تعرضت جامايكا لموجة من المياه والرياح المدمرة والأمطار الغزيرة يوم الأربعاء حيث وجه الإعصار بيريل ضربة خاطفة عندما مر جنوب الساحل مباشرة ، مما أودى بحياة شخص واحد على الأقل في الجزيرة. وضربت آثار العاصفة، وهي من الفئة الرابعة، جامايكا بعد أيام فقط من اجتياحها شرق البحر الكاريبي، مما أسفر عن مقتل سبعة أشخاص آخرين على الأقل.
أصبح كل مبنى تقريبًا في جزيرتي كارياكو وبيتي مارتينيك في غرينادا في حالة خراب بعد أن وصلت العاصفة إلى اليابسة في وقت سابق من هذا الأسبوع، مما أدى إلى تدمير المستشفيات والمراسي، وتمزق أسطح المنازل وتحطمت جذوع الأشجار مثل أعواد الثقاب عبر الأرض المبللة.
وقال ديكون ميتشل، رئيس وزراء غرينادا: “علينا أن نعيد البناء من الألف إلى الياء”.
وقبل الإعصار، أغلقت جامايكا مطاراتها وأصدرت أمر إخلاء للمناطق المنخفضة والمعرضة للفيضانات. كانت العاصفة هي الأقوى التي تقترب من الجزيرة منذ أكثر من عقد. آخر مرة مر فيها إعصار كبير على بعد 70 ميلاً من جامايكا كان في عام 2007، وقد مر وقت أطول منذ أن وصل الإعصار إلى اليابسة.
وقال ريتشارد طومسون، رئيس وكالة مكافحة الكوارث في البلاد، إن أول حالة وفاة مؤكدة في جامايكا بسبب العاصفة جاءت عندما قُتلت امرأة عندما سقطت شجرة على منزلها في أبرشية هانوفر الغربية.
وكان فريق إنقاذ يبحث أيضًا عن رجل يبلغ من العمر 20 عامًا جرفته المياه في أخدود في كينغستون بعد محاولته استعادة كرة كان يلعب بها هو وأصدقاؤه، وفقًا لما ذكره ضابط شرطة كبير، مايكل فيبس.
وفي غرينادا، قال المسؤولون إن حوالي 98 بالمائة من المباني في كارياكو وبيتي مارتينيك، حيث يعيش ما بين 9000 إلى 10000 شخص في المجمل، تعرضت لأضرار أو دمرت، بما في ذلك المنشأة الصحية الرئيسية في كارياكو، مستشفى الأميرة الملكي. ودمرت المحاصيل وتناثرت الأشجار المتساقطة وأعمدة الكهرباء في الشوارع.
كما تعرضت البيئة الطبيعية لضربة قوية.
وقال ميتشل بعد زيارة الجزر: «لم يعد هناك أي نباتات متبقية في أي مكان في جزيرة كارياكو». “لقد تم تدمير أشجار المانجروف بالكامل.”
وقد يرتفع عدد القتلى مع استمرار جهود التعافي والمساعدات. وأفاد المسؤولون عن مقتل ثلاثة أشخاص بسبب العاصفة في غرينادا، اثنان منهم في كارياكو. وتم الإبلاغ عن حالة أخرى في دولة سانت فنسنت وجزر غرينادين الكاريبية. قال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، اليوم الثلاثاء، إنه تم الإبلاغ عن ثلاث حالات وفاة في شمال البلاد.
في جامايكا، بدأت فرق الطوارئ في تطهير الطرق التي أغلقتها الأشجار المتساقطة والحطام وأعمدة الكهرباء في العديد من المجتمعات التي اجتاحتها الفيضانات مع تحرك إعصار بيريل بعيدًا عن الجزيرة. وقال مسؤولون إن نحو 80 طريقا تأثرت. فقدت العديد من المنازل والشركات أسطحها. وتأثرت جهود الإنعاش بالأمطار الغزيرة والرياح العاصفة.
وتمت استعادة الكهرباء إلى بعض المناطق، وكان الجامايكيون يحاولون حساب خسائرهم. وكانت أبرشية جنوب وسط سانت إليزابيث، التي يطلق عليها “سلة خبز” جامايكا لدورها في توفير المحاصيل الرئيسية، قد تعرضت لأضرار بالغة من جراء العاصفة.
وقال لينوورث فولتون، الذي يرأس أكبر مجموعة زراعية في جامايكا: “لقد تعرضنا لبعض الأضرار الجسيمة”. “لقد تأثرت المحاصيل مثل اليام وجوز الهند والقهوة والجزر بشدة.”
