السيناتور الأمريكي بوب مينينديز يستقيل بعد إدانته بالفساد | أخبار الفساد

يواجه الديمقراطي من ولاية نيوجيرسي عقودًا من السجن بعد إدانته بتلقي رشاوى والعمل كعميل للحكومة المصرية.

أعلن السيناتور الأمريكي بوب مينينديز أنه سيستقيل الشهر المقبل بعد إدانته بتهم الفساد، بما في ذلك الرشوة والعمل كعميل للحكومة المصرية.

وجاء القرار يوم الثلاثاء في الوقت الذي كثف فيه رفاق مينينديز الديمقراطيون الضغوط عليه للتنحي أو مواجهة أن يصبح أول سياسي يُطرد من مجلس الشيوخ منذ عام 1862.

وجاء في رسالة مينينديز: “سأستقيل من مكتبي كسناتور أمريكي عن ولاية نيوجيرسي، اعتبارًا من نهاية العمل في 20 أغسطس 2024”.

وأضافت الرسالة: “بينما أنوي تمامًا استئناف حكم هيئة المحلفين، على طول الطريق بما في ذلك أمام المحكمة العليا، إلا أنني لا أريد أن يشارك مجلس الشيوخ في عملية طويلة من شأنها أن تنتقص من عمله المهم”.

وسيعين حاكم ولاية نيوجيرسي الديمقراطي فيل ميرفي بديلا لمينينديز الذي مثل نيوجيرسي في مجلس الشيوخ منذ عام 2006 وعمل رئيسا للجنة العلاقات الخارجية ذات النفوذ قبل أن يتخلى عن هذا المنصب بعد توجيه اتهامات له العام الماضي.

وتنتهي فترة ولاية مينينديز الحالية، ومدتها ست سنوات، في الثالث من يناير/كانون الثاني.

وقال مورفي في بيان إنه تلقى الرسالة لكنه لم يقدم تفاصيل بشأن الموعد النهائي لاتخاذ قرار بتعيين البديل المؤقت لمينينديز.

مخططات الرشوة

وأدانت هيئة محلفين في محكمة اتحادية في مانهاتن مينينديز (70 عاما) في 16 يوليو/تموز بجميع التهم الجنائية الـ16 التي واجهها – بما في ذلك أيضا عرقلة العدالة والاحتيال والابتزاز – بعد محاكمة استمرت تسعة أسابيع. كما تمت إدانة اثنين من المتهمين الآخرين.

وتركزت القضية على ما وصفه ممثلو الادعاء بمخططات رشوة قبل فيها السيناتور وزوجته نادين مينينديز مئات الآلاف من الدولارات نقدًا وسبائك ذهب ومدفوعات سيارات ورهن عقاري من ثلاثة رجال أعمال. وقال ممثلو الادعاء إنه في المقابل، قام مينينديز بتوجيه مليارات الدولارات من المساعدات الأمريكية لمصر وحاول التأثير على الملاحقات الجنائية لاثنين من رجال الأعمال.

ويواجه مينينديز، الذي يعتزم الاستئناف، عقودًا من السجن.

وحدد قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية سيدني ستاين موعد النطق بالحكم على السياسي في 29 أكتوبر/تشرين الأول، أي قبل أسبوع من الانتخابات المقررة في 5 نوفمبر/تشرين الثاني.

وتلقى مجلس الشيوخ نسخة من خطاب استقالة مينينديز، وفقا لما ذكره السيناتور بيتر ويلش من ولاية فيرمونت، الذي كان يرأس المجلس يوم الثلاثاء.

وستؤدي استقالة مينينديز إلى تقليص الأغلبية الديمقراطية في مجلس الشيوخ مؤقتًا إلى 50-49 حتى يؤدي الشخص الذي عينه مورفي اليمين لإنهاء ما تبقى من ولاية مينينديز.

وسيترشح النائب الديمقراطي الأمريكي آندي كيم للمقعد في نوفمبر/تشرين الثاني، وهو الأوفر حظا للفوز في ولاية نيوجيرسي ذات الميول الديمقراطية.

ودعا العديد من الديمقراطيين مينينديز إلى الاستقالة، بما في ذلك زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وكوري بوكر، السيناتور الآخر عن ولاية نيوجيرسي. وكان ميرفي، حاكم ولاية نيوجيرسي، قد حث مجلس الشيوخ على طرد مينينديز إذا لم يستقيل.

وكانت المحاكمة الثانية لمينينديز بعد انتهاء محاكمة عام 2017 عندما لم تتمكن هيئة المحلفين من التوصل إلى حكم بالإجماع. ثم تم انتقاد مينينديز من قبل لجنة الأخلاقيات بمجلس الشيوخ لقبوله هدايا من صديق ثري منذ فترة طويلة مقابل خدمات رسمية.

تم تعيين مينينديز لأول مرة في مقعده بمجلس الشيوخ في عام 2006 بعد أن أمضى 13 عامًا في مجلس النواب الأمريكي. ثم فاز في انتخابات مجلس الشيوخ ثلاث مرات.

وقد خدم سابقًا في المجلس التشريعي لولاية نيوجيرسي ورئيسًا للبلدية.

لعقود من الزمن، كان صوتًا قويًا في العلاقات الخارجية الأمريكية، حيث دعا مؤخرًا إلى تقديم مساعدات إضافية لأوكرانيا وإسرائيل، حيث دفع الرئيس الديمقراطي جو بايدن الكونجرس إلى تخصيص المزيد من الأموال للحلفاء الأجانب المتورطين في الصراعات.

ويواصل النائب الأمريكي روب مينينديز، نجل السيناتور، تمثيل منطقة الكونجرس في نيوجيرسي عبر نهر هدسون من مدينة نيويورك، على غرار المنطقة التي كان والده يمثلها سابقًا.