شوهي أوهتاني هو شخص ذو صوت رقيق، يبلغ طوله 6 أقدام و4 أقدام. إنه وحيد القرن: أحد أفضل الضاربين والرماة في لعبة البيسبول، وأول من سيطر على كليهما منذ ما يقرب من قرن من الزمان. قد يُعتبر يومًا ما أعظم من لعب اللعبة على الإطلاق.
وهو أيضًا من اليابان، المستعمر السابق لكوريا الجنوبية. ولا تزال العلاقة بين البلدين تتسم بالتوتر والتنافس الشديد. لكن هذا لم يمنع مشجعي لعبة البيسبول في كوريا الجنوبية من تمجيد لاعب زميل من شرق آسيا تعد إنجازاته نادرة للغاية لدرجة أنها تتحدى الخيال تقريبًا.
يقول المعجبون إنهم معجبون بمزيجه من السحر البسيط والبراعة الرياضية الهائلة، مما أكسبه مبلغًا قياسيًا قدره 700 مليون دولار للعب مع فريق لوس أنجلوس دودجرز لمدة 10 سنوات.
عندما وصل إلى سيول يوم الجمعة لحضور سلسلة من المباريات التي ستفتتح موسم دوري البيسبول الرئيسي، تم استقباله في المطار من قبل حشد يشبه الجمهور الذي قد يصل إلى أحد نجوم البوب الكوري.
“لا يهم إذا كان من اليابان،” يو جي هو، صحفي رياضي مخضرم من كوريا الجنوبية. “إذا كنت من محبي البيسبول، فأنت تقدر هذا النوع من الموهبة.”
بالنسبة لما يتم وصفه بأنه سلسلة سيول في Gocheok Sky Dome، بيعت التذاكر بسرعة لمشاهدة اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا وهو يلعب لفريقه الجديد، The Dodgers. ستتضمن السلسلة أول مباريات MLB للموسم العادي في كوريا الجنوبية، حيث يلعب فريق دودجرز مع سان دييغو بادريس يومي الأربعاء والخميس.
عندما وصلت كيم سوهي، البالغة من العمر 15 عاماً من بوسان، إلى سيول للمشاركة في مباراة استعراضية لفريق دودجرز ضد فريق كوري جنوبي يوم الأحد، كان أول شيء فعلته قبل دخول الملعب هو شراء قميص شوهي أوهتاني.
قالت وهي تضحك بخجل وتحمر خجلاً قليلاً: “إنه وسيم”. “إنه طويل القامة، وهو جيد حقًا في لعبة البيسبول.”
كان موسم 2023 لأوهتاني واحدًا على مر العصور. لقد ضرب زميله في فريق MLB آنذاك، مايك تراوت، ليقود اليابان للفوز في بطولة العالم للبيسبول الكلاسيكية.
وصف أحد المعجبين على موقع Reddit أوهتاني بأنه “ليس إنسانًا” بعد إنجازاته في البطولة، والتي تضمنت سحق ثنائية بسرعة 118 ميلًا في الساعة، وهو إنجاز ذو قوة لا تصدق، وسرقة القاعدة الثالثة، الأمر الذي يتطلب سرعة ملحوظة.
وكتب المعجب: “ما يستطيع فعله يبدو مستحيلاً”.
وانتهى موسمه مبكرا بسبب إصابة في مرفقه. ومع ذلك، أصبح أول لاعب يفوز بالإجماع مرتين بجائزة أفضل لاعب في لعبة البيسبول، والتي احتفل بها بطريقة نموذجية منخفضة المستوى من خلال التلويح بكلبه أمام الكاميرا وعدم التحدث إلى وسائل الإعلام.
عندما لعب أوهتاني بألوان فريقه الجديد يوم الأحد ضد فريق كيووم هيروز، كان لي سوهيون، 41 عامًا، هناك.
قال لي، وهو من مشجعي لعبة البيسبول منذ فترة طويلة من دايجو، وهي مدينة تبعد حوالي ساعتين عن سيول، والذي لم يهتف لأي رياضي ياباني من قبل: “بالكاد حصلت على تذكرة بعد أن ألغى شخص آخر تذكرة”. تمكن من تأمين مقعد مقابل 45 دولارًا.
وقال لي: “الأمر لا يتعلق بمهارته فحسب، بل يتعلق أيضًا بشخصيته وسلوكه وتحكمه في العقل واحترافيته”.