وفي وقت سابق من يوم الأربعاء، قال رئيس وزراء جامايكا أندرو هولنيس إن ما يقرب من 500 شخص لجأوا إلى الملاجئ في جميع أنحاء الجزيرة.
ودمر الإعصار جزءا من سقف مطار جامايكا الرئيسي، مطار نورمان مانلي الدولي في كينغستون، الذي أغلق ليل الثلاثاء.
وقال وزير النقل الجامايكي، داريل فاز، إنه يجري إعداد خطة لمعرفة كيفية عمل المطار أثناء إصلاح سقف الجسر النفاث للصعود والقادمين. ومن المتوقع أن تقترب العاصفة من جزر كايمان خلال ليلة الأربعاء حتى صباح الخميس، مع ظروف إعصار وارتفاع العاصفة من قدمين إلى أربعة أقدام.
وفي جزر كايمان، بدأت معظم الشركات في إغلاق أبوابها حيث اصطف السكان لشراء مشتريات اللحظة الأخيرة، وتحملوا تنقلات بطيئة مؤلمة عبر حركة المرور الكثيفة.
كما قامت جميع الفنادق في الجزيرة بتفعيل خطط الطوارئ الخاصة بها، وأجلت الرحلات الجوية بالفعل أكثر من 1000 شخص.
وقالت رئيسة وزراء جزر كايمان جوليانا أوكونور كونولي إن أمر الاحتماء في المكان سيبدأ مساء الأربعاء.
وقالت في مؤتمر صحفي: “دعونا نبقى هادئين، ونبقى مستعدين، ونعتني ببعضنا البعض بينما نواجه هذا التحدي معًا”. “يمكننا تقليل تأثير إعصار بيريل وحماية مجتمعنا إذا فعلنا ذلك معًا.”
لكن تصرفات الحكومة لم تجعل بوسبا رومبا ماركوم، البالغ من العمر 40 عامًا، يشعر بالارتياح.
وقالت السيدة رومبا ماركوم، وهي مصففة شعر من نيبال: “على الرغم مما يقوله الزعماء، إلا أنني أشعر بالخوف حقاً”. “لست متأكدًا مما إذا كانت جزيرة كايمان مستعدة جيدًا لهذا الأمر.”
وكان خبراء الأرصاد يراقبون عن كثب لمعرفة ما إذا كان الإعصار يتغير في شدته مع توجهه نحو شبه جزيرة يوكاتان. وكانت هناك مخاوف من أن العاصفة قد تقوى مرة أخرى إذا مرت فوق خليج المكسيك في نهاية هذا الأسبوع. ومن المتوقع أن يصل إلى اليابسة مرة أخرى في مكان ما على طول خليج المكسيك الغربي يوم الأحد أو الاثنين، ولكن مدى قوته والمسار الدقيق الذي سيتخذه لا يزال غير مؤكد.
أصدرت الحكومة المكسيكية تحذيرًا من الإعصار في شبه جزيرة يوكاتان، الممتدة من بويرتو كوستا مايا إلى كانكون على طول الساحل الشرقي.
بالفعل، سجلت العاصفة أرقامًا قياسية كأول إعصار من الفئة الرابعة – ثم أول عاصفة من الفئة الخامسة – تتشكل في المحيط الأطلسي في وقت مبكر جدًا من الموسم. وجدت دراسة حديثة أنه مع ارتفاع درجات حرارة المحيطات، أصبحت الأعاصير في المحيط الأطلسي أكثر عرضة للتحول إلى عاصفة كبيرة في غضون 24 ساعة فقط.
وقال السيد ميتشل، رئيس وزراء غرينادا، إن العاصفة القوية كانت نتيجة مباشرة للاحتباس الحراري، وإن غرينادا والبلدان المشابهة لها كانت على الخط الأمامي لأزمة المناخ.
“لم نعد مستعدين لقبول أنه لا بأس أن نعاني باستمرار من خسائر وأضرار كبيرة وواضحة ناجمة عن الأحداث المناخية، ومن المتوقع أن نعيد البناء عامًا بعد عام في حين أن البلدان المسؤولة عن خلق هذا الوضع – وتفاقم هذا الوضع” – قال: “اجلس مكتوفي الأيدي”.
جوفان جونسون ساهم في إعداد التقارير من كينغستون، جامايكا؛ دافني إوينج تشاو ومن جورج تاون، جزر كايمان؛ وليندا ستراكر من جويافي، غرينادا.
