لقد مر عام منذ الإبلاغ عن أول ظهور لسلالة جديدة أكثر فتكا من فيروس الجدري في وسط أفريقيا. ومنذ بداية العام، تم الإبلاغ رسميًا عن أكثر من 20 ألف حالة إصابة وأكثر من 500 حالة وفاة، معظمهم من الأطفال، ولكن من المرجح أن تكون الأعداد الفعلية أعلى. وكان مركز تفشي المرض هو شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، التي عانت من الغالبية العظمى من الوفيات.
وفي منتصف أغسطس/آب، أعلنت منظمة الصحة العالمية أن تفشي الجدري يشكل “حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقاً دولياً”. وكانت البلدان في مختلف أنحاء العالم تنظر بعصبية، ولكن يبدو أن قِلة من الناس يدركون أن كل هذا كان من الممكن تجنبه، إذا توقفنا فقط عن التعامل مع جزء كبير من البشرية على أنه يمكن التخلص منه.
قبل عامين، كنا قد تلقينا بالفعل نداء تنبيه عندما انتشر نوع أقل فتكاً من فيروس الجدري إلى أوروبا والولايات المتحدة. تم إطلاق حملات التطعيم بسرعة كبيرة. ومع ذلك، لم يتم تعلم أي دروس حول مخاطر تجاهل الأمراض في وسط أفريقيا.
وبعد مرور لحظة الذعر، على الأقل في واشنطن ولندن وبروكسل، قامت الحكومات الغربية ببناء مخزونات ضخمة من اللقاحات، واحتفظت بها لنفسها. لقد تم نسيان تلك الأجزاء من أفريقيا التي توطن فيها الجدري لمدة عقدين من الزمن، وتركت بدون لقاحات حتى أثناء إنتاج الملايين.
وفي الأسبوع الماضي فقط تلقت أفريقيا لقاحاتها الأولى. وفي 27 أغسطس/آب، قامت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بتسليم 10,000 جرعة إلى نيجيريا. وفي 5 سبتمبر، تلقت جمهورية الكونغو الديمقراطية أخيرًا 100 ألف جرعة. ليس هناك شك في أن اللقاحات يمكن أن تحتوي بشكل كبير على انتشار الجدري ولكن هذه التبرعات جاءت متأخرة.
هناك الكثير من اللاعبين الذين يتحملون اللوم عن هذا الوضع، ولكن جوهر المشكلة، كما رأينا في عدم المساواة الفاحشة التي ميزت طرح لقاح كوفيد-19 على مستوى العالم، هو أن بعض الأرواح ببساطة لا تبدو ذات أهمية. . أو بالأحرى، هم أقل أهمية بكثير من تراكم الثروة من قبل القلة. إنهم أقل أهمية من الربح.
تنتج شركتان لقاحات الجدري الرئيسية، شركة يابانية تدعى KM Biologics وشركة دنماركية تدعى Bavarian Nordic. ارتفع سعر سهم بافاريا في الأسابيع الأخيرة، وذلك بفضل تفشي مرض فيروس العوز المناعي البشري. تم إنتاج اللقاح بفضل ضخ كميات هائلة من الأموال العامة، لكن السعر الذي تفرضه ولاية بافاريا الشمالية – 200 دولار لتطعيم كل فرد – بعيد عن متناول العديد من البلدان الأفريقية. وتذهب معظم الجرعات التي تنتجها إلى الولايات المتحدة ودول غنية أخرى.
تقول مجموعة المناصرة الأمريكية Public Citizen إنها تخشى “من أن شمال بافاريا ربما يستغل الأزمة الصحية العالمية الأخيرة، ويضع الأرباح على حساب الناس”. وتقول المجموعة إنه إذا شاركت الشركة تكنولوجيتها مع المصانع في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، فيمكن خفض السعر. ويتم إنتاج لقاحات مماثلة مقابل 4 دولارات للجرعة أو أقل. والأكثر من ذلك أن أفريقيا سوف تصبح في وضع أفضل لتلبية احتياجاتها الخاصة في المستقبل.
لكن الشركة لن تفعل ذلك. وتدعي أن هذه ليست الطريقة التي يعمل بها نموذج أعمالها. وبدلا من ذلك، فإنها تشجع الحكومات الغنية على شراء اللقاحات كاملة السعر ثم التبرع بها.
لكن هذا لم يحدث أيضاً. ومع استثناءات قليلة فقط مثل إسبانيا، التي تعهدت بالتبرع بـ 500 ألف جرعة من مخزونها الخاص، كانت تبرعات الدول الغنية جزءًا صغيرًا مما هو مطلوب. كما أن هذه التبرعات لن تساعد في إعداد جمهورية الكونغو الديمقراطية لمواجهة الأزمات المستقبلية. إن الناشطين واضحون في الأمر، إذ يتعين على كل من شركة Bavarian Nordic وKM Biologics مشاركة أبحاثهم مع الشركات المصنعة الأخرى لزيادة العرض وخفض الأسعار.
يُزعم أن الوصول إلى اللقاحات ليس سوى جزء واحد من المشكلة، وأن تنظيم اللقاحات وإدارتها يمثل تحديًا هائلاً. وهذا صحيح بما فيه الكفاية، ولكنه لا يبرر اكتناز التكنولوجيا وإبقاء الأسعار مرتفعة.
