك؟ إنها أعظم الثمار على الإطلاق!»
بالنسبة للجماهير، لا شيء يمكن أن يضاهي التجربة الخريفية المتمثلة في تناول دلو كامل من الفاكهة الطازجة.
قال ديفيد فارير، وهو مخرج أفلام وصحفي نيوزيلندي يعيش في لوس أنجلوس، بحزن إلى حد ما: “يمكنك تقطيعه إلى نصفين وتناوله بالملعقة، أو يمكنك فقط عضه بأسنانك وامتصاص محتوياته”.
لقد حاول في كثير من الأحيان شرح الفيجوا للأمريكيين المحيرين.
وقال: “أقول إن الأمر يتعلق بحجم بيضة، فقط تخيل بيضة دجاج خضراء مع قبعة صغيرة في الأعلى”. “النكهة؟ بصراحة، طعمها مثل الفيجوا. وإذا لم يكن لديك فيجوا، فأنت في عداد المفقودين.
لقد قارن الناس الفيجوا بالجوافة (قريب بعيد) وبخليط من الأناناس والفراولة. قبل فترة طويلة من ثورة البيرة الحرفية، أعلن مقال في إحدى الصحف الأمريكية عام 1912: “من يشرب البيرة يفكر في البيرة. لكن من يأكل جوافة الأناناس يفكر في الأناناس والتوت والموز في وقت واحد.
ومع ذلك، في نيوزيلندا، يمكن للمرء أن يشرب البيرة ويفكر في الفيجوا. في العام الماضي، تغلبت البيرة الحامضة بنكهة الفيجوا، 8 Wired’s Wild Feijoa 2022، على أكثر من 800 نوع آخر من البيرة لتفوز بالجائزة الأولى في جوائز البيرة الوطنية. صانع الجعة الخاص بها، سورين إريكسن، هو في الأصل من الدنمارك، لكنه يعيش في نيوزيلندا منذ ما يقرب من عقدين من الزمن. أخذ بسرعة إلى feijoas.
وقال: “أنا أحبها بقشرها وكل شيء”، مضيفًا أن جلود الفيجوا المنعشة أعطت بيرة لحم الضأن البلجيكية الحائزة على جوائز مذاقًا خاصًا. “أردت أن أصنع شيئًا تقليديًا، ولكنه أيضًا فريد من نوعه للكيوي.”
نشأت Feijoas في أوروغواي والمرتفعات الجنوبية من البرازيل وزاوية من شمال الأرجنتين. لكنها تزدهر في معظم أنحاء نيوزيلندا، وتنمو بسهولة مع القليل من الرعاية وتواجه القليل من الآفات، وسرعان ما وجدت طريقها إلى النظم الغذائية المحلية.
روهان بيكنيل، الأسترالي الذي يستورد ويصدر الفواكه والخضروات، يجلس في الصف الأول من هوس الفيجوا. لقد اكتشف الفيجوا بالصدفة في عام 2013، عندما أجبره نقص فاكهة الباشن فروت في وطنه على طلب بعضها من نيوزيلندا. كما قام الموردون بإلقاء بضع مئات من الكيلوجرامات من الفيجوا. اعتقد السيد بيكنيل أنها لذيذة، وقد بيعت بالكامل في غضون أسبوع، واقتنصها المغتربون النيوزيلنديون الذين يشعرون بالحنين إلى الوطن.
وقال: “إنهم يصبحون مثل الأطفال”. “في بعض الأحيان يتعين عليك الاستماع إلى قصص طفولتهم لمدة ساعة تقريبًا. لكنها ترسم البسمة على وجهك، حتى لو سمعتها 200 مرة في الأسبوع.
لدى بيكنيل الآن 32 شجرة فيجوا تنمو في الفناء الخلفي لمنزله في بريزبين، وبستان فيجوا يضم 1000 شجرة في مرتفعات جنوب كوينزلاند، ومتجرًا على الإنترنت يسمى Feijoa Addiction يقدم خدماته في الغالب للعديد من النيوزيلنديين الذين يعيشون في أستراليا.
وقال إن الناس في عدد قليل من البلدان الأخرى لديهم نفس المستوى من الشعور بالفاكهة. وقال: “ربما يكون الماليزيون والدوريان والكيوي والفيجوا على نفس قوة الإدمان”. “ربما الهنود والمانجو.” الأستراليون مغرمون بالتوت، “لكن العلاقة ليست قريبة من قوة العلاقة بين الفيجوا وشخص من نيوزيلندا.”
وقالت شارلوت مورو لانينج، كاتبة من أوكلاند، إن فيجواس يثير أيضًا قرابة خاصة. نظرًا لعدم تخزينها جيدًا، ولأنها وفيرة جدًا، يبدأ الناس في التخلي عنها في مرحلة معينة من الموسم. وفي العام الماضي، قامت بوضعها في صندوق على الرصيف أمام منزلها مع لافتة صغيرة تقول “فيجوا مجانية”.
وقالت السيدة مورو لانينج، وهي من الماوري، إن هذا الجانب من الفيجوا يجعلها وعاءً لمفهوم الماوري المتمثل في “واكاوهاناونغاتانغا” – وهو بناء وتعزيز العلاقات مع من حولك. إذا لم يكن لديك شجرة فيجوا، فهذا هو العذر المثالي للتعرف على جار لديه واحدة. إذا كان لديك الكثير، يمكنك إظهار اهتمامك بالآخرين من خلال مشاركة الفاكهة.
وقالت: “سأشعر أن شيئًا ما قد حدث خطأً حقيقيًا إذا كنت أعيش في هذا البلد واضطررت إلى شراء الفيجوا”.
