المهاجرين الذين مروا عبر جزيرة إليس

كانت إيزابيل بيلارسكي واحدة من ملايين الأشخاص الذين تمت معالجتهم في جزيرة إليس قبل إغلاق مركز الهجرة الخاص بها في عام 1954. وفي عام 2016، تحدثت لبي بي سي عن وصولها إلى بوابة الولايات المتحدة من الاتحاد السوفيتي في عام 1930.

في 12 نوفمبر 1954، تم استجواب البحار النرويجي آرني بيترسون من قبل مسؤولي الهجرة بعد أن تجاوز مدة إجازته على الشاطئ الأمريكي. لقد خاطر بالترحيل، ولكن بدلاً من ذلك تم منحه إطلاق سراح مشروط، وعندما صعد على متن عبارة في ميناء نيويورك، التقطه أحد المصورين. لقد كان آخر شخص تمت معالجته في جزيرة إليس.

وفي اليوم نفسه، كانت الجزيرة التي كانت أول نظرة لملايين المهاجرين على الولايات المتحدة وأغلقت مرافق الهجرة الخاصة بها من أجل الخير. بحلول الوقت الذي غادر فيه بيترسون، كانت جزيرة إليس تستخدم في الغالب كمركز احتجاز للداخلين غير الشرعيين والشيوعيين المشتبه بهم، ولكن لأكثر من 60 عامًا بالنسبة لكثير من الناس كانت بمثابة نقطة انطلاق لحياة جديدة تمامًا.

تقع الجزيرة عند مصب نهر هدسون بين نيويورك ونيوجيرسي، وقد اختارها الرئيس بنيامين هاريسون كموقع لمنشأة مركزية للهجرة في عام 1890 عندما أصبح من الواضح أن المنشأة الموجودة في مانهاتن لم تكن قادرة على التعامل مع تدفق المهاجرين. الوافدين الجدد. في العقود التي سبقت افتتاح جزيرة إليس، تغيرت أنماط الهجرة إلى الولايات المتحدة. منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر كان هناك ارتفاع مفاجئ في عدد الأشخاص القادمين من جنوب وشرق أوروبا. وكان الكثير منهم يحاولون الهروب من الفقر أو الاضطهاد السياسي أو الاضطهاد الديني في بلدانهم الأصلية. ولكن كما كتب الرئيس جون إف كينيدي في كتابه الصادر عام 1958 بعنوان “أمة من المهاجرين”، “ربما تكون هناك أسباب عديدة للمجيء إلى أمريكا بقدر عدد الأشخاص الذين أتوا”.

استعدادًا للتحضير، تم توسيع الجزيرة، جزئيًا باستخدام مكب النفايات المجوف من أنفاق مترو الأنفاق الأولى في نيويورك، وتم تشييد رصيف جديد ومبنى خشبي مكون من ثلاثة طوابق. سيحتاج هذا المبنى إلى إعادة البناء بعد خمس سنوات فقط عندما أحرقه حريق على الأرض، مما أدى إلى تدمير جميع سجلات الركاب التي يعود تاريخها إلى عام 1855.

في 1 يناير 1892، افتتحت جزيرة إليس لاستقبال المهاجرين. في ذروتهاخلال السنوات الأولى من القرن العشرين، كان آلاف الأشخاص يمرون عبر بواباته كل يوم. جزيرة الملاك وكان لخليج سان فرانسيسكو نفس الدور على الساحل الغربي من عام 1910 إلى عام 1940. ولكن وفقا لخدمة المتنزهات الوطنية، فإن حوالي 40٪ من الأميركيين الذين يعيشون اليوم ينحدرون من المهاجرين الذين جاءوا عبر جزيرة إليس. العديد من الأشخاص الذين سيساعدون في تشكيل هوية الولايات المتحدة في القرن العشرين، من المخرجين السينمائيين فرانك كابرا (ولد في إيطاليا) وكاتب خيال علمي إسحاق عظيموف (ولدت في روسيا) لممثلة كلوديت كولبيرت (ولد في فرنسا) وخبير التجميل ماكس فاكتور (من مواليد بولندا)، تمت معالجتهم في الجزيرة عندما كانوا أطفالًا.