ويتزامن احتضان الكوريين الجنوبيين لأوهتاني مع ذوبان العلاقات الدبلوماسية مع اليابان. وأعلن الرئيس يون سوك يول العام الماضي أن كوريا الجنوبية ستتوقف عن مطالبة اليابان بتعويضات عن العمل القسري في زمن الحرب. ثم سافر رئيس الوزراء الياباني، فوميو كيشيدا، إلى سيول لعقد اجتماع ثنائي، وهي الزيارة الأولى من نوعها منذ 12 عامًا.
وربما بدأ الألم يتلاشى أخيراً بعد خسارة كوريا الجنوبية أمام اليابان في بطولة العالم للبيسبول الكلاسيكية عام 2009.
واعترف أوهتاني في مؤتمر صحفي عقد في سيول يوم السبت قائلاً: “لقد كانت هناك دائماً منافسة كبيرة بين اليابان وكوريا”. وأضاف: “لقد شاهدت دائمًا المباريات بين اليابان وكوريا، وكنت دائمًا أحترم وأتطلع إلى الفريق الكوري واللاعبين الكوريين”.
كان أوهتاني في السابق في العاصمة الكورية الجنوبية كجزء من فريق اليابان تحت سن 18 عامًا عندما لعب في بطولة العالم عام 2012. وقال إن كوريا الجنوبية كانت “واحدة من الدول المفضلة لدي” في ذلك الوقت، وكان سعيدًا بذلك. يعود.
على الأقل، بعض الطلب على تذاكر المباريات في سيول يغذيه مشجعو اللاعبين الكوريين الجنوبيين الذين يعودون إلى ديارهم، مثل لاعب فريق بادريس ها سيونج كيم، الذي أصبح العام الماضي أول لاعب آسيوي المولد يفوز بالميدالية الذهبية. قفاز يُمنح لأفضل لاعب في كل مركز في كل دوري. العديد من الكوريين الجنوبيين هم أيضًا من عشاق فريق دودجرز، الذي لعب له الرامي النجم تشان هو بارك ذات مرة.
لكن الحماسة الكورية الجنوبية للنجم الياباني حقيقية. تمت مشاهدة مقطع قصير على YouTube عن Ohtani على حساب أحد المعجبين بكوريا الجنوبية 5.9 مليون مرة على الأقل.
وقد أشاد به اللاعبون الكوريون الجنوبيون أيضًا. قال بارك، المراوغ السابق، وفقًا لصحيفة جابان تايمز: “ما يميز أوهتاني هو قوته العقلية”. “الآن لدينا بعض اللاعبين الشباب الرائعين في كوريا الذين يتطلعون إلى أن يصبحوا مثل أوهتاني.”
كان التنافس بين فريقي البيسبول الوطنيين في اليابان وكوريا الجنوبية من أعنف التنافس في أي رياضة. لطالما اعتبر المشجعون الكوريون الجنوبيون اليابان هدفًا يجب تجاوزه.
وتتناقض المواقف تجاه أوهتاني بشكل حاد مع الطريقة التي قد يتذكر بها المشجعون الياباني إيشيرو سوزوكي، وهو لاعب نجم قبل عقدين من الزمن وكان المشجعون الكوريون الجنوبيون يطلقون عليه صيحات الاستهجان بشكل متكرر.
وقال يو، الصحفي الرياضي الكوري الجنوبي: “لقد قال إيشيرو بعض الأشياء التي لم تعجب الجماهير الكورية”. وعلى النقيض من ذلك، كان أوهتاني “محترمًا جدًا”، على حد قوله. “أعتقد أن المشجعين الكوريين يقدرون نوع الموهبة التي يتمتع بها. لا أعتقد أن هناك الكثير من الكراهية تجاه هذا الرجل.
كما ينظر لاعبو البيسبول الطموحون في كوريا الجنوبية إلى أوهتاني باعتباره بطلا تحدى الصور النمطية الغربية للرياضيين الآسيويين، وفقا لبارني يو، مدير العمليات الدولية في منظمة البيسبول الكورية، التي تحكم الدوري الأعلى في كوريا الجنوبية.
وقال يو: “هناك صورة نمطية، قد تكون مبنية جزئياً على الحقيقة، مفادها أن هناك حاجزاً معيناً لا يستطيع اللاعبون الآسيويون التغلب عليه”. وأضاف: “لكن أوهتاني يكتب تاريخاً جديداً”. “لقد أعطى الكثير من الحافز والأمل.”
