حكمت محكمة في روسيا، اليوم الأربعاء، على مواطن أمريكي روسي بالسجن ثلاث سنوات ونصف في مستعمرة جزائية بعد أن انتقد البلاد وقيادتها وحربها في أوكرانيا على وسائل التواصل الاجتماعي.
يوري ماليف، 60 عامًا، تم تحديده في المحكمة على أنه حارس أمن في مجمع ماتش بوينت الرياضي في بروكلين، وتم القبض عليه في روسيا في ديسمبر الماضي. وقالت المحكمة إنه اتُهم بـ”رد الاعتبار للنازية” بسبب منشورين على وسائل التواصل الاجتماعي عبرا عن “عدم احترام واضح للمجتمع” و”إهانة لذكرى الحرب العالمية الثانية” وقدامى المحاربين فيها.
وقالت المحكمة إن السيد ماليف اعترف بالذنب وحُكم عليه في إجراء سريع.
في حين أنه من الشائع محاكمة الأشخاص الذين ينتقدون الحرب والمسؤولين الروس في البلاد، إلا أن الحكم الصادر ضد السيد ماليف، الذي ارتكب الجريمة لأول مرة، كان قاسياً على نحو غير عادي، حسبما قال محاميه وأحد أقاربه.
ينضم السيد ماليف إلى قائمة المواطنين الأمريكيين المحتجزين حاليًا في روسيا، بما في ذلك إيفان غيرشكوفيتش، مراسل صحيفة وول ستريت جورنال؛ بول ويلان، جندي سابق في مشاة البحرية الأمريكية؛ وألسو كورماشيفا، محررة تعمل في إذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي.
وأثار اعتقال مواطنين أميركيين في روسيا في الأعوام الأخيرة المخاوف من أن الكرملين يسعى إلى استخدام مواطنين أميركيين كورقة مساومة لمبادلتهم بأفراد روس محتجزين في الغرب.
ووفقاً لمحاميه، رسلان ن. أيداميروف، كان من المتوقع أن يحصل السيد ماليف على حكم مخفف، وقال إن السيد ماليف كان “مكتئباً” للغاية بسبب قرار المحكمة.
وقال السيد أيداميروف في مقابلة عبر الهاتف إنه يعتقد أن القضية المرفوعة ضد السيد ماليف “لم تكن ذات دوافع سياسية” لأنه لم يكن ناشطاً سياسياً. وأضاف أن السيد ماليف اتُهم بعد أن اشتكت امرأة روسية للشرطة بشأن منشوراته.
تخرج ماليف من كلية الحقوق المرموقة في جامعة ولاية سانت بطرسبرغ، ويعيش في الولايات المتحدة منذ عام 1997، وفقًا لما ذكره عمه مارك ليفشيتز. وكان يزور روسيا كل عام، ولكن تم القبض عليه بعد الغزو العسكري الشامل لأوكرانيا.
قال السيد ليفشيتز عن الرحلة إلى روسيا: “لقد أخفى الأمر عنا”، مضيفًا أن السيد ماليف استمتع بقضاء الوقت في البلاد مع زملائه السابقين وأصدقاء آخرين. “كان يعلم أنني لن أسمح له بالذهاب إلى هناك.”
وقال السيد ليفشيتز، 79 عاماً، إن السيد ماليف كان “قلقاً للغاية” بشأن الحرب في أوكرانيا. ووصفه بأنه رجل “خجول وغير ضار”.
وسيقضي السيد ماليف، الذي ظل محتجزا على ذمة المحاكمة لمدة ستة أشهر تقريبا، عقوبته في مستعمرة جزائية ذات لوائح مخففة نسبيا. لكن السيد ليفشيتز قال إنه كان من الصعب عليه أن يتخيل كيف سيتحمل السيد ماليف، الذي نجا مؤخرًا من مرض خطير، هذه المحنة.
وقال السيد ليفشيتز إنه وزوجته أرادا الذهاب إلى روسيا لدعم السيد ماليف، لكن ابنتهما “صادرت جوازي سفرهما” خوفاً من تعرضهما لمشاكل قانونية هناك أيضاً.
وقال إن الأسرة صدمها الحكم الذي لم يكن متوقعاً لأن السيد ماليف اعترف بذنبه.
قال السيد ليفشيتز: “إنه أمر فظيع، فظيع”.