إيزابيل بيلارسكي كان أحد هؤلاء الأطفال. وفي عام 1930 قامت برحلة بحرية شاقة إلى الولايات المتحدة مع عائلتها من الاتحاد السوفييتي آنذاك. وقالت لبي بي سي في عام 2014: “يا فتى، كانت تلك رحلة ما. كان الجو باردا، ولم يكن لدينا ما نرتديه. وكان الجميع يتجمدون. وأخيرا، وصلنا عبر جزيرة إليس”.

كانت البواخر التي سافر عليها المهاجرون مثل عائلة بيلارسكي مقسمة حسب المال والطبقة، حيث كان غالبية الناس من ركاب الدرجة الثالثة المزدحمين معًا، في ظروف غير صحية في كثير من الأحيان في الدرجة السياحية. قبل أن تتمكن السفينة من دخول ميناء نيويورك، كان عليها أولاً أن تتوقف عند نقطة تفتيش للحجر الصحي قبالة جزيرة ستاتن. وهناك صعد الأطباء على متن السفينة بحثًا عن علامات المرض، مثل الجدري والكوليرا. تم منع الأشخاص المصابين بأمراض معدية من دخول الولايات المتحدة، وكذلك تعدد الزوجات والفوضويين والمجرمين المدانين، من بين آخرين. بدأ الكونجرس في سن القيود الأولى على الهجرة في سبعينيات القرن التاسع عشر. كان للعديد من هؤلاء تحيز عنصري صريح، مع قوانين تنص على ذلك استهدفت أولاً المهاجرين الصينيين واستبعدت فيما بعد الهجرة من معظم الدول الآسيوية.

إذا اجتازت السفينة الفحص الصحي، فسيتم إجراء مقابلات مع ركاب الدرجة الأولى والثانية ومعالجتهم على متن السفينة. خلال العقود القليلة الأولى من عمر جزيرة إليس، لم يحتاج المهاجرون إلى الولايات المتحدة إلى جوازات سفر أو تأشيرات أو أي أوراق حكومية رسمية على الإطلاق. كانت جوازات السفر موجودة، ولكن تم اعتمادها عالميًا فقط في عام 1920. وبدلاً من ذلك، عندما صعد الركاب على متن سفينة لأول مرة، قدموا إجابات منطوقة على الأسئلة التي تم تسجيلها في بيانها. ثم تم فحصها من قبل المسؤولين الأمريكيين، وبشرط أن يكون هؤلاء الركاب الأثرياء خاليين من المرض وليس لديهم أي مشاكل قانونية، سُمح لهم بدخول الولايات المتحدة، متجاوزين جزيرة إليس بالكامل.

تم وضع علامة على كل شخص آخر باسم السفينة ورقم الصفحة التي ظهروا فيها في البيان. ثم تم وضعهم على متن عبارة إلى جزيرة إليس حيث سيتم تحديد مستقبلهم. وعندما وصلوا إلى الجزيرة ودخلوا المبنى الرئيسي، تم فصل النساء والأطفال في صف واحد والرجال في الصف الآخر. ثم صعدوا الدرج المتعرج شديد الانحدار إلى غرفة التسجيل في الطابق الثاني، تحت مراقبة الأطباء بعناية الذين كانوا يبحثون عن علامات الصفير أو السعال أو العرج التي تشير إلى مشاكل صحية.

وعندما وصلوا إلى غرفة التسجيل، خضعوا لفحص طبي قصير. لقد كانت هذه تجربة مرهقة للأعصاب. سُئل أطفال المهاجرين عن أسمائهم حتى يتمكن الأطباء من التأكد من أنهم ليسوا صمًا أو بكمًا. تم إجبار الأطفال الصغار الذين تم حملهم على المشي لإثبات قدرتهم على ذلك. وقال بيلارسكي لبي بي سي: “كان الأمر مثيرا للاهتمام ولكنه مخيف بعض الشيء أيضا، لأننا لم نكن قادرين على التحدث باللغة الإنجليزية”.

