دعا الديمقراطيون إلى إجراء تحقيق حول ما إذا كان الرئيس الأمريكي يضغط على مصلحة الضرائب لتجريد مكانة هارفارد.
جدد رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب تهديده بتجريد جامعة هارفارد من وضعها المعفاة من الضرائب ، وهي خطوة قد تكلف مؤسسة Ivy League مليارات الدولارات إذا تم تنفيذها.
“سوف نأخذ وضع الإعفاء الضريبي لجامعة هارفارد. هذا ما يستحقونه!” كتب ترامب يوم الجمعة ، في منشور على منصة وسائل التواصل الاجتماعي الحقيقة Social.
هذا البيان هو أحدث تهديد في نزاع مستمر بين الرئيس الجمهوري وهارفارد ، أقدم مؤسسة تعليم أعلى في البلاد.
منذ توليه منصبه لفترة ولاية ثانية في 20 يناير ، سعى ترامب إلى زيادة سيطرته على جامعات الولايات المتحدة والاتصال بما يعتبره “احتجاجات غير قانونية” في الحرم الجامعي.
لكن جامعة هارفارد كانت نقطة محورية لإغراءه العام ، خاصة بعد أن رفض قادة المدارس قائمة من المطالب التي أرسلتها إدارة ترامب في 11 أبريل.
في خطاب من خمس صفحات (PDF) ، دعا مسؤولو ترامب بجامعة هارفارد إلى إصلاح نظامها التأديبي للطلاب ، والتحقيق في المتظاهرين المشاركين في المظاهرات المؤيدة للفلسطينيين ، وتشغيل التدقيق الخارجي للبرامج التي تعتبر معاداة السامية وإلغاء تنوعها وبرامج الأسهم (DEI).
تطلب الرسالة أيضًا من جامعة هارفارد الالتزام بـ “تنوع وجهة النظر” في ممارسات التوظيف والقبول ، وهو أمر كان من المتوقع أن ينجزه من خلال “التغييرات الهيكلية والموظفين”. وقال النقاد إن هذا التفويض كان بمثابة محاولة لترامب فرض اختبار سياسي على المدرسة.
بحلول 14 أبريل ، رفض رئيس هارفارد آلان جاربر الرسالة. في بيان نُشر على موقع هارفارد على الإنترنت ، أوضح أن مطالب ترامب تنتهك الحرية الأكاديمية لهارفارد ، من بين حقوق أخرى.
وكتب غاربر: “لن تستسلم الجامعة استقلالها أو تتخلى عن حقوقها الدستورية”. “لا ينبغي لأي حكومة – بغض النظر عن الحزب في السلطة – أن تملي ما يمكن للجامعات الخاصة أن تدرسه ، ومن يمكنهم قبولهم وتوظيفهم ، وأي مجالات الدراسة والتحقيق التي يمكنهم متابعتها”.
استجابت إدارة ترامب بسرعة من خلال تعليق ما يقرب من 2.2 مليار دولار في المنح والعقود للمدرسة.
وقد رفعت منذ ذلك الحين دعوى قضائية (PDF) تتحدى محاولات ترامب لحجب التمويل الفيدرالي من المدرسة ، واصلت هذه الخطوة “الرافعة المالية للسيطرة على اتخاذ القرارات الأكاديمية في جامعة هارفارد”.
بعد فترة وجيزة من وقف المنح والعقود ، حول ترامب انتباهه إلى وضع إعفاء ضريبة هارفارد ، مما زاد من الضغط على المدرسة.
المؤسسات التعليمية والجمعيات الخيرية والمنظمات غير الربحية ومؤسسات البحوث العلمية هي من بين الكيانات المؤهلة للتقدم بطلب للحصول على وضع الإعفاء الضريبي بموجب القانون الأمريكي. يوفر هذا الوضع تلك المنظمات من دفع الدخل الفيدرالي والضرائب الممتلكات.
لكن في 15 أبريل ، فكر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي أن هارفارد يجب أن تفقد هذا الإعفاء ، بسبب تعامله مع الاحتجاجات الطلابية المؤيدة للفلسطينيين.
وكتب ترامب: “ربما ينبغي أن تفقد جامعة هارفارد وضعها المعفاة من الضرائب ويتم فرض ضرائب عليها ككيان سياسي إذا استمرت في دفع” مرض المرض؟ “
أشارت تقارير وسائل الإعلام الأمريكية فيما بعد إلى أن خدمة الإيرادات الداخلية (IRS) كانت لديها مداولات داخلية حول ما إذا كان سيتم إلغاء وضع مصلحة الضرائب في المدرسة ، على الرغم من أن هذا الإجراء نادر نسبيًا.
لكن بموجب قانون الولايات المتحدة ، من غير القانوني للرئيس أو نائب الرئيس أو أي من موظفيهم تقديم التماس مصلحة الضرائب – حتى بشكل غير مباشر – لإجراء تدقيق لأي دافع ضرائب.
لقد استولى الديمقراطيون على هذه الحقيقة للضغط من أجل التحقيق في تصرفات إدارة ترامب تجاه جامعة هارفارد.
وكتبت أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين بما في ذلك تشاك شومر ورون وايدن وإليزابيث وارن في رسالة مشتركة يوم الجمعة: “يستهدف الرئيس الوضع غير الربحي لجامعة هارفارد لأغراض سياسية صارخة”.
“تثير دعوة الرئيس لجامعة هارفارد أن تفقد وضعها المعفاة من الضرائب أسئلة دستورية مقلقة ، بما في ذلك ما إذا كان الرئيس يحاول سحق حقوق حرية التعبير بجامعة هارفارد وما إذا كان إلغاء وضعه المعفاة من الضرائب يحرم جامعة حقوقه في الإجراءات القانونية الواجبة.”