وحتى مع انتشار الجدري في جمهورية الكونغو الديمقراطية، عارضت أجزاء من صناعة الأدوية وداعميها من البلدان الغنية إطار العمل الجديد لمرحلة ما بعد كوفيد-19 والذي من شأنه أن يساعد. من المفترض أن تسمح معاهدة الأوبئة للعالم أجمع بالاستعداد بشكل أفضل للأوبئة والتعامل معها، مع الاعتراف بأن سلامتنا مترابطة.
لكن المملكة المتحدة، إلى جانب الدول الغنية الأخرى، أوقفت العملية، خوفًا من التوصل إلى اتفاق دولي يضع إنقاذ الأرواح قبل أرباح شركات الأدوية الكبرى. إن الملكية الفكرية لهذه الشركات تتفوق على الحياة في الجنوب العالمي.
في كل الأحوال، فإن الخلفية الأوسع للفشل في منع حالة الطوارئ الصحية الأخيرة في أفريقيا تعود إلى ما هو أبعد من ذلك بكثير. ولكن مرة أخرى، فهو متجذر بعمق في الطريقة التي يعمل بها الاقتصاد العالمي، وهو الاقتصاد الذي يضع قيمة أقل بكثير لحياة الإنسان من تلك التي يضعها على الحق الذي لا يمكن المساس به في الربح. لقد أصبحنا نتقبل أن هذه هي الطريقة التي يجب أن تسير بها الأمور، وذلك بفضل جرعة كبيرة من العنصرية التي تم حقنها في الخطاب العام “لشرح” سبب عجز جمهورية الكونغو الديمقراطية، وشعبها الذي يمكن التخلص منه إلى هذا الحد.
وبموجب بعض المقاييس، ينبغي أن تكون جمهورية الكونغو الديمقراطية أغنى دولة على وجه الأرض، غنية بالمعادن والمعادن التي نستخدمها في الحياة الحديثة. ولكن من حيث الدخل، فهي في الواقع قريبة من كونها الأفقر.
والسبب هو أن البلاد قد استنزفت ثرواتها، على مدى مئات السنين، من خلال الاستعمار الوحشي والعبودية. فقد تم اغتيال ساستها الديمقراطيين وتم تنصيب وتمويل الطغاة؛ وفُرضت على الناس ديون هائلة غير مشروعة؛ والإيرادات الهائلة من الموارد الطبيعية المأخوذة من البلاد.
إن جمهورية الكونغو الديمقراطية ليست فقيرة على الرغم من ثروتها الطبيعية، بل بسببها. إن حياة سكانها ببساطة ليس لها أي قيمة بالنسبة لآلة الاستخراج، ويمكن التخلص منها عندما يعيقون ممارسة الأعمال التجارية.
واليوم، ينتشر الجدري عبر شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية الغنية بالموارد، مما يؤثر على أولئك الذين يعانون من سوء الحظ بما يكفي للعيش على الموارد التي يمكن أن تجعل الآخرين أثرياء للغاية. ويتعرض شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية لزعزعة الاستقرار من قبل ميليشيات مختلفة، بعضها مدعوم من جيرانها، من أجل مواصلة نهب الموارد. ولا تفعل الدول الغربية الكثير لمنع زعزعة الاستقرار هذه.
لا يجب أن يكون الأمر على هذا النحو. وفي الوقت الحالي، لدينا فترة محدودة، حيث يتمكن الناس، خوفًا من انتشار الجدري، من فهم مدى ترابط صحتنا، وكيف أن سكان وسط أفريقيا ليسوا غير مهمين بالنسبة لنا.
إن تقدير حياتهم يعني أنه يجب علينا على الفور إعطاء الأولوية للتطعيمات على أرباح الشركات والتخزين الأناني. نحن بحاجة إلى تبرعات ضخمة، إلى جانب المساعدة للمساعدة في إدارة اللقاحات وعلاج المرضى. ونحن بحاجة إلى نقل المعرفة المتعلقة باللقاح إلى الشركات المصنعة المحلية حتى يتمكنوا من البدء في إنتاج منتجاتهم الخاصة، وبناء السيادة على الرعاية الصحية الخاصة بهم والتي ستسمح لهم بالتعامل مع حالات الطوارئ المستقبلية.
ولكن هذه ليست سوى البداية. إن الوصول غير العادل إلى لقاحات الجدري ما هو إلا صورة مصغرة للعلاقات العالمية غير العادلة التي تحتاج إلى تصحيح، وبشكل عاجل من خلال وضع حد لزعزعة الاستقرار في جمهورية الكونغو الديمقراطية، واتخاذ إجراءات صارمة ضد التهرب الضريبي وإنهاء نهب موارد جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وهذه مهمة هائلة. ولكن البديل ــ الاستمرار في تجاهل احتياجات وحياة قسم كبير من البشرية لأنه يعيق طريق الربح ــ ليس خطأ فحسب، بل إنه سيعرضنا جميعا لأوبئة جديدة وخطيرة. ولا يمكن لأي منا أن يشعر بالأمان في مثل هذا العالم.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.