إذا اشتبه الطبيب في وجود مشكلة صحية، فإنه يضع علامات على ملابس ذلك الشخص بالطباشير: H لمشاكل القلب، X للمرض العقلي، CT للتراخوما – وهي عدوى عينية شديدة العدوى ومخيفة للغاية ويمكن أن تؤدي إلى العمى. كان اختبار ذلك غير مريح بشكل خاص: كان الأطباء يقلبون جفن الشخص من الداخل إلى الخارج باستخدام أصابعهم أو خطاف الزر، وهو أداة تستخدم لتثبيت الأزرار الصغيرة. إذا حصل شخص ما على علامة طباشير، فسيتم إزالته من الخط وحصره فيما يسمى “قلم الطبيب” لإجراء فحص أكثر شمولاً.

وإذا فشلوا بعد ذلك في إجراء فحص طبي، فسيتم احتجازهم أو رفض دخولهم بشكل مباشر وإعادتهم إلى المكان الذي سافروا منه. في بعض الحالات، قد يعني هذا تفكك الأسرة. وتسجل الإحصاءات الرسمية أن حوالي 2% فقط تم رفض دخولهم إلى الولايات المتحدة، ولكن هذا لا يزال يعني أن ما يقرب من 125 ألف شخص، الذين تحملوا الرحلة الطويلة والصعبة للوصول إلى هناك، أُعيدوا إلى ديارهم على مرمى البصر من مانهاتن.

أولئك الذين اجتازوا الفحص الطبي انتقلوا إلى الفحص القانوني. كان المفتشون يتحققون من العلامات الخاصة بهم ويستجوبونهم، غالبًا بمساعدة مترجم، حول كل شيء بدءًا من لون أعينهم ومن دفع ثمن مرورهم إلى ما إذا كانوا يعرفون القراءة والكتابة وما إذا كانوا قد تم احتجازهم في مؤسسة للصحة العقلية. تمت معالجة معظم الأشخاص بسرعة ومروا عبر جزيرة إليس في غضون ساعات قليلة. ولكن إذا لم تتطابق إجابات المهاجر مع تلك الموجودة في بيان السفينة، أو إذا كان المفتشون يشتبهون بهم لسبب ما، يتم وضع علامة X على أسمائهم ويتم احتجازهم.

حوالي 20% من المهاجرين الذين وصلوا إلى جزيرة إليس انتهى بهم الأمر إلى الاحتجاز مؤقتًا هناك. يمكن أن يحدث هذا لعدة أسباب. غالبًا ما يُنظر إلى النساء اللاتي يسافرن بمفردهن أو مع أطفال على أنهن عبئًا محتملاً على الدولة. وكثيراً ما يصنفهم المسؤولون على أنهم مسؤولون عن أن يصبحوا مسؤولين عاماً، ويحتجزونهن حتى يتمكن أحد أفراد الأسرة الذكور – لأنه لم يكن مسموحاً للنساء بمغادرة جزيرة إليس مع رجل لا علاقة لهن – من الحضور والشهادة لصالحهن. يمكن أن يحكم المفتشون على النساء الحوامل غير المتزوجات على أنهن “غير أخلاقيات” ويتم احتجازهن. والمسافرون خلسة الذين لم يظهروا في القائمة، والعمال المهاجرين المشتبه في جلبهم إلى الولايات المتحدة لكسر الإضرابات النقابية، وأي مسؤول يعتبر مشتبهًا به سياسيًا يمكن احتجازه أو رفض دخوله.

وعلى الرغم من أن والد إيزابيل بيلارسكي، سيدور، كان مغني أوبرا مشهورًا تمت دعوته للمجيء إلى الولايات المتحدة، إلا أن عائلتها ظلت محتجزة تلقائيًا في جزيرة إليس. كان هذا لأنه في ذلك الوقت لم تكن الولايات المتحدة تقيم علاقات دبلوماسية مع الاتحاد السوفيتي. وينام المحتجزون في أسرة ثلاثية الطبقات في مهاجع بالطابق الثالث من المبنى، ويتلقون ثلاث وجبات يوميا حتى يتم حل قضاياهم. في بعض الأحيان قد يعني هذا الإقامة لليلة واحدة، وفي بعض الأحيان قد يستغرق الأمر أسابيع أو أشهر. قال بيلارسكي: “كانوا يعطوننا 10 دقائق بين الحين والآخر للخروج. وعندما خرجنا كانوا يحصوننا”. “وعندما عدنا، قاموا بالعد مرة أخرى. وعندما جلسنا، وعندما تناولنا الطعام، قاموا أيضًا بالعد”.

وإذا تم احتجاز الوافدين بسبب مرضهم، ولم يتم رفض دخولهم، فسيتم احتجازهم في أجنحة المستشفيات بالجزيرة. وبينما تعافى معظمهم، مات أكثر من 3500 مهاجر في جزيرة إليس على مرأى من نيويورك وحلمهم بحياة أفضل. كما وُلد حوالي 350 طفلاً في الجزيرة، على الرغم من أن ذلك لا يضمن حصول الطفل على الجنسية.

بمجرد الانتهاء بنجاح من المسائل الصحية أو القانونية للمهاجر، يتم تسجيله ويصبح له الحرية في دخول الولايات المتحدة وبدء حياته الجديدة. قال بيلارسكي: “بالنسبة لي كان الأمر مثيرًا للغاية عندما كنت صغيرًا. وأخيراً، حصلنا على شخص ما الأوراق لمغادرة جزيرة إليس. لقد كان مشهدًا جميلاً. جميلًا. كان ذلك أعظم يوم في حياتنا”.

بحلول الوقت الذي وصلت فيه عائلة بيلارسكي إلى البلاد في عام 1930، كان عصر الهجرة الجماعية إلى الولايات المتحدة قد وصل إلى نهايته بالفعل. في أعقاب الحرب العالمية الأولى، أصدر الكونجرس الأمريكي قوانين شاملة على أساس العرق والجنسية، والتي فرضت قيودًا على من يمكنه دخول البلاد. تم تصميم قانون الحصص لعام 1921 وقانون الهجرة لعام 1924 لتحديد سقف سنوي الهجرةوفرضت حصصًا صارمة فضلت الناس من دول شمال وغرب أوروبا.

ومع انخفاض الهجرة، بدأ دور جزيرة إليس يتغير. خلال الحرب العالمية الثانية، تم دفن حوالي 7000 مواطن ألماني وإيطالي وياباني يشتبه في أنهم أجانب أعداء هناك. وفي وقت لاحق، تم علاج الجنود الأمريكيين العائدين من الحرب في المستشفى. وفي أواخر الأربعينيات، ومع تطور الحرب الباردة، تم احتجاز الشيوعيين المشتبه بهم الذين اجتاحهم جنون العظمة بسبب جنون العظمة الذي أطلقه السيناتور جوزيف مكارثي، هناك بينما كانت حكومة الولايات المتحدة تراجع الأدلة السرية ضدهم في كثير من الأحيان. ولكن بحلول الخمسينيات من القرن العشرين، أدى استخدام السفر الجوي وإجراءات الدخول الحديثة في المطارات إلى جعل جزيرة إيليس جزيرة عفا عليها الزمن بشكل متزايد. وفي عام 1954، بعد 62 عامًا من التشغيل، تم إغلاقه أخيرًا، ولكنه مفتوح مرة أخرى اليوم كمتحف يسلط الضوء على التاريخ الغني للوافدين الجدد إلى الولايات المتحدة.

لمزيد من القصص والنصوص الإذاعية التي لم يتم نشرها من قبل في صندوق الوارد الخاص بك، قم بالتسجيل في في نشرة التاريخ، بينما القائمة الأساسية يقدم مجموعة مختارة بعناية من الميزات والأفكار مرتين في الأسبوع.